Ужин с дьяволом
Курьер оставил пакеты на столе в приемной и поспешно ретировался.
Лиам сам принес их в кабинет. По комнате мгновенно разнесся аромат жареного мяса, чеснока и каких-то экзотических специй. Он небрежно отодвинул мой недоделанный отчет в сторону и начал расставлять контейнеры прямо на рабочем столе.
— Тайская кухня, — констатировал он. — Остро, дерзко и оставляет долгое послевкусие. Прямо как ты в субботу.
Я молча смотрела на палочки в его руках. Аппетит отсутствовал напрочь, но желудок предательски свело.
— Ешь, Эмма. Мне не нужен падающий в обморок ассистент. У нас еще много работы.
Я взяла порцию лапши и сделала первый укус. Специи обожгли язык. Лиам наблюдал за мной, попивая минералку.
— Итак, — он подался вперед, — почему ты сбежала со свадьбы? Неужели я настолько сильно тебя напугал на яхте?
— Вы вели себя как маньяк, — я вытерла губы салфеткой. — Нормальные люди не держат девушек над водой, чтобы «проверить их на прочность».
— Нормальные люди не обливают свидетелей шампанским за пятьсот долларов, — парировал он. — Мы квиты в плане безумия. Но ты не ответила. Ты ведь не просто испугалась воды. Ты испугалась того, что произошло за секунду до этого. Когда ты вцепилась в мою шею так, будто я был твоим единственным спасением.
Я почувствовала, как щеки вспыхнули. Это была правда. В тот момент, в кольце его рук, я почувствовала не только страх. Это было первобытное, пугающее притяжение, которое я пыталась задавить в себе весь понедельник.
— Это был адреналин. Ничего больше.
— Адреналин не заставляет зрачки расширяться так, как у тебя сейчас, — Лиам внезапно встал и обошел стол.
Он сел на край столешницы прямо передо мной, опасно близко. — Знаешь, Эмма, я мог бы уволить тебя в ту же секунду, как вошел в этот офис. Но я этого не сделал. Знаешь почему?
Я покачала головой, не в силах отвести взгляд.
— Потому что мне скучно. В этом мире все слишком предсказуемо. Все хотят мне угодить, все боятся моего гнева. А ты... ты смотришь на меня так, будто хочешь одновременно и пристрелить, и поцеловать. Это... бодрит.
Он протянул руку и коснулся кончиками пальцев моей шеи, там, где бешено билась жилка.
— Ты ненавидишь меня за то, что я твой босс? Или за то, что я видел тебя настоящую — без этого серого костюма и тугого пучка на голове?
В кабинете стало слишком жарко.
Свет лампы выхватывал только наши лица, оставляя остальной офис в густой тени.
— Я ненавижу вас за то, что вы не даете мне просто делать мою работу, — прошептала я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
— Работа подождет, — он наклонился еще ниже, так что я почувствовала запах мяты и его парфюма. — Распусти волосы, Эмма. Этот узел слишком сильно давит тебе на мозг.
— Что? Нет!
— Это приказ, — его голос стал бархатистым, в нем появилась та самая властная нотка, которая заставляла подчиняться. — Или я сделаю это сам. А ты знаешь, я не очень аккуратен, когда мне мешают.
Я медленно подняла руки и вытащила шпильки. Волосы тяжелой волной рассыпались по плечам. Лиам удовлетворенно выдохнул и запустил пальцы в мои пряди, слегка потянув меня на себя.
— Так-то лучше. Теперь мы можем поговорить о настоящей причине, по которой ты здесь осталась.
В этот момент за окном громыхнуло — началась гроза. Я вздрогнула, и он воспользовался этим, чтобы сократить последние миллиметры между нами.