Глава 4: В которой герои едут в Сибирь

Часть 1: Сборы тревожные и смешные

Месяц до открытия портала — казалось бы, много времени. Но когда ты готовишься к битве с неизвестным древним злом, месяц пролетает как один день.

— Так, — Вика сидела за ноутбуком, составляя список необходимого. — Снаряжение, провизия, магические артефакты, тёплая одежда...

— Тёплая? — удивился Курама. — Мы же в Сибирь едем? Там же холодно?

— Сибирь большая, — объяснил Артём, который теперь почти жил у них, консультируя по поводу предстоящей миссии. — Мы едем в её южную часть, но всё равно ночью может быть прохладно.

— А магия нас согреет? — с надеждой спросил Курама.

— Магию придётся экономить, — покачала головой Вика. — Неизвестно, сколько сил уйдёт на битву.

— Значит, шапки, — резюмировал Курама. — Я ненавижу шапки. Они портят причёску.

— У тебя волосы под шапкой не видно, — резонно заметил Алекс.

— Но я знаю, что они там!

В комнату вошла Мария с подносом, на котором дымились кружки с чаем и лежала гора бутербродов.

— Перерыв, — объявила она. — Вы уже три часа сидите, надо отдохнуть.

— Мария, ты наше спасение, — простонал Курама, хватая бутерброд. — Выходи за меня замуж.

— Рано, — улыбнулась Мария. — Сначала сходи в Сибирь, вернись живым, а там посмотрим.

— Согласен! — Курама чуть не поперхнулся от радости.

— Ты ей только что предложение сделал, — напомнил Алекс.

— И что? Она не отказала! Значит, шанс есть!

— Шанс есть, — подтвердила Мария, садясь рядом. — Но сначала дело.

Артём развернул карту. Это была не обычная карта, а магическая — на ней пульсировали точки, обозначающие магические аномалии.

— Вот здесь, — ткнул он пальцем в точку где-то в горах Алтая (Сибирь оказалась ближе, чем думал Курама). — Место силы. Древние шаманы использовали его для обрядов. Там и откроется портал.

— Шаманы? — переспросила Вика. — А они не будут против нашего вторжения?

— Шаманы знают об угрозе, — ответил Артём. — Они сами позвали на помощь. Но у них свои правила, свои духи. Придётся договариваться.

— Обожаю договариваться, — вздохнул Курама. — Особенно с духами. Они такие... непредсказуемые.

— Ты просто не умеешь с ними разговаривать, — усмехнулась Вика. — Я научу.

— Учитель из тебя, конечно, ещё тот, — буркнул Курама, вспоминая тренировки с бабушкой.

Бабушка как раз вошла в комнату с огромным чемоданом.

— Вот, — сказала она. — Собрала вам артефактов. Тут защитные амулеты, зелья от холода, зелья от страха, зелья от всего на свете. Не потеряйте.

— Ба, ты с нами? — спросила Вика.

— Я старая, — вздохнула бабушка. — В горы мне уже не подняться. Но я буду здесь, на связи. И если что — приду на помощь магией.

— Спасибо, ба.

— Не за что, внученька. Береги себя и друзей.

Кактус Печеривьер Третий, который всё это время сидел на подоконнике в обнимку с розой, вдруг спрыгнул и подбежал к чемодану.

— Ты чего? — удивился Курама.

Кактус скрипнул и начал залезать в чемодан.

— Ты хочешь с нами? — поняла Вика.

Кактус утвердительно скрипнул.

— А роза?

Кактус посмотрел на розу, та кивнула бутоном — мол, поезжай, я подожду.

— Ладно, — решила Вика. — Печеривьер едет с нами. Он умный, может пригодиться.

— У нас будет кактус-советник, — обрадовался Курама. — Круто!

Дядя Петя, который всё это время молча стоял в углу, наконец подал голос:

— А я? Я с вами?

— А ты хочешь? — удивился Алекс.

— Хочу, — твёрдо сказал дядя Петя. — Я теперь часть команды. И потом, вдруг пригодятся мои менты навыки?

— В горах?

— А что? В горах тоже порядок нужен.

— Ладно, — согласилась Вика. — Поехали все. Только места в машине хватит?

— У нас автобус, — напомнил дядя Петя. — Места много.

— Тогда собираемся. Завтра выезжаем.

Часть 2: Дорога на Алтай

Утро началось с суеты. Курама забыл парик Наруто (хотя зачем он ему в горах — непонятно), Алекс перепроверял снаряжение, Вика укладывала магические книги, дядя Петя грузил в автобус припасы. Мария пришла проводить.

— Держи, — сказала она Кураме, протягивая маленький свёрток. — Это оберег. Моя бабушка делала. Чтобы ты вернулся.

— Спасибо, — растрогался Курама. — Я обязательно вернусь. И мы поженимся.

— Посмотрим, — улыбнулась Мария, целуя его в щёку.

— Я всё слышу! — закричала Вика из автобуса. — Курама, ты там не задерживайся!

— Иду!

Автобус тронулся. Мария махала рукой, пока они не скрылись за поворотом. Кактус Печеривьер Третий сидел у окна и читал путеводитель по Алтаю.

— Он у нас турист, — усмехнулся Алекс.

— Он у нас эрудит, — поправила Вика.

Дорога предстояла долгая. Сначала трасса, потом просёлочные дороги, потом вообще бездорожье. Но дядя Петя был опытным водителем — он вёл автобус уверенно, объезжая ямы и ухабы.

— Слушайте, — сказал Курама, когда за окном замелькали бескрайние поля. — А что мы будем делать, когда приедем?

— Для начала познакомимся с шаманами, — объяснил Артём. — Они живут в этих горах, знают каждую тропинку. Они помогут нам подняться к месту силы.

— А если они не захотят помогать?

— Захотят. Им тоже не нужен портал в другом измерении.

— А если они злые?

— Шаманы не злые. Они просто другие. У них свои традиции, свои духи. Надо уважать.

— Я уважаю, — кивнул Курама. — Я вообще всех уважаю.

— Даже Морфеуса? — удивился Алекс.

— Ну, его не очень.

К вечеру они въехали в предгорья. Пейзаж изменился — вместо полей появились холмы, поросшие лесом. Воздух стал чище, холоднее.

— Остановимся на ночь здесь, — решил дядя Петя, указывая на поляну у реки. — Завтра с утра дальше.

Разожгли костёр, бабушка (которая, конечно, поехала с ними, несмотря на возраст) сварила уху. Пахло так, что слюнки текли у всех.

— Красота, — сказал Алекс, глядя на звёздное небо. — Я никогда не был так далеко от дома.

— А я был, — похвастался Курама. — Мы с Наруто... то есть, я один... ну, в общем, не был. Тоже впервые.

— Мы вместе впервые, — улыбнулась Вика. — Это здорово.

Кактус скрипнул и показал колючкой на небо — мол, смотрите, звезда упала.

— Загадай желание, — сказала Вика Кураме.

— Загадал.

— Какое?

— Чтобы Мария дождалась.

— Дождётся, — успокоил Алекс. — Ты ей нужен.

— Надеюсь.

Ночь прошла спокойно. Никто не нападал, не пугал, не шептал. Утром они позавтракали и двинулись дальше.

Часть 3: Встреча с шаманами

К полудню дорога кончилась совсем. Дальше автобус ехать не мог — начинались горные тропы. Пришлось выгружаться и идти пешком.

— Тяжело, — ныл Курама, таща рюкзак, в котором кроме вещей лежал кактус (Печеривьер ехал на нём, как на коне). — А долго идти?

— Часов пять, — ответил Артём, сверяясь с картой.

— ПЯТЬ?!

— Можешь остаться здесь, — предложила Вика. — С медведями.

— С медведями не хочу.

— Тогда иди.

Они шли по узкой тропе, петляющей среди скал. Вокруг было красиво — горы, сосны, где-то вдали шумела река. Но Кураме было не до красот — он считал каждый шаг.

Наконец, когда солнце начало клониться к закату, они вышли к стойбищу. Несколько юрт, костёр в центре, люди в странных одеждах. Шаманы.

Их встретил старик с длинной седой бородой и пронзительными глазами.

— Здравствуйте, — сказал он на чистом русском. — Мы ждали вас.

— Здравствуйте, — ответила Вика. — Вы знаете, зачем мы?

— Знаю. Духи сказали. Тьма поднимается. Вы пришли её остановить.

— Мы попробуем.

— Не попробуете, — покачал головой старик. — Сделаете. Иначе всем конец.

— Оптимистично, — пробормотал Курама.

Старик посмотрел на него и улыбнулся.

— А ты смешной. Духи таких любят. Будешь с нами ужинать?

— Буду! — обрадовался Курама. — А что дадите?

— Мясо, лепёшки, травяной чай.

— Идёт!

Вечером они сидели у костра, ели мясо и слушали рассказы шамана. Его звали Байыр, ему было за восемьдесят, но выглядел он крепким и бодрым.

— Это место древнее, — говорил он, подкидывая дрова в огонь. — Тысячи лет назад здесь жили великие шаманы. Они общались с духами, лечили людей, предсказывали будущее. А потом пришла тьма.

— Та самая, которая сейчас хочет вырваться? — спросил Алекс.

— Нет, другая. Тогда шаманы победили её, закрыли в другом измерении. Но теперь она снова рвётся наружу. И её сила выросла.

— А кто она? — спросила Вика. — Кто этот маг?

— Не маг, — покачал головой Байыр. — Дух. Древний, злой. Он питается страхом и болью. Если он вырвется, мир изменится.

— И мы должны его остановить?

— Вы не одни. Духи предков помогут. Но вы должны быть готовы отдать всё.

— Всё — это что? — насторожился Курама.

— Силу, любовь, жизнь. Всё, что у вас есть.

— Жизнь? — переспросил Курама. — Это как-то слишком.

— Не бойся, — успокоил Байыр. — Духи не берут просто так. Они дают взамен. Главное — верить.

— Я верю, — сказала Вика. — В себя, в друзей, в то, что мы справимся.

— Этого достаточно.

Ночью Курама долго не мог уснуть. Лежал в юрте, смотрел в потолок и думал о Марии, о доме, о том, что завтра может быть последний день.

— Не спишь? — шепнул Алекс, лежащий рядом.

— Неа.

— Тоже страшно?

— Немного. А тебе?

— И мне. Но мы справимся. Всегда справлялись.

— Это да.

Кактус Печеривьер Третий, устроившийся у Курамы в изголовье, скрипнул — мол, спите, завтра тяжёлый день.

— Он прав, — сказал Алекс. — Давай спать.

— Давай.

Утром их разбудил Байыр.

— Пора, — сказал он. — Духи ждут.

Они собрались и пошли в горы. Тропа становилась всё круче, воздух — всё холоднее. Наконец они вышли на плато, в центре которого стоял огромный каменный круг — древнее святилище.

— Здесь, — сказал Байыр. — В полнолуние откроется портал. Это будет сегодня ночью.

— Сегодня? — удивилась Вика. — А мы думали, через месяц.

— Время ускорилось. Тьма торопится.

— Успеем подготовиться?

— Успеете. Духи помогут.

Байыр начал обряд. Он бил в бубен, пел на непонятном языке, вокруг него кружились искры. Вика чувствовала, как магия нарастает.

— Готовьтесь, — сказала она Алексу и Кураме. — Сегодня решается всё.

— Готовы, — ответили они хором.

Часть 4: Ночь перед битвой

Солнце село быстро. На плато стало темно и холодно. Они сидели у небольшого костра, который разжёг Байыр, и ждали.

— Расскажи ещё что-нибудь, — попросил Курама. — Чтобы отвлечься.

— О чём? — спросил шаман.

— О любви, — неожиданно сказал Курама. — У вас тут есть истории про любовь?

— Есть, — улыбнулся Байыр. — Давным-давно жили два шамана. Парень и девушка. Они любили друг друга, но их роды враждовали. Им было нельзя быть вместе. И тогда они ушли в горы, чтобы быть только вдвоём. Духи пожалели их и превратили в две сосны, которые растут рядом на вершине. До сих пор стоят, обнявшись ветвями.

— Красиво, — вздохнул Курама. — И грустно.

— Любовь всегда немного грустная, — сказал Байыр. — Потому что она конечна. Но пока она есть — это счастье.

— У меня есть девушка, — поделился Курама. — Мария. Она ждёт дома.

— Дождётся, — кивнул шаман. — Я вижу.

— Правда?

— Правда.

Курама повеселел. Алекс и Вика держались за руки, глядя на звёзды.

— Знаешь, — тихо сказал Алекс. — Что бы ни случилось сегодня, я хочу, чтобы ты знала: ты лучшая ведьма на свете.

— А ты лучший косплеер, — улыбнулась Вика. — И лучший парень.

— А я лучший Наруто! — встрял Курама. — Вы это не забывайте!

— Не забываем, — засмеялись они.

Кактус Печеривьер Третий сидел на камне и читал при свете костра "Собачье сердце". Очень символично, подумала Вика.

В полночь небо начало меняться. Звёзды погасли, их место заняло чёрное пятно, которое росло прямо на глазах.

— Начинается, — сказал Байыр. — Готовьтесь.

Вика, Алекс и Курама встали в круг, взявшись за руки. Их связь тут же активировалась — свет заструился между ними, становясь всё ярче.

Из чёрного пятна показалась рука. Огромная, серая, с длинными когтями. Потом вторая. А потом голова — страшная, с горящими красными глазами.

— Кто ты? — крикнула Вика.

— Я — боль, — прогудел голос. — Я — страх. Я — тьма. Я пришёл забрать ваш мир.

— Не отдадим!

Существо попыталось выбраться, но портал был узок. Оно застряло, яростно рыча.

— Сейчас! — крикнул Байыр. — Бейте, пока оно не вылезло!

Вика направила свет в существо. Алекс и Курама усиливали её своей энергией. Свет бил в тварь, но она только смеялась.

— Слабо, — гудело оно. — Очень слабо. Вы не можете победить меня.

— Можем! — заорал Курама. — Мы команда!

И вдруг из темноты вылетел кактус. Печеривьер Третий, разогнавшись на камнях, прыгнул прямо в существо и вонзил в него свои колючки.

— А-А-А-А! — заорала тварь. — ЧТО ЭТО?!

— Кактус! — закричал Курама. — НАШ КАКТУС!

Печеривьер сидел на морде существа и колол его со всей силы. Тварь билась, пытаясь сбросить его, но кактус держался.

— Сейчас! — крикнула Вика.

Они направили свет прямо в открытую пасть существа. Тварь закричала, забилась и... начала исчезать. Сначала ноги, потом туловище, потом голова. Печеривьер успел спрыгнуть в последний момент и покатился по земле.

Когда свет погас, на месте существа осталась только чёрная лужа.

— Мы... мы победили? — прошептал Курама.

— Победили, — выдохнула Вика.

— Печеривьер! — Курама подбежал к кактусу. — Ты жив?

Кактус скрипнул довольно. Он был весь в чёрной слизи, но выглядел довольным.

— Ты герой! — Курама поднял его и расцеловал (насколько это возможно с кактусом). — Настоящий герой!

— Самый лучший кактус в мире, — подтвердил Алекс.

— Наградим его медалью, — решила Вика. — Когда вернёмся домой.

Байыр подошёл к ним, улыбаясь.

— Вы молодцы, — сказал он. — Духи довольны. Тьма побеждена навсегда.

— Навсегда? — переспросил Курама.

— Навсегда. Её больше нет.

— Ура! — заорал Курама. — ДАТЕБАЁ!

Эхо разнеслось по горам.

Часть 5: Возвращение домой

Обратная дорога была легче. Они шли и пели песни, даже дядя Петя подпевал. Печеривьер сидел на рюкзаке у Курамы и принимал поздравления от всех.

В стойбище их ждали с почётом. Байыр устроил пир в честь победы. Было много мяса, лепёшек и травяного чая.

— Оставайтесь у нас ещё, — предлагал шаман. — Отдохните, наберитесь сил.

— Надо домой, — сказала Вика. — Там нас ждут.

— Понимаю. Тогда в путь.

Они попрощались с шаманами и пошли к автобусу. Дядя Петя завёл мотор, и они покатили домой.

Всю дорогу Курама не закрывал рта — рассказывал, как они победили, как Печеривьер геройствовал, как страшно было, но они справились.

— Ты уже в десятый раз рассказываешь, — заметил Алекс.

— И буду! Это же история! Настоящая! Нашим детям расскажу!

— Каким детям? — удивилась Вика.

— Ну, когда они у нас будут. У меня с Марией.

— Вы ещё не женаты, — напомнил Алекс.

— Будем!

— Оптимист.

— Реалист.

Кактус скрипнул и перевернул страницу книги — теперь он читал "Двенадцать стульев". Решил отдохнуть от серьёзной литературы.

Через три дня они въехали в родной город. У подъезда их ждала Мария. Курама выскочил из автобуса и бросился к ней.

— Я вернулся! — закричал он, обнимая её. — Я жив!

— Я знала, — улыбнулась Мария. — Я верила.

— Ты выйдешь за меня?

— Выйду.

— Правда? — Курама отстранился, глядя на неё счастливыми глазами.

— Правда.

Он снова обнял её, и все вокруг зааплодировали. Даже кактус скрипел что-то одобрительное.

— Свадьба! — заорал Курама. — У нас будет свадьба!

— Тише ты, — засмеялась Мария. — Соседи выглядывают.

— А пусть выглядывают! У них таких соседей, как мы, нет!

Вечером устроили праздник. Бабушка напекла пирожков, дядя Петя принёс шампанского (для взрослых, Кураме достался сок). Вика и Алекс сидели рядом, держась за руки.

— Знаешь, — сказал Алекс. — Я рад, что мы тогда встретились.

— Я тоже, — ответила Вика. — Хотя сначала ты меня бесил.

— Чем?

— Тем, что был слишком правильным.

— А теперь?

— А теперь ты просто мой.

— И это хорошо?

— Это лучше всего.

Они поцеловались. Курама, увидев это, закричал:

— Эй, целоваться при всех! Свадьба скоро!

— Твоя свадьба, — напомнил Алекс. — А мы пока подождём.

— Чего ждать? — удивился Курама. — Женитесь тоже!

— Успеем.

Кактус Печеривьер Третий сидел на подоконнике в обнимку с розой и читал книгу "Как стать счастливым за 30 дней". Видимо, готовился к семейной жизни.

Часть 6: Свадьба Курамы

Подготовка к свадьбе заняла месяц. Курама носился как угорелый, всё проверял, всё контролировал, всем мешал.

— А цветы будут? А торт? А гости? А Наруто можно пригласить?

— Наруто — персонаж, — терпеливо объясняла Мария. — Его не пригласить.

— А косплеера в образе Наруто?

— Можно.

— Ура!

Свадьбу решили играть в парке — том самом, где всё началось. Летом там было красиво, зелено, и место казалось символичным.

— Пригласим дядю Петю? — спросил Курама.

— Конечно.

— А бабушку?

— Обязательно.

— А Алекса с Викой?

— Они будут свидетелями.

— А кактус?

— Кактус будет почётным гостем.

Печеривьер довольно заскрипел и начал выбирать, в чём пойдёт на свадьбу. Роза посоветовала ему маленький галстук-бабочку, и кактус согласился.

Наконец настал день свадьбы. Погода была отличная — солнечно, тепло, ни облачка. В парке собралось много народу — друзья, знакомые, даже фанаты пришли поздравить.

Курама был в костюме (впервые в жизни) и чувствовал себя неловко.

— Мне кажется, я в этом умру, — ныл он. — Жарко, душно, галстук душит.

— Потерпи, — успокаивал Алекс. — Это всего на пару часов.

— А потом я сниму?

— Потом снимешь.

Мария была прекрасна в белом платье. Она шла по импровизированной дорожке, усыпанной лепестками роз, и улыбалась.

Когда они обменялись кольцами, Курама чуть не расплакался.

— Я люблю тебя, — сказал он.

— И я тебя, — ответила Мария.

— Горько! — закричал дядя Петя.

Они поцеловались, и все зааплодировали. Даже кактус заскрипел что-то радостное, сверкая бабочкой на колючках.

Потом был пир. Много еды, много тостов, много смеха. Курама танцевал со всеми подряд, даже с бабушкой, даже с кактусом (осторожно, чтобы не уколоться).

— Счастья вам, ребята, — сказала бабушка. — Живите долго и любите друг друга.

— Спасибо, бабушка.

Вика и Алекс смотрели на них и тоже мечтали о чём-то своём.

— Когда-нибудь и мы так, — сказал Алекс.

— Когда-нибудь, — согласилась Вика. — Не сейчас.

— Почему?

— Потому что нам ещё мир спасать.

— А если мир больше не надо спасать?

— Тогда просто жить.

— Это хорошо.

— Это лучше всего.

Часть 7: Эпилог. Новая жизнь

Прошёл год после свадьбы Курамы. Многое изменилось.

Они продолжали стримить, но теперь уже с новой силой. Зрителей стало ещё больше — почти двадцать миллионов. Они открыли второй филиал школы магии и косплея, теперь в Питере. Курама и Мария жили в отдельной квартире рядом (чтобы быть близко, но не мешать). Мария тоже увлеклась косплеем и теперь часто выступала вместе с ними.

Кактус Печеривьер Третий женился на своей розе. У них появились маленькие кактусята, которые уже учились читать (Печеривьер настаивал на образовании с пелёнок). Роза гордилась мужем и часто рассказывала соседским цветам, какой у неё героический кактус.

Дядя Петя вышел на пенсию, но продолжал работать у них водителем и охранником. Говорил, что без магии жизнь скучная.

Бабушка была бодра и весела. Она открыла свой магический салон и лечила людей травами и заговорами. Клиентов было много — слава о ней разнеслась по всему городу.

Артём из Магического совета стал частым гостем. Они подружились и теперь вместе разрабатывали новые магические проекты.

Однажды вечером они сидели на кухне у Вики и Алекса. За окном зажигались звёзды, пахло пирожками и чаем.

— Знаете, — сказал Курама. — А ведь мы так и не назвали нашу команду.

— Как это не назвали? — удивилась Вика. — "Ведьма и косплееры" — это название.

— Это для стрима. А для жизни? Для нас?

— Для нас — просто команда, — сказал Алекс.

— Или семья, — добавила Мария.

— Семья, — согласился Курама. — Мы семья. Настоящая.

— Датебаё, — улыбнулась Вика.

Все рассмеялись. Даже кактус с розой скрипнули что-то весёлое.

— А что дальше? — спросил Курама.

— Дальше — жизнь, — ответил Алекс. — Просто жизнь.

— Это хорошо.

— Это лучше всего.

Они сидели и смотрели в окно. Город шумел, жизнь продолжалась, а впереди было ещё много всего — радостей, печалей, приключений. Но они были вместе, а значит, всё будет хорошо.