Сковороды самостоятельные.
Утро началось не с тишины, а с грохота. Где-то на кухне Питер уронил сковороду.
- Я не специально! - крикнул он из кухни, и голос его эхом прокатился по апартаментам. - Она сама!
Тони, уже в футболке и с кофе в руке, только закатил глаза.
- Сковороды у нас самостоятельные. Это семейное.
Эвелин, сидя за столом с планшетом и наушниками, подняла взгляд ровно на секунду.
Пока Паркер гремел посудой, а Старк что-то бормотал про «оптимизацию кухонных процессов», девушка уже была в работе. На планшете, календарь, список приоритетов, три непрочитанных письма от юристов, одно от HR с пометкой «срочно». Она быстро отвечала, ставила задачи, отмечала дедлайны.
Пятница тихо докладывала:
- Мисс Холл, Пеппер Потс на связи. Она ждёт вашего звонка по поводу утреннего брифинга с отделом кадров. Также попросила передать, что напоминает: в одиннадцать встреча с представителями «Global Tech» по проекту реакторов. В двенадцать тридцать,звонок с японским офисом.
- Спасибо, Пятница, - сказала Эвелин, поправляя волосы. - Соедини с Пеппер.
Потс, как всегда, была собранной, чёткой, без лишних слов.
- Эвелин, отдел кадров прислал правки по контракту для нового инженера. Я их вычитала, но есть спорный пункт по неразглашению, он слишком жёсткий, юристы просят смягчить. Также три сотрудника прислали больничные, нужно перераспределить задачи по линии производства. И ещё секретарь из «Global Tech» подтвердил встречу, но просит добавить в повестку вопрос о сроках поставки прототипов.
- Хорошо, - кивнула Холл, делая пометки. - Правки по контракту пришли мне?
- Да, в почте. Я поставила приоритет.
- Отлично. По сотрудникам - я сама поговорю с руководителями отделов. По «Global Tech» добавь в повестку, но скажи, что сроки мы обсудим только после утверждения бюджета. Я не хочу, чтобы они думали, что мы готовы гнаться за сроками в ущерб качеству.
- Сделаю, - спокойно ответила Пеппер. - И ещё: мистер Старк вчера забыл подтвердить встречу с «Aerospace Solutions». Я отправила напоминание, но ответа нет.
Эвелин на секунду закрыла глаза.
- Понятно. Он как обычно отменил, ответ будет.
Закончив разговор, девушка сняла наушники и посмотрела на Тони, который стоял у холодильника с банкой газировки и делал вид, что не слушает.
- Тони.
- Да?
- «Aerospace Solutions». Встреча. Ты забыл подтвердить.
- Не забыл. Просто... откладывал.
- Почему?
- Они хотят, чтобы я лично приехал. А я не люблю ездить. Я люблю, когда они приезжают сюда, и я могу уйти в гараж посреди разговора.
- Тони, - голос Эвелин стал ровным, почти ледяным. - Это партнёр на большие деньги. Ты не можешь уйти к болтам и гайкам посреди разговора.
- Ладно, я поеду, - буркнул он.
- Ведёшь себя как ребенок, даже Питер куда ответственнее тебя.
- Ну конечно, он же один хороший у тебя и котенок или как ты его называешь..- пытался он вспомнить.
- Котик! - ответил мальчишка смеясь из кухни.
- А тебе я вижу нравится. - зло кинул мужчина.
- Откуда ты вообще знаешь это? - спросила Холл.
- Это же Паркер. Похвастался сразу же.
- Тебя на ревность пробило? Он ребенок, Тони. - вновь спросила она.
Тони посмотрел на неё, потом на Питера, который замер с полотенцем в руках, будто боялся пошевелиться.
- Нет, я спокоен, так во сколько у меня встреча? - улыбнулся мужчина уголками губ и схватил со стола яблоко.
_
Питер уехал в школу. На улице было прохладно, ветер из окна трепал волосы, за рулём сидел Хэппи, а по радио шли различные песни.
В школе всё было как обычно: шум, крики, чьи-то рюкзаки на полу, учитель, который кричал «Паркер, ты сделал домашнее задание?», и ЭмДжей, которая стояла у шкафчика и смотрела на него так, будто он был единственным человеком в коридоре.
- Ты опять опоздал, - сказала она, не улыбаясь, но в глазах у неё плясали смешинки.
- Прости. Я всего на три минуты!
Они пошли по коридору, парень шёл спиной ко всем, лицом к ней, на пару шагов быстрее девушки, а та внимательно слушала его рассказы, которые он так торопливо рассказывал.
---
Эвелин приехала в офис в середине дня,не рано, не поздно, а ровно тогда, когда все отделы уже работали, а юристы и HR успели собрать все проблемы в одну папку и положить её на стол.
Её кабинет был строгим, функциональным, без лишних деталей. Панорамные окна, стол, на котором всегда был идеальный порядок, и доска с приоритетами, которую она обновляла каждое утро. Этот кабинет больше не принадлежит Энтони Старку, его почти полностью переделали под Холл.
Первая встреча с отделом кадров и юристами. Обсуждали новый контракт, спорные пункты, сроки, штрафы, бонусы. Эвелин слушала, задавала вопросы, не позволяла уходить в детали, которые не влияли на суть.
- Пункт 4.3 - слишком жёсткий, - сказала она, глядя на юриста. - Мы не можем требовать от сотрудника пожизненного неразглашения. Это неэтично и, скорее всего, незаконно. Смягчите формулировку. Оставьте срок пять лет после увольнения. Этого достаточно.
Юрист кивнул, делал пометки.
- По срокам поставки прототипов, мы не можем обещать раньше третьего квартала. Даже если «Global Tech» очень просит. Качество важнее скорости. Зафиксируйте это в письме.
Потом звонок с японским офисом. Разговор шёл на английском, но с отсылками к культурным нюансам, и ей приходилось быть особенно внимательной.
- мистер Тахаси, - говорила она спокойно, - мы ценим ваше предложение. Но сроки, которые вы предлагаете, нереалистичны для текущего этапа разработки. Мы можем предложить поэтапную поставку: сначала тестовые образцы, потом пилотные партии. Это позволит вам оценить качество и внести корректировки.
Тахаси что-то отвечал, девушка кивала, делала пометки, иногда просила повторить.
- Понимаю. Да, это важно. Мы учтём. Спасибо за разъяснения.
После звонка она откинулась в кресле и закрыла глаза на секунду. Пятница тихо сказала:
- Мисс Холл, следующая встреча через десять минут. «Global Tech». Они уже в переговорной. Пеппер Потс скоро прибудет.
- Спасибо, Пятница, - сказала Эвелин, - Я иду.
---
Переговорная была светлой, просторной, с большим столом и экраном на стене. Представители «Global Tech» уже сидели за столом, трое мужчин и одна женщина, все в деловых костюмах, с ноутбуками и папками.
Холл вошла спокойно, улыбнулась, поздоровалась, села во главе стола.
- Добрый день. Рада видеть вас снова. Давайте начнём с повестки.
Обсуждение шло по плану: бюджет, сроки, поставки, риски. Эвелин говорила чётко, без воды, не позволяла уводить разговор в сторону.
Когда представитель «Global Tech» начал говорить о «гибких сроках», Эвелин чуть наклонила голову.
- Гибкие сроки это хорошо. Но только если они не означают «когда получится». Нам нужен чёткий график. Мы можем обсудить корректировки, но не отмену дедлайнов.
Представитель чуть нахмурился.
- Но мы рассчитывали на более ранние поставки.
- Мы тоже рассчитывали на более ранний бюджет, - спокойно сказала Эвелин. - Но реальность вносит свои коррективы. Давайте найдём компромисс, который устроит обе стороны.
И они нашли. Не сразу, не легко, но нашли. Эвелин не уступала в главном, но была готова к компромиссам в деталях.
Когда встреча закончилась, она вышла из переговорной, чувствуя лёгкую усталость, но удовлетворение. Работа была сделана.
---
Тони тем временем был в мастерской. Костюм почти был готов оставалось доделать систему охлаждения и проверить стабилизаторы. Он работал быстро, точно, иногда бормоча себе под нос.
Пятница докладывала:
- Сэр, встреча с «Aerospace Solutions» подтверждена. Вы должны быть там через час.
- Час? - Тони поднял голову. - Я не успею.
- Успеете, машина вас уже ждёт.
Старк хмыкнул, снял перчатки и посмотрел на костюм. Затем поднялся в гардеробную комнату, где заметил поглаженый строгий, чёрный костюм, который Эвелин повесила прям на дверь.
По дороге он шутил с Хэппи, пытался включить в машине босанову, но водитель молча переключил на новости.
- Хэппи, ты безжалостен.
- Вы уже говорили, босс. К тому же новости сейчас полезнее.
- Полезнее босановы?
- Верно.
Встреча с «Aerospace Solutions» прошла не так плохо, как Тони боялся. Он шутил, но вовремя останавливался, когда видел, что партнёры не смеются. Он говорил о технологиях, о расчётах, о возможностях. И в какой-то момент понял, что ему это нравится, не просто продавать, а объяснять, показывать, доказывать
Питер вернулся домой позже обычного, он с ЭмДжей искал вакансии, смотрел сайты, звонил по объявлениям. Ничего не нашёл, но почувствовал, что делает что-то важное.
Дома было тихо. Эвелин сидела за столом, работала. Тони был в мастерской, что-то стучало, гудело, мигало. Парнишка сел на диван, открыл ноутбук и снова начал искать.
- Нашёл что-нибудь? - спросила Эвелин, не отрываясь от экрана.
- Пока нет, - честно сказал Питер. - Но я договорился о собеседовании. Завтра. В одном сервисе по ремонту техники.
Эвелин подняла глаза, посмотрела на него серьёзно.
- Хорошо. Это правильно. Работа это не только деньги. Это ответственность. И опыт.
- Я знаю, - кивнул Питер. - Я хочу... я хочу быть полезным. Не только в костюме.
Эвелин чуть улыбнулась редко, но искренне.
- Ты и так полезен, Питер. Но работа это хорошо. Я помогу, если нужно. Подскажу, что говорить на собеседовании. К тому же помогу с деньгами когда потребуется, Старк не против.
- Спасибо, но я не хочу зависеть от вас, возможно возьму в долг залог за квартиру. - тихо сказал Питер.
Вечером они ужинали все вместе. Холл рассказывала о встречах, Тони шутил, Питер слушал и иногда вставлял что-то своё. Было шумно, немного хаотично, но по-домашнему.
Ночью девушка зашла в мастерскую. Старк сидел на стуле, уставший, но довольный.
- Костюм готов? - спросила она.
- Почти, - сказал он. - Осталось проверить систему охлаждения. Завтра сделаю.
- Хорошо, - сказала Эвелин. - Ты умница, я горжусь тобой.
Тони поднял на неё глаза, улыбнулся.
- Спасибо. Иногда мне кажется, что я ничего не делаю, но ты замечаешь это..
Она оставила короткий поцелуй на его щеке и собиралась уйти, но он схватил ее за кисть руки и развернул к себе. Холл взглянула с недопониманием.
- От тебя так вкусно пахнет.. - мужчина вдохнул аромат на уровне ее шеи, приобняв за талию.
- Тони..- выдохнула Эвелин. - Мне нужно уехать на квартиру, я приеду утром, нужно забрать пару документов. - остановила она его.
- С Хэппи?
- На такси.
И ушла, оставив его одного в мастерской, среди железа и света, с чувством, что день был тяжёлый.
А Питер сидел в своей комнате, смотрел на экран ноутбука и думал: завтра будет новый день. И, возможно, новая работа. И это будет ещё один шаг к тому, чтобы стать взрослым.