Глава 15
В эту пятницу после обеда в школе был выходной, вечерних занятий не было.
Двое соседей по комнате ушли домой пораньше. Чэнь Мо зашел в комнату охраны за посылкой, но, не успев даже вскрыть ее, увидел всплывающее сообщение от только что добавленного анонимного друга в «Пингвине».
«Деньги перевел ты?»
Чэнь Мо взглянул на экран, две секунды спустя ответил:
«Доброе дело на день»
Предполагая, что собеседник не поверит, он дополнил:
«Просто увидел твой пост с просьбой о помощи на форуме сообщества.»
Ответ пришел быстро:
«Слишком много»
«Ты же студент, да еще и на программировании? Кто знает, может, в будущем станешь гуру отрасли. Считай, что это инвестиция — лет на пять-десять, без спешки окупаемости.»
Прошло полминуты.
«Спасибо»
«Не за что»
Смотря на погасший экран, Чэнь Мо улыбнулся.
Он не собирался раскрывать свое настоящее имя — вряд ли кто-то поверил бы, что человек, способный перевести такую сумму, сам еще учится в старшей школе.
Двадцативосьмилетний Чэнь Мо занимался не только постоянными разборками с Ян Чжи. У него была своя небольшая технологическая компания, только-только начинающая развиваться. Ее официальным владельцем значился не он, так что мало кто был в курсе.
А его партнером был гений в области искусственного интеллекта.
Тот самый бедный студент, с которым он сейчас переписывался, — в будущем известный под псевдонимом Лао Кэй, человек суровый и немногословный, как и в этом диалоге. Сейчас он отчаянно пытался найти деньги на лечение матери, прикованной к постели после высокоуровневого паралича.
В тот день, когда все случилось, Чэнь Мо не чувствовал особого сожаления. Разве что немного перед Лао Кэем.
Компания только начала вставать на ноги, а ее главный инвестор внезапно умер, оставив все без присмотра. К тому времени, как он начал работать с Ян Чжи, у него на руках уже почти не осталось свободных средств.
Удалось ли Лао Кэю позже найти нового инвестора — Чэнь Мо так и не узнал.
Сейчас он мог сделать лишь это.
Чэнь Мо открыл приложение и посмотрел на прибыль от вложений, которые он сделал за последнее время. Сегодня они начали приносить первые плоды.
Хотя в этом была изрядная доля удачи, он использовал теорию, которую изучал, и полагался на накопленный за годы опыт. Не то чтобы он собирался выигрывать миллиард в лотерею — даже если бы хотел, не помнил бы выигрышные номера.
Но если есть возможность заработать, почему бы ей не воспользоваться?
Чэнь Мо спокойно закрыл приложение, не испытывая никаких угрызений совести.
Тут же появилось еще одно сообщение.
На этот раз — от знакомого хаски-аватара, который, как и в его воспоминаниях, взорвался непрерывными вибрациями, едва только написал.
Гоу Иян:
«Чё делаешь?»
«Говорят, ты не поехал домой»
«Пошли пожрать, пока не поздно»
«...Спишь уже?»
Чэнь Мо:
«Кто еще будет?»
Гоу Иян:
«А, так не спишь? Отлично!»
«Те же ребята, с которыми в тот раз в интернет-кафе виделся. Они все еще вспоминают, что ты обещал угостить, но так и не сделал».
«Но не парься, просто встретимся, никто не собирается тебя обирать».
Чэнь Мо вспомнил тот день. Они действительно собирались поесть барбекю, но в итоге он оказался в больнице.
Он задумался на пару секунд.
«Ладно, иду. Скинь адрес, можете уже начинать грабить».
В ответ прилетел гигантский эмодзи с поднятым вверх большим пальцем.
Спустя полчаса Чэнь Мо встретился с компанией на ночном рынке в двух улицах от того самого интернет-кафе. Народу было много, человек десять, среди них даже были девушки.
— Эй, сюда, Мо-гэ! — кто-то помахал ему издалека.
Чэнь Мо подошел к самой многолюдной части компании и сел на место, подготовленное рядом с Гоу Ияном. Окинув стол взглядом, спросил:
— Все в сборе?
— Только тебя ждали.
Гоу Иян поставил перед ним бутылку пива.
Чэнь Мо убрал ее в сторону.
— Я не пью.
Затем он спокойно сказал:
— Заказывайте, что хотите, я угощаю.
Толпа сразу же загудела, развеселившись.
Вечерний ветер в это время года был теплым и слегка знойным. На гриле шипело мясо, а звон бокалов с пивом создавал атмосферу, пропитанную уличным духом.
Чэнь Мо был не слишком разговорчив — он лениво ел шашлык, периодически слушая болтовню окружающих. Разговоры плавно переходили от сплетен про их школу к историям о других учебных заведениях. Так он узнал, что несколько девушек за этим столом были из других школ.
Одна из них, незнакомая ему, с самого его появления поглядывала на него, а теперь, не выдержав, тихо спросила у сидевшего рядом парня:
— Кто это?
На фоне пьяных, матерящихся парней, которые уже порядком нализались, Чэнь Мо действительно выделялся, хотя сам того не хотел.
Он был одет просто: белая футболка и джинсы.
В свете фонарей его кожа казалась особенно бледной, а даже волосы сегодня лежали послушно. Закинутая на колено рука с выступающими костяшками запястья, тонкая линия ключиц, едва видная под футболкой — он выглядел худым, но в меру.
Он сидел спокойно, отвечал, когда его спрашивали, но большую часть времени просто переговаривался с Гоу Ияном.
Услышав вопрос девушки, парни за столом рассмеялись.
— Можете не мечтать, — усмехнулся один из них. — Мо-гэ — это вам не какой-то там обычный парень. Зайдите на форум нашей школы, сейчас там все только о нем и говорят.
— Что за легенды? — девушка заинтересовалась.
Она даже спросила:
— Он так же знаменит, как ваш Си Сы Янь?
Едва прозвучало это имя, на щеках девушки появился легкий румянец.
Чэнь Мо не удержался от мысли: Ого, так он и в других школах настолько популярен?
Но парень, который говорил раньше, сразу отмахнулся:
— Это совсем другая история.
— Например?
— Например, я — хреновый ученик. — Вмешался Чэнь Мо с усмешкой, — Курю, пью, участвую в драках. У меня куча темного прошлого, и впереди его явно будет еще больше. Не сравнивайте меня с этим Си Сы Янем, а то мне аж стыдно.
На самом деле Чэнь Мо подумал, что если он еще раз увидит выражение лица Си Сы Яня, с которым тот пригрозил спустить его с четвертого этажа, у него точно убавится несколько лет жизни.
Рядом сидящий Гоу Иян, услышав это, вдруг спросил:
— Так что, Си Сы Янь правда хочет затащить тебя в топ-10?
Чэнь Мо взглянул на него:
— Ты откуда знаешь?
— О, значит, это правда. — Гоу Иян даже не ответил на вопрос, просто продолжил:
— Все думали, что у тебя нет шансов, но теперь, похоже, не все так однозначно.
— "Все" — это кто?
Гоу Иян пожал плечами, словно говоря о чем-то само собой разумеющемся:
— Да весь наш класс. Мы уже давно хотим избавиться от Белой Змеи (Бай Сушоу), а тут ты вдруг вмешался в дело. Теперь все ждут, чем это закончится.
Чэнь Мо: ...
Он не пил, но почему-то уже начал ощущать пульсирующую головную боль.
За последние дни он и так не мог избежать разговоров об этой теме, а теперь все прямо-таки уверены, что он обязан попасть в топ-10?
Шашлыки ели до половины десятого.
Ночной рынок по-прежнему был шумным и оживленным.
Чэнь Мо расплатился, отказавшись от предложений нескольких ребят скинуться.
Но, то ли им было неловко, что он заплатил один, то ли им просто не хватало веселья, — кто-то предложил продолжить тусовку и пойти в KTV на всю ночь.
Последнее время Чэнь Мо соблюдал режим сна, но, чтобы не портить всем настроение, пошел с ними.
В этом возрасте выбор развлечений невелик: интернет-кафе, караоке, видеоигры и ранняя любовь. Даже зайти в бар казалось чем-то незаконным.
Они выбрали неплохой KTV, с приличным интерьером, роскошными зеркальными отражениями и хорошей звукоизоляцией. Только из дальних комнат доносились приглушенные звуки песен.
Компания сняла большой VIP-зал.
Чэнь Мо устроился в углу дивана, постепенно погружаясь в дремоту.
Парни неистово вырывали друг у друга микрофон и срывали голос на высоких нотах, а девушки сбились в кучку, шепчась и смотря в телефоны.
Когда Чэнь Мо уже почти заснул, он вдруг почувствовал, как диван рядом с ним слегка просел.
Приоткрыв глаза, он увидел девушку.
Приглушенный свет делал ее щеки алыми, как спелые яблоки.
Предчувствуя, что сейчас произойдет, Чэнь Мо лениво отклонился назад.
Но девушка ничего не заметила. Опустив голову, она робко спросила:
— Чэнь Мо, можно добавить тебя в друзья?
— Зачем? — спокойно спросил он.
Не то чтобы он не мог добавить ее. Просто он не хотел, чтобы в этом была та самая негласная подоплека.
Как он и ожидал, девушка подняла глаза, прикусила губу:
— Просто... ты мне кажешься хорошим человеком.
Чэнь Мо не сдержался и усмехнулся.
Он хотел сказать ей: Девочка, ты даже не представляешь, как далеко ты от истины.
В прошлой жизни, когда он крутился в мире развлечений и бизнеса, он водил знакомство со множеством лицемеров, пил с ними, позволял официанткам приседать перед ним и наливать ему алкоголь.
Какой же он "хороший человек"?
Но сейчас он просто вежливо улыбнулся:
— Прости, я не добавляю кого попало.
— У меня нет другого умысла, — девушка опустила голову, щеки порозовели еще больше. — Просто как друга... нельзя?
Чэнь Мо вздохнул.
Взял с стола бокал с оранжевым ликером и выпил его залпом.
Поставив стакан, он посмотрел на девушку, улыбнулся и спокойно сказал:
— Ты очень милая. Но мне не нравятся девушки.
— А?.. А?.. — девушка растерянно заморгала, расширив глаза.
Она не могла поверить в услышанное.
— Ты... это...
— Да. — Чэнь Мо кивнул, — Я гей.
В этот момент кто-то резко сменил песню.
А кто-то уронил микрофон на пол.
В комнате воцарилась тишина.
Его слова прозвучали настолько четко, что их услышал каждый.
***
В это же время на втором этаже KTV.
Си Цзянь Юй, сидя в VIP-комнате, пил уже в полном тумане и буквально поднял руки вверх в знак капитуляции.
Увидев, как в комнату вошел высокий силуэт, он тут же сказал:
— Все, хватит, я больше не пью...
— Что? Он? Нет-нет, он мой племянник! Он еще в старшей школе! Будьте людьми! Я пошел, всем пока!
С этими словами он выскочил за дверь.
— Чёрт, эти старые пройдохи один хитрее другого, — Си Цзянь Юй потянул за галстук и выругался.
Сказав это, он взглянул на своего племянника, опирающегося на стену, обнажил зубы и процедил:
— Я попросил тебя вытащить меня отсюда, ещё бы немного — и ты бы собирал мои останки!
— Могу подобрать тебе хорошее место на кладбище, — Си Сы Янь оттолкнулся от стены и убрал телефон.
Си Цзянь Юй чуть не выплюнул кровь от злости.
В этот момент его дорогой племянник, старший сын семьи Си, только что вернулся с какого-то званого вечера. Белая рубашка, костюмные брюки, волосы приглажены гелем — красивый до неприличия.
Вот только человеческих чувств у него маловато.
— Ты идти-то можешь? — Си Сы Янь схватил его, пошатывающегося на ногах. — Водитель ждёт у входа.
Си Цзянь Юй уставился на него с укором:
— А если я скажу, что не могу?
— Тогда поползёшь.
Си Цзянь Юй втянул холодный воздух, скривился и усмехнулся:
— Надо бы показать твоим одноклассникам, что скрывается под этой маской.
Си Сы Янь шёл следом, руки в карманах, походка неспешная.
— Какой маской? Ты о том, что я бросил брата с невесткой, выскочил с вечера, на котором даже дед должен был присутствовать, и по доброте душевной приехал спасать тебя?
— Тьфу! — В их отношениях не было ни капли уважения к старшим. Си Цзянь Юй разоблачил его без колебаний: — Ты терпеть не можешь такие мероприятия! С детства играешь в хорошего сына и внука, и до сих пор не наигрался?
Си Сы Янь равнодушно ответил:
— Если тебе так проще думать, я не возражаю.
— Оставь эти мерзкие отговорки для своей будущей жены, посмотрим, не влепит ли она тебе пощёчину!
Они спустились вниз, перебрасываясь колкими замечаниями. По дороге прошли мимо туалета.
Си Цзянь Юй опёрся о стену и заявил:
— Нет, так не пойдёт, мне надо блевануть.
Си Сы Янь остановился у двери туалета.
Ждал он десять минут.
Когда Си Цзянь Юй наконец вышел, уже начавший терять терпение Си Сы Янь нахмурился:
— Думал, ты утонул там.
— Да я просто залип на зрелище, — с энтузиазмом сообщил Си Цзянь Юй.
Не дожидаясь вопросов, он сам заговорил:
— Ты бы знал, какие у вас сейчас старшеклассники бешеные. В туалете два парня: один блюёт, другой его уговаривает. А я всё дослушал, от начала до конца! Тот, что блевал, признался в любви девушке, а заодно и публично совершил каминг-аут. Похоже, у него есть безответная любовь, вот он и нажрался. Слушал я это и аж сам чуть не прослезился.
— Ты идёшь или нет? — недовольно перебил его Си Сы Янь.
— Иду, иду. Ты вообще терпение иметь умеешь? Кстати, этот парень, кажется, из твоей школы.
Перед тем как они успели уйти, из туалета выскочил парень с мертвенно-бледным лицом.
Си Цзянь Юй едва успел посторониться, а Си Сы Янь протянул руку и схватил его.
— Гоу Иян.
— А?! — Гоу Иян был настолько ошеломлён, что, увидев своего старосту, чуть не разревелся.
Си Сы Янь нахмурился:
— Что стряслось?
Гоу Иян, наконец, вспомнил, зачем прибежал, и, заикаясь, показал в сторону туалета:
— Это Чэнь Мо! Ему плохо, он почти не дышит! Мне нужно позвать кого-нибудь!
***
В этот момент Чэнь Мо одной рукой опирался на раковину, другой прижимал живот.
Глаза темнели.
Когда он выпил тот бокал, ничего подозрительного не заметил. Может, из-за жирной еды, может, из-за смеси вкусов, но через три минуты после выпитого боль скрутила его с ужасающей силой.
Сильная рвота оставила желудок пустым.
Он хотел сказать Гоу Ияну, чтобы тот не паниковал, но тот был ещё слишком молод и впечатлителен.
Видя бледное, как лист бумаги, лицо Чэнь Мо и холодный пот, стекающий по щекам, он, похоже, уже мысленно хоронил его.
— Скоро пройдёт... — Чэнь Мо попробовал развернуться, прислониться к раковине и немного присесть, чтобы переждать боль.
Но не успел он опуститься наполовину, как его подхватили за талию.
Носом он врезался в чьё-то твёрдое плечо.
Рука инстинктивно схватилась за загнутый на локте рукав рубашки — ткань явно была дорогой.
Чэнь Мо успел только увидеть очертание подбородка, когда над головой раздался знакомый голос:
— Второй раз уже. Тебе нужна попутка до больницы? Или я понесу тебя сам?