Глава 10。
༺❀༻
Как только Цзяо Цзин входит в пещеру, в которую его и Линь Хао привела Мэй Сюли, он тут же замечает Цзяо Лан и подходит к ней. Сейчас он уже успокоившийся, осознавший, что и с его сестрой, и с его товарищами всё в полном порядке, и поэтому теперь, когда он видит живую и здоровую Цзяо Лан, его реакция не такая бурная, как была, когда он увидел Мэй Сюли. Однако всё равно, пока что даже не обращая внимания на всех остальных находящихся в пещере людей, мужчина идёт к сестре.
- Лан-Мэй... как ты? Ты в порядке?
- В полном. - Улыбается девушка, - Только устала... А ты как? Всё хорошо?
- Да, не переживай.
- Что там в городе Даху?
Цзяо Цзин только-только открывает рот, чтобы ответить, как его вдруг сбивает раздавшийся где-то за спиной пронзительный детский плач. Цзяо Цзин оборачивается.
Лишь теперь он обращает внимание на всё окружающее его здесь, в пещере. Ничего необычного: каменные стены, каменный потолок и каменный пол, небольшие кучки сидящих тут и там людей.
У одного из всех этих людей на руках ребёнок, совсем ещё маленький, просто младенец. Цзяо Цзин никогда особо не любил, да и сейчас не любит, маленьких детей, особенно когда они плачут и особенно когда делают это так громко. Цзяо Цзин собирается сказать что-то грубое, в неприятной форме попросить родителя ребёнка заткнуть своё чадо. Он здесь и так, собственно, помогать пришёл, а они не могут тишину обеспечить? Это что ещё такое? Если у него разболится голова от этого плача, он думать нормально не сможет.
Как вдруг держащий младенца мужчина поднимает голову. И смотрит прямо в глаза Цзяо Цзина.
- Шень Хуэй..? - Удивлённо выдыхая, спрашивает Цзяо Цзин.
Не то, чтобы увидеть здесь Шень Хуэя, является чем-то странным и удивительным. Напротив, его нахождение здесь вполне логично. Он - чистокровный Шень: и его мать и отец, и обе его бабушки и оба дедушки были из того же самого клана Шень. Такое, кстати, всегда казалось самому Цзяо Цзину весьма необычным, так как даже он, глава клана Цзяо, чистокровным Цзяо не является. Хоть его отец и был из клана Цзяо, мать всё-таки была уроженкой ныне павшего клана Ван.
Так вот, возвращаясь к теме о Шень Хуэе... Ещё много лет назад, когда Цзяо Цзин проходил обучение в клане Шень, они и познакомились. В отличие от о подобных вещах и не задумывающихся Цзяо, у Шеней всегда была строгая иерархия: глава клана и его семья, бойцы и особо сильные заклинатели, охотники и рыбаки, целители, учителя, садовники и огородники, и, наконец, ученики, Шень или других фамилий - не имеет значения. Шень Хуэй же на несколько лет старше Цзяо Цзина, и, когда последний только проходил обучение, первый уже занимал свое место среди "бойцов и особо сильных заклинателей", имел высокую позицию в клане и уважение всех его членов.
Однажды, всё ещё находясь в Шень на обучении, Цзяо Цзин решил прогулять занятия каллиграфией, и, естественно, попытался поговорить на это и своих друзей и сестру. Из них всех, однако, согласился сделать это лишь Мэй Вэньян. Тогда они решили прогуляться вдвоём по каким-нибудь красивым местам, и выбор их остановился на самой-самой отдаленной границе территории клана. Дальше основной части пещер. Там находятся несколько огромных пещер с множество туннелей, в которых легко заблудиться, и скалы с расщелинами, в которые можно по неосторожности упасть. Рядом, чуть дальше, находится небольшое пустое поле, а за полем - тёмный густой лес, наполненный разного рода нечистью. Особо опасные монстры обычно находятся в глубине леса и к краям его подходят крайне редко, но всё же иногда такое случается. В тот самый день так и случилось: один из монстров подошёл к самому краю леса, чуть ли не вышел в поле между деревьями и пещерами. Цзяо Цзин и Мэй Вэньян на тот момент находились в Шень лишь совсем недолго, около пары дней, и, хоть и были ознакомлены с правилами и о правиле о неподхождении к лесу были в курсе, сильно серьёзно они к этому не отнеслись - "В клане Шень ведь, в любом случае, запрещена абсолютная любая ерунда за исключением учебы и построения семьи, так что и правило о лесе является лишь запретом радь запрета," - так думали они. Сказав им не приближаться к лесу, никто не посчитал нужным объяснить, почему и из-за чего. К тому же, лес всегда выглядел ужасно прекрасным, так от чего бы и не прогуляться там? Да и тот день был очень жарким, а в лесах обычно царят тенёк и прохлада. Прогулка в лесу казалась двум не слишком умным юношам отличной идеей. Мэй Вэньян согласился с Цзяо Цзином не раздумывая, как, в прочем, он и соглашался со своим легкомысленным другом всегда - это как раз является причиной их постоянного совместного попадания в неприятности. Сейчас они в состоянии спасаться самостоятельно, но раньше, на момент происхождения данной истории, их всегда приходилось выручать другим, более опытным и сильным заклинателям. Вот и в тот раз, когда Цзяо Цзин и Мэй Вэньян имели достаточно глупости прогуляться в лесу и почти сразу же встретились с кровожадным монстром, их спас тот самый Шень Хуэй. Как же он сам оказался в лесу? Он его патрулировал, это одна из его ежедневных обязанностей - следить за тем, чтобы нечисть из леса не приближалась к жилищам членов клана. Убивать монстров ему, однако, было нельзя, ведь любый убийства в клане Шень запрещены. При встрече с чем-то нежелательным Шень Хуэю нужно было лишь прогнать и, в крайнем случае, легонько ранить.
В тот день ему как раз пришлось использовать свой меч против одного из многочисленных представителей лесной фауны, при этом получив ранение плеча, заслоняя собой двух молодых идиотов.
На следующий же после этого день Цзяо Цзин с утра пришёл к дому Шень Хуэя и постучал. Шень Хуэй открыл дверь, сонно потирая глаза.
- Я разбудил тебя? Хм, все Шень так долго спят... - Удивился тогда Цзяо Цзин.
- Долго спят...? Ты серьёзно? - Хриплым после сна голосом Шень Хуэй удивился в ответ. - Сейчас ещё солнце даже не до конца встало, не видишь что ли? Вон, смотри, ещё лишь светает.
- Рассвет - самое красивое время дня. Я думал, все встают пораньше, чтобы полюбоваться.
- Нет. Это странность исключительно кланов Цзяо и Мэй.
- Ладно, - махнул рукой Цзяо Цзин. - В любом случае, я пришел к тебе не для того, чтобы учить, когда спать и когда бодрствовать.
- Сдаётся, ты пришёл чтобы портить мне настроение и спорить.
- Вовсе нет! Чтобы поблагодарить, - Цзяо Цзин протянул Шень Хуэю букет полевых цветов и небольшую корзину с ещё совсем тёплыми пирожками с начинкой из кунжута и мёда по традиционному старому рецепту кланя Цзяо. - Ты спас жизнь мне и моему дорогому другу Мэй Вэньяну, и я не знал, что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя... И решил для начала хотя бы сделать тебе подарок. Я сам собрал букет и сам испек булки, очень вкусные.
И Цзяо Цзинтогда действительно сделал это лишь для того, чтобы отблагодарить своего спасителя, и помыслы его действительно были чисты. Шэнь Хуэй, однако, посчитал этот поступок Цзяо Цзина крайне милым и очаровательным. Тот момент навеки сохранился в его памяти: улыбающийся юноша с пышным букетом и корзиной тёплой выпечки, аромат цветов смешался со сладким запахом мёда, и поднимающееся солнце за спиной юноши, окруженное пушистыми бледно-оранжевыми облаками. Такой тёплый и нежный, романтичный образ, в котором идеально было всё, Шэнь Хуэй то и дело воскрешал в своём воображении, прежде чем через пару недель признаться Цзяо Цзину в любви.
Их история началась с момента признания под ночным небом, усеянном звёздами, горящими так же ярко, как глаза двоих без ума влюблённых друг в друга людей. Их история расцветала под палящим солнцем на совместных прогулках в цветочных полях, на совместных вечерних тренировках, на которых Шень Хуэй помогал Цзяо Цзину с его боевыми искусствами, по ночам в мягкой и тёплой постели Шень Хуэя. И, наконец, их история оборвалась в тот мрачный и дождливый день, когда обучение Цзяо Цзина было окончено и ему пора было покидать клан Шень, за год, проведённый там, успевший стать родным. Цзяо Цзин тогда с радостью бы ушёл из клана Цзяо, навсегда оставив эту фамилию за спиной, и стал бы Шень, оставшись со своим возлюбленным...
Но абсолютно точно понимал, что не мог этого сделать. Ответственность. Ответственность, ответственность. Его родители, бывший глава клана Цзяо и его жена Ван Ли, уже были мертвы, и сам Цзяо Узин уже считался полноправным главой клана Цзяо. Важные решения он, естественно, принимал с помощью других членов клана, более взрослых и мудрых, это, в принципе, ничего не меняло. Цзяо Цзин - глава клана. А предать свой клан - худшее, что глава может сделать. Тем более, как мог бы он оставить в одиночестве свою сестренку Цзяо Лан? Что насчёт Шень Хуэя, то ему уйти из Шень и начать жить с Цзяо Цзином не позволили старейшины, во-первых слишком дорожа силой Шень Хуэя, а во-вторых считая союз двух юнош греховным и не имеющим права на существование. Даже когда Шень Хуэй пытался бежать, они попросту преграждали ему путь или удерживали его. И навещать друг друга они не могли - у обоих было слишком много прав и обязанностей, а территории Шень и Цзяо ещё и находятся довольно далеко друг от друга, что и вовсе лишало их возможности хоть ненадолго вырваться их лап ответственности и прибежать друг к другу.
Шень Хуэй стал первым из любовников Цзяо Цзина и единственным из них, чьё имя, голос и лицо последний до сих пор помнит.
Сердце Цзяо Цзина начинает биться быстрее, когда он, спустя много лет, вновь видит Шень Хуэя, всё такого же дорогого и любимого. Мужчина чувствует себя невероятно счастливым, снова имея возможность любоваться прекрасным лицом Шень Хуэя, произносить его имя, просто быть рядом...
Однако тут же взгляд Цзяо Цзина вновь падает на дитя в руках Шень Хуэя. Так неужели... неужели... у него есть семья?... Есть ребёнок... А раз есть ребёнок, то есть и жена. Есть любимый человек. И этот любимый человек - не Цзяо Цзин. Нет, как Шень Хуэй мог забыть их...?!
"Нужно сделать вид, что мне всё равно... Мне всё равно. - Думает Цзяо Цзин, буквально на несколько секунд закрывая глаза, и мысленно ругает себя. - Есть важная проблема, с которой тебе нужно разобраться. Так почему же в такой час ты думаешь о любви? Это всё, все эти чувства... Это всё сейчас не важно. Не должно быть важно."
...как вдруг он чувствует чьи-то крепкие объятия и тут же распахивает глаза.
- Шень Хуэй...?
- Да, да, это я! Ох, Цзяо Цзин, я так рад тебя видеть!
- Я... скучал. - Эти слова слетают с губ Цзяо Цзина прежде, чем он успевает их обдумать.
- И я скучал.
- А ребёнок откуда? - Снова не думает, прежде чем произнести, Цзяо Цзин, и тут же об этом жалеет: "Блин, ну и зачем я это сказанул?! Это же так глупо!..."
От ответа Шень Хуэя, однако, сразу становится легко и приятно на душе:
- Это не мой ребенок. Это мой племянник, дитя моего покойного брата... Старейшины пытались женить меня на ком-нибудь, но я так и не смог тебя забыть. Я твой. Твой всем сердцем и всей душой.
На губах Цзяо Цзина на один лишь только миг появляется улыбка, прежде чем мужчина до конца осознает всё сказанное Шень Хуэем.
- Покойного? Так Шень Чжао...?
- Да. Погиб сегодня утром. От этой болезни. И его жена тоже. - Шень Хуэй опускает голову, утыкаясь лицом в волосы Цзяо Цзина (да-да, это первый персонаж, который выше Цзяо Цзина) и всё ещё обнимая его.
- Сожалею. Ужасная потеря...
- Я буду заботиться об их ребёнке.
- Вот и правильно.
Спустя несколько мгновений молчания вновь раздается глубокий и низкий голос Шень Хуэя:
- Твои друзья всё мне рассказали. Так ты, получается, идёшь в город Синфу. Спасти того самого Мэй Вэньяна.
- Да, спасти того самого Мэй Вэньяна. И, если получится, исправить ситуацию.
- Исправить ситуацию? Знаешь, как?
- Честно? Не знаю. - Пожимает плечами Цзяо Цзин. - Но я постараюсь. Тем более, я не один.
- Я тоже могу пойти с тобой. За ребёнком Шень Чжао можно попросить присмотреть кого-нибудь ещё.
- Нет, - произносит Цзяо Цзин несмотря на то, как ему на самом деле хочется, чтобы Шень Хуэй был рядом. Так хочется больше никогда не разлучаться... - Это неправильно. Этот ребёнок заслуживает того, чтобы рядом с ним был хоть кто-то из родственников. По себе знаю, как ужасно расти без родителей, и, если бы не Лан-Мэй... то, в общем, я чувствовал бы себя ужасно. Ты должен остаться здесь и быть ребёнком.
- Я хочу быть с тобой. - Неожиданно тихим голосом произносит Шень Хуэй. - С тобой...
- Когда это всё закончится, можешь покинуть клан Шень и жить со мной в Цзяо, ведь тебя теперь никто не сможет здесь удержать. - С небольшой улыбкой отвечает Цзяо Цзин. Вот вроде неплохо бы хотя бы приличий ради погрустить из-за смерти старейшин, а с другой стороны, сделать этого не получается. - Я буду счастлив. И могу даже помогать воспитывать твоего племянника.
- О, и я буду счастлив тоже... Спасибо.
И Цзяо Цзин хочет сказать Шень Хуэю то, что мечтал сказать ему уже несколько лет после их последней встречи:
- Я тебя лю...
Как вдруг Линь Хао хватает его ща рукав и тянет к себе, не давая договорить.
- Эй, Линь Хао, ты чего? - В смеси удивления и недовольства поднимает брови Цзяо Цзин.
- А я смотрю молодой господин Линь всё такой же вредина, каким был во времена своего обучения. - Не может сдержать улыбки Шень Хуэй, вовсе не расстроенный таким вмешательством, ведь и так понял, что пытался сказать ему возлюбленный.
И Линь Хао не может даже описать, как сильно эта улыбка его бесит. Бесит! Настолько, что Линь Хао хочется со всем силы врезать этому Шень Хуэю по лицу, да так сильно, чтобы все зубы выбить. Изуродовать так, чтобы Цзяо Цзин и не взглянул на этого идиота больше. Однако, с огромными усилиями Линь Зао удаётся сдержаться.
- Шень Хуэй, твои комментарии здесь ни к чему. - Шипит Линь Хао, произнося имя Шень Хуэя так, словно оно грязно и ядовито, прежде чем снова повернуться к Цзяо Цзину. - Ты же, вроде, собирался рассказать всем то, что узнал о болезни Синфу.
- Точно! Как де я мог забыть? Спасибо, что напомнил. - Цзяо Цзин улыбается товарищу.
И товарищ от этой улыбки тает, от былого раздражения ни остаётся и следа. Он теперь лишь молча ожидает рассказа Цзяо Цзина.
--------------------------
Если заметите какую-нибудь глупую очепятку, то, пожалуйста, сообщите в комментариях. Потому что моя автозамена которую я в душе простите не ебу как отключить всё время пыталась исправить "Шень Хуэй" на "Шень Хуй".
Господа, планы изменились и "Мёртвый Город" будет гаремником. Изначально я планировала устроить Шень Хуэю трагичную смерть, чтоб читателям мёд малиной не казался, но при перепрочтени этой главы я поняла, что уже привязалась к нему, так что он будет третьим мужем Цзяо Цзина.
На этом всё, спасибо за внимание, люблю вас 💞