Глава 60

Мо И поставил фонарик на подоконник, его пальцы слегка подрагивали, когда он быстро расстегнул молнию рюкзака и достал металлическую музыкальную шкатулку.

Он поднял крышку музыкальной шкатулки, его пальцы легко и привычно впились в бархатную подушечку вокруг задвижки, сделав ловкое усилие.

Лишь услышав легкий звук "клик", он открыл темную шкатулку.

Ожерелье спокойно лежало в бархатной коробочке, еще не почерневшая крапчатая серебряная цепочка и кулон в свете фонаря сбоку мерцали.

Мо И подцепил цепочку пальцем, и ржавая петля фоторамки автоматически открылась, обнажив черно-белые улыбающиеся лица двух детей внутри.

Приблизившись, он убедился, что это действительно черно-белая фотография.

Значит, ......в этом экземпляре скрыт сюжет, по крайней мере тоже имевший место после девятнадцатого века.

Мо И медленно нахмурился, в его глубоких черных глазах мелькнула задумчивость.

Последней масштабной вспышкой бубонной чумы в Европе была Великая лондонская чума 1665 года, когда население Лондона сократилось почти на одну пятую часть.

После XVII века Черная смерть практически исчезла в Европе, за исключением нескольких небольших случаев смерти от чумы в нескольких местах, больше не было вспышек, распространившихся на множество стран и регионов.

Но ......, будь то огромные крысы, маски с птичьими клювами, а также детский стишок - все они указывают на разгадку этого ужасного существования, которое уничтожило треть населения Европы - Черной Смерти.

Мо И, сжав губы, смотрел на серебряный кулон, висевший у него на ладони.

Его мысли были похожи на массу запутанных нитей, он не мог разобраться в них, не мог найти ключевую нить.

Он глубоко вздохнул, закрыл крышку музыкальной шкатулки и положил ее обратно в рюкзак, а кулон оставил в руке.

Не знаю почему, Мо И всегда чувствовал, что должен использовать его позже.

Однако, ......, вешать его на шею не очень-то уместно.

Мо И колебался несколько секунд, затем поднял рукав, собираясь обернуть его вокруг запястья.

Но как только он поднял рукав, то замер.

Только для того, чтобы увидеть как его запястье, было обмотано серебряной лентой, строгой и бесшовной рядом с его давно не видевшей солнца бледной кожей, залитой похожим на воду легким блеском, как будто именно там она и должна быть.

Однако Мо И отчетливо помнит, что в последнем экземпляре он положил этот жалкий подарочный мешочек новичка дома, и не стал брать его с собой в следующий экземпляр во время подготовки.

Но она пришла.

Мо И протянул пальцы и коснулся ленты, которая была слегка нагрета теплом его тела и, казалось, совсем не имела веса и толщины.

Он также попробовал пошевелить запястьем - никакого ощущения скованости, как будто запястье не находилось в плену у ленты.

Он не мог не заметить, что на его запястье появилась лишняя лента, которая не должна была его сопровождать.

Хотя он не знал, что это за подарочный пакет для новичков и для чего он нужен, но поскольку он не мешал ему двигаться, то пока что это не имело для него значения.

Мо И поджал губы и опустил рукав, а затем повернул руку, чтобы обернуть кулон вокруг другого запястья.

Опустив ладонь, он поднял фонарик, который лежал в стороне.

Задержавшись на несколько секунд задержался на стене с написанными кровью словами, и Мо И пристально вгляделся в него, словно пытаясь запечатлеть его содержание в своем сознании.

Он глубоко вздохнул, затем перевел взгляд и обвел комнату взглядом, внимательно ее осматривая.

Внутри комнаты было навалено множество разных предметов, на них скопилась густая пыль, они выглядели особенно грязными и упадническими.

Мо И подошел поближе, чтобы рассмотреть их, и обнаружил, что это груды рубленого дерева и железа, бессистемно сложенные на полу, и, похоже, куски стульев или кроватей, разбросанные на земле в беспорядке.

Сверху лежала большая серая простыня, которая наполовину закрывала груду осколков, на ней скопилась густая пыль, и было почти невозможно определить, какого цвета она была раньше.

Мо И сделал паузу, протянул руку и поднял простыню.

Пыль мгновенно поднялась к небу и заставила его закашляться. Через некоторое время, пока пыль не осела, Мо И закрыл рот и нос тыльной стороной ладони и нахмурился, глядя на кусок места, покрытый простыней.

В центре кургана из деревянных и жестяных обломков было углубление - только оно было накрыто простыней, так что разглядеть, что под ней происходит, было невозможно.

Мо И присмотрелся к нему и не мог не удивиться.

В свете фонарика посреди пустого пространства лежало бесчисленное множество белых костей, которые были белыми и холодными.

Гнилостное дыхание, смешанное с запахом пыли, мгновенно бросилось в лицо, от этого неописуемого смрада люди почти перестали дышать.

Мо И с трудом пересилил тошноту в глубине души и подошел на несколько шагов ближе, его темные глаза уставились на странную груду костей.

Он подобрал сбоку длинный тонкий кусок дерева и осторожно отодвинул белые косточки, лежащие на земле.

Кости были настолько малы, что не принадлежали человеку.

Благодаря сохранности костей, которые были довольно полными, и вводному учебнику анатомии, который он случайно прочитал во время скуки, Мо И смутно узнал формы костей кошки, птицы и лягушки.

Откуда здесь они......?

И почему их так много?

Мо И напряженно нахмурился, в голове мелькнула смутная мысль, но она была мимолетной, а когда он вспомнил, то уже исчезла, и ее было трудно уловить.

Он положил деревянную палку на прежнее место, и в темноте раздался тихий звук столкновения.

При этом фонарик в его руке поднялся вверх и уперся в потолок.

Подсознательно Мо И поднял голову, его взгляд упал на место, освещенное отверстием фонарика, и он не мог не быть слегка ошеломленным.

Повернув запястье, он закрепил слегка сдвинутое отверстие на точке на потолке.

Это был железный крюк в форме кольца, мертво вбитый в неровный потолок, при ближайшем рассмотрении грязный, чтобы различить прежний цвет поверхности, есть четыре черные щели, забитые пылью строго, без пристального взгляда не различить.

Глаза Мо И загорелись - потайная дверь.

Он приблизился к стене, ускорил шаг по комнате, с некоторым нетерпением выискивая что-то на окружающих стенах.

Наконец в глубокой тени, отбрасываемой кривыми оконными рамами, Мо И нашел то, что искал.

Это был длинный железный крюк с изогнутым хвостовиком длиной более метра, а на самом верху - крошечный железный крючок, прикрепленный к гвоздю в стене рядом с оконной рамой, запрятанной глубоко в темноте, перекрывая край тени.

Если не искать его специально, можно никогда не узнать о его существовании.

Мо И снял железный крюк со стены и поднял его над головой, где кончик крюка зацепился за железное кольцо в потолке.

Он сильно потянул вниз.

С зубодробительным звуком, похожим на скрежет дерева и ржавчину металла, потолок, обрамленный четырьмя щелями, расшатался, зашуршал пылью, а затем был с силой раздвинут.

Деревянная лестница, которая должна была медленно спускаться вместе с открытием потайной двери, то ли из-за долгого времени, то ли из-за расшатавшихся подшипников перестала выдерживать ее вес, то ли под действием силы тяжести с силой упала вниз, бросившись на Мо И ударив его по голове.

Если бы он не успел среагировать, ему бы разбили голову.

Глядя на тяжелую деревянную лестницу, дыхание Мо И невольно участилось, и он почувствовал, будто едва избежал смерти.

Туман, стоявший недалеко позади него, медленно убрал вытянутые ноги и полувытянутые руки. Он вздохнул с облегчением, и его напряженная линия подбородка расслабилась.

Он отступил назад в темноту, словно это была его территория.

Пара светло-серых глаз серьезно и пристально смотрела на вертикальную фигуру вдалеке, словно видя единственный источник света во тьме, в котором царила паранойя.

Мо И повернулся спиной к туману и ничего не знал о зрелище позади себя. Он просто серьезно поднял голову и посмотрел в секретную дверь на потолке.

Темнота внутри потайной двери настолько кромешная, что на земле ничего не видно, и вы можете лишь ощущать холодный и жуткий ветер, дующий из потайной двери и отдающийся полым эхом в ваших ушах.

Такую секретную дверь можно найти во многих домах за рубежом, обычно она ведет на чердак, где хранится всякая всячина.

А в подземелье... это точно будет не так просто, как просто сохранить разные предметы.

Мо И тайно вздохнул, а затем протянул руку, чтобы ухватиться за деревянную лестницу, и, склонив талию, медленно поднялся наверх.

Поток ледяного воздуха пронесся над вершиной, донес запах гниющего дерева, смешанный с клокочущей кровью, ноги деревянной лестницы издали пронзительный стон, из-за возраста ремонта и перегруженной тряски дрожа, с шелестом рассыпались в пыль.

Чем выше поднимаешься, тем темнее становится.

Половина тела Мо И полностью вытянулась вверх, все перед глазами кажется сплошной застывшей тьмой, даже при свете фонарика можно разглядеть лишь неясные силуэты.

В ушах стояла мертвая тишина.

Он ухватился ладонями за деревянную лестницу рядом с собой и продолжил карабкаться вверх, вступая на чердак целиком.

Как только его ноги опустились на пол, на чердаке без предупреждения зажглось несколько огоньков, похожих на фасолины, и Мо И был поражен.

Свечи, прочно закрепленные в нескольких углах чердака, зажглись, и тусклый свет осветил весь чердак.

Чердак не велик, узкая крыша странной формы теснилась внутрь, не только почти не позволяя человеку стоять прямо, но и сильно ограничивая человеческое зрение, так что Мо И совершенно не мог видеть весь чердак.

Чувство подавленности в замкнутом пространстве становится все более интенсивным.

Мо И наклонился и сделал несколько шагов вперед, как вдруг пространство над его головой распахнулось.

Он выпрямился, но его голова врезалась во что-то твердое.

Застигнутый врасплох, Мо И застонал от боли и отступил на несколько шагов, чтобы присмотреться...

И увидел огромный череп козла, висящий на стене, черная дыра глазного отверстия холодно смотрела на него, в черепе рядом, тонкой линией висели десятки мелких животных, белые кости, отражали свет фонаря, издавали легкий лязгающий звук при столкновении.

Чердачное окно было широко распахнуто, и с этого угла можно было увидеть бесконечную тьму снаружи.

Это было похоже на гробницу.

В слабом свете свечи Мо И разглядел несколько разбросанных по земле пыльных желтых бумажек, исписанных словами, которые в свете фонарика казались размытыми.

Затаив дыхание, Мо И наклонился, поднял газету и уже собирался внимательно прочитать ее, как вдруг увидел за окном обратный отсчет.

До конца часа осталось три минуты.

Сердце Мо И сжалось, дыхание слегка участилось, а затем он быстрыми движениями спустился на землю и, не глядя на большую стопку бумаг, торопливо запихнул их все в сумку.

Он быстрым шагом направился к деревянной лестнице.

Если его прежние подозрения были верны .......

Скоро снова зазвучат детские стишки.

Автору есть что сказать:

Бесполезный кусочек науки:

Во время Великой лондонской чумы 1665 года все университеты Лондона были на каникулах, в том числе и Кембриджский, поэтому из Лондона в родной город вернулся обычный студент университета - его звали Ньютон.