29.

яркие неоновые огни научного сектора последнего города безжалостно разрезали вечерний полумрак, отражаясь в зеркальных стеклах исполинских небоскребов «ПОРОКа». Тереза медленно шла по безлюдной, стерильно чистой стеклянной галерее, соединяющей главный лабораторный корпус с жилым блоком для высшего персонала. на ней был безупречно белый халат, а в руках она сжимала электронный планшет с результатами последних тестов Минхо. вопреки регламенту Дженсона, она настояла на том, что ей не нужна охрана для этой короткой вечерней прогулки - постоянное присутствие вооруженных штурмовиков душило её, а внутри не утихал тяжелый, мучительный внутренний конфликт. Тереза завернула за массивную колонну и вдруг замерла. в нескольких десятках метров впереди, среди ярких бликов рекламы, промелькнул силуэт парня в глубоком сером капюшоне. сердце девушки пропустило удар. эту осанку, эти рваные, быстрые движения она узнала бы из тысяч. -
Те: томас?.. - едва слышно сорвалось с её губ. вместо того чтобы немедленно нажать тревожную кнопку на планшете и вызвать патрульные дроны или охрану, Тереза, поддавшись безумному импульсу и чувству вины, ускорила шаг и пошла прямо за ним. ловушка глэйдеров сработала безупречно. пытаясь догнать парня, Тереза почти бежала по пустынному переходу, а Томас, чувствуя её шаги за спиной, наоборот, чуть замедлил ход, увлекая её в неосвещенную техническую нишу между зданиями. когда Тереза уже почти сравнялась с ним, Томас резко остановился и развернулся к ней лицом, скидывая капюшон.
Те: Томас, ты... - Тереза открыла было рот, чтобы что-то сказать, но договорить ей не суждено было. из густой тени за её спиной бесшумной лавиной вырос Галли. одним молниеносным, жестким движением он накинул на её голову плотный темный мешок, обрывая крик на полуслове, и намертво перехватил её руки за спиной. в это же время хладнокровная Даша, натянув капюшон по самые брови, стояла чуть поодаль у входа в нишу. твои карие глаза опасно блестели во тьме, а пальцы лежали на спусковом крючке автомата. ты бдительно сканировала галерею, готовая пристрелить любого охранника ПОРОКа, который посмел бы помешать вашему идеальному плану. но всё прошло чисто. секунда - и Галли вместе с Томасом уволокли бьющуюся Терезу в зев открытого вентиляционного люка. пространство заброшенного собора на базе лоуренса встретило их привычным запахом сырости и медикаментов. с Терезы рывком сняли мешок. девушка зажмурилась от резкого света одинокой керосиновой лампы, судорожно глотая ржавый воздух. она сидела намертво привязанной толстыми веревками к тяжелому железному стулу посреди комнаты, а в её широко распахнутых глазах застыл дикий, неподдельный ужас. Тереза огляделась, и перед ней предстала пугающая картина. чуть левее, оперевшись на старый деревянный стол и скрестив руки на груди, стояли Даша и Бренда. в карих глазах Даши и жестком взгляде Бренды горела неприкрытая, чистая ярость - с самого момента предательства в каньоне девушки люто ненавидели свою бывшую подругу, и сейчас их молчание давило сильнее любых угроз. прямо перед Терезой, на таком же стуле, сидел Томас. он смотрел на неё долгим, опустошенным и тяжелым взглядом. в его глазах больше не было и капли той слепой влюбленности, что жила в глэйде и жаровне. на её место пришло глухое, выжженное разочарование. тут же перед Терезой шумно уселся Галли, развернув стул задом наперед и тяжело сложив руки на его деревянную спинку. парень был настроен максимально серьезно, желваки на его лице ходили ходуном, а пронзительные голубые глаза смотрели на пленницу как на мишень. играться он не собирался. -
Г: где Минхо? - строго, ледяным тоном спросил Галли, наклоняясь ближе. Тереза сначала молчала, тяжело дыша и опешив от такой агрессии. она лихорадочно перевела взгляд на Томаса и, заикаясь, начала рассказывать, глядя только в его опустошенные глаза, словно ища у него защиты -
Те: его... его держат в центральной цитадели. в лабораториях... Томас, ПОРОК пытается найти лекарство, они проводят тесты... - Галли резко перебил её, ударив ладонью по спинке своего стула так, что Тереза вздрогнула -
Г: эй! ты почему смотришь на него? - строго прикрикнул Галли, его глаза опасно сузились. - ты не Томасу сейчас это рассказываешь, а мне. гляди мне в глаза, змея, и отвечай конкретно! где именно он? - Тереза сжалась в путах, её губы задрожали от страха, и она, заикаясь от напора Галли, быстро заговорила, не смея больше отводить взгляд -
Те: на... на третьем ярусе медицинского блока. в секторе повышенной безопасности «С-3». но вам туда не пройти, там везде биометрические замки... - Томас тяжело вздохнул, подаваясь вперед, и его голос прозвучал как приговор -
Т: нам и не нужно проходить самим, Тереза. нам нужна твоя помощь. а точнее... нам нужен твой отпечатков пальца и сканер сетчатки, чтобы открыть эти чертовы двери и забрать Минхо. - Тереза испуганно покачала головой, в её голосе зазвучали панические нотки -
Те: нет, Томас, вы не понимаете... это очень опасно! система безопасности последнего города уничтожит вас на входе, как только вы попытаетесь использовать мои коды без моего присутствия! это самоубийство! - в этот момент хладнокровный Галли хищно и мерзко ухмыльнулся. он медленно поднялся со стула, запустил руку в свой тактический карман и с противным металлическим щелчком выудил оттуда острый хирургический скальпель, блеснувший в свете лампы. -
Г: ну, по факту... - протянул Галли, делая медленный шаг к привязанной девушке и поигрывая лезвием у её лица. - Тереза-то нам целиком и не нужна, верно? нам нужен лишь её палец. отрежем его, и дело с концом. меньше балласта тащить через тоннели. - парень начал подходить совсем близко, и Тереза, до ужаса напуганная, истошно закричала, вжимаясь спиной в стул и пытаясь отстраниться от холодного лезвия. -
Т: Галли, хорош! прекрати! - Томас резко вскочил со своего места, с силой одернул Галли за край куртки и жестко осадил друга. - завязывай со своими шуточками, это слишком. - Галли недовольно хмыкнул, закатил свои голубые глаза, но спорить с лидером не стал - он ловко убрал скальпель обратно в карман и отошел к стене, скрестив руки на груди. Бренда и Даша всё это время молча, затаив дыхание, наблюдали за этим жестким разговором ребят. они были в легком, но приятном шоке от такой бешеной настойчивости и силы Галли. ты хоть и знала, что твой парень блефует ради запугивания, всё равно восхитилась его решимостью. девушки обменялись красноречивыми взглядами и снова злобно, с презрением покосились на хнычущую Терезу. ловушка захлопнулась окончательно, и теперь у бывшей подруги глэйдеров не оставалось иного выбора, кроме как стать их живым ключом к спасению Минхо.
Тереза сидела, тяжело и прерывисто дыша, а её взгляд лихорадочно метался по каменным стенам подвала. внезапно её глаза расширились от пришедшего в голову осознания, и она опомнилась, вспомнив то, о чем в панике совершенно забыла сказать ранее. -
Те: стой... Томас, подожди! - заикаясь, выкрикнула Тереза, подавшись вперед всем телом, насколько позволяли веревки. - вы не понимаете. ваш план... он уже провален! Дженсон знает, что вы здесь. - Томас резко остановился у стола и обернулся, нахмурившись. Галли, стоявший у стены, опасно прищурил свои пронзительные глаза, а ты инстинктивно перехватила автомат. -
Г: о чем ты несешь, Тереза? - грубо оборвал её Галли. - мы зашли через тоннели Лоуренса, нас никто не видел.
Те: ваши чипы! - со слезами на глазах воскликнула Тереза, переводя умоляющий взгляд с Томаса на Дашу. - встроенные чипы отслеживания сзади на шее... у каждого из вас! у всех глэйдеров! «ПОРОК» никогда не терял ваш сигнал. Дженсон уже давным-давно знает, что вы рядом с последним городом. он просто ждет, пока вы сами совершите глупость и попадетесь в его ловушку! - в комнате на мгновение повисла оглушительная тишина. глэйдеры опомнились, и по их телам пробежал ледяной пот. оказывается, за эти полгода безумных тренировок и планирования они, ослепленные жаждой спасти Минхо, совсем забыли о своих чипах в шеях! они думали, что на базе Хорхе сканер Бренды просто считал номера, но датчики продолжали работать как невидимые маяки для радаров «ПОРОКа». -
В: проклятье... - процедил сквозь зубы Винс, хватаясь за голову. - мы у них как на ладони.
Т: их нужно вытащить. прямо сейчас, - Томас решительно повернулся к Терезе и подошел к ней, вынимая из кармана Галли тот самый хирургический скальпель. он ловко перерезал веревки на её запястьях.
Т: Тереза, тебе придется вырезать эти чипы каждому из нас. сама заварила эту кашу, сама и помогай. и без глупостей. - Тереза, потирая затекшие руки, дрожащими пальцами взяла холодный инструмент. её усадили за медицинский стол под бдительным прицелом Бренды. Галли без лишних слов пошел самым первым. он был самым смелым и решительным среди парней. массивный строитель хладнокровно устроился на стуле, развернувшись к Терезе спиной, и низко наклонил голову, обнажая широкую шею со старыми шрамами. Даша испуганно, затаив дыхание, следила за его реакцией, её сердце бешено колотилось от страха, что ему будет больно. Тереза аккуратно нащупала пальцами твердую капсулу под кожей и сделала быстрый, точный надрез лезвием. потекла тонкая струйка крови. ты инстинктивно зажмурилась, но на лице Галли ни один мускул даже не двинулся. ему было словно вовсе не больно - его железная воля и суровый характер лабиринта заглушали любую физическую вспышку. пинцетом Тереза со звоном опустила маленький окровавленный чип в металлическую миску. после Галли на стул пошел Томас, а после Томаса сел Ньют. парни тоже держались мужественно, стараясь не издавать ни звука, но по их плотно сжатым челюстям, зажмуренным глазам и капелькам пота на лбу было отчетливо видно, что процедура вырезания достаточно болезненная и неприятная. последней на стул села Даша. страх сковал её тело, и она заметно задрожала. заметив это, Галли мгновенно подошел ближе, сел на корточки прямо рядом с ней и крепко, надежно взял её за руку, переплетая свои пальцы с её пальцами. Тереза подошла к Даше со спины, аккуратно убирая её темные волосы в сторону и прикладывая холодное лезвие к шее. стоило скальпелю сделать первый надрез, как Даша инстинктивно вскрикнула и зажмурилась от резкой боли. Галли сильнее сжал её ладонь, а его свободная рука ласково легла ей на плечо. парень нежно, успокаивающе шептал ей прямо на ухо -
Г: ну ты чего, кареглазая... тише, тише, моя хорошая. сейчас всё закончится, потерпи еще немного. я рядом, я держу тебя. - его ровный, полный любви и скрытой силы голос подействовал на тебя как лучшее обезболивающее. ты уткнулась лбом в его плечо, сдерживая слезы, пока Тереза быстрым движением не извлекла последний датчик. на рану тут же наложили тугую повязку. наконец завершив вырезание всех чипов, Тереза устало опустила инструмент. Ньют, прижимая марлевый тампон к своей шее, посмотрел на неё и шутливо, с глэйдеровской иронией произнес -
Н: знаешь, Тереза... по твоему лицу прямо-таки видно, что тебе доставляет особое удовольствие приносить боль старым друзьям-глэйдерам. рука даже не дрогнула. - обстановку это немного разрядило, но времени расслабляться не было. маяки были уничтожены, и теперь «ПОРОК» ослеп. пока все ребята, включая Винса, Бренду и Хорхе, увлеченно собирали и проверяли оружие у стола, готовясь к тайному проникновению в последний город, Тереза осталась на секунду без присмотра. она коварно огляделась и резко протянула руку, пытаясь незаметно схватить со стола скальпель, думая, что никто за ней в этой суматохе не следит. она рассчитывала использовать его как оружие или шанс для побега. но Галли контролировал каждый её шаг. его взгляд заметил движение до того, как её пальцы коснулись металла. ловким и жестким движением он мертвой хваткой перехватил её руку прямо в воздухе. Галли хищно ухмыльнулся, глядя ей в глаза, и ледяным тоном произнес
Г: хорошая попытка, Тереза. но со мной эти штучки не пройдут. - парень бесцеремонно развернул её и, слегка подталкивая рукой в спину, заставил идти дальше к выходу из комнаты. но Тереза, несмотря на провал со скальпелем, оказалась куда хитрее, чем они думали. пока Томас отвернулся к Ньюту, она умудрилась свободной рукой незаметно выкрасть со стола небольшой клочок испачканной бумаги, на которой осталась свежая кровь Томаса после его процедуры. спрятав этот бесценный образец глубоко в карман своего белого халата, Тереза покорно пошла вперед под конвоем Галли. она уже знала, что кровь Томаса - это нечто большее, чем просто анализы, и этот секрет еще сыграет свою роковую роль.