Глава 4

-Ну же, хватит учиться! Отдохни уже! -Карла трясла меня за руку, сложив губы уточкой.

-Ты же знаешь, почему я так усердно учусь, -я отложила ручку в сторону.
Прошло два года, как мои родители умерли. Два года я живу вместе с Карлой и Ванессой Грэй, которые стали моей семьей. Они обеспечивают меня всем:едой, жильем, оплачивают развлечения и необходимые вещи, такие как одежда и смартфон.

-Твоя мама работает на двух работах, чтобы прокормить нас. Я не хочу, чтобы она обременяла себя, оплачивая и мое обучение в колледже. Миссис Грэй и так много сделала для меня, поэтому своей прилежной учебой я отплачу ей за доброту, -я грустно улыбнулась и достала из рюкзака контейнер с сэндвичами, которые приготовила миссис Грэй.

-Да брось! Нам поступать только через шесть лет, ещё успеешь нагнать, -Карла взяла сэндвич с ветчиной и дала мне термос с горячим шоколадом. Потом порвала пакетик с маршмеллоу и кинула в крышку-кружку.

-Обожаю шоколад, который готовит миссис Грэй, -я сделала несколько больших глотков и вытянула ноги под партой, закрывая глаза.

На меня начали накатывать воспоминания. Мама тоже готовила мне горячий шоколад. Он был вкусным. Мысли плавно перешли к Моргану. Каждый день, начиная со дня его мобилизации, я пишу ему на электронную почту письма, в надежде, что он их когда-нибудь увидит и прочитает. Пусть человек в маске говорит, что он мёртв, а я в это не верю. Морган не даст так просто себя убить. Человек в маске сказал, что хорошо знает мою семью. Может, он вошёл в доверие к брату и моим родителям, чтобы убить? А я его знаю?

Я вижу человека в маске каждый день в кошмарах. Его маска, фигура, голос... Это не дает спокойно спать. Куда он пропал? Почему уже третий год не появляется? У него что-то случилось? Как бы мне не хотелось, сколько бы боли он мне не причинил, но я, по непонятной для меня причине, беспокоюсь. Все ли у него хорошо? Как он?

-Почему первые три месяца ты холодно относилась к нам? -голос Карлы вырвал меня из размышлений.

-А? -я открыла глаза и села ровно, подпирая щеку рукой и прикусывая внутреннюю сторону щеки. Очень хочется спать. Мне не хватает времени в сутках, чтобы и отлично учиться, и высыпаться, и ходить на могилу родителям, и отдыхать. С четырнадцати лет я планирую начать работать, чтобы помогать миссис Грэй.

-Как только мама привела тебя домой, ты как-то холодно общалась с нами. Почему? -говорила Карла, набив рот маршмеллоу и запивая все газировкой.

-Это не из-за того, что я не хотела считать вас семьёй или была обижена на вас. Нет. Все из-за человека в маске, -я объясняла Карле в нескольких словах эту ситуацию, но она часто смеялась и говорила, что я преувеличиваю.

-Тот, из-за которого ты кричишь по ночам? -Карла хихикнула и сделала ещё несколько больших глотков колы.
Я кричу по ночам? Не замечала за собой такого.

-Да. Он убил моих родителей. Я думала, что он будет преследовать меня, убивать всех, кого я люблю... но, видимо, я ошиблась. Прости, -я обняла Карлу, но под ложечкой предательски сосало, а это плохое предчувствие.

-Да ничего. Просто все это странно. Зачем человеку убивать всех, кого ты любишь? -я пожала плечами. -Извини, но человек в маске мог убить тебя, но не убил.

-Я знаю, -я опять вздохнула, прикусывая губу, и перевернула рабочую тетрадь на следующую страницу.

Карла захрипела и схватилась за живот. Я моментально вскочила со стула, готовая к чему угодно. Может, человек в маске подсыпал яд.
-Мне надо в туалет, -Карла побежала вон из класса, оставляя после себя шлейф шампуня "маленькая принцесса".

Я растерялась и не знала, что делать. Только я хотела пойти за Карлой, чтобы помочь или просто спросить, как она, как в класс зашел учитель и сказал всем сесть. Я села самая последняя, глядя на дверь кабинета. Мистер Джонс не любит, когда опаздывают, и может не пустить на урок.

-Открываем учебник на странице...

Я волновалась за Карлу. Что произошло? Она отравилась? Начались месячные? Выпила слишком много газировки? Я хотела сходить за ней, но боялась поднять руку, чтобы отпроситься. Как на меня посмотрят? Накричит ли мистер Джонс? Будет ли отпущена едкая шутка про то, что меня плохо воспитали родители?

Я сидела за своей партой и смотрела на дверь, через которую должна была вот-вот войти Клара. Вдруг в коридоре раздался пронзительный звук - пожарная тревога! Сердце застучало быстрее, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это очередные проделки малышей? Учебная тревога? Но нас бы оповестили.

Нет, Клара!

Все вокруг сразу оживились: учителя громко кричали, чтобы мы быстро и спокойно выходили из классов. Я встала и побежала к двери, но тут началась настоящая толкучка - дети толкались, кто-то спотыкался, кто-то плакал. Мне стало страшно, но я старалась не отставать, держась за край своей куртки, пытаясь вытащить телефон. Надо позвонить миссис Грэй, которая сейчас вела открытый урок в старших классах.

Клара, где ты?

Телефон завибрировал в кармане куртки. Я достала его и приложила к уху, пытаясь что-то расслышать.

-Тори... Заперт... Помоги...

Я кричала в трубку, чтобы Клара повторила, но из-за галдящих детей не могла ничего разобрать.
Коридоры были переполнены, и казалось, что все бегут в одном огромном потоке. Я искала глаза Клары среди толпы, которая стремительно толкала меня к выходу, но пока не могла её найти. В голове крутились мысли: «Надеюсь, она в порядке... Надеюсь, это всего лишь учения...» В этот момент я увидела среди волнующихся школьников и пытающихся их успокоить учителей одного безмятежного человека, который стоял в самом конце коридора. Он был одет в черную толстовку и такого же цвета маску, под которой скрывался убийца моих родителей.

Заметив, что я на него смотрю, он помахал рукой.

-Тори...

-Нет!

Толпа толкала меня к выходу. Сколько бы сил я не прикладывала, но идти против течения было тяжело. Я не могла справиться с давлением, которое оказывали другие ребята. Кого-то удавалось обойти, через кого-то пробраться. Но меня за плечи схватила миссис Грэй, спрашивая, что происходит. Она увидела слезы на моем лице.

-Тори, надо бежать! -миссис Грэй подтолкнула меня, но я пыталась твердо стоять на земле. -Это не учебная тревога!

-Клара... что-то произошло... надо спасти... туалет...

-Тори, беги к выходу, я найду Клару, -миссис Грэй похлопала меня по плечу и стала быстро пробираться через толпу.

Справится ли она? Может, ей нужна помощь?

С третьего этажа начал доноситься запах дыма. Температура в помещении стремительно увеличивалась, а паника нарастала. Сердце гулко колотилось.

Я обернулась, чтобы убедиться в том, что увидела именно человека в маске, а не перепутала его с кем-нибудь, но было слишком поздно. В уголках глаз показалось ясное небо и толпа учеников, переживающих за личные вещи.

Я спустилась с лестницы и стояла в первых рядах, чтобы вовремя заметить Клару и миссис Грэй. Школьники и учителя продолжали спускаться и занимали свободные места на площадке. Кто-то закрывал нос и рот тканью или ладонью, кто-то сильно кашлял, перепачканный сажей, кто-то выходил вприпрыжку. Но среди них не было ни Клары, ни миссис Грэй.

Мое сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Я ждала, ждала, когда они выйдут, обе, целые и невредимые.

Но вместо этого раздался оглушительный взрыв. Школа содрогнулась, окна вылетели с таким грохотом, что я зажмурилась. Куски кирпичей, стекла, дерева полетели во все стороны. Я упала на землю, закрыв голову руками.

Когда я открыла глаза, школа была объята пламенем. Черный дым валил из окон, крыша рухнула. Я смотрела на это ужасное зрелище, и слезы текли по моим щекам. Миссис Грэй и Клара... Они не вышли. Они остались там, внутри.

Мое сердце сжалось от боли. Я не могла поверить, что это произошло. Опять кто-то умер. И в этом моя вина. Моя школа, мои друзья, мои учителя... Все это исчезло в одно мгновение. И Клара, такая жизнерадостная, такая добрая, она тоже исчезла. И миссис Грэй, будившая меня по утрам, готовившая вкусные завтраки и водившая на выходных в кино.

Я сидела на коленях, обняв их, и плакала. Плакала за Клару, за миссис Грэй, за всех, кто остался в этой горящей школе. Плакала за себя, за то, что я видела, за то, что я пережила. Мой мир только что рухнул. Снова.
Боль утраты - это не просто чувство. Это физическое ощущение, которое сжимает грудь, лишает воздуха и заставляет мир вокруг казаться чужим и враждебным. Смерть - это не конец, а переход. Но для тех, кто остается, этот переход ощущается как бездна.

В пламени я видела лишь человека в маске. Почему они? Почему не я? Миссис Грэй могла бы остаться в живых, если бы я не сказала, что её дочь в туалете. Клара была бы жива, если бы я пошла за ней. Они были бы живы, если бы миссис Грэй не нашла бы меня в морозильной камере морга. Были бы живы, если бы мои родители не умерли. А родители были бы живы, если бы я не родилась. Из-за меня все умирают. Это я должна умереть.

Я била себя в грудь, тянула за волосы, пытаясь избавиться от кошмарной боли в сердце. Почему они? Почему люди рядом со мной постоянно умирают? Почему мое сердце разрывается на куски каждый раз?
Прогремел ещё один взрыв, но уже из подвала. Очередная порция кирпичей полетела во все стороны. А рядом со школой, точнее с тем, что осталось от неё, сложив руки на груди стоял человек в маске, удовлетворенный своей работой. Он поднял большой палец руки, а потом помахал рукой, говоря, что это еще не конец.