Глава 7. Легенда о поцелуе на Литейном

Набережная Лейтенанта Шмидта
3:15 ночи

Кирилл приехал через двадцать минут. За рулём старого «УАЗа» (служебная машина, которую он, кажется, любил больше, чем людей).

Анна стояла на улице - не могла оставаться в квартире после той записки.

- Садитесь, - сказал он, открывая дверь.

- Куда?

- Подальше отсюда.

Они поехали молча. Мимо Исаакия, мимо Сенатской площади, мимо Медного всадника. Город спал. Фонари отражались в мокром асфальте, и Петербург казался декорацией к старому фильму.

- Я нашёл кое-что, - сказал Кирилл, когда они выехали на набережную Невы. - В архивах. Дело 1924 года. Ваша Елена Эссен... она не просто архитектор. Она была гением ловушек. Башня, которую она спроектировала, - это не здание. Это машина. Машина времени.

Анна повернулась к нему.

- Машина времени?

- Ну, в переносном смысле. Чертежи предполагают, что человек, который войдёт в башню в определённый момент, может... переместиться в прошлое. Или в будущее. Барон хотел вернуть свою умершую невесту. А Елена использовала это, чтобы... я не знаю. Чтобы спасти Николая?

- Но не спасла, - тихо сказала Анна. - Он всё равно умер.

- Да. И теперь барон... он где-то там. Вне времени. Вне жизни. И кольцо - это ключ к запуску башни. Если он получит его, он сможет вернуться полностью. Не как призрак. А как живой.

- И что тогда?

- Тогда, - Кирилл затормозил. Они стояли на Литейном мосту. - Тогда никто не сможет его остановить.

Он выключил двигатель. Стало тихо. Только Нева шумела внизу.

- Ты знаешь легенду? - спросил он, глядя на воду.

- Какую?

- Если поцеловаться на этом мосту в полнолуние, любовь станет вечной. Но один из влюблённых умрёт. Говорят, это барон проклял мост в 1924 году, когда Елена отказалась от него. Он сказал: «Твоя душа будет рождаться заново, и каждый раз ты будешь умирать от любви». И с тех пор каждая пара, которая целуется здесь в полную луну... один умирает в течение года.

- Ты веришь в это? - Анна посмотрела на небо. Луна была почти полной.

- Я следователь, - ответил Кирилл. - Я верю в факты. Факт: за последние сто лет на этом мосту умерли семнадцать человек. Все - молодые. Все - влюблённые. И все - с узлом на шее.

Анна поёжилась.

- Зачем ты привёз меня сюда?

Он посмотрел на неё. В свете фонарей его глаза казались почти чёрными.

- Чтобы ты поняла. Это не игра. Барон существует. Проклятие существует. И ты - единственная, кто может его разрушить. Потому что ты - Елена. Не по крови. По духу.

- Я не она, - резко сказала Анна.

- Знаю. Ты лучше. Она сдалась. А ты... ты дерёшься.

Он взял её за руку.

- Не целуй меня, - прошептала Анна. - Луна почти полная.

- Я не собираюсь, - он усмехнулся. - Я просто хочу, чтобы ты знала: я не дам тебя в обиду. Даже если для этого придётся самому стать призраком.

Они стояли на мосту. Ветер дул с залива. Где-то вдалеке били куранты.

И в этот момент телефон Кирилла зазвонил.

- Громов. - Он слушал минуту. Лицо побелело. - Понял. Еду.

- Что случилось? - спросила Анна.

- Тот парень, которого убили на стройке... у него был брат. Тоже рабочий. Он только что заявил, что видел, как кто-то закладывал бомбу в ваш особняк.

- Бомбу?!

- Садитесь. Быстро.

Они рванули с места. Сзади, на мосту, что-то блеснуло. Анна обернулась.

На перилах сидел человек в старом сюртуке.

Он смотрел им вслед.

И улыбался.