Глава 13

Руки дрожали, когда я вынимала спичку из коробка. Вдруг миссис Пак сейчас вернется? Вдруг кто-то заглянет в кабинет? Что-то обязательно пойдет не так. Вдруг прямо сейчас объявится человек в маске? Он ждет меня у кабинета, чтобы остановить?

Я чиркнула спичкой и, прикрывая пламя рукой, аккуратно залезла на стул, поднося огонь к датчику. Должно сработать. Всеобщая паника нам должна помочь. Если все начнут бегать и кричать, то нас могут и не заметить.

Пи-и-ип. Ужасный и протяжный вой. Датчик начал разбрызгивать воду.

-Внимание! Пожарная тревога! Срочно всем покинуть помещение!

Я спрыгнула со стула и помчалась в сторону столовой, где должен быть Рейтан. В голове не было мыслей, кроме той, что через минут десять-двадцать мы будем свободны. Через тринадцать минут прибудет наряд полиции. Можно и навстречу ему бежать.

Я, на удивление, оказалась права. Ребята начали наводить панику, ища глазами взрослых. Ни миссис Пак, ни миссис Гилберт, ни вооружённых охранников.

Где же ты, Рей? Пожалуйста, появись!

-Тори! Тори! -я притормозила у туалетов, в которые стучал Рейтан, пытаясь меня найти.

Я добежала до него и схватила за руку, таща за собой. Рейтан удобнее перехватил мою ладонь и помчался к выходу.

Он понял меня без слов.

-Что происходит? -перекрикивая гул ребят, спросил Рейтан, оборачиваясь через плечо.

-Миссис Пак...не было в кабинете... Я... спичка... -я задыхалась. От ужаса. Страха. От скорости. Где-то в районе почки болело. Ноги подкашивались.

-Молодец, Тори!

Мы выбежали на улицу. Дождь. Нам сегодня очень сильно везет. Но придется ли нам заплатить за это? Что станет ценой?

Когда мы прорабатывали план, то думали, что дождь только ухудшит наше положение. Обзор будет закрыт. Трава скользкая. Нечаянно можно свалиться с обрыва, не сделав достаточного толчка. По дороге можно повредить ногу. Да что угодно может произойти! Но потом мы начали думать, что дождь заметет наши следы. Если охранники выйдут на нас с собаками, которые живут в будках у постов, то они не учуют наш запах.

Мы медлили, стоя на крыльце. Небо над лагерем просело, навалилось тяжелой, свинцовой плитой, из которой бесконечным потоком лилась ледяная вода. Дождь не просто шел - он хлестал, превращая землю в вязкое месиво, смывая следы, звуки и саму надежду на то, что их не заметят.

Я прижалась спиной к холодному бетону главного здания, чувствуя, как по позвоночнику стекает струйка воды. Рядом, почти не дыша, замер Рейтан. Его пальцы, холодные и дрожащие, вцепились в мой рукав так сильно, что побелели костяшки. Мы ждали.

Секунды растягивались в вечность, отсчитываемую глухими ударами сердца. И вот - лязг. Тяжелый, металлический звук, от которого внутри все сжалось в тугой узел. Ворота, поддавшись напору ветра и ржавчины, медленно поползли в сторону. Охранник, кутаясь в плащ, отвернулся, чтобы закурить, пряча огонек спички от ливня.

- Сейчас, - едва слышно выдохнул Рейтан. Нам даже не пришлось прятаться. Как же все удачно складывается. Но правильно ли все это? Может, стоит одернуть Рейтана? Сдаться? Когда удача на моей стороне, то все кажется таким подозрительным. Так не должно быть. У меня не может быть стопроцентной удачи! Что-то тут не так. Меня не покидает тревожное чувство.

Мы сорвались с места одновременно. Ноги скользили по грязи, ботинки вязли, но страх гнал нас вперед, заставляя забыть об усталости. Мы не бежали - мы прорывались сквозь стену воды, которая слепила глаза и забивала легкие. За спиной, где-то в глубине лагеря, взвыла сирена, разрезая ночную мглу, но мы уже не слышали ничего, кроме собственного сбивчивого дыхания.

В лагерь прибыла полиция, а мы пробежали мимо, даже этого не заметив. Офицер, который прибудет на место, должен будет спросить, кто вызвал полицию, и осмотреть всех детей на признаки насилия. Мы должны быть там! Только мы с Рейтаном служим доказательством побоев со стороны не только сверстников, но и взрослых.

Лес встретил нас черными, колючими объятиями. Ветки хлестали по лицу, как плети, оставляя на коже тонкие полоски царапин. Мы неслись наугад, ориентируясь лишь на шум воды впереди. Лес становился все гуще, корни деревьев пытались сбить нас с ног, но Рейтан крепко держал меня за руку, не давая упасть.

Миссис Гилберт будет ждать нас внизу. Но она же не знает, что мы сегодня сбегаем... Она рассчитывала на после-послезавтра. Провал. В любом случае, внизу нас будет ждать лодка с вёслами. Мы уплывем сами. Мы сможем.

Внезапно деревья расступились. Воздух стал другим - пронзительно свежим, пропитанным солью и бесконечной пустотой. Пахло озоном. Мы вылетели на край обрыва.
Под ногами была бездна. Внизу, в десятках метров, яростно ревел океан, разбиваясь о скалы с таким грохотом, что казалось, будто сама земля дрожит под нами. Дождь смешивался с брызгами прибоя, превращая мир в хаос из серого и черного.

Рейтан остановился, тяжело дыша. Он обернулся ко мне. В свете редких молний он увидел мое лицо - бледное, испуганное, но в глазах то горело, то нет то самое, отчаянное решение, которое было и у него.

- Ты готова? - крикнул он, перекрывая шум шторма. Готова? Всю дорогу я сомневалась. Сильно. Стоит вернуться в лагерь? Или нет? Получится ли у нас? По звукам нас нагоняли. Или показалось?

Я не ответила словами. Я просто шагнула ближе, сжала его ладонь до боли и кивнула.

Наверно, стоит попробовать.
Рейтан не оглянулся назад, где в лесу уже замелькали лучи фонарей. Он сделал шаг в пустоту, навстречу холодной, ревущей свободе, где падение было единственным способом остаться собой.
Я обернулась. Может..?

Послышался удар чего-то тяжёлого о воду. Бездна приняла Рейтана в свои объятия. Секунда. Три. Пять... К поверхности воды приближалось темное пятно. Голова Рейтана. Он провёл ладонью по лицу, сбрасывая ненужную влагу и, удерживаясь на воде, посмотрел по сторонам, а потом вверх, где все еще стояла я.

-Тори! -крикнул Рейтан, махая мне рукой.

-Стоять! Куда собралась?! -кричали голоса, приближаясь через тернии деревьев.

Я останусь! Нет, я прыгну! У нас есть шанс спастись! Нет, у нас нет шанса спастись! Я смотрела то на Рейтана, который кричал мне прыгать, то на приближающиеся фигуры. Что выбрать? Где правильный путь?

Я сделала пару шагов назад, скрываясь из виду Рейтана. Так нельзя! Нельзя упускать шанс! Я разбежалась и со сдавленным писком полетела вниз, закрывая глаза. Может, я пожалею, но не сейчас.

Шаг в пустоту не был прыжком - это было добровольное падение в объятия стихии. Ветер с воем бросился навстречу, срывая дыхание и превращая мысли в белый шум. Секунда растянулась в вечность: я не видела, как скала стремительно уходит вверх, как небо опрокидывается, становясь фундаментом. В этот момент исчезло всё: страхи, планы, прошлое. Осталась только чистая, звенящая скорость. А потом - резкий, оглушительный хлопок воды, ледяной шок, который выбил из легких остатки воздуха, и тишина, накрывшая меня с головой в глубине

В этом полете я был птицей, лишенной крыльев, но обретшей нечто большее - абсолютную невесомость. Я открыла глаза. Вода становилась всё отчетливее: я видела каждый блик, каждую рябь на её зеркальной поверхности. Вход в неё не был мягким. Мир вокруг мгновенно сменился на гулкую, прохладную колыбель, где свет преломлялся в тысячи танцующих искр, а время окончательно остановилось.

Я задергала руками и ногами, выталкивая себя вверх. Мгновение. Ещё одно. Поверхность становилась ближе. И тут лёгкие наполнились холодным воздухом, наполненным озоном. Как хорошо. Рядом появилось лицо Рейтана, который с беспокойством смотрел карими глазами на меня.

-Ты в порядке? -он убрал с моего лица прилипшие пряди.

-Да... Да...-я глубоко дышала. На верху оврага стояло четыре человека, вооружённых автоматами.

-У нас проблема. Лодки нет, -Рейтан сокрушительно смотрел на меня. -Это моя вина. Я свернул не туда. Мы не доберемся до лодки. Она слишком далеко.

-Не надо винить себя, -мы с Рейтаном гребли к берегу, проверяя можем ли достать до дна.

-Мне очень жаль.

-Мы можем спрятаться в одном из ущелий и дождаться лодки. Или идти по берегу, надеясь кого-то найти, -ноги в промокших кроссовках ступили на каменный берег. Дождь закончился, и выглянуло обжигающее солнце.
Вот о чем я говорила. Удача закончилась ровно в тот момент, когда мы выбежали из лагеря "Новая жизнь".

Рейтан отжал одежду. Я проделала тоже самое и ещё раз посмотрела на охранников. Они исчезли.

-Что будем делать? -спросила я, завязывая волосы в косу. Губы и руки тряслись от холода.

-Что там? Кто-то плывет? -Рейтан сощурился, пытаясь разглядеть, что в далеке.

По воде плыла большая коричнево-желтая точка. Похожа на утку... Стоп... Стоп!

-Это человек! -я запрыгала на месте, размахивая руками, чтобы привлечь внимание лодочника.

-Тогда мы точно спасемся! -Рейтан стал кричать. Он снял с себя белую рубашку и замахал ею, словно флагом. Все-таки, удача на нашей стороне, и от этого становится страшнее. За удачу всегда надо платить.

Точка сменила своё направления с юго-запада и начала приближаться к нам. Мы спасены.

Меня не покидало чувство, что охранники могут появиться раньше, чем приплывет лодочник. Но я ошиблась. Возле камней остановилась коричневая лодка с мотором, в которой сидел мужчина пенсионного возраста в желтом жилете.

-Вы чего, ребятишки, тут делаете одни? -от него пахло старостью и рыбой. Его седые волосы были длиннее, чем у Рейтана, который очень коротко подстрижен.

-Мы приплыли с того берега, а сил вернуться нет, -с легкостью соврал Рейтан, подходя к лодочнику.

-Но тот берег далеко. Часа четыре плыть, не меньше, -я с беспокойством посмотрела на Рейтана, приближаясь к нему. Нам можно ему доверять? Или он бросил нас также, как служба помощи детям, страдающих от насилия.

-Вы сможете нас подбросить?

-С удовольствием. Садись, ребятки.
Мы с Рейтаном залезли в лодку и сели на пол у носа. Теперь, мы точно спасены. Неужели все закончилось? Неужели начнется новая жизнь, где не будет место страданиям и смертям?
Я тряслась от холода, уткнувшись носом в колени. Мы отплывали от берега, к которому вышли охранники. Они целились в нас ружьями, но потом опустили их и смотрели на нас, о чем-то переговариваясь.

-Эй, малец, держи полотенце, -старик протянул мягкую ткань Рейтану, продолжая держать рычаг мотора, крепившегося к задней части лодки.
Рейтан коротко поблагодарил старика и, развернув полотенце, положил его мне на волосы. Я вытянулась, не видя ничего, кроме позы лотоса, в которой сидел Рей. Он быстрыми движениями тер полотенце, высушивая мне волосы. На мгновение замирал, давая влаги впитаться, затем продолжал.
Волосы стали сохнуть и электризоваться.

Мне было приятно внимание Рейтана. Даже если бы он отдал мне его, чтобы я могла согреться, то я была бы ему безмерно благодарна. Сердце бешено стучало в груди, а щеки, в прямом смысле, пылали. Они горели адским огнём. Наверно, я простудилась...
Сколько можно повторять одно и то же? Простыла? Заболела? Дружба? Почему так сложно признать, что Рейтан мне нравится? Он добрый и чуткий парень, готовый прийти на помощь и выслушать. Я очень в нём это ценю. Не важно, что он худой, это можно исправить. На свободе мы вылечим его шрамы. Но он мне нравится любым. Подавленным. Молчаливым. Веселым. Разговорчивым. Грустным. Злым. Добрым. Мне нравится в нём все.

Руки Рейтана застыли. Из-под полотенца ничего, кроме его ног не видно. Рейтан долго ждал, а потом начал приближаться. Я дотронулась до его ладоней и опустила полотенце до губ, открывая глаза. Рейтан застыл. Его лицо было относительно близко, я даже чувствовала его дыхание. Карие глаза смотрели в мои с таким проникновением, что захотелось утонуть в них.

Глаза привыкли к свету. Уже стемнело. И только сейчас я поняла, как хочу спать. Я так вымоталась из-за бега, страха и ожидания. Мы все еще плыли.

-Как долго нам еще плыть? -спросил Рейтан, отойдя от оцепенения.

-Можете, ребятки, лечь поспать. Я разбужу вас, когда мы приедем, -старик улыбнулся и продолжил путь.

-Тебе надо поспать, -Рейтан пригладил мои волосы и распрямил ноги.

-Тебе тоже.

Рейтан опустился вниз, подложив руку под голову. Я легла рядом, положив голову ему на плечо, потому что нос лодки был достаточно узким.

-Спокойной ночи.

-Спокойной ночи, -глухо отозвался Рейтан, громко сглатывая слюну.

Рейтан

Тори ворочалась, бормотала что-то себе под нос, тряслась. Её бил озноб, к тому же снился кошмар. Она звала родителей и брата, говорила что-то о человеке в маске. Как же ей тяжело. Она пережила столько смертей, но осталась доброй девочкой. Но лагерь отнял у неё жизнь, и это не про то, что она жила два года в изоляторе и живёт в среде насилия. А то, что в её глазах начал пропадать блеск. Она пытается это скрыть, продолжает вспоминать прошлое и улыбаться, но она реже выражает своё мнение. Когда мы разрабатывали план, Тори часто говорила "не знаю", "давай сделаем, как ты говоришь". У неё пропало собственное мнение.

И сегодня я видел, как она мечется над пропастью. Там, на фоне мрачного неба, Тори металась, словно раненая птица, не в силах принять решение. Она до боли прикусывала щеки. В её лице, искаженном ужасом и отчаянием, я читал каждое мгновение её внутренней борьбы. А потом, когда она сделала тот самый шаг, в моих глазах, уже смирившихся с падением, вспыхнуло что-то иное - не страх, а странное, пугающее облегчение. Я видел, как её фигура в чёрных одеждах отрывается от земли, и в этот миг мир для меня перестал существовать. Осталась только она, летящая следом, навстречу мне и нашему общему финалу. Когда Тори шагнула в бездну, я не отвел взгляда. Я видел, как её силуэт перекрыл небо, как она летела к нему, раскинув руки, словно пытаясь обнять саму смерть. В моих глазах, устремленных ввысь, не было мольбы - только безмолвное признание того, что иначе и быть не могло.

Тори смогла перебороть себя. И за смелость она будет вознаграждена свободой, к которой нас ведёт мужчина.

-Можешь... -Тори уже дремала, повернувшись ко мне лицом. Глаза закрыты веками, а длинные ресницы в свете Луны отбрасывали прекрасные тени. Я смотрел на неё, затаив дыхание, потому что в области руки расплылось тепло и легкое покалывание. Прикосновения Тори были другими. Я чувствую её тепло и, закрыв глаза, могу определить чем она прикоснулась ко мне. Сейчас, размышляя над всем, что было после её появления в лагере, я понял, что чувствовал не просто толчок, когда Тори летела вся в слезах. Тогда по телу словно электрический ток прошелся, затрагивая каждую клеточку, мышцу и орган.

Я молчал, ожидая продолжения её фразы. Слово "можешь" было более четким, чем другие несвязанные слова, которые она бормотала с самого начала.

-Можешь... полюбить... меня, -Тори крепче прижалась ко мне, тыкаясь носом в высохшую футболку.

-Я уже в тебя влюблен, -тихо произнёс я, легонько похлопывая её по плечу, давая уснуть.