Глава 10 Расследование

Заклинатель проснулся от того, что кто-то слегка ударил его по щеке чем-то пушистым. Следом над ухом кто-то оглушительно мяукнул.

— Сяо-Дао, перестань... - он отмахнулся от растянувшемуся на его подушке наглого котяры и приподнялся, размышляя вслух:

— Глава семейства таинственно-беспричинно погиб, вскоре его труп бесследно испарился. Занятно, что его вообще оставили лежать, точнее сидеть, в пещере. Наверняка местные знают о ней. Неужели убийца был уверен, что никто не обнаружит "сюрприз"? Хотя вряд ли у деревенских жителей чрезмерно много свободного времени, чтобы они таскались по разным подземным небезопасным ходам в поисках сокровищ. - он опустил ноги на пол, вьющиеся волосы спали на плечи, - С другой стороны меня намеренно столкнули в эту пещеру. И столкнул самый главный, и единственный, подозреваемый. - он повернулся к урчащему коту, - Сяо-Дао, как думаешь, он всё-таки хотел, чтобы я вступил в его "игру", или сам не знал о мертвеце? От него можно ждать чего угодно.

Котик прошёлся рядом с ним, проведя пушистым хвостом по его руке.

— Сегодня я планирую опросить соседей Ай Сянь, хочешь пойти со мной? Сяо?

Кот спрыгнул с кровати и, подбежав к окну, одним прыжком перелетел подоконник.

Ши Юань подскочил. Высота-то не маленькая! И деревья не совсем близко... Но когда он подбежал к окну, кота нигде не было. Он что, научился летать?

*Вы и дальше будете называть его Дао?*

"Есть возражения?"

*Это даже не имя, и звучит не очень. К тому же такая кличка для кота может смутить прочих заклинателей. Лучше придумайте другую.*

"Хорошо, это имя мне тоже не шибко нравится. Тогда пока он будет просто "Кот""

*Возвращаясь к важному, главный герой уже расспросил нескольких человек, вы сначала встретитесь с ним?*

"Обогнал меня. Нет, не буду его отвлекать. Сегодня каждый попробует найти разгадку самостоятельно" - он немного помолчал, - "И, Система, я вспомнил, что, в основном, убийцами в дешёвых сериалах и фильмах оказываются самыми безобидными и доброжелательными людьми, не высказывающих в лицо будущей жертве какие-либо претензии при её жизни. Конечно плохо, что мы не знаем, желал ли той семье кто-то вообще зла, но, если рассуждать в таком ключе, в круг подозреваемых нужно добавить дочь, сына и мать. Похоже на правду?"

*Я не создана, для расследования преступлений, не знаю.*

"Тогда, как ты предполагаешь?"

*Предполагаю —в новелле всё может быть. Начиная светящимися глазами и заканчивая летающими котами. Логике здесь не место.*

""Нет здравому смыслу" - автор же вроде так однажды объяснил поступок гг, уже не помню, какой именно?"

*Верно. Читателям нужен непредсказуемый сюжет, чтобы последующие события нельзя было предугадать. Автор пошёл на всё, дабы добиться желаемого эффекта.*

"А потом этих эффектов стало так много, что он сам запутался в их последовательности, и забил на своё шедевральное произведение"

*Никто не защищён от перегорания.*

"Система, если героев подбирают по темпераменту, какой бы мог достаться автору?"

Система не отвечала, он решил, что снова задал не тот вопрос, но она произнесла, в этот момент её голос был особенно похож на человеческий:

*Он был помешан на своëм искусстве, жил им. Закрылся в созданном им мирке и неделями не покидал своей квартиры. В последние дни мучился бессонницей, почти лишился рассудка, погрузившись в неё. Боюсь ему нет аналогов.*

Ши Юань немножечко так не ожидал услышать нечто подобное:

"То есть он мëртв?.."

Никто не отозвался.

"Система, кто ты? Откуда тебе это известно?"

Звенящая тишина в голове нарастала. Он окончательно проснулся.

"Хорошо, значит аналогов ему в этом мире нет. На этом сменим тему. Ты можешь сказать мне, с какими именно людьми уже говорил гг? Система, не обижайся пожалуйста, я не хотел затронуть неприятную для тебя тему, честно"

Было немного необычно успокаивать программу, но ведь Система не была ей? Очередная загадка.

Он переоделся уже в привычную форму Фэйхуа, Ши Юань в его исполнении благодаря этой детали выглядел ответственней, по крайней мере он сам так думал. Он опять сделал лёгкий хвостик и, когда надоедливая чёлка вновь спала на глаза, всерьёз задумался о смене причёски. От кудряшек так просто не избавишься, но если волосы будут одной длины, примерно по линию челюсти, его внешний вид станет куда гормоничнее. А в купе с оранжевой одеждой и котом...

Впрочем, лёгкая неряшливость не всегда плоха.

Когда он вышел на улицу и прошёл несколько домиков, он сильно пожалел, что в этом мире не приемлимо носить что-то вроде футболок и шорт. Одежды были светлыми и не сильно нагревались, но это не спасало его положение в общем.

Ши Юань поднял голову и прикрыл глаза рукой. Снова ясное небо, ни облачка. Как ещё цветы в садах не завяли? Почти на каждом участке были целые клумбы разнообразных цветов, реки он до сих пор не видел, предположительно, кроме колодцев поблизости не было иных источников воды, не считать же пещеру. А если избытка воды нет, местные жители навряд ли тратят её на ежедневную поливку растений. Тем не менее они благоухают. Как?

Жара правда с каждым днём усиливалась. Людей сегодня было меньше, большинство благоразумно сидело по домам.

Ши Юань прошёл мимо пары выставленных прилавков с ягодами и самодельными игрушками и подошёл к калитке дома, соседствующего с семьëй Ай Сянь.

Заклинатель постучал по калитке:

— Добрый день, могу я задать вам несколько вопросов? Это недолго.

Из-за дома вышла рыженькая девушка с веснушками приблизительно двадцати пяти лет и с широкой улыбкой ответила:

— Да, заходите! Не часто принимаем знатных гостей, уж не сердитесь, если что не так. - она открыла калитку и ещё раз во все зубы улыбнулась ему, - Вы заклинатель?

Она уже это поняла, но было бы неприлично пропустить этот вопрос.

— Верно, я из Линь Хуан. Вы раньше встречали совершенствующихся? - он вновь приветливо улыбался.

— Да! Представляете, буквально перед вами ко мне заходил мальчик, он был одет как вы! Честно сказать, очень симпатичный, знаете, у меня есть дочк...

Ши Юань быстро перебил её, спасаясь от ненужных объяснений:

— А вы видели высокого блондина в красном? Возможно он был не один. И можете повторить всё то, что рассказали гла... Тому мальчику.

Селянка захлопала глазами. Шенъюй точно не перебивал её, она не ожидала, что Ши Юань вполне способен обрубить её на полуслове.

"Система, а где сейчас гг?"

*Не знаю.*

"В последнее время ты часто так отвечаешь"

*В последнее время вы часто задаёте вопросы, на которые я не могу дать ответ.* - раздражённо пробурчала та.

Веснушчатая девушка приложила палец к губам и после минутного молчания ответила:

— Знаете, мимо моего дома проходит много людей, но блондина в красном я не видела. Он ваш друг? Не пробовали поискать его на нашем постоялом дворе? - потом она махнула рукой и добавила:

— Я могу хоть десять раз пересказать то, что говорила сегодня. Но это долго. Не желаете выпить чаю? - она кокетливо улыбнулась и слегка прищурилась, - Возможно вы не знаете, но мы выращиваем отборные сорта чая, которые вы больше нигде не найдëте. Особенность климата, так сказать. И, вы знаете, где сейчас тот хорошенький юный заклинатель? Я бы хотела познакомить его с...

— Да, да! Я не против чаепития! - вновь перебил её Ши Юань.

"Система, я преклоняюсь пред автором, за то что он не сделал из своей новеллы гаремник, как другие. Напомнишь, сколько в итоге у него было возлюбленных всего?"

*Девять.*

"Дев... Целых девять?! Я что-то пропустил?!"

*Видимо вы частенько перепрыгивали несколько глав до более интересных событий.*

"Тогда почти гаремник. Беру свои слова назад"

*Он женился лишь на одной. Под данный жанр это не вписывается.*

"Тоже верно"

*В оригинале он путешествовал в это время со своей одноклассницей. В данный момент он один. Это означает, что пользователи уже основательно перенаправили сценарий в другое русло.

Поясняю, изначально именно его шимэй оттягивала внимание главного героя на себя, сейчас её нет, а это ведëт к тому, что он вполне может заинтересоваться другими девушками. Так что возможно вы, пользователи, сделаете из этой новеллы полноценный гаремник за автора.*

"Да ладно! Ну ничего, исправим..."

*Чем вам не приглянулся данный жанр?*

"Не хочу портить гг. Он сейчас просто невинное чистое солнышко, пусть таким и остаётся"

*А мне кажется, вы волнуетесь, что гг заберёт всех красавиц, и вам не достанется(^з^)-☆Chu!!.*

"Я уже говорил, что мне будет достаточно тупо выжить. На них не претендую"

Рыжеватая девушка чуть замешкалась, но всё-таки проводила его в дом и заварила обещанный "особенный-редкий" чай. Ши Юань к нему пока не притронулся. Он внимательно слушал пустую болтовню селянки о том, как всё хорошо было в семье Ай Сянь, какие у её родителей были тёплые отношения, как они любили своих детей, хоть один из них отцу был не родным, как ничего не предвещало беды, но в одно утро их дом накрыла чёрная полоса.

Некоторые вещи в её рассказе не связывались: она сказала, что Лан Мэй, брат, был неродным как отцу, так и матери. Но почему тогда фамилии сходятся? Также она заметила, что у сестры, Ай Сянь, пронзительно зелёные глаза. Но это точно не так. В общем, она всё перепутала и говорила, что приходило в голову, для складного повествования добавляя детали с неба.

Когда она наконец закончила нести всю эту околесицу, Ши Юаню показалось, что минуло три часа, пока он тут сидел.

— И вот сейчас я совсем не понимаю, что у них там происходит. Вы не представляете, как я переживаю за них!

По её виду так и не скажешь, заметил заклинатель.

Он вспомнил то, что Ай Сянь просила каких-то соседей привести врача, но так и не дождалась его:

— А, Ай Сянь не просила вас о чём-то после того переломного вечера? - он слегка закашлялся, долго молчал.

— Ах, нет. Я не говорила с девочкой с того самого дня. - всплеснула руками хозяйка, - Никто из моей семьи с ней не говорил. Как она? Ей наверное так тяжело! - запричитала женщина.

Сейчас она стала похожа на ворчащую старушку по манере речи.

— Да, но она старается. Я пытаюсь помочь ей сейчас. Вы не знаете, с ней вообще кто-то разговаривал после?

— Ммм, трудно сказать. Я же не слежу за ней.

Ши Юань понял, что придётся навестить ещё парочку домов поблизости, чтобы сдвинуться с мёртвой точки.

— Да, хорошо, спасибо.

Он уже собирался встать, как девушка обиженно воскликнула:

— Вы даже не попробовали чай! Ну не отравлен же он в конце-то концов. Уважте мои старания!

Он и правда не трогал чашку, и, действительно, отчасти из-за того, что не хотел лишний раз рисковать попасться на чью-то удочку. А вдруг, эту женщину подговорил на что-то блондинчик?

Он устало вздохнул и поднял чашку:

— Да, прошу прощения. - чтобы не пить в тишине, и девушка не таращилась на него во все глаза, он как бы невзначай спросил:

— Вы говорили, что я нигде не найду подобного чая, почему?

— У нас особенная земля!

"Аа?"

Он нахмурился.

— Я говорю правду, вот, выйдете на улицу и потрогайте почву — холодна даже в этакое пекло! И растения у нас никогда не страдали от жары, словно лёд под землёй!

- Даа? Интересно.

"Система, а могут под деревней протекать воды той занятной водички?"

*Вполне.*

"Тогда и обычная вода холоднее из-за соседства с ледяной?"

*Верно.*

"Теперь понятно, почему Кот в ту ночь был таким холодным. Замёрз, бедный"

*Думаю, не в первый раз уже так купается, привык.*

"Закаляется~ За ЗОЖ" - хихикнул про себя Ши Юань.

Попрощавшись и выйдя из дома, он разумеется не стал прикладывать руки к земле, сразу направившись к дому напротив.

К слову, в чае он не заметил ничего впечатляющего. Чай как чай, как везде. Он никогда не был высоким ценителем этого напитка, но вряд ли бы не заметил разницы, если напиток бы сильно отличался.

Солнце на небе уже вышло из зенита, он пробыл в гостях у рыжей сказочницы точно более часа.
Какой день небо пребывало в непревзойдённой чистоте. Облаков не было от слова совсем. Растения в этой деревни приспособились к соседству с ледяными водами и сейчас, благодаря ним, вполне комфортно существовали, но в других районах наверное уже наступала засуха.

В горах Ордена никогда не наступала зима, а лето зачастую было удушающим; иногда приходили сезоны долгих дождей, иногда полной засухи. Из-за этого приезжающим в Линь Хуан заклинателям по-обмену приходилось нелегко перестроиться. Относительно них Ши Юань прекрасно переносил жару. Хотя бы с этим проблемы не было.

Он перешёл дорогу и постучал в калитку другого дома. Ши Юань ждал довольно долго, но никто не отозвался:

— Здравствуйте, могу я задать вам пару вопросов? - тишина, - Могу я войти?

"Там кто-нибудь вообще есть? Может не слышат?"

Ответа не последовало, но из-за спины рыженькая соседка крикнула через свой забор:

— Он там, никогда не отвечает. - она добавила:

— Лютый пьяница, заходите так, но вряд ли он в состоянии говорить. - усмехнулась девушка, - Да не стойте! Он даже не вспомнит, что к нему кто-то заходил, не впервые.

Ши Юань кивнул и толкнул калитку, она оказалась не заперта.

Этот участок был малость не ухожен: трава по колено; в нескольких забора отсутствовали доски; перед крыльцом валялся топор и порубленные дрова, их не удосужились убрать.

Заклинатель аккуратно переступил через доски и постучал во входную дверь.

Он не прикладывал особых усилий, но дверь от его касания поддалась и с лёгким скрипом отворилась внутрь.

"Как в фильмах ужасов. Не найду ли я здесь ещё один труп?"

Он прошёл в дверной проём и чуть не навернулся на пустой бутылке из под алкоголя. Она валялась прямо у его ног. Присмотревшись, он заметил ещё несколько таких же бутылок у одной стены.

"Алкоголик"

В доме стоял полумрак, занавески везде были плотно задвинуты, приходилось прищуриваться, чтобы разглядеть куда можно безопасно сделать следующий шаг.

Так он дошёл до комнаты, дверь в неё была открыта, на кресле у окна с очередной бутылкой в руке спал человек. На вид ему было около пятидесяти, под его глазами залегли тени.

В комнате стоял уже впитавшийся в стены запах алкоголя, Ши Юань постарался поменьше дышать. Он подошёл к мужчине и ещё раз спросил:

— Добрый день, можете пожалуйста мне помочь?

Мужчина никак не отреагировал.

"Пустое дело. Система, как думаешь, есть ли смысл его будить? Вдруг он проснётся, к примеру, неадекватным"

*Решайте сами. Других домов в округе достаточно.*

"Тогда я ухожу"

Он развернулся и направился к выходу, в дверях он столкнулся с красивым молодым человеком. Он бросил короткое "Здравствуйте" и хотел не обращать особого внимания на незнакомца, но последний схватил его за плечо, останавливая:

— Ага, день добрый, а что вы здесь делали? - у него был приятный голос, он приветливо улыбнулся.

Ши Юань скользнул по нему взглядом и понял, что и на нём были заклинательские одежды, но салатовые. Он не вспомнил, к какому пику они относились. Лан'Ань?

Незнакомцу по виду было не больше двадцати одного, его внешность действительно была привлекательной. Особенно притягивали внимание шелковистые русые волосы по локоть, часть из них была собрана в тонкую косичку на затылке. Они немного переливались на солнце. Глаза были жёлто-карие.

Сделав быстрый анализ сего персонажа, Ши Юань не обнаружил ничего знакомого.

— Я хотел задать хозяину дома несколько вопросов, но он в данный момент, к сожалению, не может ответить.

Они замерли в дверях, натянуто широко улыбаясь друг другу и рассматривая случайного собеседника.

Первым начал молодой человек:

— Надо же, и я! И вы по поводу пострадавшей семьи?

"Серьёзно, и он?"

— Да. Вот как, вы уже виделись с Ай Сянь?

— Недавно. Я остановился на ночь в этой деревни и услышал любопытный слух, вот и решил проверить из интереса. А оказалось, всё серьёзно. Как вас зовут?

— Ши Юань, а вы?

— Моë имя неважно. Так значит, в этом доме я не найду сейчас никаких зацепок. Чтож, благодарю, что облегчили мне поиски.

"Раз не хочешь представляться, зачем моё имя спросил? Облегчил я ему поиски"

— Тогда думаю сейчас нужно разойтись и продолжить. - на этот раз он положил руку на плечо анонимного персонажа и отодвинул его в сторону, выходя из дома, - До встречи!

— Буду рад увидеться!

Ши Юань спиной почувствовал, что как только он отошёл, улыбка сползла с лица незнакомца и он закатил глаза.
Показная вежливость.

"М-да, приятнее общаться с простыми людьми, которые о фамильярности и не слышали"

*Вам есть чему поучиться у него.*

"Чему это? Красноречием и воспитанием не обделëн"

*Вы не способны долго вести себя учтиво с человеком, неприятным вам.*

"Такого ещё не было"

*Будет, будет.*

"Посмотрим. Спасибо за предупреждение"

Оказавшись снова на улице под палящем солнцем, он сразу поспешил "навестить" другой дом рядом, но и там ничего дельного он не получил.

Узнал только, что мать и сын лишь год назад приехали в эту деревню, до этого Ай Сянь жила вместе с отцом.

После этого заклинатель посетил ещё две семьи - всё без толку.

Неудивительно, разве кто-то следит за соседями вплоть до того, чтобы разбираться с их скелетами в шкафу. Были поверхностные сплетни - это большее, что ему удалось узнать. Но они не имели значения.

Например, одна из этих "пустышек" рассказывала, что белокурый мальчик - не человек. Его неестественно выбеленная кожа и снежно-белые волосы и ресницы — плод проклятья, наложенного на него в ранние годы за проступок матери.

Отец бросил их, когда увидел ребёнка, а мать сбежала куда подальше, лишь бы её не узнали. А на мальчике теперь несводимое заклятие, из-за которого он не может появляться на солнце.

Нет, ну вампир одним словом. Только кровь не пьёт.

Пока Ши Юань склонялся к тому, что ребёнок был альбиносом.

Непереносимость солнца, белая кожа/волосы/ресницы, не хватало красных глаз... Он не смог рассмотреть их цвет, когда видел больного, возможно они и красноватые, поэтому сомнений почти не оставалось.

Он решил проверить свою догадку позже. Поскольку, на дома надежды не осталось, расследование вытянуло бы лишь чудо.

Этим чудом стал серый кот, спрыгнувший с низенькой крыши на дорогу.