Глава 37. Конец Кровавой луны
Поскольку все дома выглядели одинаково, Чу Хуай боялся тратить время на повторный осмотр, поэтому сначала решил добраться до края города.
В любом месте можно было встретить призрака, так что эти несколько часов нельзя было считать потраченными впустую.
Дотронувшись до массивной стены, он понял, что нашёл городскую стену. Из-за остановки времени на небе продолжала висеть кровавая луна, видимость была низкой, что затрудняло его действия.
Он потратил ещё несколько часов, обойдя весь город вдоль стены, и наконец убедился, что город имеет квадратную форму.
После таких усилий его ноги чувствовали себя словно налитыми свинцом, а икры болели при каждом движении.
Чу Хуай со смирением продолжал искать призрака по улицам и домам, но был немного раздражён: как так получилось, что охота на людей превратилась в его охоту на призраков?
И ладно бы просто охота — это больше походило на игру в прятки. Остальные участники застыли на месте, но призрак мог двигаться. Если он будет искать, а призрак убегать, то сколько времени это займёт?
К тому моменту, когда он найдёт призрака, Цзинь Тяньи и остальные могут уже покрыться слоем пыли.
Сейчас Чу Хуай стоял у двери одного из домов, одной рукой опираясь на неё, другой держась за грудь и тяжело дыша.
Очередной маленький чёрный паук упал с двери из паутины прямо перед ним, но Чу Хуай уже ничего не боялся.
Он бегло осмотрел дом: внутри были лишь старые покрытые пылью мебель и вещи. Подняв голову вверх, он заметил на высоких балках две подвешенные скелетные фигуры. Белые кости слегка покачивались от холодного ветра, издавая звук наподобие колокольчиков.
- Хм, довольно оригинально, — подумал он.
В центре комнаты стояли два высоких табурета. Видимо, эти двое решили покончить с собой вместе в ночь кровавой луны.
- Извините за беспокойство, — сказал Чу Хуай и аккуратно закрыл дверь. Выйдя на пустую улицу, он чувствовал себя крайне раздражённым.
Если бы не кровавые слова в его голове, он бы решил, что мир просто издевается над ним. В одном из домов он нашёл зеркало и внимательно изучил свои глаза — ничего необычного не обнаружил. Они выглядели совершенно обычными и никак не напоминали глаза с «взором Бога».
Он не спал всю ночь; в глазах уже появились красные прожилки от усталости.
После короткого отдыха Чу Хуай продолжил поиски и постепенно начал чувствовать неладное: где-то была ошибка.
Механически шагая вперёд, он оказался в переулке, где ранее застрелил Сунь Чэнь. Вокруг царила тьма; тело Сунь Чэнь всё ещё лежало неподвижно. Возможно, через семь-восемь лет оно превратится в неприметные белые кости на дороге.
Чу Хуай задумался и всё же подошёл ближе к телу Сунь Чэнь. Её глаза были широко раскрыты от удивления; рядом с рукой засохли кровавые следы в виде иероглифа «冂».
Подняв её тело и ощутив его окоченение, Чу Хуай вдруг пришёл к нехорошему выводу: трупное окоченение обычно начинается через 1–3 часа после смерти и распространяется по всему телу за 4–6 часов. Сунь Чэнь умерла около полуночи, значит... сейчас реальное время уже перевалило за 6 утра следующего дня.
Но из-за способности призрака участники потеряли ощущение времени: пока он не найдёт призрака, они никогда не узнают реального времени. Таким образом, ждать 6 утра для выхода из сценария было бессмысленно — это тупиковый путь.
Единственными способами завершить сценарий были либо жертвоприношение, либо обнаружение спрятавшегося призрака. Но со временем остановленным даже жертвоприношение стало невозможным: никто кроме него не мог говорить или двигаться.
Если он не найдёт этого призрака, их судьба будет хуже смерти: он навсегда останется блуждать по городу в поисках призрака в бесконечной игре в прятки; остальные же превратятся в вечные статуи — часть декораций Кровавой Лунной Цитадели.
"Нет", — подумал Чу Хуай, стараясь сохранять хладнокровие.
Они прошли слишком далеко; нельзя всё бросить сейчас. Такой медленный способ поиска явно был ошибочным — он что-то упустил.
Отложив хаотичные мысли в сторону, он подпер тело Сунь Чэня и открыл ближайшую дверь дома.
Скрипнувшая дверь впустила запах пыли; внутри царила зловещая тишина...
Чу Хуай нащупал стену, его ноги упёрлись в край кровати. Он вздохнул, взял тряпку и слегка протёр кровать, затем аккуратно положил на неё тело Сунь Чэня.
Это было всё, что он мог для неё сделать.
Если через несколько лет в сценарий Кровавой Лунной Цитадели попадут новые участники, белые кости на улице будут попросту растоптаны, но останки в доме, скорее всего, останутся нетронутыми.
Чу Хуай осторожно уложил её ноги и сложил руки на животе.
- Чэнь-Чэнь цзе...— подумал он. Наклонившись, он хотел закрыть её глаза, но, встретившись с её взглядом, внезапно застыл на месте.
Его рука под рукавом начала дрожать.
В тёмной комнате Чу Хуай молча смотрел на тело на кровати. Тишина была гнетущей до невыносимости.
Глаза Сунь Чэнь были ясными — ни следа красных прожилок, белки и зрачки чётко различимы.
Чу Хуай вспомнил своё первое впечатление о ней. Тогда он спросил: «У тебя так много красных прожилок в глазах, ты больна?» Сунь Чэнь ответила, что у неё предвестники отслоения сетчатки, но ничего серьёзного.
Теперь красные прожилки исчезли.
Зато в его собственных глазах они разрослись до ужасающих масштабов.
Чу Хуай горько улыбнулся. Все кусочки головоломки наконец сложились воедино, и мелкие сомнения нашли свои ответы.
Когда Чжан Цюаньфан умирала, она указала пальцем на Сунь Чэня — потому что призрак жил в её глазах.
Когда Чжан Цюаньфан использовала жертвоприношение, призрак был вынужден явиться и забрал её с собой. Тогда перед глазами Чу Хуая всё окрасилось кровавым красным — разве это не была подсказка?
Тот звонок-призрак Ли Синжань... Почему призрак мог идеально повторить его слова? Потому что он жил в глазах Сунь Чэнь!
Сунь Чэнь видела попеременно серебряную и красную луну, но перед смертью написала «冂», намекая на проблему с луной. Это означало, что она увидела кровавую луну.
Почему её зрение внезапно восстановилось? Почему исчезли галлюцинации? Потому что она умирала... а призрак переселился к нему самому!
Чу Хуай медленно и твёрдо произнёс:
- Я заявляю: призрак скрывается в глазах участника Чу Хуая.
Он закрыл глаза; острая боль пронзила их изнутри, а кровавый цвет начал бурлить. В тот момент он ощутил всепоглощающую ненависть и злобу.
Когда ему показалось, что призрак разорвёт его на части, раздался пронзительный крик — душераздирающий и оглушительный. Боль в ушах стала невыносимой.
Он нашёл призрака. Призрак был в его глазах.
Какая ирония: дар «Взор Бога» оказался бесполезным — ведь призрак находился прямо в глазах Бога! Этот дар стоило бы назвать «Завеса Бога».
Чу Хуай усмехнулся: даже если бы он искал десять лет, он бы никогда не нашёл призрака. Всё вокруг выглядело мирным под «взором Бога», а призрак сидел прямо на его глазном яблоке и насмехался над ним.
Призраки и боги не так уж отличаются друг от друга...
Открыв глаза, Чу Хуай увидел призрака — это был молодой мужчина с решительным выражением лица и бледной кожей, белее бумаги, даже бледнее вампира.
- Ты последний выживший из Кровавой Лунной Цитадели? — спокойно спросил Чу Хуай.
Призрак промолчал, но его ненависть заметно угасала.
- Ты стал сосудом этого проклятия? Тебя заставили продолжать эту игру убийств? — продолжил он.
Мужчина начал растворяться: тёмная аура исчезала вместе с его телом. На его лице появилась спокойная улыбка — вместо прежней злобы осталась лишь лёгкость...
Наконец, мрачное выражение на его лице полностью исчезло, уступив место улыбке облегчения.
- Спасибо тебе, я свободен, — сказал он. Его голос, словно наполненный песком, звучал грубо и зловеще, будто он не говорил уже очень долго.
С этими словами он исчез.
С исчезновением призрака мир обрел свою истинную форму.
Хотя концепция «небо круглое, земля квадратная» была ошибочной, Чу Хуай поднял голову и увидел, как в черном небе у кровавой луны появилась трещина.
Это было похоже на разбивающееся яйцо, из которого цыпленок впервые увидел... свет.
Ослепительный свет.
Перед ним развернулась удивительная сцена: Чу Хуай подошел к окну и увидел, как тьма медленно отступала, словно одежда, спадающая с мира. Из трещины кровавая луна раскололась, как огромный арбуз.
Задачи-участники, словно семечки арбуза, впервые увидели настоящий мир снаружи.
Оказалось, что небо... такое яркое.
Яркий свет проник в город; солнце на востоке сияло ослепительно, щедро даря тепло этому холодному и мрачному месту.
Это был рассвет после шести утра.
Весь город Кровавой Луны оказался залит солнечным светом.
Чу Хуай облокотился на подоконник и улыбнулся: проклятие было разрушено.
Знакомая боль пронзила его сознание, а перед глазами всех участников появились кровавые слова: «Сценарий завершён. Начинается перенос».
Чу Хуай повернулся к лежащей на кровати Сунь Чэнь и слегка кивнул ей в знак прощания.
Вдали из тени наблюдал Цзинь Тяньи увидел эту божественную улыбку Чу Хуая...