Глава 29 Спасение Лëдика

Он подскочил на траве, вокруг был лес и темнота, ни следа огней ночного городка. Рядом с ним с земли поднялся Алекс, парень не выглядел нисколько удивлённым.

— А вот и следствие лёгкой победы пожаловало...

— Что ты имеешь ввиду? - не понял заклинатель.

— У демонов на такие случаи есть союзники, готовые в любой момент подстраховать успешность задуманного. Вот и сейчас, когда моя подруга победила Рин-а, к нему на выручку пришёл ещё кто-то. Поэтому мы здесь.

Значит, это не конец его ночным похождениям по лесам...

— Но этому союзнику же не под силу перенести большую группу заклинателей в другое место?

— Конечно нет, демоны едва ли объединив усилия смогут провернуть это с двадцатью людьми, надо узнать, сколько сейчас "счастливчиков" попало в наше положение. Предлагаю разделиться.

По его опыту разделяться в подобных местах равносильно выкапыванию самим себе ямы, но так будет намного быстрее.

— Хорошо. - без энтузиазма выдавил он.

Они разошлись, и он отправился искать остальных.

Это был самый обычный лес, кое-где стрекотали кузнечики, издалека доносилось кваканье лягушек и уханье совы. Травка и зелёные листочки на деревьях давали свежесть, дышалось легко и приятно.
В голове звякнул колокольчик приходящего уведомления.

"Система, ты хочешь что-то сказать?"

Тишина.

"Ну и ладно, и без тебя справляюсь неплохо"

Он сорвал с ветки округлый листок с ладонь и покрутил его в пальцах. Ничего необычного, это самый простой человеческий лес.
Впереди по траве шёл какой-то человек, за низкими веками еле его не было видно. Заклинатель по шагам узнал гг и нацепил на себя четыре талисмана. Он вынул шпильку и распустил волосы как-раз перед его появлением.

— Шисюн Шень, вы тоже тут!

Отлично, главный герой улыбается, значит ничего плохого не случилось.

— Да, ты знаешь, где мы?

— Нет.

Гг подошёл к нему и протянул ему своё оружие.

— Почему ты отдаешь мне свой меч?

— Я искал вас, чтобы отдать его, пока мы не вернёмся на Фэйхуа.

Неизвестно, что может случиться, а оружия у вас нет из-за меня.

Ши Юань вежливо отодвинул рукой протянутый дар.

— Мне это не нужно, спасибо. Ты младше меня, значит тебе будет лучше оставить его при себе.

Главный герой, продолжая улыбаться, прислонил ножны меча к ближайшему дереву и поклонился:

— Я не могу остаться в должниках, прошу простить этого ученика за дерзость.

"Шень Цинь" не знал плакать ему или смеяться, гг настолько проникся к нему, что отдал свой меч, который достался ему от его наставника. И это при том, что он знает, какую участь принял меч заклинателя. Шенъюй выпрямился и, с чувством выполненного долга, сказал что пойдёт искать своих шиди и шимэй, по его словам, они недавно обменялись бумажными печатями и легко могли найти друг друга в обычном лесу.

Меч мальчика остался стоять, прислонëнным к дереву, заклинателю пришлось его забрать, чтобы он снова не потерялся.

Побродив по лесу с полчаса он больше ни на кого не натолкнулся. Сев на бережку маленького озерца, он опустил ноги, так что до кромки воды оставался всего цинь.

Может, снова воспользоваться принципом: "Вода — это переход"? В какой-то книге это работало на постоянной основе.

Он посмотрел на своё отражение, ничего необычного.

Мимо него проплыла красная лента, вероятно упала, когда её некрепко подвязали на ветку. Ши Юань наклонился и подцепил обрывок ткани, лента как лента.

Ничего не происходило, кто же их сюда перенёс и зачем? Потянуть время? Он опустил сорванный лист в воду, тот поплыл корабликом. Зелёный корпус плавно покачивался на воде.

*ВНИМАНИЕ! ВЫЯВЛЕНА ВОЗМОЖНОСТЬ  НАРУШЕНИЯ ПЕРВОЙ СТЕПЕНИ, УГРОЗА ОСНОВНОЙ СЮЖЕТНОЙ ЛИНИИ!!! В СВЯЗИ С ОПАСНОСТЬЮ ПОТЕРИ КОНТРОЛЯ НАД ГЛАВНЫМ СЦЕНАРИЕМ ЗАПУЩЕНА ПОЛНАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА СИСТЕМЫ! ПРОСЬБА ВСЕМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯМ ВОСПРЕПЯТСТВОВАТЬ ДОПУЩЕНИЮ НАРУШЕНИЯ.*

Сказать, что он оглох — ничего не сказать. Система для пущей убедительности подключила какие-то сирены, так что в его голове сейчас происходила воздушная тревога.

"Стой! Объясни хотя бы, что делать-то!"

Доигрались всё ж таки пользователи! Если пострадает основная сюжетная линия — просто изменится сюжет новеллы?

*Вы будете отправлены в исходный мир.* - поправила уже спокойным механическим голосом Система.

"Нет-нет-нет, тогда дай хоть одну подсказку!"

Система с громким щелчком отключилась.

Он может сыграть в ящик из-за того, что кому-то приспичило выпендриваться и перекроить на свой вкус этот мир! Где в жизни справедливость?!

Упавшая с травинки капелька росы тихо булькнула, он посмотрел на появившуюся рябь на воде, это ведь уже третий раз?

Скинув верхнюю одежду, которая в промокшем виде весила с полтонны, он зашёл в воду по грудь и, задержав дыхание, нырнул.

Вода потеплела, он вынырнул и схватился за каменный бортик какого-то искусственного заболоченного пруда. От ила на дне ноги скользили, и он не мог стоять ровно без опоры.

На мокрых волосах остались мелкие водоросли, плавающие на поверхности, он скинул их обратно в воду и выкарабкался через бортик на каменную площадь, вокруг которой был разбит заросший сад с громадными кустами роз, на которых кроме шипов и пары бутонов больше ничего не осталось, и прочими переросшими экзотическими растениями, теперь оплетающими стены разрушенных зданий, пруд, деревья и саму дорогу.

Ночное безоблачное небо с большой растущей Луной добавляла аллеи романтизма, ещё бы обступающие дома были не такими жуткими...

От выжил волосы и покрепче зафиксировал ножны меча на поясе.
Вымощенная камнем дорога проходила в каком-то большом опустевшем богатом городе, как будто пережившем бомбёжку. Высокие здания из камня сплошь были усыпаны пробоинами и обрушившимися стенами, добротная каменная кладка раскрошилась в обломки и валялась к обочины дороги, погребя под собой двери и низкие окна.

Дорога постепенно брала вверх и вела к длинной широкой лестнице, которая кончалась у входа в крепость, возвышающуюся на холме. Её тёмные безжизненные окна и дыры в стенах делали её местом из страшилок или домом с привидениями. Как ни крути, она очень сильно бросалась в глаза.
Путь до крепости-замка был и правда не коротким, он прошёл с добрую полостью домов, когда добрался до лестницы, вмещающей в себя по меньшей мере три сотни ступеней точно.

Как по ней вообще ходить на постоянной основе, подняться единожды — уже подвиг! Обитатели замка настолько не любили гостей?
На половине пути он чуть не расплакался: ночь, холод, мокрая одежда, ветер плюс "Небесная" лестница, ведущая даже не к тёпленькому очагу.

Добравшись до дверей он прилёг на ступени, задыхаясь от одышки,  но уже согревшись.

Собравшись с духом покрепче перехватил меч и переступил высокий порог, продолжая идти по неосвещенному пустому залу.
Коридор заканчивался такими же высокими, как и входные, дверьми, одна из них была приоткрыта достаточно, чтобы он смог проскользнуть не касаясь их.
В величественном зале, видимо раньше использовавшимся для проведения встреч с иностранными послами и дипломатами, круглый стол был задвинут в самый дальний угол, посреди комнаты встав в круг стояли люди, ничем не схожие между собой, их было приметно десять.

По спинам двух из них он узнал Бессмертного мастера Коучë и Тайсе Хуан Мэя, они стояли через одного человека, им была одетая в красное девушка с двумя хвостиками и татуировкой на оголённой лодыжке.
Посреди круга на коленях сидел человек, его голова была опущена, светлые волосы ниспадали на тёмные одежды, в темноте его лица не было видно. Вокруг него был очерчен ещё не зажжённый круг пентаграммы, рисунок был намного сложнее всех тех, что он встречал раньше, за исключением того что был найден на выпавшем из книги листке.

Заклинателя пока не заметили, люди молчали, будто морально готовясь ко следующему шагу их плана, Ши Юань не дыша сошёл со ступеней на пол и пошёл к кругу, с каждым шагом всё выше поднимая остриë меча.

"Здесь по-любому есть кто-то из пользователей, как они смогли свести в одной комнате Хуана и Минхе? Бессмертный мастер терпеть не может всех демонических тварей без исключения"

Печать затлела синеватым свечением, в резонанс с ней глаза покоящегося в кругу озарились голубовато-серым. Зрачки Ши Юаня сузились до точек.
Стоящий к нему Минхе повернулся и застыл, глядя на отводящего меч заклинателя.

Нельзя провалить это актёрское состязание!

— Что здесь происходит, мастер Коучë? - не дрогнув проговорил он.

— Шень Цинь? Что ты здесь делаешь? - мужчина не думал встретить его сегодня.

— Ответьте на мой вопрос. - непреклонно прошептал Ши Юань.

На лице — решимость, в душе — кавардак. Нельзя чтобы кто-то почувствовал его неуверенность.

Мечник отошёл от ошеломления и закрыл собой вид на сидящего демона.

— Ты должен уйти, позже я тебе объясню, сейчас не время.

Другие люди и нет обратили свои взгляды на  застывшего в стойке с мечом нежданного гостя, девушка в красно-чёрном прикрыла усмешку перчаткой.

Минхе собирался продолжить выпроваживать "Шень Циня", когда его перебил Хуан Мэй:

— Какой-то человек не способен помешать нам, но, думаю, все присутствующие согласятся, что нам лишние свидетели ни к чему.

Он появился за спиной Ши Юаня, но тот предугадал его движение и, проскользнув под рукой, нацелился на сердце мечника. Тот не ожидал подобного от него и не смог отразить отаку, лишь увернувшись, но именно этого и добивался заклинатель. Таким образом он оказался в кругу, подступая ближе к Ци Чженю.

"Скажи на милость, дорогой, как тебя-то поймали, а? Подохнуть раньше времени решил? Ну, нет, такого я тебе позволить не могу"

Кольцо на руке болезненно кольнуло, Ши Юань поднял оружие выше.

— Как вы смеете удерживать силой ни в чём не повинного человека? - ему оставалось только тянуть время, неся несусветную чушь, - Что вы с ним делаете? Кто эти люди, мастер Минхе? Где мы находимся?

— Успокойся и выйди из круга. - наряженно произнёс Минхе.

— Нет, продолжай давать нам повод избить тебя до полусмерти, прежде чем выкинуть отсюда! - возвысил голос Хуан Мэй.

Мечник посмотрел на него.

— Да ладно вам, я шучу. Не принимайте близко к сердцу, мастер Рэн.

Прочие участники "инквизиции" постепенно доставали оружие, готовясь нанести удар, закончив возиться с ним.

— Но вы правы, - усмехнулся демон, - Уходил бы ты отсюда, мальчик. - без тени насмешки проворковал он.
Подобная смена настроения кого угодно напугает, все эмоции — сплошной фейк. Заклинатель про себя уже умолял о пощаде, беспорядочно оправдываясь, но пока что не выдал своего страха публике.

— Я не уйду, по не узнаю, чем этот человек провинился настолько, что даже вы, Бессмертный мастер, прославленный заклинатель, несущий добро и справедливость, покушаетесь на его жизнь! Объясните мне сейчас же, пока это не сделал я.

Хуан озадаченно поднял брови:

— Мальчишка, ты нам что, угрожаешь?

— Смехотворно, - бросил кто-то из неизвестных ему людей.

— Шень Цинь немедленно убирайся! Я не смогу защитить тебя! - стиснув зубы вскричал мечник. - Ты ошибаешься, этот "человек" вовсе не заслуживает твоего  прощения, ты даже не знаешь, кто это. Он сотворил больше зла, чем ты можешь себе представить!!

Ши Юань сделал шаг назад, заслонив демона от мечника и "братца".

— Вы лжёте, я не верю! Каждый на этом свете заслуживает, чтобы его выслушали, нельзя слепо верить слухам, наблюдая со стороны! Конечно, вы никогда не поймëте человека, не поставив себя на его место! Разве я не прав?! Учитель, почему вы это делаете? - его эмоциональная речь к концу стала напоминать истерику фаната, оправдывающего своего любимого персонажа-антагониста.

— Если бы ты знал, кто он, не задавал бы таких глупых вопросов! - вспылил Минхе.

— Я не хотел этого, но без грубой силы его не вразумишь. Не злитесь на меня, мастер, - насмешливо бросил Хуан Мэй, приближаясь к заклинателю.

— Так скажите, кто он!! - выкрикнул Ши Юань.

Хуан занёс руку, мечник успел отбить его удар мечом и встал к заклинателю спиной, двое неизвестных двинулись в их сторону.

— Опусти оружие, идиот. Ты не знаешь, куда ввязываешься!

— Вы посоветуете несправедливо!

— Да что ты понимаешь?!

Минхе отбил несколько ударов с разных сторон, бессознательного встав на сторону Ши Юаня.

— Уходи, живо!

— Может просто убьëм его и дело с концом? - предложила какая-то женщина.

— К чему такая спешка, не стоит так торопиться. От нас он не уйдёт, сам слаб да может только языком молоть. - в тон ей ответил кто-то ещё.

Пентаграмма загорелась ярче, демон за спиной закашлялся.

"А вот и бумеранг аукнулся," - не без доли злорадства комментаровал он.

Мечник потерял терпение и сам схватил за руку Ши Юаня, тот тут же ударил спасителя мечом в руку, так, чтобы тот его отпустил. Меч как по маслу вошёл в предплечье, в глазах Минхе застыло неверие.

— Шень...

Заклинатель, отпустив меч, шарахнулся к демону и опустился на пол, за секунду поджигая стопку талисманов. Их объяло пламя.
Эффект неожиданности сработал как и задумывалось: очухались злоумышленники слишком поздно, чтобы остановить их перемещение. Ему на руку сыграла безупречная репутация спокойного и кроткого соученика, никогда не поступающего опрометчиво, и то, что по какой-то сказочной причине заклинатели и демоны пренебрегают существованием такой удобной штуки, как талисман перемещения.
"Прости, А-Цинь, кажется я только что сломал тебе всю жизнь"
Он не верил в то, что смог остановить целых десять человек, которые сумели вывести из строя одного из сильнейших героев новеллы и обвести вокруг пальца прочих участников праздника. Это они же организовали то попадание в лес?

Чтобы отвести внимание?

Что вообще за притянутая за уши арка?

— Ва... - он вовремя одëрнул себя он.

— Шень Цинь, не Ши Юань. - Как вы?

Ци Чжень всё так же сидел, не подавая никаких признаков жизни. Заклинатель дотронулся до его плеча, демон пошатнулся и повалился на пол.

"Ой..."

Ши Юань подошёл к нему и присел на корточки, одежда в районе сердца была пропитана кровью, на пальцах остались красные следы. Лоб у демона был слегка тёплым, что очень плохо, учитывая его происхождение.
Заклинатель воспользовался неожиданной возможностью получше рассмотреть его настоящий облик.
Ци Чжень по новелле был старше его героя всего на год, но благодаря вечно неприступному виду, как и мастер Минхэ, он выглядел намного старше своего настоящего возраста. Сейчас, с закрытыми глазами, он был просто неприлично красивым молодым "человеком" примерно двадцати лет.

Если смотреть на картину в целом, демоны не так уж и отличаются от людей. Неестественно холодный цвет лица под слабым светом красил белые, как снег, шелковистые волосы с попадающимися в них синими прядями. Прямая переносица, слегка нахмуренные брови, высокие скулы и идеально очерченная линия подбородка, глаза, пронзающие насквозь, но сейчас закрытые — чем не идеал? Заострённые уши,  если у других демонов есть клыки — то и у него есть... Заклинатель приподнял губу демона, да белоснежные клыки были на месте. Дыхание тоже.

Залепив себе фейспалм Ши Юань закончил рассматривать экспонат образца идеальной внешности и склонился над раной в груди. Целительными техниками он не обладал, да и вряд ли применение духовной энергии принесёт хоть что-то.

Заклинатель похлопал демона по щеке — ноль реакции. Видимо от пережитого поражения тот решил впасть в беспамятство по меньшей мере на несколько часов, что ж тут поделать?

"Система, я спас твой сюжет, что дальше?"

Чистокровных демонов нельзя убить, можно только "изгнать". Печать, нарисованная в замке должна была быть одной из таких, но для убийства каждого "благородного" демона подходит всего пара печатей, а для сильных чистокровных — одна. Возможно они бы и не смогли бы убить Его Высочество.

Ши Юань вздохнул, что делать дальше он не знал, Система молчала, ещё не перезапустившись.
На это волевое ледяное лицо можно было смотреть вечно, но аура этого "человека" отпугивала на тысячу ли. Как же всё-таки его так сильно ранили? Это случилось, когда он ушёл? Вспомнив пинок под зад и падение на пол заклинатель захотел побольше поиздеваться над демоном, но за него итак уже всё сделал его брат(?). Бессильно фыркнув Ши Юань повернулся к окну.

Он перенёс их в какой-то заброшенный дом, учитывая, сколько талисманов он использовал, это было очень далеко от места встречи тех людей, они не скоро нападут на их след.

Сейчас они находились в какой-то из комнат там, на удивление, вокруг было чисто, будто комнату недавно прибрали.

— Знаешь, так тебе и надо! - прошептал он, косясь на спящего.
Обычно в таких ситуациях главному герою помогают люди со стороны, может и ему стоит подождать подсказки свыше? Ему не было жалко демона, не умрëт же. Столько всего произошло, а ночь всё ещё не хотела заканчиваться. Свернувшись калачиком на полу он заснул.