Глава 3

Алекс все еще не мог выбросить из головы его имя. 

Ноэль.

Оно словно осталось звучать где-то между ними, даже когда разговор ненадолго затих. Ноэль медленно сделал глоток кофе и слегка поморщился.

Алекс не смог сдержать улыбку

- Вам не нравится черный кофе.

- Совсем не нравится

- Тогда зачем его заказали?

Ноэль виновато пожал плечами.

- Хотел показаться человеком, который разбирается в кофе.

- И как, получилось?

- Кажется, нет.

Они оба громко рассмеялись

Смех был таким искренним, что Алекс впервые за долгое почувствовал удивительную легкость.

- А что тогда нравится? Спросил он

Ноэль задумался...

- Горячий шоколад.

- Серьезно?

- Да.

- Но заказали кофе.

- Иногда хочется казаться взрослее, чем ты есть.

Алекс посмотрел на него с любопыством, присущим ребенку

- А мне кажется, что быть собой намного интереснее.

Ноэль улыбнулся.

- Спасибо.

- За что?

- Обычно люди смеются над этим.

- Над чем?

- Над тем, что взрослый парень любит горячий шоколад.

Ноэль посмотрел Алексу прямо в глаза и воскликнул

- Тогда обещаю!

- Что? Изумленно ответил Алекс

- Если мы когда-нибудь снова встретимся, то я честно закажу горячий шоколад.

Алекс широко улыбнулся.

- Договорились.

В этот момент к столику подошла официантка Карла

- Простите, я случайно принесла Вам не тот десерт.

Она выглядела такой растерянной, словно ожидала недовольства, но Ноэль лишь улыбнулся

- Значит, сегодня попробую что-то новое.

Она вздохула с облегчением

- Спасибо вам...

Когда она ушла, то Алекс невольно сказал:

- Вы очень добрый. Большинство людей сейчас бы начали спорить с ней.

Он немного подумал, прежде чем ответить.

- А какой смысл портить человеку день из-за десерта?

Алекс ничего не ответил. Он просто смотрел на Ноэля.

- Вы всегда так спокойно ко всему относитесь?- наконец спросил он.

Ноэль слегка наклонил голову и улыбнулся.

- Не ко всему. Просто не люблю злиться без причины.

- А если есть причина?

Он ненадолго задумался.

- Тогда стараюсь понять человека, а потом уже судить.

Алекс невольно улыбнулся

- Это редкое качество.

- Возможно.

Ноэль провел пальцем по краю чашки и задумчиво посмотрел вниз

- Мне кажется, что люди слишком быстро делают выводы друг о друге.

- А вы?

- Я люблю сначало слушать.

Какое-то время спустя, Алекс поймал себя на мысли, что уже несколько минут говорит только Ноэль, а он сам жадно глотает каждое его слово и хочет его слушать часами. Это было странное чувство. Будто голос собеседника каким-то образом успокаивал его.

- А чем вы заниметесь, Алекс? Неожиданно спросил Ноэль.

- Работаю в книжной лавке.

Глаза Ноэля заметно оживились.

- Любите читать?

- Очень.

- Каких авторов? Спросил Ноэль

- Всех, кто умеет писать так, что после последней страницы еще хотелось немного помолчать.

Ноэль громко рассмеялся.

- Никогда еще не слышал такого.

- Значит, теперь услышали. Кокетливо ответил Алекс

Алекс понял, что ему нравиться не только имя Ноэля, но и то как он говорит и что говорит. Как улыбался. Как внимательно слушал и умел поддержать разговор.

Внезапно за окном поднялся теплый ветер. Несколько листьев закружились по мостовой. Ноэль перевел взгляд к окну

- Красиво...

- Что именно?

- Такие моменты.

Алекс тоже посмотрел в окно. На несколько минут между ними снова воцарилась тишина. Но теперь она точно не была неловкой или странной. Она была уютной

Ноэль первым нарушил молчание.

- Я так рад, что сегодня не оказалось свободных столиков.

Алекс почувствовал, как уголки его губ сами поднялись.Он опустил взгляд в чашку, пытаясь скрыть улыбку.

- Тогда, наверное...мне тоже повезло.

Ноэль посмотрел на него долгим и теплым взглядом.

- Думаю, что самые важные встречи в жизни происходят совершенно случайно.

Алекс хотел что-то ответить, но слова почему-то не находись. Он лишь подумал, что странный незнакомец вошел в его жизнь меньше часа назад.