Глава 1 : 03:17
Джек проснулся от звука.
Он не сразу понял, что именно его разбудило.
Комната была почти полностью погружена во тьму. Только тонкая полоска света пробивалась из-под двери, а на столе едва заметно мигал экран телефона.
Джек лежал неподвижно и смотрел в потолок.
Тишина.
Он уже собирался закрыть глаза, когда звук повторился.
Три коротких удара.
Тук. Тук. Тук.
Джек резко сел на кровати.
Он посмотрел на дверь.
- Мама? - тихо позвал он.
Ответа не было.
Джек взял телефон.
На экране было:
03:17
Он нахмурился.
Почему-то это время показалось ему знакомым.
Не просто знакомым - важным.
Он разблокировал телефон и посмотрел уведомления. Ничего необычного. Ни сообщений, ни звонков.
Тогда он услышал третий звук.
Но теперь он пришёл не от двери.
Он пришёл от окна.
Джек медленно повернул голову.
За стеклом была ночь.
Обычная улица.
Фонари.
Дома.
Пустая дорога.
Ничего необычного.
Он подошёл к окну и отодвинул занавеску.
И замер.
За домами, которых раньше там никогда не было, горел свет.
Джек несколько секунд просто смотрел.
Он не мог понять, что именно видит.
На горизонте стоял город.
Огромный.
Невероятно высокий.
Сотни окон светились среди тёмных башен. Между зданиями проходили дороги, по которым двигались маленькие точки света. Где-то далеко мигали вывески.
Город выглядел так, будто существовал уже сотни лет.
Но Джек знал это место.
Вернее, он знал, что его здесь не должно быть.
Он жил в этом районе шестнадцать лет.
Каждый день ходил по одной и той же дороге в школу.
Каждое лето гулял здесь с Лией.
Они знали каждый двор, каждый заброшенный гараж и даже старое дерево возле реки, на котором когда-то вырезали свои имена.
За его окном не было никакого города.
Там был пустырь.
Джек протёр глаза.
Город остался.
Он снова посмотрел на часы.
03:17.
- Что за...
Он быстро схватил телефон и включил камеру.
Навёл её на окно.
На экране появился ночной вид улицы.
Но города там не было.
Джек опустил телефон.
Посмотрел глазами.
Город был.
Снова поднял телефон.
Пусто.
Он почувствовал неприятный холод внутри.
- Нет...
Джек открыл приложение камеры и сделал фотографию.
На фотографии - обычная улица.
Никакого города.
Он сделал ещё одну.
То же самое.
Третью.
Ничего.
Джек уже хотел отойти от окна, когда заметил движение.
На одной из дальних улиц стоял человек.
Совсем маленький из-за расстояния.
Он смотрел прямо на дом Джека.
Джек приблизил изображение глазами.
Человек поднял руку.
И помахал ему.
Джек отшатнулся.
Занавеска резко закрылась.
Он стоял посреди комнаты, пытаясь понять, что только что произошло.
Через несколько секунд он снова подошёл к окну.
Города не было.
Пустырь.
Фонарь.
Деревья.
Обычная ночь.
На часах было уже 03:18.
Джек посмотрел на экран.
Прошла всего одна минута.
Он снова посмотрел в окно.
Ничего.
Но на стекле было что-то ещё.
Тонкая линия.
Будто кто-то написал пальцем по запотевшему стеклу.
Джек приблизился.
На стекле были четыре цифры:
0317
Он отступил.
- Это невозможно...
---
Утром Джек почти не спал.
В шесть сорок он уже сидел на кухне, держа кружку чая.
Мама что-то рассказывала про школу, но Джек почти не слушал.
- Ты меня слышишь?
- Да.
- Тогда что я только что сказала?
Джек поднял глаза.
- Что?
Мама улыбнулась.
- Вот именно.
Он виновато усмехнулся.
- Извини. Просто плохо спал.
- Опять телефон до ночи?
- Нет.
Он хотел рассказать ей про город.
Но не рассказал.
Сам не понимал почему.
Наверное, потому что всё это звучало безумно.
Он достал телефон и снова открыл фотографии.
Три снимка.
На каждом обычная улица.
Но на четвёртом снимке что-то было.
Джек нахмурился.
Он точно помнил, что делал фотографию в 03:17.
На ней был пустырь.
Однако в дальнем углу изображения виднелось маленькое пятно света.
Он приблизил.
Сначала ему показалось, что это фонарь.
Но нет.
Это было окно.
А в окне стоял человек.
Джек увеличил изображение ещё сильнее.
Лицо разглядеть было невозможно.
Но человек держал лист бумаги.
На нём было написано:
НЕ ИЩИ ГОРОД.
Джек медленно опустил телефон.
В этот момент пришло сообщение.
От Лии.
«Ты тоже это видел?»
Джек несколько секунд смотрел на экран.
Потом написал:
«Что именно?»
Ответ пришёл почти сразу.
«Город».
Джек почувствовал, как по спине прошёл холод.
Он написал:
«Где ты?»
«На старой площади. Через десять минут буду у тебя».
Джек быстро встал из-за стола.
- Я в школу.
- Уже?
- Да. Намного раньше приду.
Он схватил рюкзак и вышел.
---
Лия ждала его возле старой автобусной остановки.
Она стояла, засунув руки в карманы куртки.
Когда Джек подошёл, она сразу посмотрела на него.
- Ты тоже видел?
Джек кивнул.
- Город?
- Да.
Лия выдохнула.
- Значит, я не сошла с ума.
- Я тоже сначала так подумал.
- Ты фотографировал?
Джек достал телефон.
- Да. Но на фотографиях города нет.
- У меня тоже.
Она показала свой экран.
Обычная улица.
Обычные дома.
Но на одной фотографии было видно слабое свечение.
Джек посмотрел внимательнее.
- Это не случайность.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что у меня такое же.
Он показал ей фотографию.
Лия долго молчала.
Потом сказала:
- А время?
- 03:17.
Она подняла глаза.
- У меня тоже.
Джек почувствовал, что теперь всё становится ещё страннее.
- Ты видела что-нибудь ещё?
Лия помедлила.
- Да.
- Что?
Она посмотрела на него.
- Человека.
Джек ничего не ответил.
- Он стоял на улице, - продолжила Лия. - Прямо напротив моего дома. Я сначала решила, что это сосед. Но потом он исчез.
- Он тебе махал?
Лия медленно кивнула.
- Откуда ты знаешь?
Джек не ответил.
Он просто посмотрел на часы.
08:06.
- Нам нужно разобраться.
- Джек...
- Что?
- А если это не город?
- Тогда что?
Лия посмотрела на пустую дорогу.
- Может быть, это место, которое хочет, чтобы мы его нашли.
Джек усмехнулся.
- Города ничего не хотят.
Лия посмотрела на него серьёзно.
- Этот хочет.
---
После школы они пошли в библиотеку.
Джек не верил в случайности.
Если город появлялся ровно в 03:17, значит, существовала причина.
Они нашли старые карты района.
1948 год.
1972.
1973.
1974.
Современная карта.
Джек раскладывал их на столе одну за другой.
- Смотри.
Лия наклонилась.
- Что?
- Здесь.
Он указал на пустое место рядом с рекой.
На старой карте там был небольшой участок, обозначенный странным символом.
Лия прищурилась.
- Что это?
- Не знаю.
Джек достал лупу.
Под символом было почти стёрто название.
Он разобрал только несколько букв:
...город...
- Почему его нет на современных картах?
- Может, его снесли?
- Тогда почему нигде нет информации?
Лия посмотрела на него.
- Может, потому что его никогда не существовало.
Джек покачал головой.
- Нет.
Он взял карту 1972 года.
Тот же символ.
На карте 1995 года - ничего.
На карте 2008 года - ничего.
- Исчез, - сказал Джек.
- Город исчез?
- Нет.
Он посмотрел на Лию.
- С карты.
---
Вечером Джек сидел в своей комнате.
Перед ним лежали распечатанные фотографии.
Он снова и снова пытался найти закономерность.
03:17.
Город.
Человек.
Свет.
И записка.
Он увеличил фотографию.
В нижнем углу, почти незаметно, была ещё одна надпись.
Джек приблизил изображение.
Там стояло:
«Через семь дней».
Он замер.
Через семь дней - что?
Он открыл календарь.
Сегодня было пятнадцатое число.
Через семь дней - двадцать второе.
Джек записал дату.
В этот момент телефон завибрировал.
Сообщение от Лии.
«Джек, я нашла кое-что».
Он сразу позвонил.
- Что?
Несколько секунд было тихо.
Потом Лия сказала:
- Я нашла название.
- Какое?
- Города.
Джек встал.
- И?
Лия тяжело выдохнула.
- «Невермор».
- Что?
- Так он назывался.
Джек открыл браузер и ввёл название.
Ничего.
Он попробовал архивы.
Старые форумы.
Газеты.
Карты.
Пусто.
Ни одного упоминания.
- Лия, откуда ты это взяла?
- Из книги.
- Какой книги?
- Я не знаю.
- Как это - не знаешь?
- Потому что книга появилась у меня дома.
Джек замолчал.
- Где она сейчас?
- У меня.
- Открой её.
- Уже открыла.
- Что там?
Лия долго молчала.
А потом сказала:
- Джек...
- Что?
- Здесь написано твоё имя.
Он перестал дышать на несколько секунд.
- Что?
- Твоё имя.
- Покажи мне.
- Сейчас.
Связь оборвалась.
Джек посмотрел на экран.
Звонок завершён.
Он сразу перезвонил.
Лия не ответила.
Ещё раз.
Ничего.
Джек схватил куртку.
И в этот момент на его телефоне появилось новое уведомление.
Не сообщение.
Не звонок.
Фотография.
На ней был он.
Он стоял возле окна своей комнаты.
Фотография была сделана с улицы.
Джек медленно поднял глаза.
За окном никого не было.
Под фотографией была одна строчка:
«Не приходи к Лии сегодня».
Джек почувствовал, что сердце забилось быстрее.
Он написал:
«Кто ты?»
Ответ пришёл мгновенно.
«Ты узнаешь через семь дней».
Экран погас.
А затем телефон сам включился.
На нём снова было время.
03:17.
Джек посмотрел на окно.
На этот раз города не было.
Только один человек стоял посреди пустой улицы.
И держал в руках табличку.
Даже издалека Джек смог прочитать надпись:
«ДЖЕК, НЕ ДОВЕРЯЙ ЛИИ».
Он отступил от окна.
И впервые за всю ночь понял одну вещь.
Город появился не случайно.
Он появился из-за них.
И кто-то уже давно наблюдал за каждым их шагом.