глава 2

Глава 2. Решение

Утро пришло в Лунный Клан ясным и холодным.

Вайлд не спал всю ночь. Он вернулся из подвалов замка на рассвете, когда первые лучи солнца только начали пробиваться сквозь окна-мембраны. Его копыта были чистыми, плащ - безупречным. Никто не заметил, что он выходил. Никто не видел, как он бросал в огонь последнюю прядь зелёной кудрявой гривы.

Он сидел за столом в столовой и ждал.

Перед ним стояла чашка с горячим чаем, но он не пил. Его зелёные глаза были спокойными, расчётливыми. Он просчитывал каждое слово, каждую реакцию, каждый возможный поворот разговора. Он должен был быть идеальным. Идеальным мужем. Идеальным отцом. Идеальным правителем.

Дверь отворилась, и вошла Лунария.

Она была прекрасна, как всегда. Её чёрная шерсть со звёздными пятнами ловила утренний свет, серебристая грива была аккуратно уложена, а в разноцветных глазах читалась та самая тёплая нежность, которая всегда обезоруживала его.

- Доброе утро, любимый, - произнесла она, подходя к столу и целуя его в щёку. - Ты рано встал.

- Доброе утро, любимая, - ответил Вайлд, и его голос был тёплым, заботливым. - Мне нужно с тобой поговорить. О важном деле.

Лунария нахмурилась. Она села напротив него, её уши дрогнули.

- Что случилось?

Вайлд протянул копыто через стол и положил его на её руку. Он сжал её копыто мягко, но уверенно.

- Я должен ехать в Клан Лесных Духов, - произнёс он, и его голос был ровным, лишённым всякой тревоги. - Там возникла ситуация, которая требует моего личного присутствия. Дело государственной важности.

Лунария побледнела.

- Ехать? Но... но это же так далеко. За горами, за лесами. Это опасное путешествие, Вайлд. Ты не можешь...

- Я должен, - мягко перебил он. - Если я не поеду, последствия могут быть серьёзными.

Лунария опустила голову. Её копыта дрожали под его копытом.

- Я понимаю, - прошептала она. - Но... я буду так волноваться.

- Я знаю, любимая, - Вайлд встал, обошёл стол и сел рядом с ней. Он обнял её, прижал к себе. - Но я буду не один. Я возьму с собой Рози. Она сильная, она защитит меня, если что-то пойдёт не так.

Лунария кивнула, уткнувшись лицом ему в грудь.

- Обещаешь вернуться? - тихо спросила она.

- Обещаю, - ответил Вайлд, гладя её по гриве. - Я всегда возвращаюсь к тебе.

***

Дверь отворилась, и в столовую вошёл Айви.

Ему было десять лет. Он был высоким для своего возраста, с ярко-зелёной шерстью и мягкой, кудрявой гривой того же цвета. Его карие глаза - такие же, как у той женщины из его снов - сияли утренним светом. Он улыбался, его копыта были чистыми, грива аккуратно расчёсана.

- Доброе утро, папа! Доброе утро, мама! - произнёс он, подходя к столу.

Вайлд посмотрел на сына, и внутри него что-то сжалось. Не боль. Не раскаяние. Что-то другое. Извращённое, собственническое тепло. Он любил этого мальчика. Он создал его. Он вырастил его в своей лжи. И этот мальчик был его лучшим творением.

- Доброе утро, сынок, - произнёс Вайлд, и его голос был тёплым, искренним. - Иди сюда.

Айви подошёл, и Вайлд обнял его, прижал к себе. Мальчик был высоким, но всё ещё помещался в его объятиях. Вайлд чувствовал запах его гривы - что-то между свежей травой и молоком. Запах детства. Запах невинности.

- Папа, - начал Айви, отстраняясь и глядя отцу в глаза, - я слышал, что ты едешь в Клан Лесных Духов.

Вайлд поднял бровь. Он посмотрел на Лунарию, затем снова на сына.

- Откуда ты знаешь, сынок?

- Я... я слышал, как ты говорил с мамой, - Айви замялся, его копыта нервно сжимались и разжимались. - Папа, можно... можно мне поехать с тобой?

Вайлд замер. Он смотрел на сына, и его разум мгновенно начал просчитывать варианты.

- Айви, это далёкое путешествие, - произнёс он медленно. - Опасное. Ты ещё маленький.

- Я не маленький! - Айви выпрямился, его карие глаза сияли от волнения. - Мне уже десять лет! Я читал о Клане Лесных Духов в книгах! Там деревья говорят! Там реки светятся в темноте! Там древние руины! Папа, я так хочу увидеть всё это! Я так хочу поехать с тобой!

Он посмотрел на мать, его голос стал мягче, умоляюще.

- Мама, пожалуйста... Я буду самым послушным. Я буду делать всё, что скажет папа. Я не буду мешать. Я просто... я просто хочу увидеть мир. С папой.

Лунария посмотрела на сына, и в её глазах заблестели слёзы. Не слёзы страха. Слёзы гордости. Слёзы любви. Она видела, как её сын смотрит на отца - с таким обожанием, с таким доверием, с такой чистой радостью.

- Вайлд... - тихо произнесла она, поворачиваясь к мужу. - Может быть... может быть, возьмёшь его? Он так хочет...

Вайлд смотрел на сына. На его сияющие глаза. На его кудрявую зелёную гриву. На его искреннюю, чистую просьбу.

И внутри него что-то сжалось.

Он не мог отказать. Не сейчас. Не когда мальчик смотрел на него такими глазами. Не когда он сам хотел провести время с сыном. Хотел показать ему мир. Хотел быть идеальным отцом.

- Хорошо, сынок, - произнёс Вайлд наконец, и его голос был тёплым, искренним. - Ты поедешь со мной.

Айви замер. Его рот приоткрылся, но он не мог говорить. Его грудь быстро поднималась и опускалась, словно он задыхался от восторга.

- Я... я... правда? - прошептал он наконец. - Ты... ты берёшь меня с собой?

- Конечно, сынок, - Вайлд погладил его по кудрявой гриве. - Ты уже большой. Ты должен видеть мир. Я хочу показать тебе Клан Лесных Духов. Хочу, чтобы ты увидел, как живут другие пони. Чтобы ты учился. Чтобы ты рос сильным и мудрым.

Айви бросился к нему, обнял за шею, прижался лицом к его груди.

- Спасибо, папа! - выкрикнул он, и его голос был полон такой искренней, такой чистой радости, что Вайлд на мгновение почувствовал укол чего-то. Не раскаяния. Не вины. Что-то другое. Что-то, что он быстро подавил. - Я буду самым послушным! Я буду делать всё, что ты скажешь! Я обещаю!

- Я знаю, сынок, - произнёс Вайлд, гладя его по голове. - Я знаю, что ты будешь послушным.

Лунария смотрела на них, и в её глазах стояли слёзы. Она видела, как её муж и её сын обнимаются, и её сердце переполнялось теплом.

- Береги его, Вайлд, - тихо произнесла она. - Он ещё такой маленький.

- Я буду беречь его, - ответил Вайлд, и в его голосе звучала та самая искренность, которая всегда обезоруживала Лунарию. - Я защищу его. От всего.

***

Позже, когда Лунария ушла готовиться к дню, а Айви побежал в свою комнату собирать вещи, Вайлд остался один в столовой.

Он смотрел в окно, за которым сияло утреннее солнце. Его лицо было спокойным, но в зелёных глазах горел холодный, хищный огонёк.

*Он сам попросил,* - подумал Вайлд. *Он сам захотел поехать со мной. Он доверяет мне безгранично. Он верит каждому моему слову.*

*«Ты любишь его»,* - раздался в глубинах его разума тихий, усталый голос Альфы. *«Ты действительно любишь его. По-своему. Извращённо. Но любишь.»*

*«Я дал ему жизнь»,* - ответил Вайлд мысленно. *«Я дал ему семью. Я дал ему детство, которого не было у его матери. Я защищу его. Даже от правды.»*

*«Ты защищаешь себя»,* - возразил Альфа. *«Ты боишься, что он узнает, кто ты на самом деле. Ты боишься, что он посмотрит на тебя не как сын. А как жертва.»*

Вайлд усмехнулся.

- Тогда я буду готов, - тихо произнёс он вслух.

Он развернулся от окна и пошёл к двери. Ему нужно было отправить послание Рози. Ему нужно было начать подготовку. Ему нужно было купить всё для путешествия.

А сегодня ночью...

Сегодня ночью он продолжит уничтожать улики.