Семья - это мишень

На шестой день мы услышали шум.Не зомби. Человек.Крики с соседней улицы. Женский голос. Сорванный. Живой.Мы замерли.

— Ловушка? - спросил парень.

— Может быть.

— А если нет?

Мы знали, что это значит.

Еда на троих. Патроны - ограничены. Силы - тоже. Если это заражённая - мы рискуем всем.Если живая - бросить её значит стать теми, кого мы боимся. Мила стояла рядом. Не пряталась. Не делала вид, что не слышит.

— Я боюсь, - сказала она честно. — Но… если бы это была я…

Она не договорила.Я почувствовала стыд.
Лиам - вину.

— Мы можем уйти, - сказал парень. — Прямо сейчас.

— Можем, - ответила я. — И потом жить с этим.

Тишина.

— Я не хочу быть правильной, - сказала я тихо. — Я хочу остаться человеком.

Он закрыл глаза. Глубоко вдохнул.

— Тогда идём вместе. Если что - назад не бежим.

Мила кивнула. Сжала мою руку.

— Я буду тихо, —-сказала она. — Обещаю.

Мы вышли. Страшные. Сомневающиеся. Не герои.Просто люди, которые слишком много потеряли,
чтобы позволить себе потерять себя.И если мир ещё имел шанс - он был именно в таких, неловких, дрожащих решениях.
Крик оборвался резко.Не красиво.Просто - обрезало, будто кто-то перерезал звук ножом.
Мы успели пройти полквартала, прежде чем поняли: это был не один голос.Из-за угла вышли они.
Не толпой - хуже.По двое, по трое. Разорванные расстоянием, но связанные чем-то внутренним.Двигались неровно, будто мир вокруг них был сдвинут на полшага в сторону. Глаза мутные. Рты приоткрыты. Запах - сладковатый, удушающий.

— Назад, - прошептал Лиам.

Поздно.Один из заражённых повернул голову слишком резко. Заметил.Закричал.
Мир схлопнулся.
Мы побежали. Не слаженно. Сердца били в висках, ноги цеплялись за асфальт. Я услышала выстрел - один, второй. Не для убийства. Для времени.

— В дом! - крикнула я.

Дверь была заперта.Чужая. Не та, что мы выбрали. Ошибка. Лиам выругался. Я почувствовала, как холод проходит по спине. И тогда Мила…Она закричала. По-настоящему.Громко, высоко, истошно.Не так, как кричат взрослые.Так, как кричат дети - без смысла, без тактики, без расчёта. Заражённые дёрнулись.
Инстинкт сработал криво.
Они повернули к источнику звука.

— Мила, нет! - вырвалось у меня.

Она не бежала. Она плакала. Рыдала. Стояла, зажмурившись, закрыв уши ладонями.Это было безумие.
И именно оно нас спасло.
Пока заражённые рванули к ней, мы успели - парень выстрелил в ближайшего, я схватила Милу, мы втроём рухнули за перевёрнутую машину. Металл заскрежетал, тела ударились о капот, один из них споткнулся и упал.Мы не думали.Мы выживали.Потом была тишина.Оглушающая.Мы сидели за машиной, прижавшись друг к другу, и дрожали.Мила икала. Слёзы текли по лицу, смешиваясь с грязью.

— Прости, - всхлипнула она. — Я… я испугалась…

Он обнял её так крепко, будто боялся, что она растворится.

— Ты всё сделала правильно, - сказал Лиам хрипло. — Слышишь? Всё.

Я смотрела на них и понимала:это было чудо и чудеса не повторяются.

Мы вернулись в дом ближе к ночи. Молча. На автомате заперли дверь. Проверили окна. Сели на пол.

Мила уснула почти сразу - сжалась клубком, как делают дети, когда мир становится слишком большим. Я смотрела на неё и чувствовала, как что-то тяжёлое оседает внутри.

— Она могла погибнуть, - сказала я наконец.

Лиам кивнул.

— Из-за нас.

— Нет, - я покачала головой. — С нами.

Он понял. Сразу.

— Семья - это не броня, - сказал он тихо. — Это мишень.

— И ответственность, - добавила я. — За каждый шаг. За каждый выбор. За каждый риск.

Парень посмотрел на Милу. Долго. Так, как смотрят на то, что нельзя потерять.

— Я боюсь, - признался он. — Раньше я боялся умереть. Теперь - что выживу и не смогу защитить.

Я села рядом. Положила голову ему на плечо.

— тоже, - сказала я. — Но если мы откажемся от этого… от нас…Тогда вирус уже победил.

Лиам не ответил сразу. Потом сжал мою руку.

— Тогда будем бояться вместе.

За окном была ночь.
Опасная. Хищная. Авнутри дома сидели трое живых людей.Семья.Хрупкая, уязвимая, настоящая.И именно поэтому - стоящая того, чтобы за неё бороться.