ГЛАВА 11

На следующий день руководитель студентов из Бэйдоу лично прибыл к Ли Цзоусину и его команде в сопровождении двух офицеров.

Оба офицера были одеты в императорскую военную форму, с высокими осанками; один из них был молодым и красивым, а другой — немного старше.

Они оба украдкой изучали стоящих перед ними пятерых, стараясь не оказывать давления.

— Это офицеры Третьего корпуса Тяньчэньской армии, – представил Ма Нань, руководитель, сдержанно, но смягчая тон. – Они здесь, чтобы задать вам несколько вопросов. Просто отвечайте честно.

Ребята переглянулись, кивнули и обратились к офицерам:

— Мы слушаем.

— Не спешите, присаживайтесь, – улыбнулся старший из офицеров. – Ничего особенного, мы лишь хотим уточнить кое-что насчет пирата, которого вы встретили на планете Суйсин.

Они расселись, и пятеро юношей заняли места напротив офицеров. Ли Цзоусин расположился рядом с Гу Вэньчэном с одной стороны, а с другой к нему придвинулся Цзи Юй.

Цзи Юй начал:

— Этот звёздный пират...

Все, включая офицеров и руководителя, обратили на него взгляды. При этом они активировали свои портативные компьютеры, явно намереваясь фиксировать любую информацию.

Цзи Юй застенчиво улыбнулся:

— Мы и сами увидели этого космического пирата впервые.

Остальные переглянулись.

— Прошу прощения за него, – с улыбкой произнес Гу Вэньчэн, потерев переносицу. — Он просто хотел немного разрядить обстановку.

Офицер усмехнулся:

— Что вы, всё в порядке. И прошу вас, не стоит нервничать. Мы не намерены причинять вам беспокойство.

— Он несколько раз щёлкнул по своему портативному компьютеру и вывел на экран изображение пирата, сделанное в тот день на Суйсин. Зрачки пирата были расширены, а лоб покрыт испариной – казалось, он до смерти перепуган.

— Этот пират крайне эмоционально нестабилен, – произнёс офицер. – Мы обнаружили в его мозгу следы постороннего ментального воздействия. Вы заметили, что он не мог двигаться?

Гу Вэньчэн, оказавшийся ближе всех к пирату, изобразил удивление:

— Да, выходит, его захватили с помощью ментальной силы?

— Не заметили ли вы чего-либо ещё необычного? – спросил офицер, обращаясь к Гу Вэньчэну. – Может, кто-то ещё находился поблизости?

В действительности, они уже знали о событиях на Суйсин почти всё. Это расследование было скорее отчаянной попыткой выудить хоть какие-то новые детали.

— Нет, – ответил Ли Цзоусин. – А что-то случилось?

— Нет, – вмешался молодой офицер, до этого хранивший молчание. Подняв взгляд и небрежно коснувшись пальцами козырька фуражки, он равнодушно добавил: – Это всего лишь предположение, но, насколько мне известно, такую грязную тактику любит применять только Вотер.

— Какой же ещё Вотер? – с горькой усмешкой отозвался старший офицер. – Само собой, самый знаменитый, головная боль всех межзвёздных пиратов.Молодой офицер бросил на него быстрый взгляд:

— Вы сомневаетесь в моей версии?

— Будем оперировать фактами, – пожал плечами старший офицер и вывел на экран оптического компьютера другое изображение. На нём предстал уже другой человек.

На снимке был запечатлён высокий, стройный мужчина в маске, испускающей серебристое сияние. Он смотрел прямо в объектив, и казалось, что в глубине его глаз скрывается чёрная дыра, полная опасности, равнодушия и кровавого великолепия.

Замысловатые узоры на серебряной маске напоминали живой цветок, распустившийся прямо на лице и высасывающий жизненные силы.

Этот человек – Вотер в маске.

— Вотер, космический пират, имперский отброс, – произнёс молодой офицер, закинув ногу на ногу. Прядь чёрных волос выбилась из-под фуражки и слегка шевельнулась. – Как всегда, предпочитает подлые удары исподтишка, да?

— Старшему офицеру стало неловко признавать, что всем хотелось бы поступать так же, но многим  не хватает ни сил, ни таланта.

Глаза Гу Вэньчэна вдруг похолодели, но Ли Цзоусин, сидевший рядом, казался скорее удивлённым. Он отвернулся и уткнулся лицом в спинку дивана, пробормотав:

— Он через слово говорит о мусоре. Этот офицер вообще умеет ругаться как-то иначе?

— Кажется, у тебя самого ума немного, – холодно фыркнул Лин Нянь, сидевший по другую сторону от Гу Вэньчэна.

Убедившись, что больше ничего не узнает, старший офицер махнул рукой:

— Пойдёмте. Вопросов больше нет.

Молодой офицер встал и, сделав пару шагов к выходу, обернулся:

— Меня зовут Юй Монг.

В его внешности чувствовалась сдержанная, военная красота. Представившись лишь именем, Юй Монг пристально посмотрел на них и напоследок добавил:

— Буду ждать нашей следующей встречи.

За ним последовал старший офицер, а ответственный за базу, не задерживаясь, покинул помещение вместе с ними.

Ли Цзоусин включил свой портативный компьютер и попытался найти хоть какую-то информацию о Вотере в маске, но все сведения казались крайне расплывчатыми.

Лин Нянь, казавшийся чуть ли не фанатом Вотера, тут же подскочил с предложением:

— Заинтересовался им?

— Не могу сказать наверняка, – ответил Ли Цзоусин. – Просто решил взглянуть.

Он сделал вид, что небрежно обращается к Гу Вэньчэну, сидевшему рядом:

— ...А ты много знаешь об этом типе?

— Да почти ничего, – вздохнул Гу Вэньчэн. – Я даже лица его толком не видел до этой проекции.

Ли Цзоусин, потеряв интерес к этой теме, замолчал и, положив руку на спинку дивана за спиной Гу Вэньчэна, с улыбкой предложил:

— В Звёздной Сети говорят, что  в военной академии Чэнъян есть Небесный Сад. Хочешь сходить поглазеть?

Он подмигнул и добавил:

— Пойдём со мной, тут недалеко тренировочный зал. Второе место, принимаешь вызов?

Если бы это действие нужно было описать, то можно было бы сказать, что Гу Вэньчэна только что кокетливо тронул гей. Но он вряд ли понимает, что только что произошло.

Гу Вэньчэн привык видеть подобное только от девушек, но в исполнении Ли Цзоусина это показалось ему забавным. Юношеский задор заразил и его, заставив почувствовать себя моложе. Он ответил подмигиванием:

— Договорились.

Синань и Цзи Юй, не поняв их переглядок,  посмотрели друг на друга и хором воскликнули:

— Мы тоже идём!

В итоге, все, кроме Лин Няня, настоявшего на том, чтобы остаться в общежитии и разбираться с кодом аптекаря, отправились на прогулку.

Военная академия Чэнъян занимала огромную территорию, на которой располагалось бесчисленное множество полигонов и тренировочных залов. В мире романа "Путешествие к звезда" не было места мехам – все научные изыскания были сосредоточены вокруг технологий, связанных с ментальной силой.

Наконец, они добрались до Небесного Сада, но войти им помешало устройство слежения.

— Мониторинг не удался. Вход воспрещён.

Подошедший студент старшего курса поинтересовался:

— Первокурсники?

— Да, – удивлённо ответил Синань. – Нас не пускают, потому что ещё не внесены данные?

— Нет, – с лукавой улыбкой ответил старшекурсник. – Дело в том, что система тестирования Небесного Сада и система школы – это две совершенно разные вещи. У неё свой собственный метод идентификации. Только набрав в её тесте не менее 80 баллов, вы будете признаны учениками нашей академии.

Видно было, как ему не терпится увидеть их провал.

— Что за тест? – почесал подбородок Ли Цзоусин. – Ментальные способности проверяют?

Красивый старшекурсник загадочно улыбнулся и указал на расположенный неподалёку экран:

— Тестирование проходит там. Но что именно вас ждёт, не знает никто.

Заинтригованные, ребята направились к экрану и обнаружили, что это – устройство виртуальной реальности. Переглянувшись, они надели шлемы и одновременно нажали кнопки запуска.

В следующее мгновение всё перевернулось, и они оказались на краю отвесной скалы, такой высокой, что дна видно не было. Мелкие камешки срывались вниз и уносились ветром.

— Где мы?

Едва этот вопрос прозвучал вслух, как в воздухе раздался писклявый голосок:

— Добро пожаловать в тестовый мир Небесного Сада Чэнъян!

Не успел он закончить фразу, как голос сменил тон на торжественный и провозгласил:

— О, доблестные воины! Прекрасная принцесса заточена коварным отчимом в мрачную бездну! Вам предстоит её спасти! На пути к пропасти вас ждут неисчислимые испытания, и лишь освободив принцессу, вы пройдёте это испытание!

Тут же перед ними возникло изображение принцессы и схема маршрута.

Принцесса с длинными, золотыми кудрями, алыми губами и в пышном европейском платье...

Обладала суровыми чертами лица, подозрительно напоминающими черты лица Лин Няня.

Все замерли в полном замешательстве.

Оказывается, тест в Небесном Саду был настолько изощрённым! Мало того, что они провели вместе кучу времени, так ещё и пол решили не учитывать! И просто взяли и использовали наши лица?

Однако, опомнившись, ребята дружно достали свои портативные компьютеры и принялись снимать принцессу на видео. Ха-ха-ха, вот это да!

Успешно завершив миссию и покинув виртуальную реальность, все долго молчали, пока, наконец, не осознали, что именно отражалось на лице того старшекурсника.

При воспоминании о сцене, где принцесса, выглядевшая точь-в-точь как Лин Нянь, кокетливо зазывала их на танец, их передёрнуло.

— Ну что, всё записали? – наконец нарушил тишину один из них.

Синань, сглотнув, ответил:

— Ни единого кадра не упущено! Всё до мельчайших деталей!

— А у меня есть её фото в юбке на фоне пейзажа!

На экране вовсю сияли внушительные 92 балла, а 8 баллов были списаны за недостаточное восхищение принцессой.

Система зафиксировала информацию, и теперь все четверо могли, наконец, попасть в Небесный Сад, но всякое желание туда идти уже пропало. Гораздо больше им хотелось вернуться в общежитие и поделиться своими уморительными приключениями с Лин Нянем.

Вернувшись в комнату, они застали Лин Няня за взломом кода. Прежде чем Ли Цзоусин и остальные успели что-либо рассказать, Лин Нянь с плохо скрываемым волнением заявил:

— Дайте мне ещё пару часов. Я почти закончил, осталось совсем немного.

Ли Цзоусин и Гу Вэньчэн удивленно переглянулись и тут же активировали защитный механизм в комнате. Синань и Цзи Юй, не понимая, что происходит, последовали их примеру и помогли заблокировать все выходы.

Гу Вэньчэн с невозмутимым видом повторил им то, что ранее говорил Ли Цзоусину. Безоговорочное доверие товарищей по команде не оставляло места для сомнений в его словах.

"Лгать товарищам нехорошо," – подумал Ли Цзоусин, заметив колебание во взгляде Гу Вэньчэна, и его сердце потеплело.

Он верил, что рано или поздно Гу Вэньчэн сможет открыться им полностью, без утайки и лжи. Конечно, он надеялся, что и для него самого наступит такой день.

Два часа пролетели незаметно, и вскоре Лин Нянь, держа в руках листок бумаги, быстро вышел из своей комнаты. Выглядел он немного уставшим, но при этом явно довольным.

— Вот расшифровка, – объявил он.

Небрежно протянув листок Ли Цзоусину, Лин Нянь прочитал вслух:

— AC-01, Dela. AC-02, Aian.

Бесчисленные английские буквы и цифры, должно быть, обозначали названия лекарств, а покупатели использовали самые банальные псевдонимы. Даже если им удалось взломать этот шифр, он мог лишь указать на типы препаратов, которые продавал аптекарь.

"Слишком осторожный," – пронеслась мысль у Ли Цзоусина в голове.

В самом низу списка он заметил запрещённый препарат, который искал Гу Вэньчэн:

— NK-03, CD.

Гу Вэньчэн уставился на эти буквы, словно пытаясь разгадать какую-то головоломку.

— У нас нет возможности проводить дальнейшее расследование, – заявил Лин Нянь. – Предлагаю передать всё это администрации академии или военным властям.

— Согласен, – немедленно откликнулся Гу Вэньчэн. – Это будет лучшее решение.

Ребята вздохнули, но время было позднее, и никто не стал спорить. После ужина все разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть.

Когда Ли Цзоусин, приняв душ, вернулся в спальню, Гу Вэньчэн уже лежал в постели, укрывшись одеялом с головой, словно шелкопряд, готовящийся к превращению в бабочку.

"Даже такие сильные герои спят, как обычные люди," – с улыбкой подумал Ли Цзоусин. Шторы начали автоматически закрываться, и в тот самый момент, когда они сомкнулись, за окном мелькнул серебристый отблеск.

Ли Цзоусин на мгновение замер, а затем резко отдёрнул штору и распахнул окно. Прямо перед ним, словно из ниоткуда, возникла серебристо-белая маска.

Она холодно поблёскивала в ночи, а зловещий узор, словно пропитанный кровью, занимал почти половину её поверхности.

— Добрый вечер, хороший мальчик, – произнёс человек в маске тихим, хриплым голосом. – Будь умницей. Принеси мне шифр.