Глава 9

Прошло две недели, а такое ощущение, что несколько лет. Смотрюсь каждое утро в зеркало и замечаю изменения. Не в том, что появляется все больше синяков, ссадин или порезов. Я замечаю и внутренние изменения. У меня пропали желания. Все чаще замечаю, как в мыслях проскакивает фраза "не знаю". Даже если я знаю ответ, то не спешу его давать. Это никому не нужно.

Сейчас я понимаю Рейтана, парня в белом, потому что начала ковырять ложкой в еде. Не потому, что мне не нравится еда, а потому что нет аппетита. Просто не хочу есть. Сил на это нет. Но я не из-за этого отдаю Рейтану свою порцию:рис, печенья или суп. Просто прохожу мимо, ставлю тарелку ему на стол и сажусь одна. Это благодарность. Только он на моей стороне. Но я не знаю, можно ли это назвать союзом.

Передо мной стояла тарелка с вермишелевым супом и компот с дольками яблок. Я уже десять минут мешаю суп ложкой, думая о том, что будет потом. Не после обеда, а через пару лет? Мне уже исполнилось пятнадцать, осталось три года. Меня не покидало ощущение, что все может оказаться ложью. Что нас, Смертников, не убивают, а просто куда-то отсылают. Это слишком жестоко. Никто не должен подвергаться такому отношению.

В голове рос план побега, который я обдумывала уже несколько дней. Надо попытаться. Не получится, значит такова моя судьба. Убьют, пощадят, сожгут. Тогда будет уже все равно. Это последнее чего я хочу. Мое последнее желание. Но вместо уверенности приходит сомнение. А надо ли? Получится? Как я сбегу? Мне никто не поможет, даже Рейтан. Ему осталось два года и ему ничего не грозит, ведь он продолжает носить белую одежду.

-Эй, Смертник, чего не жрешь? Или хочешь помойских помоев? -передо мной возникли Лия и Флоренс. Они широко улыбались и беззаботно накручивали волосы на палец. Они поставили подносы с едой на мой стол. Интересная фишка говорить тавтологией.

-Да, Смертник, так дело не пойдет. Знаешь, в последнее время я много думаю о тебе. Точнее, о твоем номере. 6911... что же это может значить? -Флоренс нарочито замолчала, давая мне время подумать. Вместо этого я попыталась встать, но на плечи тяжёлым грузом легли чьи-то руки, сажая обратно на лавку.

По бокам от меня сели Билл, Скотт и Тревис.

-Шестерка-это число Сатаны Дьявола, -загадочно сказал Билл, построив испуганную гримасу. Почему он всегда ссылается на Бога, Библию и божественное, когда ведёт себя неподобающе?

-Девять-количество кр-ругов ада, котор-рые тебе только пр-редстоит пр-ройти, -Тревис нагло положил руку мне на плечи.

-Одиннадцать-греховность и бунт, который внутри тебя, -Скотт хлопнул в ладоши.

Я нахмурилась и попыталась ещё раз встать. Тревис напряг руку, не давая мне это сделать.

-Посмотрите-ка, нашему Смертнику скучно-скучно с нами, -Лия переменилась в лице. У неё появился дикий оскал, а в глазах блеснула ярость.

-Давайте ее проучим?! -с издевкой спросил Скотт, открывая крышку яблочного сока.

-Конечно, пусть знает своё место в этом мире.

Билл поднялся изо стола, забрал у Скотта напиток и вылил его в мой суп. Я закусила губу, понимая, что ничего не могу с этим делать. Мне нельзя нарываться, чтобы не умереть раньше времени. Я должна попытаться сбежать.

-Жри, смертный Смертник, -Лия протянула мне ложку и обворожительно улыбнулась.

Я взяла её и помешала суп. Это же извращение. Так нельзя издеваться над едой.

Первая ложка показалась отвратительной. Солёное смешалось со сладким, вермишель с дольками яблока. Сработал рвотный позыв, который удалось сдержать.

-Эй, вы что твор-рите? -Тревис подмигнул Флоренс, и та доброжелательно дала ему свою порцию супа. -Кто так р-развлекается? Смотр-рите и учитесь, сопляки.

Тревис поднял тарелку над моей головой и перевернул её. Бульон, вермишель, зелень и кусочки курицы стекали по мокрым волосам, скатывались по чёрной рубашке и образовывали суп на бедрах. Суп попадал в глаза, отчего я терла их, ощущая, что плачу. Но нет, это были не слезы, а просто бульон.

-Где вишенка на торте? -завопила Флоренс, привлекая к себе внимание всех присутствующих. Я слышала, как за соседними столиками начиналась возня, нарастали бурные аплодисменты и громкие смешки.

-Вот она, -Лия взяла тарелку со слипшимся рисом, скатала из него шарик и поставила мне на голову, как балансир. А в следующую секунду шлепнула по нему и начала размазывать зерна по волосам, как шампунь. Рис застревал между прядями.

Я уже хотела вскочить и запротестовать, но молча смотрела на столик. Им скоро наскучит. Я скоро сбегу. Надо немного потерпеть. Да и как я, не имея характера и желаний, могу восстать против них? Их пять, а я одна. Рейтан тут не поможет. Я ему не позволю. Не хочу, чтобы он стал серым, а потом и докатился до Смертника. Он не заслужил. Пусть лучше издевается надо мной, как и многие другие, тогда он не станет хуже и будет иметь возможность устроиться в будущем, когда выйдет отсюда.

-Ну кто так делает?! Кто подает рис без соуса? -Скотт злобно захихикал и взял соусницу со своего подноса. У них еды больше, чем у меня, потому что они белые, а я Смертник. У них больше печенья, есть салат, им дают газировки и фаст-фуд.

Я закрыла глаза, чтобы сырный соус не попал в глаза, и принялась ждать. По звукам я не могла определить, что происходит, но и не нужно. Лучше уйти в себя, не обращать внимания на подростков, которые двадцать четыре на семь обсуждают меня.

-Эй, ты что творишь? -возмутился Скотт, яростно шипя. Звуки вокруг пропали, будто все стихли. Затишье перед бурей? Сейчас будет очередная "гениальная" фраза?

-Хватит, -сухо кто-то сказал. Я раньше не слышала его голоса. Он явно принадлежит парню, а может и мужчине. Такой низкий и холодный.

-Хватит? Ты сказал хватит? -Тревис поднялся, задев лавку. Я открыла глаза и посмотрела, что происходит.
Скотт стоит и держит руку с соусницей, занесенную над моей головой. Его запястье кто-то удерживает. Рейтан. Взгляд пустой и холодный, губы образовали тонкую полоску.

-Мы мало тебя били? Хочешь, чтобы мы тебя побили камнями, как апостолов? -Билл вопросительно выгнул бровь.

Что..?

-Почти месяц тр-решься рядом со Смер-ртником, жр-решь его пищу, сидишь с ним под дер-ревом... -Рейтан не сидел со мной под деревом. Я просто приносила ему печенье или булку и садилась с другой стороной ствола, рассказывая, что-то из своей жизни. Я не понимала для чего это делаю, просто хотелось высказаться. Бывало, Рейтан встанет и уйдет куда-то, не дослушав до конца, будто был глухим и не знал, что я с ним разговариваю. Он старался избегать меня, но я и не приставала к нему, не была липучей. Просто отдавала ему свою порцию и уходила.

-Ты думаешь, почему мы тебя избиваем битьем?-Лия рассмеялась, прикрывая рот рукой. Как же иногда глупо звучит тавтология.

Они избивали Рейтана... а я и не знала. Замечала, что он хромает, трет руку и носит одежду с длинным рукавом, хотя на улице жарко. Его бьют из-за меня. Он испытывает боль по моей вине. Я во всем виновата! Опять кто-то страдает из-за меня!

-Слабо мы тебя лупили, бро. Небесная кара ждет тебя, -Билл встал напротив Рейтана. Они буравили друг друга взглядом, пока Билл не нанёс первый удар.

Рейтан не успел среагировать и согнулся, касаясь рукой губы. Она была разбита и из неё текла кровь. От одного вида алой жидкости рассудок помутнел. Опять кровь... опять смерть. Кровь на животе мамы. Кровь на спине папы. Кровь на моих руках, когда меня привезли в больницу.

Я развернулась на скамейке и встала, ощущая, как земля уходит из-под ног. Меня трясло.

Рейтан сжал руки в кулаки, намереваясь ударить Билла. Этого не должно происходить. Только не сейчас. Только не здесь. Только не Рейтан. Рейтан не должен никого бить. Он не должен опускаться до моего уровня. Только не он.

Рейтан вытер кровь о белые штаны и взглянул исподлобья на Билла. Тот стоял и ухмылялся, демонстрируя превосходство. Рейтан вытянулся во весь рост, тогда я заметила не то, что он был чуть ниже Билла, а то, что он немного поправился. У него больше не было впалых щёк, тощих рук и просвечивающихся через футболку ребер.

Рейтан двинулся на Билла, сокращая между ними расстояние.

-Рей, -шепнула я, делая неуверенные, словно шагала в первый раз, шаги. Ноги подкашивались, но я шла к нему, вытянув вперед руки, пока они не уперлись ему в грудь. -Не надо.

Рейтан продолжал сверлить взглядом Билла, Скотта, Тревиса, Лию и Флоренс, как будто никого, кроме них не существует. Он не обращал на меня внимание, но уже и не шёл на них. Выражение лиц пятерых ребят с испуганного изменилось на высокомерное. Они приняли исходное положение.

-Вы только посмотр-рите, какая здесь др-рама р-развор-рачивается. Фло, пр-ринеси-ка нам попкор-рн, -парни заржали в голос. Я опустила руки и развернулась к обидчикам.

-Чувак, ты понимаешь, что выкопал себе могилу? Не стоило тебе тереться с этим Смертником, -Скотт хрустнул пальцами и шеей. Он не станет лезть в драку.

-Не трогайте его. Не он ваша груша для битья, а я.

Опять смех.

-Как трогательно. Давно я таких фильмов не смотрела.

-Смертник влюбился.

-Тр-рогательно, что блевать хочется.
Я пропустила замечания мимо ушей.

-Можете делать со мной все, что захотите, только его не трогайте, -я вскинула голову, показывая, что тоже могу чего-то стоить, но моей ценой являлась ухмылка на лицах парней.

-Посмотри, у него из-за тебя теперь фингал под глазом и губа всмятку, -я обернулась через плечо и посмотрела на Рейтана. Действительно, под его глазом появилось ужасное сине-фиолетовое пятно, а из губы продолжала течь кровь. Он никак на это не реагировал, и казалось, что даже не замечает боль.

-Это меньшее, что мы ему сделали. Запомни, Рейтан, и запомни, Смертник, если вы продолжите тереться вместе, то окажетесь в аду, -Билл растянул губы в презрительной улыбке.

-Вы не слышали звонок? Марш на уроки, -к нам подошла женщина лет сорока пяти в поварском переднике и колпаке. В руках был блестящий черпак, в отражении которого можно увидеть себя.

-Вам повезло, соплявые сопляки, что повариха пришла, -шикнула Лия и, смахнув волосы, грациозно пошла в сторону лестницы.

-Виктория, иди на уроки, Рейтан, пошли за мной, -так непривычно слышать своё имя спустя два года. Последний раз я его слышала в машине, когда меня везли сюда. Они все повторяли и повторяли мое имя. А теперь оно не имеет значения. Теперь я номер 6911. Теперь я Смертник.