Глава 3

Си Сы Янь был единственным наследником в третьем поколении семьи Си. Его отец занимал высокий пост в политике, а семья в целом, как в коммерции, так и в политике, добилась выдающихся успехов.

У Чэнь Мо с ним было немного пересечений.

В прошлой жизни их первая встреча произошла в деревне Юйхуай.

Семьи Си и Ян дружили много лет. Когда семья Ян пыталась определить личность Чэнь Мо, именно благодаря связям с семьёй Си всё получилось так быстро. В тот день, когда семья Ян нашла Чэнь Мо, Си Сы Янь сопровождал Ян Шу Ле.

На грязной дороге под проливным дождём он сидел в заднем сидении открытой машины в белой рубашке и так и не вышел наружу.

Даже девушки из деревни, глядя на него, краснели.

Их вторая встреча произошла в школьном туалете.

Чэнь Мо случайно увидел, как кто-то признался Си Сы Яню в любви.

Си Сы Янь спокойно признал, что ему нравятся мужчины, но безжалостно отверг того человека. Когда тот ушёл, он, не торопясь, мыл руки и сказал:
— Насмотрелся? Если да, то вылезай.

Чэнь Мо, сидевший в кабинке и куривший, вышел и холодно встретился с его взглядом.

Подобные встречи происходили ещё много раз.

На спортивной площадке, в классе, в доме семьи Ян, на новогодних собраниях их двух семей.

Они постоянно сталкивались, но так и не стали близки.

У Чэнь Мо было чёткое представление об этом человеке: в глазах других он был чем-то вроде принца, благородным и прямолинейным. Он никогда не скрывал своих симпатий или антипатий. Рядом с ним всегда толпились люди, но самым заметным среди них всегда был Ян Шу Ле.

Их детская дружба была настолько очевидной, что Си Сы Янь ненавидел Чэнь Мо, даже не имея на то других причин.

Впоследствии все новости о Си Сы Яне Чэнь Мо узнавал от Ян Шу Ле.

Каждый раз, когда речь заходила о Си Сы Яне, Ян Шу Ле оживлялся, а его лицо озарялось радостью.

— Мама, я был у Си! У А-Яня сегодня день рождения, а я даже не забрал подарок из магазина!

— Он уезжает за границу, больше некому будет мне помогать с уроками.

— А-Янь, могу я на летние каникулы прилететь к тебе?

— Когда ты вернёшься?

— Брат, он в этот раз вернётся насовсем, да? Давай вместе поедем его встречать!

— Я не хочу работать в компании. Уже решил, что буду у А-Яня, там не умру с голоду.

— Чэнь Мо, этот проект курировал лично А-Янь. Почему он оказался у тебя?

***
В те годы Чэнь Мо вёл много проектов.

Когда он увидел обвиняющий взгляд Ян Шу Ле, он на мгновение замер, а потом холодно усмехнулся:
— Ты о чём сейчас говоришь? Я знаю только одно: этот проект позволяет прокормить мою команду. И что, если владелец компании носит фамилию Си? Я должен отказаться от работы ради тебя, Ян Шу Ле? А ты кто такой?

Это был период, когда Чэнь Мо действовал особенно агрессивно, и его характер вспыхивал от любого раздражения.

Лицо Ян Шу Ле побелело на месте.

Чэнь Мо уже был готов к тому, что Ян Шу Ле пожалуется Си Сы Яню, и проект провалится.

Однако проект завершился удивительно гладко.

На последнем банкетном ужине, посвящённом успешному завершению проекта, обе стороны собрались вместе за одним столом.

Когда гости были уже наполовину пьяны, Си Сы Янь, как всегда, появился с опозданием.

Он уже не выглядел как тот юноша из школьных лет, которого помнил Чэнь Мо. Теперь это был взрослый мужчина с широкими плечами и сильной осанкой. В каждой его манере проявлялась уверенность человека, достигшего высокого положения. Но, как и прежде, он оставался в центре внимания, куда бы ни пошёл.

Си Сы Янь сел слева от Чэнь Мо.

В тесной комнате, полной людей, каждый подходил, чтобы предложить тост. Си Сы Янь пил каждый раз, не моргнув глазом.

В итоге остался только Чэнь Мо.

У Чэнь Мо, который уже сильно опьянел, лицо стало красным. В атмосфере общего оживления он, опираясь на спинку стула, поднял бокал в сторону Си Сы Яня:
— Господин Си, я выпью первым в знак уважения.

Он запрокинул голову и выпил залпом.

Затем он посмотрел на бокал перед Си Сы Янем и приподнял бровь:
— Господин Си не пьёт?

— Ты уже пьян, — спокойно ответил Си Сы Янь.

Чэнь Мо тихо выругался про себя.

Он подумал, что Си Сы Янь, вероятно, смотрит на него с презрением, видя, как он старается угодить всем вокруг. А ещё он вспомнил подозрительный взгляд Ян Шу Ле, когда проект только начинался. Чувство радости от успешного завершения проекта исчезло наполовину.

Под воздействием алкоголя Чэнь Мо опёрся на стол, чтобы подняться.

Одной рукой он коснулся плеча Си Сы Яня, другой поднял бокал и поднёс его к губам того, тихо сказав:
— Староста, мы так давно не виделись. Ты и вправду не будешь пить? Или хочешь, чтобы все присутствующие узнали, что мы знакомы уже очень давно?

Чэнь Мо не помнил, выпил ли Си Сы Янь ту последнюю рюмку, когда он заставлял его. Единственное, что осталось в памяти, — это его взгляд, скользнувший через прозрачный стеклянный бокал, холодный и равнодушный.

На следующий день после похмелья он проснулся в своей съёмной квартире.

Открыв глаза, он сразу столкнулся с большой головой Гоу Ияна.

— Что ты тут делаешь? — спросил Чэнь Мо.

Гоу Иян раздражённо ответил:
— Ты ничего не помнишь? Я же говорил тебе бросить пить! Когда-нибудь ты просто спьёшься до смерти! — После этого он сам задал вопрос: — Си Сы Янь когда вернулся в страну?

Чэнь Мо был озадачен:
— С чего ты меня спрашиваешь? Ты же говорил, что в школе вы с ним вроде как ладили.

Гоу Иян, наполняя стакан водой, сказал:
— После школы связь оборвалась. Когда он уехал за границу, почти перестал общаться с кем-либо из нас. Хотя в школе мы и ладили, но знаешь, когда люди взрослеют, разрыв между ними становится всё заметнее. Его круг общения нам недоступен.

Чэнь Мо взял стакан воды и сделал глоток.

Затем услышал, как Гоу Иян продолжил в более сплетническом тоне:
— Хотя есть ещё одна версия. Говорят, что его семья не одобряла его ориентацию, поэтому он порвал связи с родиной.

Чэнь Мо не удивился. В те годы Ян Шу Ле часто выглядел мрачным, жалуясь, что не может связаться с Си Сы Янем.

«Прямо несчастная парочка», — холодно усмехнулся Чэнь Мо.

Он поставил стакан и сказал:
— Спасибо, что вчера потратил время, чтобы забрать меня.

Гоу Иян посмотрел на него и ответил:
— Я тебя не забирал. Это Си Сы Янь тебя привёз.

Чэнь Мо резко повернул голову.

Гоу Иян, заметив его реакцию, спросил:
— Ты правда ничего не помнишь?

— Что я должен помнить?

Гоу Иян добродушно напомнил:
— Например, что он позвонил мне, чем сильно меня удивил. А когда я приехал, твоя куртка валялась на дороге у входа в жилой комплекс, а ты двумя руками обвивал шею Си Сы Яня и вёл себя, как пьяный хулиган. — И добавил с упрёком: — Ты же знаешь, каким ты становишься, когда напиваешься. Обычно ты всё подавляешь, а напившись, забываешь обо всём. Как ты вообще осмелился?

Чэнь Мо, страдающий от похмельной головной боли, выглядел бледным и слабым. Медленно он ответил:
— Это ещё не всё.

Затем он рассказал, как в пьяном состоянии заставлял Си Сы Яня пить.

Гоу Иян посмотрел на него, как на обречённого:
— Зачем ты его провоцировал? Неудивительно, что его лицо было таким мрачным.

Чэнь Мо знал, что у него было плохое отношение к алкоголю. Обычно на встречах он старался пить в меру, чтобы не терять контроль. Но той ночью алкоголь полностью взял верх.

Он предполагал, что Си Сы Янь, скорее всего, хотел бы его убить.

Но, к счастью, обошлось без этого.

«Даже в прошлой жизни, умерев в 28 лет, я бы заслужил фразу: "погиб молодым". А в этой жизни с первого же дня столкнулся с ним. Видимо, это расплата», — подумал Чэнь Мо.

В школьные годы Си Сы Янь уже достиг максимального роста. Почти метр восемьдесят восемь, и когда он появлялся в вечерних сумерках, его фигура оказывала на окружающих достаточно сильное давление. Острые черты лица, высокий нос, чёткие линии контура — он обладал внешностью, которая моментально привлекала внимание.

Хотя он был старостой экспериментального класса, очевидно, не принадлежал к тем хорошим ученикам, которые бегут жаловаться учителям. Компания Гоу Ияна сразу почувствовала себя увереннее в его присутствии, как будто он был их опорой, и тут же подошла ближе.

Кто-то даже откликнулся на его вопрос: "Где этот больной?"

— Здесь! — махнули рукой. — У него довольно высокая температура.

Чэнь Мо уже отступил в тень у стены, спрятавшись в темноте, куда не доставал свет. Когда Си Сы Янь посмотрел в его сторону, их взгляды пересеклись. Чэнь Мо отчётливо увидел на лице Си Сы Яня мгновение удивления, словно он не ожидал увидеть Чэнь Мо в этой компании.

Но это удивление быстро исчезло, и Си Сы Янь подошёл ближе.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

Они стояли близко, настолько близко, что Чэнь Мо мог уловить едва заметный, свежий аромат, исходящий от него. Под рубашкой, на вид обычной, закатанные рукава скрывали золотые узоры, намекающие на её особенность.

— Нормально, — ответил Чэнь Мо, опираясь затылком на стену и глядя в глаза Си Сы Яня, пытаясь найти доказательства его лицемерия.

Но, увы, перед ним был безукоризненный староста.

Си Сы Янь даже поднял руку и приложил её к его лбу, слегка нахмурив брови:
— Температура действительно высокая.

Сказав это, он, не дожидаясь реакции других, взялся за дело.

— Я отвезу его в больницу, — заявил он. — А вы куда собираетесь? — Получив ответ, он добавил: — Ведите себя спокойно. Если Лай Сяньфу вас поймает, я не смогу вас спасти. Я что, бессмертный? Думаете, староста не получит нагоняй от классного руководителя? Да я ночью от страха перед ним решал бы две задачи по физике во сне! — Он говорил в шутливом тоне, его поведение было расслабленным, он явно был в хорошем настроении. — Лао Гоу, помоги мне.

Чэнь Мо даже не дали шанса отказаться.

Его и Гоу Ияна вывели к выходу из переулка.

Гоу Иян, стоя у дверцы машины, похлопал его по плечу:
— Что такое? Совсем в бреду?

— Отпусти, — Чэнь Мо бросил взгляд на руку Гоу Ияна, крепко державшую его за руку, и его лицо стало слегка непонятным. — У меня просто температура, а не приступ. Ты что, заключённого конвоируешь?

— Неблагодарный ты, — фыркнул Гоу Иян, но послушно отпустил. Затем он вытащил из кармана пачку дешёвых салфеток, достал одну и протянул Чэнь Мо: — Вытрись. Ты потеешь так, будто пот даром раздают.

Чэнь Мо взял салфетку и скомкал её в руке.

Бумага впитала пот с ладоней, но ощущение жара, распространяющегося по всему телу, вызывало у него раздражение.

Си Сы Янь, закончивший разговор с водителем, обернулся и спросил у Гоу Ияна:
— Ты поедешь с нами?

— Не могу, — Гоу Иян смущённо ответил: — Бабушка только что позвонила, велела срочно приехать домой.

Чэнь Мо знал, что бабушка Гоу Ияна была очень важным человеком в его жизни.

Бабушка Гоу Ияна была больна и скончалась ещё до того, как он окончил старшую школу.

Позже, каждый раз, когда они вместе выпивали глубокой ночью, Гоу Иян говорил, что больше всего в своей жизни он сожалеет о том, что, пока его бабушка была жива, он проводил с ней так мало времени и постоянно раздражался из-за её ворчливости.

Чэнь Мо тогда сказал:
— Не нужно идти вместе со мной.

Хотя его слова звучали странно, он всё же добавил:
— На каникулах побольше бывай с пожилыми. Они в возрасте, бывают немного ворчливыми. — Немного помедлив, он добавил: — Не нужно так быстро раздражаться.

Сказав это, он тут же почувствовал на себе два взгляда.

Чэнь Мо остался с невозмутимым выражением лица.

Гоу Иян замер на мгновение, а потом ответил:
— Понял. Спасибо тебе... брат.

Затем он повернулся, похлопал Си Сы Яня по плечу и сказал:
— Староста, забота о сокурсниках теперь на тебе. Если что-то случится, позвони.

— Хорошо, — коротко ответил Си Сы Янь.

***
Десять минут спустя.

Майбах спокойно скользил по освещённым улицам вечернего города.

Окна машины были закрыты, создавая тихое и изолированное пространство.

Чэнь Мо сидел на заднем сиденье, откинувшись назад, с рукой, прикрывающей глаза. Человек, сидящий рядом с ним, молчал всё время, как будто его вовсе не было.

Чэнь Мо вскоре нарушил тишину:
— Останови у дороги, я выйду здесь.

От Си Сы Яня почувствовался взгляд, почти осязаемый. Чэнь Мо услышал его вопрос:
— А дальше что?

— Дальше я поймаю такси, без разницы, куда поехать.

Си Сы Янь, казалось, не понимал:
— Это лишнее.

— Не лишнее? — Чэнь Мо убрал руку с лица и посмотрел на него. Его глаза были утомлёнными, с видимыми складками от давящей руки. Но его слова прозвучали прямо:
— Здесь ведь нет никого, кроме нас. Гоу Иян, конечно, с его простотой, мог и подумать, что тебя стоит позвать. Но, увидев, что я тот, кому нужна помощь, староста всё ещё хочет играть в добродетеля?

Си Сы Янь слегка усмехнулся, но в его улыбке было больше раздражения.

— Ты правда думаешь, что я только что притворялся? — в его голосе появилась угроза.

— Разве нет? — поднял бровь Чэнь Мо.

— Чэнь Мо, — голос Си Сы Яня стал холоднее. — Я действительно не люблю вмешиваться в чужие дела. Но если уж я вмешался, мне не нравится, когда меня в этом обвиняют. Особенно, если прикрываются такими предлогами, как ваши братские разборки в семье Ян. Если ты чем-то недоволен, можешь бороться, если у тебя есть силы.

Чэнь Мо улыбнулся.

— С кем бороться? С твоим маленьким другом детства? — увидев, как на лбу Си Сы Яня резко напряглась жилка, Чэнь Мо, не довольствуясь этим, подался ближе, произнося по слогам:
— Да он и рядом не стоял.

Не дожидаясь реакции, Чэнь Мо откинулся назад, вновь заняв прежнюю позицию.

Он усмехнулся и добавил:
— Или бороться с остальными в семье Ян? У меня нет на это времени.

Си Сы Янь всё же не выбросил его из машины.

Машина продолжала ехать, пока не остановилась у входа в больницу.

Чэнь Мо вышел и, стоя у дороги, смотрел, как машина исчезает за углом, прежде чем направиться внутрь.

***
Тем временем в машине.

После того как автомобиль свернул за угол, водитель, дядя Линь, посмотрел в зеркало заднего вида, раздумывая, прежде чем сказать:
— Сы Янь, ты правда просто уехал? Мне кажется, этот парень сильно болен.

Си Сы Янь ответил:
— У него достаточно острый язык. Думаешь, я должен ему помогать?

— Я не думаю, что он говорил именно о вас, — дядя Линь попытался сгладить напряжение. — Если подумать, семья Ян в этой ситуации и правда перегнула палку. Не говоря уж о том, чтобы относиться одинаково, они хотя бы не должны быть настолько предвзяты. Болен до такой степени, а они... —

Дядя Линь работал в семье Си долгие годы и, конечно, знал Ян Шу Ле. Но он всё же не стал называть его имени.

В конце концов, он не имел права критиковать.

Дядя Линь продолжил:
— Любому бы это было неприятно. Конечно, Шу Лэ не виноват в том, что их перепутали. Вы с ним росли вместе, это понятно, что вы на его стороне. Но мне кажется, в этой ситуации не стоит быть настолько пристрастным.

Си Сы Янь никак не прокомментировал историю с подменой.

Он только сказал:
— Дядя Линь, вы с каких пор начали верить слухам?

— Это неправда? — дядя Линь засмеялся. — Вы всегда стоите за своих, а не за правду. Когда это вы говорили о справедливости?

В машине повисла тишина.

— Найдите кого-нибудь, чтобы поговорил с больницей, — сказал Си Сы Янь.

— Чтобы он не умер от болезни.