Глава 16

Все вернулось на круги своя. Я сплю в общей комнате. Ем в столовой со всеми. Вижу людей на прогулке. Вижу насколько все разные. Белые и серые одежды. Проколотые брови, носы и уши. Разноцветные волосы. Зелёные, голубые, серые и карие глаза. Высокие и низкие. Полные и худые. Как же мне этого не хватало. Только в этот раз я принимаю душ отдельно, чтобы никто не видел нового шрама.

Рейтан рассказывал, что нового ничего не происходило. К нему стали лучше относиться. Немного набрал в весе. Перестал хмуриться и разговорился. Но в голове никак не укладывалась его фраза:

-Давай попробуем ещё раз.

Я тогда очень сильно удивилась. Цифры беспокойно зачесались. А хочу ли я? Я не знаю. Было бы хорошо сбежать, но за проваленную попытку придется расплачиваться. И в этот раз Рейтан может не отделаться сменой цвета одежды. Все может быть намного хуже.

-Зачем? Тебя совсем скоро отпустят!

-Надо просто разработать план получше, согласовать дату с миссис Гилберт и хорошо подготовиться, -глаза Рейтана горели от задумки, а я поджимала губы, вспоминая шипение раскалённого металла на груди. Рейтан не знает о цифрах на моей кожи.

-А если опять придется действовать спонтанно? -я неуверенно потирала руки, пытаясь унять сомнения и неуверенность.

-Нет, мы сбежим в день выборов после оглашения результатов, -Рейтан говорил уверенно, будто уже знал результат.

-Нельзя быть уверенным, что отношение нового правительства поменяется к Смертникам.
Не нравится мне эта затея. Слишком много рисков.

-Шансы велики! Все говорят, что население недовольно и собирается на митинги против действующего правительства, -я вскинула брови, не веря своим ушам. Неужели к тем, кого ненавидели, будут относиться по-новому? Не верю.

-Почему..?

-Многие столкнулись с необоснованными обвинениями. У кого-то пострадали родители, дети, братья, сёстры. Когда люди столкнулись с таким отношением к себе, то поняли, что Смертники всего лишь те, кого ложно обвинили. Чья вина не была доказана! -Рейтан говорил воодушевленно, и мне захотелось поверить его словам. Я хочу обычной жизни без боли и страха. Я хочу с уверенностью смотреть в будущее и видеть себя человеком с огромным потенциалом. Я попробую стать полицейским или детективом, чтобы расследовать преступления и не допустить ложных обвинений.

-Значит, по всей стране много Смертников?

-Не знаю. Их не называют Смертниками, просто обвиняемыми.

-Может, я тоже не Смертник, а просто человек, которого можно ненавидеть? -я повысила голос, чем привлекла других людей, сидящих в столовой.
Билл, Тревис, Скотт, Лия и Флоренс громко рассмеялись и стали переговариваться. Девочки сказали парням что-то, от чего те пришли в восторг. Что-то намечается. Рейтану нужно уйти, иначе ему может влететь.

-Так, что ты думаешь? Будем пробовать ещё? -я смотрела в карие глаза, полные надежды.

-Конечно. Если шанс есть, то в него надо вцепиться когтями и не отпускать, -я улыбнулась. Я знаю чего хочу. Я хочу сбежать. Покинуть это место, наполненное боли, страданиями и издевательствами. Мне здесь не место. Я не Смертник! Я никого не убивала. И в смерти родителей, Клары, миссис Грэй, брата нет моей вины. Наверно.

-Какой такой шанс, блаженный Смертник? -с издевкой спросил Билл, изгибая губы в усмешке. Будто я не пропадала на пять месяцев в изоляторе.

-Вцепиться когтями? Ты тигр-ром себя возомнила? -Тревис возник сзади Рейтана и положил руки на его плечо. Рейтан будто этого не заметил, продолжая смотреть на Лию и Флоренс, появившихся сзади меня.

Билл и Скотт стояли позади Рейтана, возбужденно переглядываясь. Они похожи на двух заговорщиков, которые решили устроить какую-то подставу.

-Как тебе отдыхалось в изоляторе, дурная дурнушка? -я старалась не реагировать на слова Лии. Они ничего не значат. Нам с Рейтаном нельзя влезать в неприятности, так как один проступок может стоить нам жизни.

-А это пр-равда, что о тебе др-ругие говор-рят? -Тревис массировал плечи Рейтана, на что тот пытался их сбросить. Он тоже понимает опасность нашей ситуации.

-Да, мне тоже интересно узнать, -Флоренс задумчиво закатила глаза, а потом, растянув губы в улыбке, посмотрела на меня. -Правда, что с тобой сделали?

Рейтан напрягся, пытаясь встать с места, но крепкие руки Скотта и Тревиса опустили его на место.

-Благослови нас, Смертник, правдой о том, что с тобой сделали в комнате с камином, -Билл ударил по больному. Воспоминания непроизвольно нахлынули на меня, накрывая с головой, что сразу же невозможно было вынырнуть.

-О чем они? -спросил Рейтан, склоня голову на бок. Надо было ему раньше рассказать. Сейчас земля перед нами раскололась на две части, отделяя друг от друга.

-Какая интрига! Только посмотрите! Драматичная драма между Смертником и её возлюбленным, -Лия театрально схватилась за сердце и положила руку тыльной стороной на лоб, изображая обморок.

-Тори, что они говорят?

Все давило с разных сторон. Я оказалась в небольшой комнате, которая сжималась с очередным ударом пульса. Я чувствую, как воздух в комнате становится плотным, почти осязаемым. Каждый мой вдох - это попытка удержать внутри то, что уже давно просится наружу. Мой секрет, мой шрам больше не принадлежит мне; он стал живым существом, которое скребется в ребра, требуя свободы. Я вижу, как меняется взгляд человека напротив, как в его глазах проскальзывает тень догадки. Еще секунда - и маска треснет. Я стою на самом краю обрыва, и единственное, что мне остается - это зажмуриться и ждать, когда правда, холодная и беспощадная, наконец ударит по лицу.

Раньше я думала, что ложь - это броня. Но сейчас она кажется мне тяжелым свинцовым плащом, который тянет на дно. Я смотрю на Рейтана и понимаю: всё, что мы построили, держится на фундаменте из песка. Мой секрет - это не просто тайна, это пропасть между нами, которая становится шире с каждым его вопросом. Я хочу признаться, хочу сбросить этот груз, но страх парализует. В ушах звенит, а в животе холод, в то время, как шрам горит адским огнем. Я вижу, как Рейтан приближается к истине, и мне хочется кричать, чтобы он остановился. Но поздно. Правда уже здесь, она стоит за моей спиной, готовая разрушить всё, что я так отчаянно пыталась сберечь.

Тиканье часов в тишине столовой звучит как обратный отсчет. Я всегда знала, что этот момент настанет - момент, когда тени, которые я так старательно прятала, выйдут на свет. Мои руки дрожат, и я прячу их в карманы, надеясь, что Рейтан не заметит. Но он уже знает. Я вижу это по тому, как он замолчал, как изменилась его поза. Моя тайна - это яд, который я пила месяцами, надеясь, что привыкну. Но теперь, когда правда готова сорваться с губ, я понимаю: я не была готова к тому, как сильно будет болеть свобода.

-Зачем говорить? Давайте покажем! -Билл, Скотт, Тревис, Лия и Флоренс сработали как единый механизм.
Пока Тревис и Билл удерживали Рейтана на месте, Скотт ударил его кулаком по лицу, лишая возможности сопротивляться. Я чувствовала, как пальцы двух девочек впиваются в мои плечи, удерживая на месте. Их хватка была железной, лишающей всякой надежды на рывок. Прямо передо мной, на старой столовой скамье, сидел Рейтан. Его лицо - бледное, с разбитой губой - исказилось от ярости, но он не мог пошевелиться. Трое парней навалились на него всей массой, прижимая к спинке скамьи, заламывая руки так, что хруст суставов отдавался эхом в моих ушах.

Он смотрел только на меня. В его глазах читалось всё: отчаянная мольба, бессилие и немой крик, который он не мог издать из-за сдавленного горла.

-Ну что, посмотрим, что ты так старательно прятала? - прошипела Флоренс.

Я не успела даже вдохнуть. Резкий рывок ткани - и моя черная футболка с треском разошлась по швам, обнажая кожу холодному воздуху столовой. Я вздрогнула, инстинктивно пытаясь прикрыться, но руки тут же заломили за спину.

Я зажмурилась, надеясь, что это всего лишь кошмар, но реальность была куда острее. Под моей ключицей, на бледной, почти прозрачной коже, отчетливо проступили они. Цифры. 6911. Чернильно-синие, въевшиеся в плоть, словно клеймо, которое я месяцами прятала под слоями одежды, под гримом, под ложью. В комнате на мгновение воцарилась тишина. Даже те, кто держал парня, замерли, вглядываясь в это уродливое напоминание о моем прошлом.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Его ярость сменилась ледяным шоком. Он смотрел на цифры, и я видела, как рушится его мир. Секрет, который должен был унести меня в могилу, теперь был выставлен на всеобщее обозрение, как экспонат в музее боли.

Я больше не пыталась вырваться. Я просто стояла, полураздетая, с этим клеймом на груди, чувствуя, как внутри меня что-то окончательно ломается. Теперь они знали. Теперь всё было кончено.

-Тори,-только и смог произнести Рейтан, выплевывая сгусток темно-алой крови. К нему постепенно приходило осознание того, что в тот день, когда Рейтан прижимал меня к стене и спрашивал, что со мной сделали, я соврала. Что мне было больно, но я беспокоилась о его локте, на котором запеклась кровь.

-Прости меня, -сорвалось с губ. Я не знаю за что извиняюсь. Наверно за то, что врала. За то, что ослушалась и взяла вину на себя.

-Тори...

-Только посмотрите на уродливое уродство! -воскликнула Лия, хлопая в ладоши.

Другие ребята, которые находились в столовой, стали разглядывать меня, перешептываться и говорить, что я уродлива не только нутром, но и внешностью. Все шептались, говорили насколько отвратительно мое тело.

Все то время, как Билл, Лия, Флоренс, Скотт и Тревис смеялись надо мной, я смотрела лишь на Рейтана, который не отводил взгляд от моего шрама.

-Ишь, разгильдяйчики, что устроили тут? -в конфликт вмешалась миссис Гилберт, угрожая половником.

-Отстаньте от ребяток! Они вам ничего не сделали!

Миссис Гилберт отогнала пятерых ребят и села возле меня. Она, не обращая внимания на мой шрам, накинул мне на грудь передник и помогла подняться.

-Тори, миленькая, не обращай внимания на этих дурачков! -я ее не слышала. Мой мир рухнул. И сейчас я поняла насколько сильно хочу сбежать.

Мы сбежим! Я в этом уверена. Теперь я не буду медлить. Прыгну первая.