Часть первая - введение

Не уверен, кто именно из моих потомков сейчас читает этот текст, однако мне невероятно приятно, что вы приняли решение ознакомиться с моими мыслями. Может быть, они не покажутся вам слишком глубокими – может быть, вы подумаете, что эти воспоминания являются всего лишь исповедью старого государственного деятеля, который таким образом пытается отмыть грехи и показаться в глазах своих наследников менее ужасным человеком.

Какими бы вам не виделись мои мотивы, я все равно опишу эти глубинные душевные ощущения в том виде, в каком их воспринимаю я. Судьба моя кем-то может считаться излюбленной фортуной, однако с этим мнением я был бы не против поспорить. Но все-таки, жизнь моя по многим причинам может быть названной необычной, к чему я отношусь с искренним пониманием, и по этой причине я считаю себя в праве оставить наставления тем, кто будет править после меня. Дети, внуки, правнуки, племянники, жены или мужья племянников – неважно, кто решил во время царствования обратиться к моему опыту за советом. Я никого не обделю. И чтобы совет мой мог жить долго, даже до тех времен, когда мой род совсем иссякнет, чего бы мне крайне не хотелось – если это читает мой сын, то я настойчиво прошу его о внуках –, я решил перенести накопленные мною за долгие годы царствования воспоминания на бумагу. Надеюсь, этот труд попадет в хорошие руки, а если нет, то сделает плохие руки лучше. Что же, начнем мой рассказ издалека.