ГЛАВА 1

Полуденное солнце висело в безоблачном небе, заливая площадь нестерпимо ярким светом. Десятки юношей, полные энергии и нетерпения, толпились у машин представителей Военной Академии Чэнъян. Их голоса сливались в непрерывный гул, смешиваясь со звуками шагов по раскалённому асфальту. 

Ли Цзоусин зажмурился, но даже закрытые веки не могли полностью оградить его от ослепительного белого света. В горле пересохло настолько, что жажда затмевала все остальные ощущения — даже волнение перед испытанием, даже усталость от долгого ожидания. Он машинально провёл языком по потрескавшимся губам, мечтая хотя бы о глотке прохладной воды.

"Путешествие к звездам" это новелла с межзвездным сеттингом, кучей гетеросексуальных мужчин и красивых женщин.

Главный герой книги, тот самый цветок высшей пробы, каким его определил Ли Цзоусин, Гу Вэньчэн, скоро должен был появится.

Ему уже немного не терпится продемонстрировать свои силы.

Гу Вэньчэн приподнял уголки губ.

Он действительно знал, как использовать свои сильные стороны. Лишь на мгновение в его облике внезапно смешались свежесть юности и зрелость. Два крайних типажа, словно из сочного фрукта, без стеснения демонстрировали свою готовую выплеснуться полноту.

—Спасибо вам.

Проводившая его женщина слегка покраснела, словно юная девушка, переживающая первую любовь. —Не за что. Желаю вам успешно пройти тесты в Военной Академии Чэнъян.

Неподалеку учитель выкрикнул: — Следующий, Ли Цзоусин.

Ли Цзоусин облизнул пересохшие губы и большими шагами подошел к учителю из Военной Академии Чэнъян, растягивая губы улыбке: — Здесь.

Его губы сами собой сложились в ослепительную улыбку, яркость и тепло которой затмевало солнце.

Представитель Военной Академии Чэнъян был ошеломлен этой аурой наивного простачка и невольно улыбнулся: —Давай, начнем проверку ментальной силы. Если будет больше 1200, мы примем тебя в нашу академию.

Значения на тестовой машине начинаются с 0 и достигают максимума в 3000. Машины для проверки ментальной силы, находящиеся в распоряжении правительства, разрешено арендовать только некоторым школам, военным частям и больницам. Информация с каждой проверки оперативно передается в разведывательное управление.

—Хорошо, – кивнул Ли Цзоусин и уже собирался поднять руку, чтобы коснуться сенсора, когда ответственный за очередь справа от него выкрикнул:

—Гу Вэньчэн.

Ли Цзоусин замер с вытянутой рукой и  повернул голову.

Из толпы вышел юноша и не спеша подошел к тестовой машине. В его взгляде была ясность, но в то же время скрытая глубина. Он был очень высоким и легко заслонил солнечный свет, падавший на ответственного. С сияющей улыбкой он сказал: —Учитель, я здесь.

Империя, чтобы обеспечить психологическое здоровье несовершеннолетних студентов, а также честность и справедливость учителей, специально постановила, что несовершеннолетним запрещено проверять уровень своей духовной силы. Поэтому эта группа юношей впервые узнает конкретное значение своей духовной силы.

Насколько велика духовная сила, не прошедшая пост-натальную подготовку, зависит только от таланта, но Гу Вэньчэн выглядел уверенным и невозмутимым.

Ли Цзоусин знал, откуда у него эта уверенность. Не только потому, что он главный герой новеллы "Путешествие к звёздам", но и потому, что он только что принял секретное лекарство, которое не только вернуло ему юность двадцатилетней давности, но и резко увеличило его ментальную силу.

Этот цветок-людоед высшей пробы, покрыт ядом, к нему не подступиться, и мужчинам к нему лучше не прикасаться.

Ли Цзоусин отвел взгляд и положил руку на сенсор.

Гу Вэньчэн начал проверку ментальной силы практически одновременно с ним.

В тот момент, когда рука Гу Вэньчэна коснулась сенсора, неподвижные до этого значения на тестовой машине начали резко колебаться, с огромной скоростью преодолевая одно значение за другим, и, не переводя дыхания, взлетели до 1000. И, судя по всему, эта тенденция нисколько не замедлялась. И, глядя на импульс, не было никаких признаков замедления вообще.

На шум обернулись окружающие, удивленные этим звуком, и в следующий момент были напуганы этой скоростью с которой росли значения на сенсоре.

Ли Цзоусин слышал, как перешептываются люди вокруг. В оригинальной книге все было именно так, на сцене, где можно покрасоваться, сияет только главный герой.

Учитель, записывающий данные, глубоко вздохнул, стабилизируя дрожащую руку. Его взгляд с нескрываемым волнением следил за тем, как данные шаг за шагом преодолевают отметку в 2000:

—Еще немного...

Его переполняли эмоции, ему хотелось немедленно сообщить об этом.

В глазах Гу Вэньчэна что-то блеснуло, и значение ментальной силы, повинуясь его воле, достигло отметки в 2300.

Шум и возгласы восхищения были оглушительными. Все учителя, которые до этого сидели, поспешили подойти ближе, их лица покраснели, и они пристально смотрели на сияющие цифры на сенсоре машины.

Все ждали чуда.

Но в следующий момент значения резко рухнули, словно сорвались со скалы. В то время как у всех остальных дергались глаза, они увяли в мгновение ока, словно цветок эфемер, и с видимой невооруженным глазом скоростью плавно остановились на невысоком, но и не низком, ничем не примечательном значении в 1200.

* Эфеме́ры -  экологическая группа травянистых однолетних растений с очень коротким вегетационным периодом (некоторые заканчивают полный цикл своего развития всего за несколько недель).Это, как правило, очень маленькие растения пустынь и полупустынь или степей. Они интенсивно развиваются, цветут и дают плоды во влажный период (весной или осенью) и полностью отмирают в период летней засухи.

На губах Гу Вэньчэна играла едва заметная ухмылка. Ощущение, что он провел всех, доставляло ему особое удовольствие.

"Скрытный засранец."

Тихий стон Ли Цзоусина был едва слышен. Учитель, ответственный за его очередь, пришел в себя и вздохнул: — Что-то с этой машиной...

Закончив говорить, он посмотрел на значение ментальной силы Ли Цзоусина и снова был потрясен. Он радостно воскликнул: — 1890! Очень неплохо! Ли Цзоусин, верно? Вы приняты, идите ждите сзади!

Главный герой рядом был привлечен этим возгласом и невольно посмотрел в его сторону, прямо встретившись глазами с Ли Цзоусином.

Его взгляд обладал чрезвычайной проникающей способностью. В нем смешивались властность и ясность, он был одновременно безжалостным и чистым.

Ли Цзоусин приподнял бровь и расплылся в улыбке.

У него было солнечное и красивое лицо, и эта улыбка обладала чрезвычайной располагающей силой. Гу Вэньчэн несколько секунд смотрел на него, затем сжал руку, и ментальная сила, уже стабилизировавшаяся на отметке 1200, снова начала расти, пока не достигла отметки 1850 и не замерла.

Всего на 40 меньше, чем у Ли Цзоусина.

Учитель из Военной Академии Чэнъян схватился за голову и несколько раз перепроверил, не сломалась ли машина, прежде чем разочарованно сказал:  —Гу Вэньчэн, 1850, принят.

В зоне ожидания сзади уже сидели десятки юношей. Военная Академия Чэнъян повсеместно считается первой военной академией в Империи, и этого количества набранных студентов явно недостаточно. Но за пределами толпятся тысячи и тысячи людей, и, более того, это всего лишь место набора на планете Бэйдоу. У Военной Академии Чэнъян как минимум два-три десятка пунктов набора на других планетах.

Ли Цзоусин зачесал назад волосы, намокшие от пота. Послышались шаги, и приятный голос главного героя произнес:  — Ли Цзоусин?

—Да, – Ли Цзоусин повернулся к нему. Солнце тут же слепило его глаза, и он прищурился. —Привет.

В глубине души Гу Вэньчэн воспринимал эту группу безусых юнцов как сопляков. Он не собирался спорить с детьми, и, естественно, ему было все равно на враждебность, которую они проявляли, или на их дружбу.

Наань никогда не видела, чтобы его сопровождал даже кто-то из ровесников. Но на этот раз она увидела, что он разговаривает и смеется с незнакомым юношей. Гу Вэньчэн увидел ее и, взяв с собой этого человека, помахал ей рукой:  — Наань, давно не виделись. Это Ли Цзоусин.

Наань с любопытством посмотрела на Ли Цзоусина. Да, это человек, который одним своим видом заставляет тебя чувствовать себя счастливым, словно яркое и теплое солнце в голубом небе.

Гу Вэньчэн, казалось, не чувствовал жары. Он и Ли Цзоусин нашли ближайшее место и сели:  — У тебя отличный талант.

Ли Цзоусин удивился: — Разве у нас с тобой не примерно одинаково?

—Разница в 40 действительно невелика, – медленно произнес Гу Вэньчэн, – но это означает не просто простые цифры, это еще и талант. В плане таланта я уступаю тебе 40 единиц. После тренировок этот показатель будет только расти.

—Неужели? – Ли Цзоусин усмехнулся. – Не обязательно. Талант не может решить все.

Гу Вэньчэн пристально смотрел на него три секунды: —Ты тоже прав.

Через некоторое время кто-то повел их к зданию общежития возле центральной площади: — Набор на планете Бэйдоу заканчивается послезавтра. Вы можете воспользоваться этими двумя днями, чтобы вернуться домой и попрощаться с семьей. Студенты, у которых нет никаких дел, которые нужно уладить, ждут здесь. Обычные личные вещи будут подготовлены школой и позже доставлены в ваши комнаты. В каждой комнате по два человека. Искусственный интеллект внизу сообщит вам, с кем вы будете жить, есть еще какие- нибудь вопросы?

После того, как студенты ответили "нет", ответственный учитель спокойно ушел. Ли Цзоусин и Гу Вэньчэн, у которых ментальная сила была выше 1800, естественно, были поселены вместе.

Ли Цзоусин, мучимый жаждой, вошел в комнату, взял бутылку воды из холодильника и залпом выпил ее.

Солнце осталось за пределами комнаты. Температура в комнате была постоянной, и Ли Цзоусин наконец почувствовал себя комфортно. За дверью раздался стук. Доставленные школой вещи уже принесли. Два одинаковых черных чемодана стояли рядом.

Он наугад открыл один из них. Аккуратно сложенная униформа Военной Академии Чэнъян лежала ровными стопками, внизу было несколько комплектов повседневной одежды, а во второй половине чемодана – некоторые обычные предметы первой необходимости и несколько пар трусов в пакете.

Ли Цзоусин достал одну пару, держа ее в руке, затем взял комплект одежды и спросил Гу Вэньчэна:  — Тебе нужен туалет? Я хочу сначала принять душ.

Гу Вэньчэн покачал головой и приглашающим жестом указал в сторону ванной.

Вскоре из ванной комнаты послышался тихий шум воды. Гу Вэньчэн подошел к холодильнику. Различные виды алкоголя были аккуратно расставлены. Он выбрал бутылку рома, но, взяв ее в руки, понял, что сейчас все по-другому. С улыбкой он поставил бутылку обратно и взял слабоалкогольный напиток.

Два чемодана спокойно стояли на месте. Гу Вэньчэн отпил немного напитка и поставил оба чемодана вертикально, после чего обнаружил, что на задней стороне чемоданов написаны их имена. По совпадению, тот чемодан, который открыл Ли Цзоусин, был чемоданом с именем "Гу Вэньчэн".

Гу Вэньчэн приподнял бровь, оставив сторону с именем демонстративно повернутой к комнате, чтобы Ли Цзоусин обязательно увидел ее, когда выйдет.

Он с интересом ждал реакции юноши.

Школьную форму никогда не нужно было подгонять по размеру. Три категории размеров: большой, средний и малый, могли охватить любую фигуру. Ли Цзоусин быстро принял душ и вышел свежим и чистым.

Как только он вышел, он увидел Гу Вэньчэна, сидящего на диване у стены. Длинные ноги были вытянуты, навстречу и от них веяло буйной юношеской энергией. Лицо и тело юноши, но взгляд и аура смешиваются с неприкрытой зрелостью и опытом.

Мужчинам нравится, когда объект одновременно порочный и чистый. В этом плане никто не может сочетать в себе эти качества лучше, чем Гу Вэньчэн. Жаль только, что во всей новелле никто не смог оценить это совершенство.

Гу Вэньчэн первым заговорил: —Я положил твой чемодан рядом.

Ли Цзоусин расплылся в улыбке, словно маленькое солнце: —Спасибо.

—Не стоит, – Гу Вэньчэн сделал еще один глоток напитка и опустил вытянутые ноги. – —Между друзьями не нужно быть таким вежливым.

Это развитие событий неправильное.

Гу Вэньчэн, говоря мягко, не имеет с ними общих тем для разговоров, а говоря прямо, ему просто лень связываться с безмозглыми и импульсивными юношами.

Но его нынешнее отношение к Ли Цзоусину чуть не заставило Ли Цзоусина подумать, что Гу Вэньчэн — его младший брат.

В голове промелькнула мысль, и Ли Цзоусин вспомнил слова, которые автор "Путешествие к звёздам" когда-то сказал ему.

—Этот мир очень опасен. Чтобы компенсировать это, я могу только дать тебе спасительный "золотой палец", не влияя на сюжет.

—Скажем так, в книге, как только злодей, будь то большой или маленький злодей, увидит тебя в первый раз, они почувствует к тебе определенную симпатию.

—Чем выше уровень злодея, тем больше он будет обращать на тебя внимание.