Глава 69. Близнецы (7)

Чу Хуай вдруг встал:
- Что ты сказала?!

- Когда я была полусознательной, я слышала, как вы с Суном спорили. Первой реакцией было страх, я не знала, как с этим справиться, и боялась, что вы действительно решите убить меня, — сказала Сун Цин, сделав паузу. - Затем я вдруг услышала голос Юй Нюй.

Сун Цин призналась:
- Юй Нюй всегда могла слышать ваши разговоры.

Чу Хуай был поражён на секунду, затем спросил:
- Что значит стать маленькой Гуаньинь?

- Я получу способности маленькой Гуаньинь и смогу контролировать всю деревню, выйду за пределы ограничений задания и смогу жить здесь. Это заманчиво, не правда ли? — улыбнулась Сун Цин.

Чу Хуай нахмурился и, поразмыслив, серьёзно сказал:
- Она может обманывать тебя.

Сун Цин немного растерялась:
- Я думала, ты будешь обвинять меня в эгоизме и безразличии к общей ситуации.

Чу Хуай удивился и с лёгкой усмешкой ответил:
-.Зачем обвинять тебя? Как выбирать — это твоё дело. Я просто говорю о плюсах и минусах.

Сун Цин дрожащими руками спросила:
-.Ты не боишься, что если... я действительно убью тебя?

Если она действительно родит Юй Нюй, на седьмой день она станет настоящей маленькой Гуаньинь. Тогда других участников ждёт... массовое убийство.

Чу Хуай спокойно сказал:
- Я всегда верил, что при любом плохом раскладе всегда есть выход. Если рождение Юй Нюй — это необратимая основная линия сюжета, значит, есть другой способ выжить.

Сун Цин была тронутой.

- Когда придёт время, я никогда не причиню тебе вреда. Я защищу тебя и помогу уйти, — пообещала она.

Это всё, что она могла сделать. Если она действительно получит способности маленькой Гуаньинь, она сможет помочь Чу Хуа уйти.

Сун Цин пришла сюда именно для этого.

Вместо того чтобы жаловаться на несправедливость судьбы, она на протяжении многих лет больше всего ненавидела свою беспомощность.

Она видела, как её богатая семья разорилась из-за неё и сестры; ей было безразлично. Она видела, как её сестра превратилась в груду плоти; ей было безразлично. Она попала в мир ужасов и знала, что каждый раз тянет Чу Хуа на дно; у неё не было опыта или сил изменить ситуацию — только углубляла его страдания.

На самом деле это не было её решением; быть уродливой не её выбор; смерть сестры не её вина; быть бременем для других тоже было предопределено судьбой.

Сун Цин часто чувствовала отчаяние. Поэтому когда перед ней открылась возможность, она испытывала страх и радость одновременно.

Если она родит этого ребенка...

Чу Хуай не знал о её мыслях и тихо сказал:
- Вернёмся к тому, что она может слышать нас. Не исключено, что она испугалась и поэтому обманула тебя.

- Кроме того, ты слишком быстро теряешь силы. Даже если то, что она говорит — правда, — Чу Хуай сделал паузу. - Когда она действительно родится, ты уже не будешь человеком.

Сун Цин резко подняла голову с испугом. Неужели она была так наивна?

Чу Хуай продолжал:
-.Теперь можно точно сказать, что маленькая Гуаньинь — это дух. Если так, то ты вполне можешь постепенно стареть и умирать вместе с ростом ребенка. А когда она родится, ты полностью воскреснешь... превратившись в злого духа. Это может быть истинной сутью превращения в маленькую Гуаньинь.

Ч Только духи могут жить вечно, — Чу Хуай усмехнулся с пониманием. - Люди умирают.

Сун Цин отступила назад и едва устояла на ногах; она была в замешательстве.

После долгого колебания она вдруг подняла голову с необычайной решимостью:
- Я готова стать духом!

Если это сможет помочь тебе...

Даже если ей придётся навсегда остаться в этой деревне или стать чем-то ужасным...

Чу Хуай тихо усмехнулся и наклонился к котёнку, аккуратно гладя его шерсть перед тем как поднять его обратно. Сун Цин не понимала его намерений и поспешила за ним.

- Если у тебя есть смелость стать духом, — Чу Хуай улыбнулся с наклоном головы. - Почему бы не попробовать мой способ?

Он говорил о методе извлечения ребенка.

- Я всегда считал, — Чу Хуай потёр ушко котёнка и тихо произнёс. - Чтобы выжить нужно жертвовать другими.

- И ещё, — продолжал он улыбаясь Сун Цин. Все решения, которые кажутся оптимальными, могут оказаться ловушками.

- Если к тому времени ты будешь обладать силой духов — это одно дело; но если... маленькая Гуаньинь воспользуется твоим телом для своего возрождения? Останешься ли ты всё ещё Сун Цин? Если твое сознание исчезнет, Сун Цин действительно умрёт; тогда мы столкнёмся с маленькой Гуаньинь в её новом теле.

Лицо Сун Цин побледнело от страха; она дрожала как осиновый лист.

Чу Хуай сказал:
- У нас есть Лю Хан; этот способ не лишён шансов на успех. Возможно, ты можешь заразиться чем-то, но нам не нужно немедленно извлекать её. Мы можем подождать до тех пор пока она почти не родится; если ты продержишься ещё пару дней, мы сможем удачно вернуться без проблем.

В глазах Сун Цин Чу Хуай играл с котёнком; его длинные ресницы были густыми и тонкими. После недавней борьбы у него были царапины на руках и одежда запачкана пылью; он всё равно выглядел чистым и ясным.

- Если всё равно придётся умереть, почему бы не попробовать? — медленно поднял он глаза с серьёзным выражением лица.

Сун Цин внезапно наполнилась слезами. Она... наконец-то получила право выбора.

Чу Хуай сам не понимал почему она плачет; он был немного растерян. Но котёнок использовал свои пушистые ушки чтобы толкнуть карман рубашки Чу Хуа и с трудом вытащил платок из кармана, повернувшись к Сун Цин с вытянутой шеей.

Сун Цин растерянно приняла платок.

Котёнок снова повернулся к Чу Хуа с выражением одобрения и нежно потерся о его белую шею.

Чу Хуай улыбнулся и поддержал его рукой чтобы тот не упал; он слегка приподнял ему подбородок:
- Ты умеешь использовать цветы для своих целей.

Котёнок продолжал тереться о него.

Чу Хуай тихо вздохнул:
- Ты так ко мне привязалась, а после завершения задания я не смогу тебя забрать.

Сун Цин смотрела на спину Чу Хуа и вдруг почувствовала его одиночество.

- Кстати, — остановила его Сун Цин, — я знаю кое-что, чем не хочу делиться с Суном.

Чу Хуай остановился и стал слушать её.

- Маленькая Гуаньинь — это родная мать Золотого Мальчика и Юй Нюй. Золотой Мальчик и Юй Нюй изначально были близнецами. Это всё сказала Юй Нюй, и я думаю, это вполне может быть правдой.

Сун Цин просто высказала свои мысли, но Чу Хуай вдруг осветился.

Их видение было слишком ограниченным. Вместо того чтобы пассивно ждать, когда что-то произойдет, почему бы не попытаться остановить это с самого начала?

Духи в исследовательских заданиях не появляются просто так. Как пара духов в задании “冥婚” (Минь Хун), они были разлучены при жизни и стали духами из-за своей ненависти после смерти. Значит, у появления маленькой Гуаньинь и Золотого Мальчика и Юй Нюй должна быть своя причина.

Возможно, найдя эту причину, путь к выживанию откроется сам собой.

Кроме того, он помнил разговор с Суном; жители деревни единодушно признавали, что у них есть “грехи”.

Сун Цзяму смотрел на возвращающихся Чу Хуа и Сун Цин с холодным выражением лица: “Что вы делали на улице?”

Приходя в это задание, он всегда чувствовал необъяснимый страх. Всё происходило не так, как он ожидал; раньше новички стремились угодить ему, а теперь с Чу Хуа он стал нежеланным.

Это чувство потери контроля ещё больше сводило его с ума.

……

Ночью Чу Хуай покинул временное укрытие.

Он спешил узнать, что же произошло тогда.

Сун Цзяму оставался с Сун Цин и Лю Ханом; он временно не беспокоился о безопасности двух новичков.

Во-первых, Сун Цзяму был ранен во время своего побега и нуждался в перевязке от Лю Хана. Во-вторых, Сун Цин беременна Юй Нюй; Сун Цзяму тоже не был дураком и понимал последствия. Он не станет безрассудно расправляться с ней.

Чу Хуай действовал ночью по своим соображениям: маленькая Гуаньинь управляла деревенскими жителями; по сути они всё ещё люди и имеют плохое ночное зрение. Если его заметят в темноте, ему будет легче скрыться и сбежать.

Маленький котёнок тоже вышел с ним.

Чу Хуай прошёл немного вперёд и наткнулся на нескольких деревенских жителей, бродящих по горам. Чем больше он наблюдал, тем больше ему казалось что-то неладным.

По идее, поскольку Сун Цин была с ними, маленькая Гуаньинь должна была бояться их местоположения. Однако деревенские жители находили их слишком легко.

Неужели маленькая Гуаньинь на самом деле не спешит поймать их? Она чего-то ждёт?

Чу Хуай собирался поймать одного из жителей деревни и расспросить его, но вскоре увидел светящееся предмет у окна дома впереди.

За занавеской свет всё равно пробивался наружу.

Чу Хуай любопытно подошёл ближе; он уже почти достиг подножия горы, а перед ним стоял дом, который выглядел особенно роскошно среди обветшалых хижин.

Чу Хуай смутно помнил, что это вроде дом деревенского старосты. Поскольку жители деревни были под контролем маленькой Гуаньинь, староста тоже должен был отсутствовать. Подумав немного, он решил рискнуть: поднял камень у ног и разбил стекло.

Подняв занавеску, Чу Хуай на секунду застыл: перед ним была... жемчужина ночного света.

Свет, который он увидел ранее, исходил от жемчужины ночного света.

Эта жемчужина была очень гладкой на ощупь, как будто её часто ласкали и держали в руках. Она была прозрачной и без единого изъяна, выглядела очень ценной.

Чу Хуай слегка нахмурился: как жители маленькой Гуаньинь могли заполучить такую вещь?

Слышались шаги вдалеке, и Чу Хуай положил жемчужину в карман, скрывшись в темноте.

Эта вещь не могла быть подделкой; даже если бы это была имитация, для её создания требовались бы навыки. При уровне производительности маленькой Гуаньинь невозможно было создать что-то подобное.

Откуда же это?

Похоже, ему нужно будет спросить деревенского старосту.

……

Тем временем, после того как Лю Хан и Сун Цзяму уснули, Сун Цин вдруг открыла глаза и начала дрожать.

Она осторожно обошла тело Лю Хана и вышла на улицу. Лю Хан проснулся, потёр глаза: - Сун, куда ты идёшь?

Сун Цин слегка дрогнула и ответила:
- В туалет.

Лю Хан снова заснул.

Сун Цин пробежала немного вперёд и нашла уединённое место. Казалось, она говорила сама с собой:
-.Если ты посмеешь первым напасть на Чу Хуа, я немедленно покончу с собой!

Наступила тишина.

Прошло время, и Сун Цин, похоже, получила уверенность. Она сжала глаза от боли и дрожащим голосом произнесла:
- Если придётся выбирать... начни с других двоих.

……

На четвёртый день рано утром Сун Цзяму вышел разведать обстановку. Чу Хуай и оставшиеся двое просто поели немного еды.

Сун Цин выглядела измождённой; ей было трудно даже встать. Извлечение ребенка было необходимо, но сейчас они не могли выбраться отсюда — это было действительно проблематично.

Чу Хуай рассеянно ел, глядя на Лю Хана с нахмуренными бровями.

Лю Хан всегда был воспитанным и спокойным человеком, но сейчас он сидел на стуле с широко расставленными ногами, теряя манеры; он жадно ел и издавал неприятные звуки.

Выглядел он так... словно стал другим человеком.

Лю Хан заметил взгляд Чу Хуа; его движения замерли на мгновение, затем он молча собрал ноги и начал жевать медленно.

Чу Хуай почувствовал холодок в груди.

- Лю Хан? — позвал его Чу Хуай.

- А? — Лю Хан испугался и не поднял головы; он смотрел на трудноперевариваемую еду в руках. - Чу... брат, что-то случилось?

Чу Хуай подавил свои сомнения и в разговорном тоне сказал:
-.Кстати, я ещё не слышал о твоём брате-близнеце.

Лю Хан на мгновение побледнел; его тёмные глаза зафиксировались на Чу Хуа. Он долго смотрел на него.

Чу Хуай опустил взгляд и невинно усмехнулся:
- У тебя белков слишком много; неужели ты недавно перенервничал?

Лю Хан:
- ... Да, немного.

Чу Хуай улыбнулся ещё больше:
- Ты так и не рассказал о своём брате. Мне очень любопытно; у меня нет других намерений.

Лю Хан молчал некоторое время, наконец с натянутой улыбкой произнёс:
- Ничего особенного; мой брат погиб несколько лет назад в результате несчастного случая.

- Несчастный случай? Какой именно? — Чу Хуай проявил интерес.

В глазах Лю Хана мелькнула злоба. Котёнок у ног Чу Хуа вдруг заметил что-то не так; его зрачки расширились, а спина выгнулась в атакующей позе.

Лю Хан продолжал:
- Моя семья довольно бедная; я хорошо учился, поэтому меня поддерживали в учёбе. Мой брат закончил среднюю школу и пошёл работать для помощи семье. Если бы не он... мне очень жаль его. Два года назад он попал в аварию на стройке и погиб.

Чу Хуай произнёс “О”.

Завтракая быстро, Чу Хуай собирался выйти к деревенскому старосте. За безопасность Сун Цин можно было не беспокоиться; она сама осознавала свою слабость и не пошла с ними.

Чу Хуай шёл за Лю Ханом, когда вдруг перед ним всё поплыло; яркий белый свет ослеплял его глаза, а в ушах раздавался гул.

Когда он пришёл в себя, Лю Хана, который шёл впереди молча... не стало.

Неужели он попал под контроль маленькой Гуаньинь?

Котёнок вдруг испугался и закричал, побежав в одном направлении. Чу Хуай немедленно побежал за ним и вскоре услышал крики борьбы Лю Хана.

Чу Хуай бросился туда на звук и был поражён увиденным.

Лю Хан лежал на земле, мучительно корчась; он сворачивался клубком. Его правая рука крепко сжимала собственную шею, а левая боролась с правой рукой, пытаясь оттянуть её назад.

Всего за короткое время его правая рука уже была разорвана до крови его левой рукой.