Глава 42

Нога Чэнь Мо оказалась приподнятой, и в тот же миг их верхние тела почти соприкоснулись. Он совершенно не понял, что происходит, и в первую секунду даже растерялся:
— Я всё-таки вешу больше ста цзиней, а ты так легко меня поднимаешь — будто я какой-то дохляк.

— В этом суть? — тихо спросил Си Сы Янь, опустив взгляд.

Они были слишком близко, и дыхание его ощущалось прямо рядом. Чэнь Мо наконец уловил лёгкий дискомфорт, и пошевелился:
— Отпусти сначала.

— А где твои туфли? — Си Сы Янь не разжал рук, а вместо этого окинул взглядом комнату.

Чэнь Мо закатил глаза:
— За дверью. Если бы ты не толкнул меня, я бы их не вышиб!

— Прости, — грудная клетка Си Сы Яня слегка дрогнула, словно он сдерживал смех. — Встретил человека, с которым не хочу общаться, вот и пришёл к тебе спрятаться.

Чэнь Мо вспомнил, как Ян Шу Ле по телефону говорил, что ищет кого-то, и примерно догадался, о ком идёт речь. Но если он не хотел встречаться с этим человеком, что он вообще делает в доме Ян?

— А как ты здесь оказался? — спросил Чэнь Мо.

— А что, нельзя? — в ответ поинтересовался Си Сы Янь. — Ваши родители прислали приглашение моим. На Новый год им нужно принимать гостей, так что они не смогли прийти и отправили меня.

Звучало вполне логично.

Если бы не то, что в прошлой жизни никто из семьи Си не приходил, Чэнь Мо и вправду бы поверил, что тот просто выполняет формальность ради связей двух семей.

Но Чэнь Мо не стал копаться дальше. Он опёрся рукой на плечо Си Сы Яня, собираясь на одной ноге подпрыгнуть и взять другую пару обуви. Он успел опереться, но не успел подпрыгнуть.

Снаружи раздался стук в дверь и голос Ян Шу Ле.

— Чэнь Мо, ты там?

Голос был холодным и натянутым, в нём сквозило нежелание. Движение Чэнь Мо застыло. Он ответил:
— Тут.

— Старший брат просит тебя быстрее спуститься.

Сказав это, Ян Шу Ле уже собирался уходить.

Сегодняшняя итоговая контрольная обернулась для него полным позором перед родственниками, и ему совсем не хотелось разговаривать с Чэнь Мо. Но, разворачиваясь, он вдруг заметил у своих ног туфлю.

Всего одну, валяющуюся набок. Почему-то в тот миг его охватило смутное предчувствие.

Он постоял пару секунд у двери и снова позвал:
— Чэнь Мо.

— Что?

Голос изнутри подтвердил, что Чэнь Мо действительно в комнате.

Что же должно было произойти, чтобы он оставил одну туфлю снаружи, сам при этом находился буквально за дверью — и даже не думал её открывать?

Ян Шу Ле прямо спросил:
— Ты не видел Янь-гэ?

Когда этот вопрос прозвучал снаружи, Чэнь Мо посмотрел на стоящего перед ним Си Сы Яня. Тот уже отпустил его талию и теперь, прислонившись к двери, как будто ждал, что Чэнь Мо ответит.

Тот долго молчал, и тогда Си Сы Янь беззвучно шевельнул губами: «Скажи, что меня нет».

«С чего бы?» — глянул на него Чэнь Мо с явным недоумением.

Си Сы Янь пару секунд посмотрел ему в глаза, потом внезапно подтолкнул его к тому, чтобы тот отвернул голову, и наклонился к самому уху, тихо произнеся:
— Если я сейчас выйду, не пройдёт и получаса, как твои родители расскажут всем родственникам и партнёрам, что я близко дружу с Ян Шу Ле.

Чэнь Мо откинулся назад, уходя от странного, немного давящего движения, и с подозрением спросил:
— Но ты же всё равно пришёл — разве не должен был быть готов к этому?

— Конечно, — кивнул Си Сы Янь. — Но ведь тот, с кем у меня «близкая дружба», — это ты, верно?

Эти слова окончательно сбили Чэнь Мо с толку. Сегодня Си Сы Янь казался каким-то совсем другим, а они стояли слишком близко. Услышав это, Чэнь Мо на секунду потерял самообладание.

К счастью, он быстро пришёл в себя. Подняв голову, он холодно сказал:
— Тогда попроси меня.

— Прошу тебя. — Образ неприступного Си буквально рассыпался на куски.

Чэнь Мо не поверил своим ушам:
— Ты вообще совесть потерял?

— А что? — невозмутимо ответил он. — Каждый человек сталкивается с трудностями. Разве просить о помощи в такие моменты — не инстинкт?

Какой, к чёрту, инстинкт.

В какой-то миг Чэнь Мо всерьёз усомнился, не вселился ли в стоящего перед ним человека кто-то другой. Хотя вот так серьёзно, неожиданно и нелепо — это вполне в духе Си Сы Яня.

Снаружи, видимо услышав какой-то шорох, человек за дверью стал стучать чаще и настойчивее:
— Чэнь Мо, чего молчишь? Я спрашиваю, видел ли ты Си Сы Яня. Он ведь не у тебя в комнате?

В следующий миг дверь щёлкнула, открыв узкую щель. Чэнь Мо высунул лицо, абсолютно безэмоционально сказал:
— Не видел. Его тут нет. Что-то ещё?

— Ты уверен? — Ян Шу Ле потянулся, пытаясь заглянуть ему за спину.

Чэнь Мо схватился рукой за дверной косяк, склонил голову и с издёвкой улыбнулся:
— Эй, что это с тобой? Похоже, будто ты поймать нас с поличным хочешь — не слишком ли перебор?

Ян Шу Ле опешил:
— Ты совсем без тормозов!

— Спасибо. — Чэнь Мо спокойно продолжил: — Я как раз люблю нести чушь. Си Сы Янь прямо сейчас за моей спиной, он специально пришёл ко мне. Мы только что даже обнимались. Веришь? Хочешь зайти посмотреть?

Ян Шу Ле пару секунд ошеломлённо таращился, а потом окончательно убедился, что Си Сы Яня здесь нет, и сердито развернулся, уходя. Чэнь Мо присел, подобрал вторую туфлю и, подпрыгивая на одной ноге, вернулся к кровати.

Он даже не взглянул на Си Сы Яня, сел, поднял колено и, надевая обувь, сказал:
— Он ушёл. Ты же сегодня, по сути, пришёл просто повидаться с моим дедом? Он, наверное, на третьем этаже принимает гостей. Если не хочешь, чтобы тебя отвлекали, советую подождать полчаса, а потом подниматься.

Закончив, он заметил, что Си Сы Янь уже стоит прямо перед ним.

Причём улыбается:
— Но ведь ты сам только что сказал, что я пришёл именно к тебе.

— Да ну тебя. — Чэнь Мо встал, похлопал его по плечу. — Когда один человек шутит — это шутка. А когда вдвоём — уже слишком. Если ты реально хочешь испортить себе репутацию, я пойду и прямо у входа в ваш дом покончу с собой, чтобы загладить вину.

Си Сы Янь приподнял бровь:
— Репутацию?

— Конечно. Разве ты сам не говорил, что тебе не нравятся парни?

Чэнь Мо прекрасно помнил, как он это говорил. Более того, в прошлой жизни слухи о его связи с Ян Шу Ле явно распускал именно второй, всё устроив по собственному сценарию. А итогом стало то, что после сплетен о его камин-ауте, Си Сы Яня буквально вынудили уехать за границу.

— Ты ведь после выпуска из школы собираешься уезжать за границу, да? — уточнил Чэнь Мо.

Си Сы Янь удивился:
— Кто это сказал?

Вот, именно так он и думал. Чэнь Мо тяжело выдохнул и серьёзно сказал:
— Если не собираешься уезжать, держись подальше от Ян Шу Ле. Комнату оставляю тебе, сиди тут ещё полчаса и потом выходи.

Сказав это, он сам открыл дверь и вышел. Поэтому он не увидел, как у Си Сы Яня слегка дёрнулся уголок брови, а в глазах мелькнула смесь насмешки и лёгкого разочарования, будто он сам себе вырыл яму.

Но это чувство быстро исчезло с его лица, когда его телефон начал вибрировать. Он ответил на звонок.

Это был человек, которому он поручил следить за ситуацией в семье Ян.

— Янь-шао, вы просили узнать, переводил ли Чэнь Мо деньги Чэнь Цзяньли. По моим данным, кроме того единственного раза, когда он втянул его в игру, потом он больше не давал ему денег, шантажа или вымогательства не было.

Си Сы Янь стоял у окна в комнате Чэнь Мо, отдёрнул шторы и коротко ответил:
— Понятно.

На улице становилось всё темнее. Но света всё ещё хватало, чтобы разглядеть эту просторную и роскошную комнату Чэнь Мо в доме Ян.

Однако первое впечатление от неё — пустота. В ней почти не было личных вещей, она походила на место, где лишь изредка останавливаются, — в ней не ощущалось ни чьего присутствия, ни чувств.

Человек на том конце продолжил:
— Но есть один любопытный момент, о котором я решил вам сообщить.

— Какой? — спросил Си Сы Янь, снова глядя в окно.

— На личном счету Чэнь Мо немало средств. Помимо регулярных выплат от семьи Ян на его жизнь и учёбу, его собственные инвестиции и управление деньгами приносят хороший доход. Примерно два месяца назад он перечислил большую сумму одному студенту в университете.

Си Сы Янь нахмурился:
— Кто этот человек?

— Да ничего особенного, похоже, просто студент из бедной семьи. У них нет никаких связей, скорее всего, это был жест благотворительности.

Было ли это действительно благотворительностью — ещё вопрос. Но раз Чэнь Мо не шантажирует Чэнь Цзяньли, Си Сы Янь сразу остановил расследование:
— Всё, что касается его личной жизни, глубже не копать. На этом закончим.

— Хорошо.

Однако человек, всё же будучи подчинённым старика, не удержался и спросил:
— Почему вы так интересуетесь этим Чэнь Мо?

Си Сы Янь, глядя на мрачный зимний пейзаж за окном, после долгой паузы сказал:
— Можешь считать, что это чувство вины.

Он сам не знал, с какого момента оно появилось, но оно существовало уже давно. В последнее время он всё чаще вспоминал, как впервые встретил Чэнь Мо в далёкой деревне. Тогда он даже не вышел из машины. Это равнодушие откуда взялось? Из-за незнания? Чуждости? Гордыни? Предубеждения? Или просто потому, что он привык видеть подобные драмы в богатых семьях? Он думал, что Чэнь Мо ничем не отличается.

Какая ему разница — борьба за власть или выживание в богатом доме?

Но реальность показала: Он переоценил себя и недооценил Чэнь Мо.

Он снова и снова спрашивал себя: через что прошёл тот Чэнь Мо, который теперь стоит перед ним? Сколько раз ему приходилось бороться с самим собой? Неужели он и вправду не испытывает ни капли обиды, предпочтя смириться и уступить реальности?

Он не мог не обращать на него внимания. Не мог не заступаться, не предупреждать, не вмешиваться.

Он уже понял — первоначальное чувство изменилось.

Тонкая, тянущая боль была долгой пыткой, и лишь через постоянный самоанализ он смог понять, что это такое. Позже — во время дополнительных занятий, в кабинете китайской медицины, в ледяном городке, в тех многочисленных случаях, когда Чэнь Мо, ни в чём себя не стесняя, смотрел на него открыто и прямо, — он осознал: это чувство называется жалость.

Забавно, конечно.

За всю жизнь Си Сы Янь пожалел лишь одно существо — бездомного котёнка, которого он в пять лет хотел унести с дороги, но не успел — тот погиб под колёсами.

Си Сы Янь помнил глаза того котёнка. Будто сделанные из стекла, сжатые от страха, в которых смешивались желание приблизиться к человеку и боязнь его.

Совсем не такие, как у Чэнь Мо. И жалость Си Сы Яня была другой.

В пять лет он думал лишь о том, как забрать кота домой и спрятать.

В семнадцать он уже умел спокойно стоять рядом, понимая: лишь проявив осторожность и терпение, можно заставить избитого жизнью бездомного кота чуть-чуть высунуться из укрытия, снять настороженность и приблизиться к человеку, полному расчёта.

Си Сы Янь так и не остался в комнате Чэнь Мо на все полчаса. Он действительно получил напоминание о том, что пора пойти поклониться старику Ян, поэтому уже через десять минут вышел и поднялся на третий этаж.

Никто не знал, о чём они говорили. Известно лишь, что перед началом ужина он помог старику спуститься вниз, и оба выглядели вполне довольными разговором.

***
Тем временем внизу кипела своя жизнь.

В этом году людей пришло куда больше, чем в том, что помнил Чэнь Мо.

Здесь были и такие странные родственники, как его тётка утром, и вежливые визиты семьи Чжоу. Были визгливые дети, носящиеся по залу, и владельцы мелких компаний, раздававшие всем подряд визитки.

Иначе как хаосом это не назовёшь.

Чэнь Мо стоял у стеклянного окна в заднем зале, посреди этой шумной, но на самом деле похожей на фарс встречи в канун Нового года.

Он наблюдал за Ян Шу Ле, ловко угождающим всем подряд.

Он смотрел на Ян Чжи, ведущего себя как образцовый деловой партнёр.

Появление Си Сы Яня, держащего под руку старика, внезапно прекратило весь этот фарс. Сквозь шумный зал, полный звона бокалов, Чэнь Мо встретился взглядом с Си Сы Янем — тем самым безупречно воспитанным наследником знатного рода, стоявшим рядом со стариком.

Выйдя из замкнутого пространства комнаты, Си Сы Янь словно преобразился — его аура была уже совсем иной, такой, что казалось, он изначально выше всех и недосягаем.

Трудно было поверить, что совсем недавно этот человек, не моргнув, сказал: «Прошу тебя».

Чэнь Мо громко свистнул, самым наглядным образом выражая своё отношение к происходящему.

В результате на него обернулись десятки глаз. Все увидели того самого найденного сына семьи Ян — в элегантном, дорогом и сдержанном костюме, ослепительного вида.

Только вот его поведение при виде младшего наследника семьи Си...

Со стороны он выглядел как мелкий хулиган.