Глава 250

В три четверти часа чжоу мрачные тучи скрыли луну.

Кавалерия Бяньша отошла с линии фронта после перегруппировки, замененная элитными силами после первой атаки.  Поднятые ими факелы внезапно погасли, и барабаны, звучавшие всю ночь, смолкли.  Окраины Дуаньчжоу резко погрузились во тьму.  Без освещения факелов лучники вдоль городской стены не могли ясно видеть траншею.  Часовой взобрался на единственную уцелевшую сторожевую башню и храбро встал на перила, где вытянул шею, чтобы оглядеться с высоты.

«Не удается получить четкое представление».  С висков часового выступил пот, когда он указал на верх стены.  "Слишком темный!"

Прекратился и натиск одноствольных орудий и катапульт.  Кроме звука копыт, в городе не было никаких других новостей.  В этот редкий момент тишины войска гарнизона ступали легко, словно боялись что-нибудь спугнуть.  Они встали на свои места, предчувствуя приближающийся ливень.

Войска гарнизона в проходе начали отходить наружу, волоча трупы, которые они убрали, чтобы освободить место для имперской кавалерии.  Чистая вода плескалась о зеленые плиты и хлестала под копытами лошадей, рассеивая сильный, тяжелый смрад крови.

Ряды кавалерии Бяньша двинулись.  Они планировали пройти через доски прохода, которые они надежно установили, а затем образовать стену перед городскими воротами.  Они выяснили пути Имперской Кавалерии после многочисленных попыток прощупать их.  Чтобы справиться со стальной иглой, им пришлось сформировать толстый кирпич, чтобы разбить его на куски!

Войска гарнизона, стоявшие на вершине городской стены, не осмелились вытереть пот.  Их кадыки подпрыгивали, когда они слушали стук копыт и молча считали в унисон в сердцах.

Кавалерия Бяньша бросилась к траншее.

Копыта пони кавалерии Бяньша ступили на доски прохода, и громоподобный звук мгновенно разнесся по траншее.

В настоящее время!

Войска гарнизона размахивали знаменами и кричали хриплым голосом: «Толкай!»

Тяжелые камни на вершине городской стены покатились по маленьким деревянным проходам, с грохотом повернули мимо нескольких небольших и коротких участков, где ударились о края и полились дождем на траншею.  Кавалерия Бяньша, спрятавшаяся во тьме, не смогла отразить внезапную атаку сверху, и они были сбиты с толку падающими камнями.  Более половины досок прохода тут же развалились, и бесчисленное количество кавалеристов Бяньша нырнуло в траншею.

Городские ворота были уже широко открыты.  С Шэнь Цзечуанем в центре и Цяо Тянья и Фэй Шэном на флангах три отряда атаковали в унисон.  Построение кавалерии Бяньша, развалившееся на части, оставило бесчисленные пустоты, и Имперская кавалерия атаковала там, где они видели бреши, разрывая атакующие отряды кавалерии Бяньша на куски, начиная с траншеи.

Лучники заменили толкателей камней на вершине городской стены.  Горячим маслом поливали наконечники стрел, завернутые в лохмотья.  Затем стрелы были выпущены одновременно с воспламенением.  У кавалерии Бяньша не было прикрытия головной повозки пехоты и защиты доспехов, поэтому в тот момент, когда пылающие стрелы касались их одежды, они начинали гореть.

Вдруг вся траншея загорелась.

Правый фланг Фэй Шэна уже атаковал траншею через проходные доски Бяньша.  Он согнул половину своего тела в сильном шторме и хлестнул хлыстом, чтобы помчаться вперед.  Проходя мимо позиции Инь Чана, он внезапно скользнул вперед, чтобы одной рукой вытащить клинок старика.  В тот момент, когда он схватился за рукоять клинка Инь Чана, он повернул голову в сторону, сильно вытер щеку о плечо и вонзил лезвие в освободившиеся ножны на спине.

На ветру Фэй Шэн натянул поводья, чтобы отвести лошадь в сторону, и продолжил галопом к дымовой вышке на юго-востоке.

Кавалерия Бяньша почувствовала, как из окружения в полумраке вырвалась ветвь легкой кавалерии.  Прежде чем мобилизованные ими кавалеристы успели закрыть отверстие, Шэнь Цзычуань, который таким же образом пересек траншею, схватил их за горло и силой потащил на себя.  Центр и левый фланг имперской кавалерии должны были действовать как щит и прикрытие.  Стоя спиной к горящей траншее, они не жалели сил, чтобы сражаться в ближнем бою под градом стрел.

Рассеянная кавалерия Бяньша быстро перегруппировалась, но скорость Имперской кавалерии тоже была быстрой.  Ни у одного из них не было преимущества перед другим в езде верхом;  все зависело от того, чьи клинки были быстрее.

Первоначальный вид Цяо Тяньи был едва различим под брызгами крови.  Он вытер клинок рукавом и, присвистнув, последовал за Шэнь Цзечуанем.

«Ваша светлость».  Цяо Тянья закончил вытирать свой клинок.  «Этот клинок еще можно использовать?»1

В темноте ночи, когда повсюду вспыхивали искры, Шэнь Цзэчуань сказал: «Так же быстро, как Ян Шань Сюэ».

Рваные рукава Цяо Тяньи обнажали его руку.  Он даже не надел наручную защиту.  Он был как клинок без ножен.  Внезапно он обернулся и сказал так, что никто не мог понять, серьезно ли он говорит: «Не говори так Юаньчжо.  Это большое недоразумение.  Я не быстрый».

«Тогда я действительно», Шэнь Цзычуань внезапно поднял Ян Шань Сюэ, которого он схватил обратным хватом под углом, чтобы заблокировать ятаган позади Цяо Тянья.  Кровь брызнула на лицо Цяо Тяньи под режущий звук лезвия.  Шэнь Цзечуань спокойно продолжил: «...очень рад за Юаньчжо».

Имперская кавалерия сзади вернулась на свои позиции, и Шэнь Цзэчуань замолчал.  С Ян Шань Сюэ на буксире он развернул лошадь в направлении одноствольной пушки кавалерии Бяньша, а затем побежал.

Человек, отвечающий за передачу военной разведки, промчался сквозь строй, размахивая маленьким флажком.  Указывая на одноствольную пушку, он сказал: «Убери пушку!»

Но имперская кавалерия была слишком быстрой.  Скорпион, охранявший одноствольную пушку, замахнулся молотом на Шэнь Цзечуаня.  Когда Шэнь Цзэчуань, снова схвативший Ян Шань Сюэ, собирался скрестить мечи со Скорпионом, он внезапно скатился с лошади, и Фэн Та Шуан И мгновенно поднял копыта, чтобы уйти в сторону.  Намерение Скорпиона сломать ноги Фэн Та Шуан И взмахом молота не оправдалось, и, когда он обернулся, он выругался на языке бяньша: «Хитрость...»

Шэнь Цзечуань оттолкнулся от земли и прыгнул вперед.  Скорпион был высоким и крепким, и Шэнь Цзечуань взобрался на его плечи сзади и рукой внезапно повернул голову Скорпиона набок, чтобы обнажить его шею.  Когда лезвие коснулось плоти, Ян Шань Сюэ полоснула по ней.

Его правой руке не хватило силы, и он неожиданно промахнулся, не сумев перерезать Скорпиону горло.

Кровь хлынула из шеи Скорпиона.  Молот, которым он размахивал, не остановился.  Он издал рваный вздох, не похожий на человеческий, и схватил Шэнь Цзечуаня свободной рукой.

Капля крови на лбу Шэнь Цзечуаня скатилась вниз.  Он сопротивлялся силе, и тот клинок, который однажды полоснул Скорпиона по шее, предпринял еще одну попытку.  Как будто он резал крупный рогатый скот и овец, он пилящим движением полностью перерезал горло другому человеку.

Эта безжалостность сохранялась до тех пор, пока смерть другого человека не вызвала мурашки по спинам имперской кавалерии позади него.

Скорпион с грохотом рухнул на землю.  Его молот и Шэнь Цзечуань упали.

Фэн Та Шуан И уже повернул назад.  Шэнь Цзэчуань поднялся на ноги и снова сел на лошадь.  Кончиком пальца ноги Цяо Тянья поднял молот и взвесил его в руке, а затем резко ударил им по одной из ножек одноствольной артиллерийской стойки.  Ножка подставки тут же раскололась и сломалась, а вся одноствольная пушка накренилась в сторону.

В их ушах раздался звук трескающегося дерева.  Огонь мгновенно начал гореть.

Фэй Шэн держал факел.  Правый фланг уже прорвался вплотную к дымовой вышке.  Выдыхая, спешившись, он споткнулся, другой рукой ухватился за край ступеней и вскарабкался на башню обеими руками и ногами.

Кавалерия Бяньша, преследовавшая их, с криками атаковала их.  И снова имперская кавалерия скрестила с ними шпаги у подножия башни.

Фэй Шэн помчался по ступеням, и когда он достиг башни, где должен был быть зажжен дым, он бросил факел внутрь. Сухая яма башни вспыхнула пламенем.  Он сделал два шага назад и сказал: «Все готово...»

После этого войска гарнизона на вершине городской стены громко закричали и закричали внизу: «Горит!»

Фэн Та Шуан И отступил, и Шэнь Цзечуань сказал: «Отойди!»

Полыхнуло пламя на дымовой вышке.  Еще несколько мгновений, и все дымовые сигнальные башни на востоке начнут последовательно загораться.  Фэй Шэн прижал руку к груди, желая вытереть глаза.  Но неожиданно внезапный ветер развеял весь пепел.  Небо, которое полночи было затянуто тучами, начало капризничать, и несколько капель дождя послужили предвестником.  Еще до того, как в Дуаньчжоу раздались аплодисменты, проливной дождь, словно холодная вода, хлынул на лицо Фэй Шэна.

Шел дождь.

Пламя дымовой сигнальной вышки было похоже на нежные цветы, качающиеся под ливнем, их головки низко склонились от грохота капель воды.  Постепенно огня стало меньше.

Фэй Шэн бросился к передней части башни.  Загораживая дождь руками, он бушевал.  «Кровавый рай!»

Без сомнения, Дуаньчжоу должен был вызвать ливень после нескольких дней ясного неба.  Дождь лил проливным потоком, а это означало, что в траншее у восточных ворот пока не будет недостатка в воде, но снова зажечь дымовую вышку будет непросто.

«Давай... зажигай... К чёрту твоих предков!»  Фэй Шэн ударил кремнем.  Однако этот дождь, пришедший из ниоткуда, лил слишком сильно, и обе его руки промокли насквозь.

Он не мог больше зажечь его.

Это был внезапный ливень, который пришел без предупреждения, но также быстро прекратился.  Пока они могли временно отступить обратно в город, у них все еще была такая возможность.

Шэнь Цзечуань собрался с духом и взмахнул клинком на юго-восток.  "Отзывать!"

Зрение Фэй Шэна затуманилось.  Он думал, что это из-за сильного дождя.  Он лихорадочно ударил по кремню и смотрел, как трещала искра.

Старик.

Ногти Фэй Шэна, которые он сильно поцарапал, царапая ворота, были в крови.  Его руки дрожали, когда он выгребал сено, которое еще не потушили в яме башни.

Слишком сложно быть героем.

Фэй Шэн расширил свои покрасневшие глаза, вытащил из груди книгу, которую использовал для сбора информации, и засунул ее в яму.  Он наклонился и подул ртом, дым душил его до такой степени, что он почти задохнулся.

В моей жизни-

Фэй Шэн подул на маленький огонь, чтобы язык пламени облизал книгу.  Огонь внезапно вспыхнул и почти опалил волосы Фэй Шэна.  Он упал на землю и сплюнул.

— Это единственный раз, когда я пожертвовал собой ради других!

Двойная дымовая сигнальная башня не полыхала высоко в этом ливне, но этого было достаточно.  Вслед за одной крошечной искрой на юго-востоке, которая слабо сияла, последовательно вспыхнули бесчисленные языки пламени.  Они резко растянулись вдоль дымовых сигнальных башен, приняв форму длинного извивающегося дракона, мерцающего под проливным дождем.

Фэй Шэн сделал несколько шагов к передней части башни и приготовился спрыгнуть вниз.  Голос, который он хотел выкрикнуть, застрял у него в горле, и он снова отступил.

Поток кавалерии Бяньша перед дымовой сигнальной башней был настолько ошеломляющим, что не было вообще никакого прохода.  Правый фланг имперской кавалерии был таким же тонким, как пшеница в таком большом, отступающем отряде.

Фэй Шэн промок насквозь.  Он посмотрел на свой Xiuchun Blade, который уже был сломан после всех взломов, и сказал дождю: «Я уже давно говорил тебе, что герой не приходит к хорошему концу».

Дождь хлестал по Фэй Шэну, какофония звуков звучала так, будто он участвовал в словесной войне с ним.

Кровь на лице Фэй Шэна смылась.  Он отбросил свой клинок Сючунь.  Ступив на край дымовой башни, он резко выхватил клинок Инь Чана.  В сторону Дуаньчжоу он крикнул: «Ваша светлость!»  Его грудь вздымалась.  «Поставь мне каменную табличку.  Выгравируйте «Верный и храбрый, старый Фэй Десятый».  Я хочу выйти к реке Чаши со стариком и стоять на страже Дуаньчжоу для тебя десять тысяч лет!

Шэнь Цзечуань пришпорил коня.  Дождевая вода брызнула на его лицо.

Дуаньчжоу.

Чжунбо.

Он больше не был холодным ветром, проносящимся по территориям. За его спиной стояли бесчисленные фигуры.  Этот тяжелый груз лег на его плечи, придавливая шэнь цзечуаня, который когда-то дрейфовал в мире, обратно на землю.  Когда он ступил на этот простор земли, он не мог...

Лорд префектуры высоко поднял голову под проливным дождем и проревел: «Вырваться из окружения!»

Фэй Шэн спрыгнул с дымовой башни, скатился на землю и перевернулся на ноги.  Вооружившись клинком, он отрубил передние колени пони и ворвался в мутную воду.  Кавалерия Бяньша роилась, как колония муравьев, ломая правый фланг своей атакой.

Блеск Ян Шань Сюэ пробился сквозь дождь.  Копыта растоптали трупы, чтобы вырваться из окружения с юго-восточного направления.

Фэй Шэн приставил свой клинок к ятагану, и его оттолкнуло назад.  В критический момент он услышал взрыв сквозь проливной дождь.  Он резко упал обратно в грязь и один раз перекатился.  Он был вне себя от радости, вытирая лицо.  «Подкрепление!»

Звук взрывов в южной части Дуаньчжоу снова раздался.  Следуя по пятам за кавалерией Бяньша, Хо Линъюнь полагался на огнестрельное оружие этого отряда имперской кавалерии, чтобы проложить себе путь.  Напрягая себя, он зарядил огнестрельное оружие и выстрелил, пробиваясь через ряды кавалерии Бяньша, не вытирая с себя дождевой воды.

Позади Тантай Ху больше не мог сдерживаться.  Вытащив клинок, он закричал: «Чертова Бьянша лысая.  Твой дедушка Ху здесь!»

Авангардный отряд дуньчжоуского гарнизона, который выдвинулся заранее, был здесь!

◈ ◈ ◈

Густые тучи заволокли небесный свод.  Когда дождь прекратился, городские ворота снова были плотно закрыты.

Шэнь Цзечуань затаил дыхание.  Его пальцы уже побелели от промокания.  Когда он спешился с лошади, из его сапог хлынула вода, а сапоги издавали хлюпающие звуки, когда он ступал по земле.  «Убери лезвия и отдохни».

Имперские кавалеристы один за другим спешились и наелись едой, доставленной гарнизонными войсками.  Они заменили погнутые лезвия и отправились в хижины у подножия города, чтобы отдохнуть.  Время было драгоценно.  Они даже не успели переодеться;  вместо этого они просто завернули себя в тонкое одеяло и сделали несколько глотков горячего чая, прежде чем заснуть, прислонившись к стене.

Тантай Ху снял шлем и последовал за Шэнь Цзечуанем вверх по городской стене.

Хо Линъюнь последовал за ним и сообщил: «Я направился на север вдоль реки Чаши и на полпути обнаружил, что ретрансляционная станция Луоша была уничтожена.  Первоначально я хотел вернуться в Дуаньчжоу, чтобы доложить вашей светлости, но там было слишком много кавалерии Бяньша, поэтому я направился на запад и зажег дымовую вышку Дуньчжоу».

Мокрые волосы Шэнь Цзечуаня прилипли к его щекам.  — Как обстановка в зоне боевых действий?

«Путь был отрезан», — сказал Тантай Ху.  «Глядя на это с точки зрения текущей ситуации, в зону боевых действий тоже нелегко».

Немногие из них добрались до вершины городской стены и сели на землю за уцелевшими бойницами.  Здесь был построен примитивный сарай, так что здесь было еще довольно сухо.

Шэнь Цзычуань развернул военную карту и мимоходом снял агат со своего правого уха, настолько грязный, что напоминал каплю грязи, и положил его под одежду на груди.  Он посмотрел на карту на мгновение и сказал: «Идет дождь, и все входы грязные.  Военные припасы кавалерии Бяньша утонут и увязнут в грязи.  Они не нападут опрометчиво, пока солнце не поднимет голову».

— Но и слишком долго они тоже не остановятся.  Цяо Тянья указала на Дуньчжоу.  «Они уже знают, что идет подкрепление из Дуньчжоу».

«Войска гарнизона состоят исключительно из пехоты.  Они медлительны на ногах.  Потребуется еще одна ночь, чтобы большая часть войск ринулась в Дуаньчжоу.  Тантай Ху коснулся шрама на глазу.  — В моем передовом отряде всего две тысячи человек.

Фэй Шэн почти лежал.  Он обнял клинок Инь Чана в своих руках.  У него уже не осталось сил плакать, и голос его охрип.  «Дымовая вышка на юго-востоке зажглась.  Нам нужно только обороняться, пока не пройдет ночь...»

«Кавалерия Бяньша быстрая».  Хо Линъюнь прервал Фэй Шэна.  «Если Хасен хочет перехватить и остановить подкрепление Дуньчжоу, он все еще может успеть, если мобилизует войска на юг.  Мы не можем играть этой ночью.

Преимущество Хасена заключалось именно в его понимании местности Чжунбо.  Войска гарнизона Дуньчжоу не были Имперской кавалерией.  Пришлось бежать на двух ногах.  Им нужно было только помешать кавалерии Бяньша, и они, скорее всего, застряли бы за Дуаньчжоу и задержали бы подкрепление.

«Мы должны держаться, пока не прибудет подкрепление из командования Бяньцзюня».  Хо Линъюнь провел пальцем по узкой тропинке от командования Бяньцзюнь до Дуаньчжоу.  — Второй мастер уже говорил это, когда направлялся на юг.  Пока Хасен движется, главнокомандующий Ци возвращается к Гедейлу, чтобы начать скрытную атаку из-за Хасена.  Несмотря ни на что, Хасен не может долго оставаться на территории Дуаньчжоу.  Городские стены Дуаньчжоу крепки, и недостатка в еде нет.  По крайней мере, мы можем защищаться еще два дня».

Защищать еще двое суток.

Сердца всех присутствующих упали при этих словах.

Цяо Тянья повернул голову и выглянул из-за зубчатых стен.  «... Битва насмерть, да?»

Туман окутал небосвод.  Река Чаши, которую еще прошлой ночью можно было считать великолепной, теперь превратилась в мертвенно-белую рваную вату.  После дождя городские стены потемнели.  Войска гарнизона продолжали зачищать поле боя у городских ворот.  Неважно, на чьей стороне были солдаты.  Пока они стали трупами, они все будут сложены вместе.  Лица тех людей были так же смертельно бледны, когда они лежали в тине, как сочная трава, засохшая от недостатка воды.

Шэнь Цзечуань в одиночестве спустился по лестнице и направился к чану с водой, чтобы умыться.  Он уперся одной рукой и посмотрел на свою правую руку.  Он окунул руку в прозрачную воду, и пятна крови на носовом платке тут же расцвели в воде.

Носовой платок А-Е стал грязным.

Шэнь Цзечуань развязал платок.  Оба его пальца распухли от тугих бинтов.  Он повернулся и сел, затем выжал насухо синий носовой платок и положил его сушиться на колени.  Он запрокинул голову, устремив взгляд вверх.

Ветер ласкал дерево рядом с ним, усыпая землю вокруг опавшими листьями.

И Шэнь Цзэчуань, прислонившись к бочке с водой, заснул.

◈ ◈ ◈

Хасен зачерпнул руками речную воду.  Повернувшись лицом на восток, он уткнулся в него лицом и попрощался.  Головы у его ног были связаны вместе.  Его ятаган был запачкан свежей кровью, а его недавно скроенная кожаная одежда обнажала оба его запястья.  В кармане его рукава был спрятан цветок Чити3, подаренный ему Дуо'эрланом.

Пожилой мудрец набрал в руки речную воду и поднял их, чтобы вылить воду на голову Хасена.  «Да благословят и защитят боги Героического Орла Племени Ханше».

Хасен поднял свое мокрое лицо и посмотрел на мудреца, когда тот спросил: «Я выиграю?»

Мудрый наклонился и погладил Хасена по лбу, его затуманенные глаза выдержали тяжесть реки.  Он казался даже старше самой реки Чаши.  Его мудрость была не той, с которой мог сравниться Байин.  Он встал на колени, обхватил щеки Хасена и медленно ответил: «Ты уже стоишь в том месте, где мы раньше не были».

— Впереди на страже стоит волк, — сказал Хасен.  — Я убил его отца.

— Король Волков убил твоих братьев и сестер.  Стареющее лицо мудреца было подобно бесплодным песчаным дюнам в пустыне.  «Сострадание, дарованное Небесным Богом Чити, сопровождается болью.  Он забрал луга и голубое небо;  мы уже готовы сражаться до победного конца, когда останется только один из нас».

Капли воды скатились с подбородка Хасена.  После минутного молчания он сказал тихим голосом: «Я выиграю».

◈ ◈ ◈

Шэнь Цзэчуань проснулся от звука артиллерийского обстрела.  Ему стало холодно сразу же, как только он открыл глаза.  Под шквал шагов он быстро закрепил платок на руке и поднялся на ноги.

"Зажечь огонь!"

Факелы вокруг него вспыхнули во вспышке.  Шэнь Цзэчуань поднялся по лестнице на вершину городской стены.

«Есть еще кавалеристы Бяньша, переправляющиеся через реку».  Фэй Шэн посмотрел вдаль.  «Они собираются в направлении Дуаньчжоу».

Шэнь Цзечуань допил имбирный суп, который ему протянула Цяо Тянья.  — Хасен здесь.

«Кавалерия Бяньша разделилась на фланги».  Холодный пот выступил на спине Фэй Шэна.  "Это плохо.  Они собираются атаковать с трех сторон!»

Кавалерия Бяньша была похожа на орла, расправившего крылья.  Центр объединился в орду, численность которой намного превышала дневную.  Между тем, два фланга кавалерии Бяньша, несущие факелы и идущие в обход, мчались с молниеносной скоростью.

«Сообщите южным и северным воротам».  Шэнь Цзечуань разбил чашу и повысил голос.  «Будьте начеку и защищайтесь до смерти!»

Прежде чем слова полностью сорвались с его губ, половина зубчатой ​​стены рядом с ним с «хлопком» рухнула.  Имперская кавалерия и гарнизонные войска бросились бежать, в то время как лучники натянули свои луки на разрушенную зубчатую стену и натянули луки.

В отличие от двух флангов, центральный отряд Хасена не двигался.  Он пустил в ход все свои катапульты и одноствольные пушки.  Тяжелые камни хлынули потоками на городскую стену Дуаньчжоу, удар был настолько сильным, что обломки стены разлетелись повсюду.  Лучники вообще не могли твердо держать свои луки.

Кавалеристы Бяньша рядом с Хасеном подняли свои знамена, а кавалеристы в тылу бросили свои барабаны.  Вместо этого они подняли свои рога и затрубили в них.  Два фланга уже достигли северных и южных ворот.  Северные ворота выпустили серию стрел, хотя южные ворота могли метать только сельскохозяйственные орудия.

Советники в конюшне делали небольшой перерыв, когда вдруг услышали громкий треск из-за ворот.  Присутствующие женщины и дети тут же заплакали от тревоги, сбившись в кучу.

«Они атакуют город!»  Гао Чжунсюн начал дрожать, прижимая к себе свои бумаги и кисти.

Таран с первого раза не удался, а через мгновение раздался еще более сильный треск.  Крайние городские ворота тут же распались, и крики кавалерии Бяньша донеслись сквозь нависшие ворота.  Все присутствовавшие простолюдины были в панике, отчаянно толкаясь назад.

Солдат гарнизона на вершине городской стены спрыгнул вниз и выхватил меч, крича толпе: «Бегите в переулок!»

Он еще не успел договорить, как таран с громким грохотом врезался в нависающие ворота, разбросав в них щепки и проделав в них дыру.

Солдат гарнизона поднял руку, его пот и слезы текли, когда он сильно задыхался.  В тот самый момент, когда таран отбросил нижнюю часть нависшей двери, он взял инициативу в свои руки и бросился бежать, размахивая клинком, когда он атаковал и кричал: «Бей врагов!»

Конг Лин толкал инвалидное кресло, а советники следовали за простолюдинами, направлявшимися к жилым районам.

Войска гарнизона не могли противостоять натиску кавалерии Бяньша.  Ятаганы косили головы воинов гарнизона, как будто они собирали урожай.  Звук копыт никогда не прекращался, когда они бросались прямо в бегущую толпу.

Советники уже бросились к входу в переулок, забитые простолюдинами внутри.  Женщине приходилось тащить за собой нескольких детей на буксире и нести на спине старшего.  Все молодые и сильные уже заняли свои места перед нависшими воротами, и все те, кто остался здесь, были совершенно бессильны дать отпор коннице Бяньша.

Бумаги Гао Чжунсюн упали ему на руки.  Его ноги тряслись, как и его тело.  Прежде чем он смог протиснуться внутрь, кавалерист Бяньша зацепил его сзади за ошейник и перетащил все его тело.  Гао Чжунсюн в ужасе закричал, его слезы и слизь обильно текли.

Кавалерист Бяньша что-то сказал и плюнул в Гао Чжунсюн.

Гао Чжунсюн, на конце своей веревки, не видя выхода, призвал из ниоткуда прилив силы и тоже плюнул в кавалериста Бяньша.  Он кричал: «Ученый скорее умрет, чем будет унижен!»

Кавалерист Бяньша с глухим стуком упал с лошади.  Размахивая перекладиной дверного пятна4, которую он подобрал наугад, Конг Лин призвал: «Быстрее, Шэньвэй, беги!»

Прикрыв затылок, кавалерист Бяньша поднялся на ноги и нащупал свой скимитар.

Гао Чжунсюн сначала сделал несколько шагов назад.  Увидев, что Конг Линг вот-вот отстанет, он, даже не задумываясь, дернул за сверток ткани под мышкой, в котором все еще были кисти и чернильная пластина, и ударил им прямо по голове кавалериста Бяньша, отправив кавалериста,  кто был застигнут врасплох, обратно на землю.

Не выбрасывая штангу, Конг Лин приподнял подол своей мантии и подтолкнул Гао Чжунсюн двигаться.  Затем они оба побежали в переулок.  Гао Чжунсюн все еще поворачивал голову, глядя на свой сверток, когда он плакал и сказал: «Эта моя чернильная плитка была очень дорогой!»

Цяо Тянья проскакал мимо, ведя колонну имперской кавалерии прямо на кавалерию Бяньша.  Обе стороны начинают сражаться и убивать друг друга в темноте.  Простолюдины в переулке закрыли рты, осмеливаясь только хныкать, а не вопить, слушая яростные звуки ближнего боя.  Мимо бежал постоянный поток гарнизонных войск.

Яо Вэньюй повернул свою инвалидную коляску, держась ближе к краю, но не услышал ни звука от Цяо Тянья.

Через час у входа в переулок вдруг зажглись факелы.

Вытирая подбородок, с которого капала кровь, Цяо Тянья слегка приподнял голову.  Его взгляд скользнул мимо Яо Вэньюй к Конг Лингу.  «Могу ли я побеспокоить господина Чэнфэна, чтобы он отвел всех обратно в резиденцию?»

Конг Лин неоднократно отвечал утвердительно.  Только тогда он выбросил штангу в руках.  Он поспешил вперед и позвал простолюдинов следовать за собой.  Гао Чжунсюн поспешно нагнулся, чтобы поднять свои бумаги.

Среди бушующего пламени Цяо Тянья отступила на несколько шагов и приблизилась к Яо Вэньюй.

Яо Вэньюй сказал: «Его светлость...»

Инвалидное кресло слегка ударилось о стену.  Юаньчжо внезапно схватился рукой за подлокотник, чтобы удержаться, когда Цяо Тянья обхватила его щеки и замуровала его в этом темном, мрачном углу для поцелуя.  Этот поцелуй был совсем не нежным.  Оно пылало поразительным желанием от вкуса крови.

Цяо Тянья резко отпустила Яо Вэньюй.  Он вытер залитый кровью подбородок Юаньчжо и быстро отступил назад, затем сел на лошадь и уехал, оставив Яо Вэнью позади, который в шоке прикрыл подбородок.

◈ ◈ ◈

Хасен щелкнул кнутом.  Он повел элиту прорываться через траншею и атаковать восточные ворота с грязью на буксире и таранами, следовавшими за ним.

Тантай Ху махнул рукой и сказал: «Готовься».

Арбалет, установленный на вершине городской стены, щелкнул.  Дюжина солдат из гарнизонных войск подпирала длинные стрелы.  Этот навесной арбалет с исключительной разрушительной силой можно было использовать только для борьбы с Хасеном, но было трудно найти подходящий момент;  им пришлось сначала заставить Хасена отступить.

Поверхность воды в траншее рябила.  Лошадь Хасена только что приземлилась на землю, когда лезвие ударило его в лоб.  Он срочно поднял ятаган и заблокировал удар.  Сквозь пламя и пыль он увидел Шэнь Цзечуаня.

Ни один из мужчин не опередил другого в их первом противостоянии.  В тот самый момент, когда они обошли друг друга, они получили меру друг друга.

Рыжие волосы Хасена слегка приподнялись, когда он развернул свой скимитар и направил лезвие на Шэнь Цзечуаня, словно целясь в него.  Он точно сказал: «Шэнь Цзечуань».

Шэнь Цзечуань слегка задел лезвие.  Фэн Та Шуан И поднял копыта и обошел Хасена, и Шэнь Цзечуань внезапно отрубил голову кавалеристу Бяньша, следовавшему за Хасеном.

Хасен вспомнил Сяо Чие.  Сяо Чие отправила голову Ачи обратно.  Это было своего рода унижением, напоминающим то, как он тоже забрал голову Сяо Фансюя.

Обе стороны были в точке невозврата, и стальные клинки несколько раз столкнулись.  Кавалерия Бяньша оттеснила имперскую кавалерию, и имперская кавалерия упорно оттеснила их снова.  Копыта их лошадей переплетались друг с другом в грязи.  Мужчины то и дело погружались в траншею, превращаясь в трясину.

Войска гарнизона на вершине городской стены столкнули оставшиеся тяжелые камни, но бесконечный поток пополнений продолжал заменять сбитых с ног кавалеристов.  Как будто этому не было конца, сколько бы они ни убили.

Шэнь Цзечуань отличался от всех противников, с которыми сталкивался Хасен.  Он все еще сохранял рассудок даже перед лицом такого критического нападения.  Возможно, он был не так силен, как Хасен, но был достаточно хитер.  Все мощные атаки Хасена разбивались о воду.  Это было неуловимое чувство бессилия — это был самый колючий противник.

Хасен убрал саблю и вытащил остроконечный кинжал.

Керосин расплескался на вершине городской стены, и он начал гореть вокруг.  Хасен сделал первый ход, заблокировав траекторию диагонального удара Ян Шань Сюэ.  Боевой скакун внезапно рванулся вперед, прижимаясь к Фэн Та Шуан И, грубой силой отбрасывая Шэнь Цзечуаня обратно к городским воротам.

Вперед заряд!

Ян Шань Сюэ чуть не выскользнул из его руки.  Рукоять так сильно прижалась к обоим пальцам Шэнь Цзечуаня, что его пальцы почти искривились.  Однако Шэнь Цзечуань этого не почувствовал.  Он с силой повернул рукоять и тремя оставшимися пальцами схватил ее так, что тыльная сторона лезвия ударилась о его предплечье.  Точно так же, как в этом единственном движении Инь Чанга, он поднял лезвие локтем, в то же время он повернулся, чтобы полоснуть его по горлу Хасена.

Хасен наклонился, чтобы уклониться от удара, и, держа свой острый кинжал обратным хватом, нанес удар Шэнь Цзечуаню в грудь.  Молниеносным движением руки Шэнь Цзэчуань схватил Хасена за запястье, но его силы было недостаточно, и в это мгновение между жизнью и смертью он резко прижал остроконечный кинжал Хасена так, что удар Хасена вперед только нанес ему удар.  сбоку от талии, избегая жизненно важных точек.

«Ваша светлость!»  Наблюдая за атакой Хасена с вершины городской стены, Тантай Ху так испугался, что его душа чуть не покинула его.

Ударив Шэнь Цзечуаня ножом в талию, Хасен попытался отступить, но понял, что схватившие его пальцы были похожи на стальные гвозди.

Глаза Шэнь Цзечуаня были мрачными, когда он сказал: «Толкай».

Имперская кавалерия, которая, казалось, была в беспорядке позади него, мгновенно реорганизовалась и последовала за Шэнь Цзечуанем, чтобы отступить обратно в центр, где они затем ринулись к этому единственному отряду Хасена.

Нас поимели!

Хасен вытащил свой заостренный кинжал.  Боевые кони имперской кавалерии уже примчались.  Его отделение авангарда было немедленно отброшено назад, и все лошади в тылу рухнули боком в траншею.  Установленный арбалет уже был поднят;  однако этого все равно было недостаточно.

Шэнь Цзечуань рявкнул: «Снова толкни!»

Доски перехода над траншеей были все более или менее сломаны.  Речная вода плескалась, а огненный дождь с вершины городской стены все еще лил.  Штурмовой заряд Хасена уже развалился.  Отступая, он резко скатился с лошади, взяв с собой Шэнь Цзычуаня.

Шэнь Цзечуань упал в грязь.  Даже не останавливаясь, чтобы вытереть лицо, он перевернулся первым, чтобы увеличить дистанцию ​​между собой и Хасеном.  Он был грязный насквозь, и невозможно было сказать, откуда у него текла кровь.  Капли крови, слившиеся с грязью и водой, маскировались под нарастающий стук копыт.

Хасен знал, как воспользоваться этой возможностью.  В нескольких ударах, которыми он обменялся с Шэнь Цзечуанем ранее, он уже видел его насквозь.  Физическая сила этого человека была истощена до такой степени, что он вообще не был ему ровней.  Он прыгнул и воспользовался брызгами мутной воды, чтобы немедленно метнуться перед Шэнь Цзечуанем.

Шэнь Цзечуань парировал удар своим клинком и был отброшен на полшага ударом силы Хасена.  Прежде чем Хасен смог устоять, Шэнь Цзечуань выставил ногу и сбил Хасена с ног.  Хасен уперся одной рукой в ​​землю и тут же отпрянул.  Заостренный кинжал между его пальцами вращался с необычайной ловкостью.  Шэнь Цзэчуань увернулся от него, а Ян Шань Сюэ и заостренный кинжал ударили друг друга с коллективным «треском».

Немного сообразив, Тантай Ху поднял руки и проревел: «Выпустите огненную атаку, чтобы прикрыть Его Светлость!»

Выдерживая выстрелы из пушек, войска гарнизона на вершине городской стены натянули луки.  Как и ожидалось, Хасен немного отступил.  Только когда он ясно увидел вершину городской стены, он понял, что снова попался на эту удочку — на вершине городской стены больше не осталось керосина.  Прежде чем он успел отвести взгляд, он почувствовал внезапную тяжесть в груди, когда Шэнь Цзэчуань пнул его в ответ.  Когда Хасен упал навзничь, он схватился за лодыжку Шэнь Цзечуаня, также повалив Шэнь Цзечуаня на землю.

Грязь забрызгала все вокруг.  Носовой платок ослаб, и три пальца, которые все еще могли чувствовать, не смогли крепко удержать Ян Шань Сюэ, которая упала набок.  Шэнь Цзечуань кашлянул кровью.  Он попытался подняться на ноги, но не смог.

Хасен быстро выпрямился.  Увидев, что Шэнь Цзычуань собирается схватиться за клинок, он потащил Шэнь Цзычуаня за лодыжку и потащил назад.  Там, где он был в грязи, Шэнь Цзэчуань схватился за воздух.  Он решительно отказался от Ян Шань Сюэ.  Одной рукой он надавил на свою талию в том месте, где был ранен, и перевернулся на ноги, полагаясь на физическую силу своей талии.

Эти несколько ходов действительно должны были стать его смертью!

Тяжело дыша, Шэнь Цзечуань сильно ударил Хасена по лицу локтем.  Боксерский стиль клана Цзи был жестоким и сильным, и его сила заставила Хасена отпустить его руку.  Однако он быстро отреагировал.  Заостренный кинжал выскользнул из его правой руки и вонзился в левую руку, которую он вонзил прямо в горло Шэнь Цзечуаня, застигнув его врасплох.

Не в силах блокировать удар одной рукой, он быстро сжал левую руку Хасена обеими руками и слегка наклонил верхнюю половину своего тела.  Заостренный кинжал остановился прямо на волоске от него.  Между зубов Шэнь Цзечуаня хлынула кровь.  С металлическим привкусом крови во рту, он перехватил левую руку Хасена и поднял колено, чтобы ударить Хасена в грудь, когда Хасен наклонился к нему.

Хасен мгновенно упал на землю.

Шэнь Цзечуань повернул голову, чтобы сплюнуть кровь.  Когда Хасен поднял голову, он ударил кулаком по голове Хасена, сбив ее набок.  Хасен отвернулся и схватил Шэнь Цзечуаня за предплечье голыми руками.  В то же самое время, когда Шэнь Цзечуань убрал свою силу, Хасен перевернулся, в результате чего Шэнь Цзечуань снова упал вместе с ним в грязь.

Правая рука Шэнь Цзечуаня была вывихнута.  Когда он упал на землю, он схватился за воротник Хасена и крикнул: «Таньтай Ху!»

Тантай Ху взревел: «Выпустить стрелы!»

Вокруг установленного арбалета посыпались искры.  В тот самый момент, когда длинная стрела вылетела вперед, она устремилась прямо к Хасену, оставив за собой шлейф быстрого и свирепого ветра!  Хасен рванул Шэнь Цзечуаня вверх и откатился назад, чтобы прыгнуть прямо в траншею.  Стрела навесного арбалета врезалась в траншею, подняв вал волн.

Шэнь Цзечуань сделал несколько глотков грязной воды, которая захлестнула его так, что голова закружилась.  На протяжении всего этого Хасен не отпускал его.  Волоча за собой Шэнь Цзечуаня, он перебрался на противоположную сторону траншеи.

"Твоя голова."  Хасен снова вытащил ятаган из-за пояса.  «Я собираюсь подарить его Сяо Чие».

Подняв шею, Шэнь Цзечуань выплюнул мутный осадок, задыхаясь, и рассмеялся.  Его выразительные глаза, которые были частично закрыты, выглядели особенно гнусно, когда он сказал: «Ветер здесь».

Хасен косил своей ятаганом, но Шэнь Цзечуань тут же поднял ногу и сильно ударил Хасена в грудь.  В тот самый момент, когда он это сделал, он схватил левой рукой кинжал сбоку от ноги и поймал ятаган Хасена на своем пути.

С воткнутым скимитаром Хасен напрягся, чтобы отступить на дюйм.

Шэнь Цзечуань уже приземлился на землю.  Вырвав ятаган из кинжала, Шэнь Цзечуань нанес еще один удар прямо в лицо Хасену, когда Хасен отступил назад.  Хасен наклонился и пошатнулся.  Подражая предыдущему действию Шэнь Цзечуаня, он без предупреждения присел и выставил ногу.

Шэнь Цзечуань не упал!

Хасен уперся в землю, чтобы встать.  Прямо в этот момент в воздухе снова разразился взрыв того, что звучало как ветер.  Острая стрела последовала за раскатом приглушенного грома и вместе с проливным ливнем вонзилась в землю рядом с Хасеном.

Лук Завоевателя, промокший под дождем.

Это был не приглушенный гром с неба, а раскаты грома на земле.  Тяжелая кавалерия гремела, когда они топали по земле, даже сбивая дождевую воду, когда они атаковали, как властный, свирепый зверь, выпрыгивающий из темной ночи.  Лан Тао Сюэ Цзинь прорвался сквозь завесу дождя, а Сяо Чие, весь залитый кровью, устремился с горизонта на поле битвы, убивая, как вспышка угольно-черной молнии.

Прохождение сильного мороза по землям.5

Волк был здесь.