2 глава

Это была обычная прохладная для людей ночь, а для хищника — поздний ужин, который, к его сожалению, получалось вкушать не так часто, как хотелось. Знойный стук омежьего сердца затуманил дьявольский рассудок. Эти отвратные охотники моментально потерялись из виду и планов Старка. Его клыки ныли только от одного желания — припасть к молодой и бледной шее. Вылизать сочную шейку и напугать мальчишку ещё больше. Так сильно, чтобы он упал бессознательно в смертельные объятия вампира.

Сердце стало биться реже и с каждой минутой ударов становилось на десяток меньше, пока состояние его тела не было близко к анабиозу. Так время шло медленнее. Мозг работал быстрее и была возможность обдумать сотню вариантов развития событий, которые могут произойти буквально в следующую секунду. Мальчик — всё, что ему нужно. Это главная цель. Его жизнь важна. Он должен выжить. Кажется, всё просто. У Энтони есть всё для осуществления своего желания. Сила. Скорость. Неуязвимость. Безудержная жажда крови.

Блеск звёзд недостаточно ярок для человеческого восприятия, но вот существо сверхъестественное могло упиваться таким количеством света. Старк не мог больше находиться в своём укрытии. Ещё немного и над этой компанией взойдёт луна, тогда картина потеряет свои краски, а азарт перестанет быть таким манящим. Лёгкий ветерок унёс ароматы альф и омеги в другую от Энтони сторону. И теперь, когда его рассудок не был затуманен, он готов действовать.

Питер не успел предпринять ничего по защите своего хрупкого и измученного тела, как вдруг за спинами трёх широкоплечих альф показалась новая фигура. Тень мужчины с серым оттенком кожи накрыла всех впереди стоящих. Чёрно-красный плащ незнакомца слегка колыхался на ветру. Трое издевателей не сразу поняли, в чём дело, отчего пропали последние тусклые лунные лучи, а лицо защитничка ворона так побледнело, даже позеленело. А когда поняли, обернулись — их глаза наполнились животным страхом.

— Бу, — С азартной улыбкой выдал мужчина, оголяя белоснежные клыки в довольном оскале. Но думая лишь о том, как-бы скорее уединиться с юной омегой, чей аромат сводил с ума и пропитывал каждую клеточку. — Я пугаю тебя, маленький принц? — Обратился он тут же к мальчишке, чьё маленькое тело дрожало, как освиновый листик, но не имело права двинуться с места.

Энтони улыбнулся ещё шире, потому что надеялся на положительный ответ. Ему было важно чувствовать, как его боятся, как закипает в жилах кровь и сердце готово, если не выскочить вот-вот из груди, то точно остановиться от дикого ужаса. Один из варваров, про чьё существование Тони и думать забыл, взвизгнул, как девчонка, и все трое бросились прочь, на ходу читая что-то похожее на молитву по изгнанию дьявола. Питер проводил обидчиков секундным замешательством, вновь возвращая взгляд к своему спасителю. Если он конечно таковым является, в чём Питер сильно сомневался.

Теперь лицо напротив можно рассмотреть без каких-либо преград. Мужчина с впалыми щеками, обтягивающими скулы, очень похож на мертвеца, при этом красивого и желанного. Его бородка, стильная стрижка, выразительный взгляд и своеобразная одежда говорили об отдалённости от общества, к какому относились альфы, чьи пятки сейчас сверкали на другом конце просёлочной дороги. От незнакомца не пахло ничем, должно быть, он бета.

Его слабое моргание и узкие щелочки не давали рассмотреть цвет глаз. К тому же, несмотря на все старания луны осветить этот участок своим белоснежным с голубым отливом светом, всё-таки глубокая ночь побеждала в сражении. Они остались наедине и прошла вечность прежде, чем кто-то из них заговорил или хотя бы пошевелился. Они смотрели друг на друга, не отрываясь. Что сейчас происходит между ними? Явно рождается что-то мощное и неподвластное никому. Минуты стали тягучими и бесконечными. Время так не хотело идти, застряв или сломавшись, как механизм в часах. Их пауза, которая была дана, чтобы понять правильность дальнейших действий, давным-давно подошла к своему концу.

Тони сделал вдох, собираясь начать первым. Он хоть и мёртвое существо, однако древнее и в остатках его души сохранилась любовь к консервативности и простой учтивости джентельмена. Он когда-то был альфой, должен вести себя благородно рядом с попавшей в беду омегой, ни в коем случае не напугать ещё больше.

— Ты в порядке? Они тебя не задели? — Бархатный голос раздался из уст мужчины, проезжаясь лезвием по слуху. Брови Питера поползли наверх, а ком из слюны прочно застрял посреди горла.

— П-простите? Кхм... Я... — Питер отвёл взгляд от пугающего незнакомца, поднялся на носочки, чтобы взглянуть из-за плеча мужчины на ворона, несколько секунд назад лежащего в собственной крови. Сейчас же на его месте, путаясь в сетке, сидел мужчина с длинными тёмными волосами, полностью обнажённый и измазанный в грязи. Питер в ужасе вскрикнул, закрыв руками рот. Что тут за чертовщина происходит?

Энтони обернулся, чтобы понять, почему его собеседник так напуган, даже не глядя в лицо истинного хищника. Некстати вспоминая о своём верном спутнике, явно нуждающемся в поддержке. Его эго, как и эго самого Старка, нуждается в постоянной подпитке и не потерпит такого обращения к себе безнаказанно. Эта ночь могла закончится иначе, в сценарии определённо бы звучали только имена Тони и его спутника. Но с появлением притягательного беззащитного омеги... Улыбка сама собой наползла на лицо, когда, прокашлявшись, Старк представил его.

— Это Локи, — Мужчина подошёл к обнажённому и галантно протянул свою руку, чтобы помочь встать. Который раз за ночь показывая свои манеры. Питера это поражало и только сильнее прикалачивало к холодной земле. — Ты только что спас не птицу, а...

— Он слишком наивен. Бросился спасать ворона, — Локи поправил свои волосы, крепче сжимая руку своего хозяина. Питер сразу понял, что этот человек далеко не прост, да хотя-бы потому, что умеет менять облик!

— Не слышу благодарности, — Тони сжал руку темноволосого с такой силой, что послышался хруст.

— Спа... Сибо, — Его красивое лицо изказилось, было видно, как ему больно от такого рукопожатия. Этот мужчина определённо альфа, только от его феромонов Питеру совсем не становится теплее, тело дрожит, футболка и больничные штанишки покрылись лёгким инием, как, наверное, и грязные волосы омеги.

Тони не мог отвлечься от мальчишки в полной мере, его дыхание слышно так близко, его тепло сквозь грязный побитый облик заставляет волоски на мëртвом теле стоять стойком. Когда наконец он выпустил из захвата руку прислуги, мужчина с заострённым носом, напоминающим клюв, нахмурился, недовольно пробурчав:

— Какое унижение. Как низко мне приходится падать из-за тебя. На этот раз — напрасно. — Возмущённо попытался стереть с рук грязь, совсем не стесняясь слегка потрясывать телом, включая неприкрытым достоинством, что только сильнее смущало Питера. Ран на теле этого мужчины нельзя заметить в большом количестве, что опять-таки удивило Питера, ведь в облике птицы его жестоко избили.

Питер за всё это время даже не пискнул и не вдохнул. Двое незнакомцев, имя одного из которых он теперь знает, но вряд ли запомнит надолго, выглядели жутко. Язык мялся между щёк, пока те двое обсуждали что-то в полголоса между собой. Тот, что явно главный, подтолкнул своего приспешника ближе к Питеру, ведь последний так и не отреагировал на представление и слова благодарности. Питер дрогнул сильнее, но на этот раз не от холода.

— Ну нет, я больше не стану благодарить его. У меня язык от таких слов может отвалиться. Лучше я пойду, не стану мешать тебе и твоей новой жертве, — Альфа расплылся в злобном оскале, косо глянув сначала на мужчину, потом на незнакомого мальчишку.

Тони пылал от ярости. Он цокнул языком и замахнулся для удара. Пощёчина смогла бы проучить Лайфейсона держать свой умелый язычок за зубками. Паршивец совсем распустился сегодня. Где набрался такой храбрости? Щенок. С ослепительными зелёными очами, один его взгляд может подогнуть колени кого угодно. Ведьмино отродье, что ещё сказать?

— Нет, стойте, — Голос Питера звучал хрипло, но на таких же высоких нотах, как обычно. Это заставило увесистую руку Старка замереть в воздухе. — Не бейте его, пожалуйста, — Попросил Питер, сменив интонацию в самом конце с повелительной на жалостливую.

— Ооо, какой же сладкий птенчик, — Локи сорвал со своего хозяина плащ и укутался в него, чуточку подрагивая от холода. Абсолютно игнорируя руку хозяина, готовую секунду назад пришибить его, как надоедливое насекомое.

Такая вольность была непозволительна для слуги или питомца. Между ними явно другие отношения — Успевал делать в голове выводы Питер. Тони отдёрнул Локи за руку, когда тот достаточно закутался и соизволил встретиться глазами с возмущёнными алыми. Властным взглядом красных глаз вампир явно говорил о чём-то, чего Питер расслышать не мог. Да и не хотел. Двое отвлеклись, дарога со всех сторон свободна... Не это ли шанс, посланный Богом, в которого всегда так верила тётя Мэй (судя по снам).

Локи закатил глаза. Он-то мог услышать мысли хозяина с помощью телепатических сил их обоих, их ментальной связи. Зачем бы Старку так понадобился этот неопрятный омега, что Энтони буквально умоляет Локи вести себя тихо и не пугать находку?

— Взгляни, — Локи кивнул в сторону Питера, убегающего прочь по обочине дороги, подальше от странных существ. Лафейсон прекрасно заметил голодный интерес в глазах своего господина по отношению к этому самому парнишке. Такого не было уже много лет, на веку самого Локи — ни разу. Лишь по рассказам более взрослого окружения Старка, Лафейсон знавал о парочки раз, когда что-то или кто-то разжигал в холодной груди глубокое любопытство и, с позволения сказать, желание.

— Твоя вина, что он убегает, — Фыркнул Старк, не очень-то и расстроенный пробегом омеги. Он может догнать его за мгновение или позже найти по запаху. Он уже навсегда останется в его памяти, отпечатавшись на подкорке.

— Да что ты?

— Слишком много себе позволяешь, — Энтони хотел круто развернуться и взмахнуть плащом, но вот досада... Передумал, а заодно сообразил наказание для ведьмы. —Отправляйся за ним, следи, чтобы снова не попал в беду и приведи ко мне... И никаких но, Локи! — Рявкнул, заметив, как тонкий палец Локи взмывает в воздух, а его рот распахивается в возмущении. — Если не хочешь, чтобы я позвал твоих новых дружков с дубинками.

— Понял, вас, Господин, — Он поклонился, сумев найти в себе силы больше не дерзить, и незаметно удалился, скрываясь зелёной дымкой во тьме.

**********

Побитый ворон обратился мужчиной-альфой с ярким запахом! А первому мужчине, появившемуся из неоткуда, кажется несколько сотен лет и, пребывающим всецело под луной, его назвать нельзя! Кошмар так и не закончился с ночи. И как Питер умудряется вечно ввязываться в такое? Может где-то внутри него лежит магнитик, притягивающий всю нечисть в тихий мирок? Питер тратил последние силы на побег, не оглядывался, стискивал язык между зубами, лишь бы выдавить хоть капельку энергии.

Ноги подводили, как и сбитое дыхание. С плеча постоянно скатывался мешок из наволочки, дорога под ногами сменилось очередной кучей грязи. Тучи над головой скрыли луну и тусклые звёзды. Кажется, вот-вот хлынет дождь. Только этого не хватало. От холода, темноты и усталости голова жутко разболелась. Спустя десять минут побега, Питер наконец остановился у дерева, что как раз кстати стояло на обочине. Обхватил его руками, будто обнимая, и едва сдерживая стон и слёзы отчаяния.

Но не успел Пит выпустить из мыслей ту странную парочку лесных обитателей, перед ним вновь возник подлинный Локи, изящно закутанный в плащ второго мужчины, без следа шутливой ухмылочки, лицо его выражало сущую серьёзность и пугало раз в сто сильнее. Пит замер, как вкопанный, прижав одну руку к груди — так лучше ощущался собственный пульс и частое дыхание — признаки жизни. Он ещë способен удерживаться на поверхности сознания, хотя всë хуже и хуже мозг позволял перерабатывать информацию.

— Оставьте же меня в покое! — Истерически потребовал омега, срывая голос. Его крик разнёсся по лесу, пугая птиц, отдыхающих на верхушках деревьев.

— Кажется, ты не понимаешь, — Мужчина недовольно покачал головой из стороны в сторону. — Из-за тебя я упустил добычу, мы с... Хозяином, — Недовольно признал он. — Так долго и тщательно подбирали наживку для тех людишек, полночи их пасли и обрабатывали. А теперь что? Что нам заменит усладу вкусного ужина?

— Причём тут я? С-сээр? Я не знал, о ваших кровавых планах... — Питер попятился назад, уткнувшись затылком и лопатками о чужой оголённый торс, отчего подскочил на месте. Каким-то магическим образом его собеседник оказался позади. Но ведь только что стоял на дороге... — Прошу, отпустите меня, я никому ничего не скажу! — Взмолился омега, едва не заливаясь горькими слезами.

— Смешноой, — Локи натянуто улыбнулся, сложив руки на груди. — Холодно, однако. Может нам уже пора убираться из этой дыры? — Больше сказал это, заботясь не о себе, а о парнишке, так понравившимуся Старку. Если этот омега умрёт от простуды, выйдет очень глупо, верно? Из ночной игры они с позором выйдут с проигрешем.

Локи чувствовал то, чего не мог ощутить мёртвый альфа. Запах омеги. Он приглушён, и сильно — это ясно рассказывает ведьме о страшной болезни юноши, о его тяжёлом опыте с альфой в прошлом. Но Старку пока не стоит об этом знать, пусть позабавится, разнообразит свою однотонную смерть.

— Убраться? — Питер обернулся к противнику, с ужасом сглотнув. — Куда?

— Узнаешь по прибытии. Тебя это не должно волновать, мальчик. Мы о тебе позаботимся.

— Я уже взрослый, — Сведённые к переносице брови Питера предательски дрогнули, но он не отвёл взгляда от ярко-зелёных глаз, чьё свечение прорезает пространство вокруг, заставляет все жизеннно-важные потребности уйти на второй план.

— О, неужели? — Вновь завёлся мужчина, ухмыляясь мыслям о том, каким же особенно сейчас ребёнком выглядит его собеседник. — Мне плевать, сколько тебе и как твоё имя. — Решил пояснить он он. Чего Старк только нашёл в заморыше? Его высокие моральные качества оценил неужто? Попытался коснуться плеча мальчишки, но тот легко сбросил с себя чужую ладонь.

Питер плотно поджал губы и всë же опустил взгляд к мокрой земле. Лафейсону не понравился этот жест, тонкие холодные пальцы обхватили квадратный подбородок Паркера, вынуждая вернуть глаза к лицу взрослого. На глаза цвета молочного какао навернулись блестящие слёзки-бусинки. Локи, наподобии своего владыки, упивался результатом, не скрывая довольной улыбки. Если Старк просто хочет съесть этого парня, то Локи не прочь посмотреть на это. Неожиданно для Питера, мужчина сорвал с омеги грязный мешочек.

— Нет, это личное! Какое вы имеете право? — Тут же захныкал Питер, кидаясь за наволочкой, наполненной дневниками и перьями. Но альфа не дал двинуться с места, поднял лëгкое тельце за шкирку над землёй, приводя в шок. Питер потерял дар речи, но не перестал переживать о своих воспоминаниях, находящихся в руках чужака. Кто такой Питер Паркер без записей в старых тетрадях? Так страшно от перспективы вновь окунуться в омут пустоты и бессмысленного существования.

Лицо монстра оказалось в непозволительной близости от лица Питера. Не переставая ухмыляться, Локи удерживал в одной руке парня, в другой его скудные вещи. Питер вновь не мог пропустить слюну ниже корня языка. В его глазах сверкали огоньки ужаса, сердце билось смертельно быстро. Локи едва сдерживался, чтобы не свернуть шею мальчишки — обычно эту грязную работёнку поручает ему Старк.

Но этот мальчик правда должен жить. Тони даже сам себе не мог объяснить фразу, которую повторял в голове каждое мгновение, в какую заставил свято верить и Локи. От страха Питер всë же потерял сознание, глаза медленно закрылись, веки потяжелели. Возможно, это последний раз, когда Питер видит белый лунный свет, хитрое лицо альфы и тëмный густой лес за его плечами.