Глава 2: В которой чай остывает, ведьма звереет, а полицейские познают дзен

Они шли через пустырь, и чем дальше они шли, тем сильнее Алекс понимал, что реальность вокруг начала давать сбои. Ну, знаете, как бывает: сначала ты просто косплеишь Цунаде в спальном районе, потом на тебя нападают полицейские, потом ты встречаешь ведьму на дереве, а потом ты идёшь к ней домой пить чай, и трава под ногами начинает светиться мягким фиолетовым светом.

— Вика, — осторожно начал Алекс, стараясь не споткнуться о светящуюся травинку. — А почему трава светится?
— Ой, это? — Вика обернулась, и её синие глаза в сумерках тоже будто светились. — Это я вчера эксперимент ставила. Хотела сделать люминесцентные одуванчики, чтобы ночью красиво было. А оно, видишь, перекинулось на всё остальное. Не обращай внимания, через пару дней само пройдёт. Или не пройдёт. Посмотрим.

— А если коровы съедят? — спросил Курама, который всё ещё пытался натянуть на голову остатки парика, чтобы прикрыть свои чёрные волосы.
— Какие коровы в спальном районе, Курама? — усмехнулась Вика. — Максимум — бомжи. А бомжам фиолетовый свет даже полезен, говорят, отпугивает комаров.
— Ты это серьёзно?
— Я вообще редко бываю серьёзной, — она подмигнула ему, и от этого подмигивания у Курамы, кажется, немного поехала крыша. Во всяком случае, он споткнулся на ровном месте во второй раз за час.

Они вышли к девятиэтажке, типичной российской панельке, каких миллион. Только вот подъезд номер шесть был украшен не обычными граффити с именами и признаниями в любви, а какими-то замысловатыми рунами, которые слабо мерцали в темноте.
— Не обращайте внимания, — махнула рукой Вика, открывая дверь магнитным ключом. — Это я от соседей защиту ставила. Сверху живёт баба Зина, которая вечно нотации читает, что я поздно прихожу. Теперь она мимо моей двери проходит и забывает, куда шла. Идёт обратно и снова забывает. Говорят, она уже третью неделю до магазина дойти не может, кругами ходит.

Они поднялись на лифте. Лифт, кстати, работал. Алекс почему-то ожидал, что он либо упадёт в бездну, либо откроется портал в другое измерение, но нет — обычный лифт, с обшарпанными стенами и запахом кошачьей мочи.
— А почему магии нет? — разочарованно спросил Курама.
— Магия, милый, — Вика поправила свои чёрные волосы, — она не для того, чтобы лифты работали. Лифты и так работают, если за них вовремя платить. А вот чтобы сосед сверху перестал сверлить в два часа ночи — это да, это по магической части.

Квартира Вики оказалась... странной. С одной стороны, это была обычная двушка в панельке: коридор, кухня, комната, балкон. С другой стороны, стоило переступить порог, как реальность снова дала сбой. На стенах висели не обои, а что-то похожее на живые растения, которые переливались разными цветами. Люстра под потолком была сделана из старых чайников, но они светились мягким, тёплым светом. На полу лежал ковёр, который выглядел как обычный советский ковёр с оленями, но олени на нём периодически двигались и пережёвывали что-то невидимое.
— Проходите, располагайтесь, — Вика скинула туфельки и прошла в комнату. — Чай будете? У меня есть обычный, есть с мятой, есть с бергамотом, а есть такой, от которого начинаешь понимать язык воробьёв.
— А воробьи много интересного рассказывают? — спросил Курама, с опаской садясь на диван, который подозрительно мяукнул.
— Да нет, в основном жалуются на голубей, что те борзые слишком, — отмахнулась Вика. — Так что будем пить?
— Давай обычный, — быстро сказал Алекс, который решил, что на сегодня с ним приключений достаточно. — А что, у тебя тут всё время так... магично?
— Ну да, — Вика вышла на кухню, и оттуда послышался звон чашек. — Я же ведьма. Правда, диплом у меня пока только на категорию "бытовая магия" и "мелкое хулиганство". Высшую магию я ещё учу. Заочно. В институте чародейства и волшебства при Оксфорде. По скайпу.

— А почему в Оксфорде? — удивился Курама.
— Потому что в наших магических академиях знаешь чему учат? Снимать порчу, привораживать женихов и гадать на картах Таро. Это всё хорошо, но это не уровень. А я хочу уметь делать так, чтобы из крана текла не вода, а лимонад. И чтобы пробки на дорогах исчезали. И чтобы в метро всегда было место. Вот это я называю настоящей магией, полезной для общества.

Вика вернулась с подносом, на котором стояли три чашки дымящегося чая, вазочка с печеньем и почему-то маленький кактус в горшке.
— А кактус зачем? — спросил Алекс.
— А, это Печеривьер Третий, — Вика погладила кактус, и тот довольно зашевелил колючками. — Мой фамильяр. Правда, от него толку мало, только и умеет, что цвести раз в сто лет и ругаться на пыль. Но зато не гадит на пол и не требует выгула. Сидит себе на окне и философствует.

Кактус, кажется, обиженно скрипнул.
— Не ворчи, — шикнула на него Вика. — Лучше познакомься с гостями. Это Алекс и Курама. Они косплееры. Бегали от полиции в образах Наруто и Цунаде.
Кактус презрительно покосился на Кураму (насколько кактус вообще может коситься) и, кажется, потерял к ним всякий интерес.

Алекс сделал глоток чая. Чай оказался обычным, чёрным, с бергамотом. Вкусно.
— Слушай, Вика, — начал он, ставя чашку на стол. — А зачем ты нам помогла? Ну, там, с ментами? Просто так, от доброты душевной, или у тебя какие-то планы?
Вика загадочно улыбнулась, и от этой улыбки у Алекса почему-то похолодело в животе. В хорошем смысле? Он ещё не решил.
— А если я скажу, что мне просто стало скучно? — спросила она.
— Тогда мы поверим, — сказал Курама с набитым ртом (он уже успел умять полвазочки печенья). — Потому что от скуки люди и не такое делают. Я вот от скуки однажды научился жонглировать тремя апельсинами и котом.
— Кот выжил?
— Кот был в шоке, но выжил. Правда, после этого он месяц на меня шипел, когда я проходил мимо.
— Достойно уважения, — кивнула Вика. — Но вообще, если честно, я давно за вами наблюдала.
Алекс поперхнулся чаем.
— В смысле?
— Ну, в смысле, — Вика откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. — Я ваш стрим смотрю. Уже месяца три. Подписана как Вика_Ведьма_Онлайн. Помните, я в чате писала сегодня?
Курама выронил печенье.
— Так это ты была?! — заорал он. — Которая "клоуны" написала?
— Ну да, — Вика ничуть не смутилась. — А что такого? Вы реально клоуны. В хорошем смысле. Вы весёлые, дурацкие, искренние. Я такие стримы люблю. А сегодня шла по парку, смотрю — вы. Ну, думаю, дай понаблюдаю вживую. Залезла на дерево, сижу, смотрю. А тут менты. Я и решила вмешаться.
— Потому что мы тебе нравимся как стримеры?
— Потому что вы мои подписчики, — поправила Вика. — А за подписчиков я, знаете ли, готова и морок навести, и проклятие наслать, и даже с ментами разобраться. У меня, может, диплом ещё не окончен, но принципы есть.

Алекс и Курама переглянулись. С одной стороны, приятно, когда фанаты такие активные. С другой стороны, эта активная фанатка только что заставила двоих полицейских плясать под магическую дудку и убегать с воем. Что она сделает, если ей что-то не понравится в их контенте?
— Не бойтесь, — усмехнулась Вика, читая их мысли. — Я добрая. Пока что. Так что, рассказывайте, как вы вообще до жизни такой докатились? Косплей, стримы, побеги от ментов... Это ж надо было додуматься — по городу в образах Цунаде и Наруто шляться.

Алекс вздохнул и начал рассказывать. Про то, как они с Курамой познакомились на аниме-фестивале года три назад. Про то, как Курама тогда был в образе Наруто, а Алекс пришёл просто как зритель, но они разговорились и поняли, что созданы друг для друга — для приключений, глупостей и веселья. Про то, как они решили делать совместные стримы, потому что поодиночке скучно. Про то, как Алекс полюбил образ Цунаде, потому что это вызов — большой, мощный женский персонаж в исполнении двадцатитрёхлетнего парня со спортивной фигурой. Про то, как они мечтают поехать на большое аниме-шоу в Москву или даже в Японию, но денег пока не хватает.

Вика слушала внимательно, подперев щёку рукой. Её синие глаза блестели в свете чайниковой люстры.
— А чего не хватает-то? Денег?
— Денег в первую очередь, — кивнул Алекс. — Костюмы, парики, поездки, реквизит — всё это стоит. Мы, конечно, на стримах что-то зарабатываем, но донаты идут то густо, то пусто. Вот сегодня нормально собрали, пока за нами менты не погнались. Кстати, я ж стрим выключил, когда бежать начали. Надо будет зайти, извиниться перед зрителями.
— А может, не надо извиняться? — хитро прищурилась Вика. — Может, это лучший контент за последние месяцы? Погоня Цунаде и Наруто от российских полицейских? Да это же золото!
— Ты предлагаешь нам специально за ментами бегать? — ужаснулся Курама.
— Нет, я предлагаю вам не отключать стрим в самые интересные моменты. Люди любят экшн. А то, что менты вас догонят — так не догонят же, я рядом.

Алекс задумался. Идея была безумная. Но в этом безумии чувствовалась какая-то система.
— Вика, ты серьёзно предлагаешь нам стать твоими... подопытными?
— Почему подопытными? Союзниками, — она встала и прошлась по комнате, жестикулируя своей палочкой. — Вы даёте контент. Я даю магическую поддержку. Мы снимаем всё это, монтируем, выкладываем. Сборы донатов делим пополам. Ну или как договоримся. А когда накопится достаточно, едем на ваш фестиваль. Или даже в Японию. Что скажете?

Курама открыл рот, чтобы сказать что-то восторженное, но Алекс его опередил:
— А в чём подвох?
— Подвох?
— Ну, такие предложения просто так не делают. Ты что-то хочешь взамен, кроме денег?
Вика остановилась и посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. В её синих глазах мелькнуло что-то... может быть, уважение? Может быть, интерес?
— Ты умный, Алекс, — сказала она наконец. — Это хорошо. Я не люблю дураков. Подвох вот в чём: я учусь на ведьму, и мне нужна практика. Боевая магия, прикладная, иллюзорная — всё это нужно отрабатывать в полевых условиях. А просто так колдовать на улице нельзя — во-первых, скучно, во-вторых, могут заметить обычные люди, а мне проблемы с магическим надзором не нужны. А вы — идеальная крыша. Косплееры, стримеры, всё не всерьёз. Люди увидят что-то странное — подумают, что это спецэффекты или розыгрыш. Идеально.
— То есть мы будем твоими прикрытием? — уточнил Курама.
— Именно! — Вика просияла. — Вы — моё прикрытие, я — ваша магическая поддержка. Взаимовыгодное сотрудничество. Ну так что, по рукам?

Она протянула руку. Алекс посмотрел на неё. Красивая рука, с длинными пальцами и аккуратным маникюром. Только что эта рука творила магию, от которой у полицейских ехала крыша.
— А ты не превратишь нас случайно в жаб, если мы откажемся?
— Не превращу, — честно ответила Вика. — Но могу наслать лёгкое несварение. Шучу, — добавила она, увидев, как Курама инстинктивно схватился за живот. — Ладно, не шучу. Но обещаю, что не буду превращать вас в жаб без вашего согласия. И несварение не пошлю, если вы будете хорошими мальчиками.

Алекс вздохнул. Выбора особо не было. С одной стороны, связаться с ведьмой — это как связаться с криминалом, только магическим. С другой стороны, они уже были с ней связаны — она знала, где они живут (ну, хотя бы примерный район), видела их лица без грима (Курама без парика, он сам без парика, хоть и в образе Цунаде), и вообще, она была их подписчицей. Отказать — значило обидеть фанатку с палочкой и явными проблемами с психикой (в хорошем смысле).
— Ладно, — сказал он и пожал её руку. — По рукам.
— Ура! — Курама тоже вскочил и попытался пожать ей руку, но Вика уже убрала ладонь, и он чуть не упал, хватая воздух. — Только, Вика, а ты правда умеешь колдовать по-настоящему? Ну, кроме светящейся травы и звуковой атаки?
— Хочешь демонстрацию? — глаза Вики загорелись нехорошим огоньком. — Смотри.

Она взмахнула палочкой, и кактус Печеривьер Третий вдруг начал расти. Прямо на глазах он вытянулся до потолка, покрылся огромными цветами и начал издавать звуки, похожие на оперное пение.
— А-а-а-а-а! — запел кактус басом. — Бе-е-е-е-е-е!!!
— Хватит, — шикнула Вика, и кактус снова сжался до обычных размеров, обиженно зашипев. — Видал? Это я его научила петь. Правда, репертуар пока ограничен одной нотой, но мы работаем над этим.

Курама сидел с открытым ртом. Алекс медленно допивал чай, пытаясь осмыслить происходящее.
— А почему он пел "бе"? — спросил он.
— Потому что он кактус. Что ему ещё петь? "Ой, цветёт калина"? Не его репертуар.
— Логично, — кивнул Алекс. — Ладно, убедила. Ты реально ведьма. Вопрос только в том, насколько сильная.
— Сильная, но неопытная, — честно призналась Вика. — Могу горы свернуть, а могу и чайник взорвать вместо заварки. Это как пойдёт. Поэтому мне и нужна практика. В идеале — на ком-то, кто не против быть полигоном.
— То есть мы теперь твой полигон? — уточнил Курама.
— Можно и так сказать. Но вы же не против? Я буду аккуратно, честное слово.

Алекс и Курама переглянулись. В глазах Курамы читался полный восторг. В глазах Алекса — лёгкий ужас пополам с любопытством.
— Ладно, — сказал Алекс. — Давай попробуем. Только давай договоримся: никаких экспериментов без нашего согласия. И если что-то идёт не так, мы имеем право сбежать и спрятаться в бункере.
— Договорились, — кивнула Вика. — А теперь давайте думать, что делать дальше. У меня есть идея.

Она достала из-под дивана ноутбук (обычный, не магический) и открыла карту города.
— Смотрите. Сегодня вы бегали от ментов в парке и на пустыре. Эти менты — местные, из отделения номер семьдесят пять. Дядя Петя и Серёга. Я их знаю, они не раз пытались штрафовать меня за "нарушение общественного порядка", когда я практиковалась в парке. Они тупые, но упёртые. Сейчас они в шоке от того, что с ними произошло, но завтра они придут в себя и начнут искать тех, кто над ними пошутил.
— И найдут? — напрягся Курама.
— Не факт. Но риск есть. Поэтому я предлагаю не ждать, пока они нас найдут, а ударить первыми.
— В смысле? — Алекс даже чай поставил. — Ты предлагаешь напасть на полицейских?
— Не напасть, а нейтрализовать угрозу, — поправила Вика. — Я могу навести на них морок. Например, сделать так, чтобы они каждую ночь видели один и тот же сон — что они танцуют лезгинку в обнимку с бабушками у подъезда. Через неделю такого они либо сопьются, либо уволятся, либо просто забудут, зачем вообще искали каких-то косплееров.
— Это жестоко, — заметил Алекс.
— Это эффективно, — парировала Вика. — Но если ты против, можем просто сделать так, чтобы они забыли о сегодняшнем вечере. Это проще. Но менее весело.

Курама, который явно был за любой кипиш кроме голодовки, подал голос:
— А давай с лезгинкой! Я хочу посмотреть!
— А ты не хочешь, чтобы тебя потом за превышение самообороны посадили? — осадил его Алекс. — Вика, а забвение — это как? Безопасно для них?
— Абсолютно. Просто стирается кусочек памяти. Они будут помнить, что выезжали на вызов, но что именно случилось — нет. Самое сложное — это застать их обоих одновременно и чтобы никто не мешал.
— А если их вызвать куда-нибудь? — предложил Курама. — Ну, ложный вызов сделать?
— О, это идея! — Вика хлопнула в ладоши. — Ты гений! Мы делаем ложный вызов, они приезжают, а там мы их и встречаем. Только надо место тихое, без свидетелей.

Они склонились над картой. Алекс, несмотря на всю абсурдность ситуации, вдруг поймал себя на мысли, что ему это даже нравится. Не каждый день планируешь магическую операцию против полицейских в компании симпатичной ведьмы и друга-неадеквата.
— Вот, смотрите, — ткнул он пальцем в карту. — Заброшенная стройка за пустырём. Там вечером ни души, только собаки бегают. Можно позвонить и сказать, что там беспорядки, драка, нужна срочная полиция.
— А если они пошлют наряд? — спросила Вика.
— Так нам же и нужен наряд. Только чтобы именно эти двое приехали. А для этого надо, чтобы они были на смене и чтобы диспетчер отправила именно их.
— Это сложнее, — задумалась Вика. — Но решаемо. Я могу наложить морок на диспетчера, чтобы она отправила их. Немного магии внушения.
— А это законно? — спросил Курама, но тут же поправился: — Хотя, блин, какая разница, мы уже по уши в этом.

Алекс посмотрел на часы. Было около одиннадцати вечера.
— Они до скольких работают?
— Дядя Петя и Серёга обычно в ночную смену. С восьми вечера до восьми утра. Так что самое время, — ответила Вика. — Ну что, идём?
— Погоди, — остановил её Алекс. — А как мы сами выглядим? Я всё ещё в рваной тунике и с грудью набекрень. Курама вообще без парика и с размазанными усами. Нас любой узнает.
— Это поправимо, — Вика взмахнула палочкой, и в воздухе закружились искры. — Сейчас я наложу на вас иллюзию. Для обычных людей вы будете выглядеть как обычные прохожие. Для ментов — тем более. А если что пойдёт не так, всегда можно добавить спецэффектов.

Искры осели на Алексе и Кураме, и вдруг они почувствовали лёгкое покалывание. Алекс глянул в зеркало, висевшее в прихожей, и обомлел. В зеркале отражался обычный парень в джинсах и толстовке. Никакой груди, никакого парика, никакой помады. Даже шрамы на лице (он упал с велика в детстве) исчезли.
— Вау, — выдохнул он. — А я?
— Ты обычный, — отмахнулась Вика. — Но это иллюзия, она продержится часа три. Так что давайте поторапливаться.

Они вышли из квартиры. Кактус Печеривьер Третий проводил их задумчивым скрипом.
На улице было свежо, пахло бензином и цветущей сиренью. Где-то лаяли собаки, где-то играла музыка. Обычный вечер в спальном районе. Только вот трое прохожих, которые шли к заброшенной стройке, были не совсем обычными. Один из них, высокий и спортивный, на самом деле был под иллюзией, скрывающей образ Цунаде. Второй, тощий и вертлявый, скрывал под иллюзией остатки костюма Наруто. А третья, красивая девушка с чёрными волосами и синими глазами, вообще была ведьмой, которая несла в сумочке волшебную палочку и кучу проблем на свою голову.

— А как мы их вызовем? — спросил Курама на ходу. — У нас же нет телефона доверия?
— Есть, — Вика достала обычный смартфон. — Я знаю номер их отделения. У меня там свои источники.
— Какие источники?
— Один знакомый воробей, — серьёзно ответила Вика. — Он часто сидит на подоконнике их дежурки и подслушивает разговоры. Кстати, когда я говорила про язык воробьёв, я не шутила. Так что номер я знаю.

Она набрала номер и заговорила тонким, испуганным голосом:
— Алло, полиция? Там на стройке за пустырём, ну, где старые гаражи, дерутся! Человек десять, с битами и цепями! Кровь уже льётся! Приезжайте скорее! Адрес? Улица Строителей, заброшенный объект номер два. Да, я буду ждать! — она сбросила звонок и улыбнулась. — Всё, через десять минут будут. Успеем занять позицию.

Они ускорили шаг. Стройка встретила их темнотой и запахом сырого бетона. Недостроенные стены, кучи песка, ржавая арматура. Идеальное место для засады.
— Куда встанем? — спросил Алекс, оглядываясь.
— Вон туда, за ту стену, — Вика указала на груду бетонных блоков. — Там нас не увидят, но мы будем видеть всё. И когда они приедут, я сделаю своё дело.

Они спрятались. Ждать пришлось недолго. Минут через пять послышался звук мотора, и во двор стройки въехала знакомая "Приора" с шашечками. Из неё вышли двое — пузатый дядя Петя и тощий Серёга. Вид у них был потрёпанный. У дяди Пети всё ещё подёргивалось ухо после сегодняшнего звукового удара, а Серёга постоянно оглядывался, будто ожидал подвоха.
— Ну и где драка? — проворчал дядя Петя, оглядывая пустую стройку. — Никого нет. Опять ложный вызов?
— А может, разбежались уже? — предположил Серёга неуверенно.
— Разбежались? С бойцами и цепями? За пять минут? Ты сам-то веришь?

Они пошли вглубь стройки, подсвечивая фонариками. Вика выжидала момент.
— Сейчас, — шепнула она. — Пусть подойдут поближе.
Полицейские приближались. Дядя Петя нёс какой-то бред про то, что "эти подростки совсем обнаглели", а Серёга молчал и нервно крутил головой. Когда они поравнялись с грудой блоков, Вика выскользнула из укрытия и встала у них за спиной.
— Добрый вечер, мальчики, — сказала она ласковым, ангельским голосом.

Полицейские резко обернулись. Перед ними стояла красивая девушка с чёрными волосами и синими глазами, в руках она держала какую-то палочку.
— Ты кто? — нахмурился дядя Петя. — И что тут делаешь?
— Я? Я ваша фея-крестная, — улыбнулась Вика. — Пришла выполнить ваше самое заветное желание.
— Слышь, девушка, — начал было дядя Петя, но тут Вика взмахнула палочкой, и мир вокруг замер.

Алекс и Курама, наблюдавшие из-за блоков, увидели, как полицейские застыли на месте с открытыми ртами. Их глаза остекленели.
— Что ты с ними сделала? — шёпотом спросил Алекс, выходя из укрытия.
— Ввела в транс, — ответила Вика, подходя ближе к застывшим фигурам. — Теперь они видят то, что я им покажу. Сейчас я сотру им память о сегодняшнем вечере. Смотрите.

Она начала водить палочкой перед их лицами, что-то шепча. В воздухе появились светящиеся символы, которые медленно вплывали в головы полицейских.
— Всё, — сказала она через минуту. — Теперь они помнят, что выезжали на вызов, нашли там пустую стройку, поругались с диспетчером и уехали. Никаких косплееров, никакой погони, никакой магии. Чисто.
— А если они нас сейчас увидят? — спросил Курама, вылезая из-за блоков.
— А они нас не видят, — усмехнулась Вика. — Они в трансе ещё минуту. Пошли, надо сматываться, пока не очухались.

Они быстро, но бесшумно побежали к выходу со стройки. Сзади послышались голоса:
— Петрович, ты чего застыл?
— А? Чего? Я... не знаю. Всё нормально? Где драка?
— Нет никого. Похоже, ложняк. Поехали в отдел, спать хочу.

Машина завелась и уехала. Алекс, Вика и Курама выдохнули.
— Ну вот и всё, — довольно сказала Вика. — Никаких проблем. А теперь, — она повернулась к ним, и в её глазах снова зажглись дьявольские огоньки, — давайте поговорим о нашем сотрудничестве. У меня есть ещё идеи. Например, завтра суббота, в парке будет много народу. Как насчёт устроить небольшое шоу?

Алекс почувствовал, что его жизнь только что окончательно и бесповоротно перестала быть скучной. И, кажется, это было только начало.

Утро следующего дня встретило Алекса солнечным светом, пробивающимся сквозь шторы, и настойчивой вибрацией телефона. Он открыл один глаз, потом второй, и с ужасом понял, что на часах уже одиннадцать. Вчера они вернулись от Вики только в три ночи, и он едва дополз до кровати, даже не сняв остатки макияжа. Сейчас, глянув в зеркало на телефоне (селфи-камера, злейший враг уставшего человека), он узрел размазанную тушь, остатки тонального крема и дикие круги под глазами.

— Жить буду, — констатировал он и принял вертикальное положение.

Телефон продолжал вибрировать. Звонил Курама.
— Алло, — хрипло ответил Алекс.
— Бро, ты спишь?! — заорал Курама так, что Алекс отодвинул трубку от уха. — Ты видел, что в чате творится?!
— Чего?
— Вчерашний стрим! Мы же вырубились, когда побежали от ментов! Так вот, народ в восторге! У меня три тысячи новых подписчиков за ночь! А у тебя?
Алекс моргнул, включил уведомления и охренел. У него было плюс пять тысяч. И донаты сыпались до сих пор.
— Ни хрена себе, — выдохнул он.
— А я о чём! Вика была права! Народ хочет экшн! Слушай, она уже звонила, сказала, чтобы мы к двум часам были у неё. Будем планировать операцию "Парк".
— Какую ещё операцию?
— Ну, в парке сегодня праздник какой-то, городской. Много народу. Она хочет устроить там что-то эпичное. Давай подъезжай, я уже собираюсь.

Алекс вздохнул и поплёлся в душ. Стоя под горячими струями, он пытался осмыслить произошедшее за последние сутки. Ещё вчера утром он был просто стримером-косплеером с обычными проблемами: где достать качественный силикон, как уговорить Кураму не жрать перед стримом чеснок и что делать, если модерация заблокирует стрим за "неподобающий контент" (грудь Цунаде иногда действительно вызывала вопросы). А теперь он — сообщник ведьмы, планирующий магическую диверсию в городском парке.

— Нормально, — сказал он своему отражению, вытираясь полотенцем. — Жизнь удалась.

К двум часам он был у Вики. Курама уже сидел на кухне и уплетал печенье (другое, не то, что вчера, потому что вчерашнее он съел всё). Вика колдовала над чайником, который почему-то парил в воздухе и сам наливал кипяток в чашки.
— О, Алекс, проходи, — кивнула она. — Чай будешь?
— А он без сюрпризов?
— Обижаешь. Я для друзей всегда без сюрпризов. Только для врагов.

Алекс сел за стол. Кактус Печеривьер Третий стоял на подоконнике и, кажется, читал книгу. Настоящую книгу, с листочками.
— Он читать умеет? — удивился Алекс.
— Я же говорю, философ, — отмахнулась Вика. — Ладно, давайте к делу. Сегодня в парке Горького (ну, или как он там у нас называется) будет городской фестиваль "Золотая осень". Хотя осенью там и не пахнет, но ладно. Будут аттракционы, еда, конкурсы, куча народу. Идеальное место для пиара.
— Для пиара? — переспросил Курама с набитым ртом.
— Именно. Вы будете в своих образах, я — в своём. Мы будем гулять, веселиться, общаться с людьми. Я потихоньку буду колдовать по мелочи — фокусы, иллюзии, чтобы привлекать внимание. Люди будут думать, что это часть шоу. Мы снимем кучу контента, зальём в сеть. А если появятся менты... ну, вы знаете, у меня есть козыри в рукаве.
— А если появятся не менты, а, например, Росгвардия? — спросил Алекс. — С автоматами?
— А если появится Росгвардия, я сделаю так, что они увидят в нас инопланетян и убегут докладывать начальству, — усмехнулась Вика. — Не дрейфь, прорвёмся.

Алекс задумался. Идея была рискованной, но потенциально прибыльной. Пять тысяч подписчиков за ночь — это серьёзно. А если они устроят что-то действительно крутое, можно и на миллион подписчиков выйти. Ну, или в тюрьму. Одно из двух.
— А что скажут обычные люди? — спросил он. — Ну, когда увидят, что Цунаде и Наруто разгуливают по парку?
— Скажут, что это аниматоры, — пожала плечами Вика. — Сейчас это модно. На каждом углу аниматоры в костюмах. Мы просто будем чуть более... магичными.
— А ты будешь в своём обычном виде?
— Нет, я тоже наряжусь, — глаза Вики хитро блеснули. — У меня есть потрясающее ведьмовское платье. Длинное, чёрное, с корсетом. И шляпа. Острая, как моя палочка. Буду выглядеть как настоящая злая ведьма. Но вести себя буду как добрая фея. Поначалу.

Курама аж печеньем подавился от восторга.
— Чур я первый с тобой фоткаюсь!
— Успеешь, — отмахнулась Вика. — Ладно, план такой. Выезжаем через час. Я накладываю на всех нас иллюзию защиты — чтобы нас не узнали те, кому не надо, но чтобы на фото и видео мы выглядели круто. Потом идём в парк, находим самое людное место, начинаем представление. Я делаю фокусы, вы общаетесь с детьми, фоткаетесь. Если подходят менты, я оцениваю ситуацию. Если они просто проходят мимо — пропускаем. Если начинают приставать — используем магию. Вопросы?

Вопросов не было. Было только предвкушение и лёгкий мандраж.

Час спустя они вышли из подъезда. Вика была в своём ведьмовском наряде, и это было нечто. Длинное чёрное платье с корсетом, который подчёркивал её модельную фигуру, остроконечная шляпа с широкими полями, в руках — та самая палочка. Она выглядела как сошедшая с обложки фэнтези-журнала. Алекс, снова облачённый в костюм Цунаде (тунику зашили, грудь поправили), чувствовал себя рядом с ней немного неуклюже. Курама в образе Наруто (парик новый, усы ровные) скакал вокруг них и орал: "Датебаё!" на всю улицу.

Парк встретил их шумом, музыкой и запахом шашлыка. Народу было реально много. Семьи с детьми, подростки, пенсионеры на лавочках. Повсюду стояли палатки с едой и сувенирами, работали аттракционы. Где-то играл духовой оркестр, где-то выступали местные артисты.
— Ого, — выдохнул Курама. — А нас тут не затопчут?
— Не бойся, — Вика подмигнула. — Я с вами.

Они вошли в толпу. Первые несколько минут на них косились, но без особого интереса — мало ли аниматоров по парку ходит. Но потом Вика решила начать представление. Она щёлкнула пальцами, и над её головой закружились разноцветные искры, складываясь в причудливые фигуры.
— Ой, мама, смотри, фея! — закричал какой-то мальчик, дёргая маму за руку.
— Какая фея, это ведьма, — поправила мама, но тоже заинтересованно уставилась на искры.

К Вике потянулись люди. Дети, конечно, первые. Они окружили её, требуя показать ещё фокусов. Вика, войдя в роль, творила чудеса: из её рук вылетали бабочки (настоящие, но магические — они исчезали через минуту), в воздухе появлялись цветы, а однажды она заставила стоящий рядом фонарный столб загореться синим пламенем, которое никому не вредило.
— Вау! — орали дети. — Ещё! Ещё!

Алекс и Курама тем временем работали с публикой. Курама, как настоящий Наруто, носился вокруг, делал селфи с желающими, показывал "ритуал призыва лисы" (просто прыгал на одной ноге и кривлялся, но детям нравилось). Алекс, в образе Цунаде, был более степенным. Он позировал для фото, обнимал детей (осторожно, чтобы не придавить силиконом), и даже несколько раз раздавал автографы на салфетках.
— Ты настоящая Цунаде? — спросила его девочка лет семи с косичками.
— Настоящая, — с улыбкой ответил Алекс, стараясь не басить.
— А почему у тебя голос как у папы?
— Потому что я много курила в молодости, — нашёлся Алекс. — Дети, не курите!

Девочка понимающе кивнула и убежала к Вике смотреть на бабочек.

Час пролетел незаметно. Они обошли почти весь парк, собрали толпу поклонников, и Алекс уже начал подумывать, что сегодня всё пройдёт гладко. Но, как известно, гладко бывает только в бетоне, и то до первой трещины.

Он заметил их краем глаза. Двое мужчин в штатском, но с характерной выправкой. Они стояли неподалёку, у палатки с мороженым, и явно наблюдали за их группой.
— Вика, — тихо сказал он, подойдя к ведьме, пока та раздавала автографы. — Там слева двое. Похоже, из органов.
Вика мельком глянула в ту сторону.
— Вижу, — спокойно ответила она. — Не дёргайся. Пока они просто смотрят. Если подойдут, будем действовать по обстановке.

Мужчины в штатском не спешили. Они доели мороженое, о чём-то переговорили, и наконец направились в их сторону. Один — высокий, лысоватый, с усами. Второй — пониже, с хитрыми глазками.
— Здравствуйте, — начал лысоватый, подходя к Вике и показывая удостоверение. — Я капитан такой-то, это мой коллега. Разрешите поинтересоваться, что здесь происходит?
— А что происходит? — Вика улыбнулась своей ангельской улыбкой. — Мы развлекаем детей. Это запрещено?
— Не запрещено, — вмешался хитрый. — Но у нас есть информация, что здесь якобы проводятся несанкционированные массовые мероприятия. Вы заявляли о проведении шоу в администрацию?
— Мы не проводим шоу, — спокойно ответила Вика. — Мы просто гуляем в костюмах. Как частные лица. Это разрешено?
Капитан и хитрый переглянулись. Было видно, что юридически придраться не к чему.
— А эти ваши... фокусы? — спросил капитан. — С огнём? Это же опасно.
— Это не огонь, — Вика щёлкнула пальцами, и синее пламя на фонаре погасло. — Это иллюзия. Светодиоды. Всё безопасно, сертификаты имеются.
Сертификатов у неё, конечно, не было, но звучало убедительно.

Мужчины снова переглянулись. Похоже, они поняли, что с этой девушкой просто так не справиться. Но уходить не спешили.
— В любом случае, — сказал хитрый, — мы рекомендуем вам свернуть вашу... самодеятельность. Во избежание недоразумений.
— Обязательно учту, — кивнула Вика. — Всего доброго.

Мужчины постояли ещё немного и отошли, но не ушли совсем. Они встали под деревом и продолжали наблюдать.
— Что будем делать? — спросил Курама, подбежав. — Они же не отстанут.
— Не отстанут, — согласилась Вика. — Но и ничего не сделают, пока мы не нарушаем. Будем аккуратнее. Фокусы пока прекращаем. Просто ходим, общаемся, фоткаемся.

Они ещё час гуляли по парку под присмотром двух подозрительных типов. Алекс чувствовал себя неуютно, но старался не подавать вида. Курама, наоборот, как будто даже вошёл во вкус — он специально подходил к детям поближе к тому месту, где стояли наблюдатели, и громко кричал: "Датебаё!", явно издеваясь.

Когда солнце начало клониться к закату, Вика собрала их вместе.
— Валим, — коротко сказала она. — Пока эти двое не придумали, как нас задержать. Идём к выходу, но не все вместе. Я первой, вы за мной по очереди. Встречаемся у меня.

Так они и сделали. Вика первой растворилась в толпе, ловко лавируя между людьми. Минут через пять Алекс, сделав вид, что заинтересовался палаткой с шапками, тоже двинулся к выходу. Курама, который всё никак не мог оторваться от компании детей, изображающих лис, пошёл последним.

У выхода из парка Алекса ждал сюрприз. Лысоватый капитан стоял прямо у ворот и внимательно всматривался в лица выходящих.
— Твою ж, — выдохнул Алекс и резко свернул в сторону, за палатку с хот-догами.
— Стоять! — раздалось сзади.

Алекс побежал. Каблуки снова цокали по асфальту, грудь подпрыгивала, но он бежал, петляя между палатками и людьми. Где-то сзади слышался топот и крики: "Стоять, кому сказал!". Он вылетел из парка через боковую калитку и помчался вдоль дороги к остановке. Сердце колотилось где-то в горле. "Только бы успеть, только бы..."

Он влетел в подъезд Викиного дома, когда уже начало темнеть. Дверь квартиры была приоткрыта. Он ввалился внутрь и закрыл её за собой, тяжело дыша.
— Живой? — Вика стояла в прихожей, уже переодетая в обычную одежду.
— Кажется, да, — выдохнул Алекс, снимая парик и вытирая пот со лба. — За мной гнались.
— Я видела. Курама где?
— Не знаю. Он за мной шёл.

Через пять минут в дверь позвонили. Это был Курама. Он влетел в квартиру, чуть не сбив кактус, и рухнул на диван.
— Всё, — простонал он. — Я так больше не могу. У меня сердце сейчас выпрыгнет.
— Успокойся, — Вика протянула ему стакан воды. — Всё хорошо. Вы здесь, они там. Что случилось?
— Меня тот, с хитрыми глазами, перехватил у выхода, — начал Курама, жадно глотая воду. — Схватил за рукав и говорит: "А ну-ка, молодой человек, пройдёмте". А я как дёрнусь! Рукав оторвался, я и побежал. Он за мной, но я через кусты, через детскую площадку, через какие-то гаражи... Еле оторвался.
— Молодец, — похвалила Вика. — Рефлексы у тебя хорошие.

Они сидели на кухне, пили чай (уже без спецэффектов) и переваривали события дня.
— Слушай, Вика, — сказал Алекс. — А может, не надо больше таких вылазок? А то нас или менты поймают, или инфаркт хватит.
— Не бойся, — отмахнулась она. — Это только начало. Мы должны использовать момент. У вас же подписчики растут?
— Растут, — признал Алекс, глянув в телефон. — Уже почти десять тысяч за сегодня.
— Вот видишь! А если мы снимем что-то по-настоящему эпичное, будет миллион. У меня есть идея получше, чем просто парк.

Она достала ноутбук и открыла карту.
— Смотрите. Через две недели в Москве будет большой аниме-фестиваль. Туда съезжаются косплееры со всей России. И не только. Мы должны быть там.
— В Москве? — удивился Курама. — Это же далеко и дорого.
— Дорого, да. Но мы сможем заработать. Во-первых, донаты. Во-вторых, я знаю, как можно применить магию для заработка, не нарушая закон. Например, иллюзионное шоу. Люди платят за такое.
— А если нас там менты поймают?
— В Москве менты другие, — усмехнулась Вика. — Там больше народу, меньше шансов, что нас заметят. И потом, если мы будем на фестивале, это легально. Мы будем среди своих. Никто не будет придираться.

Алекс задумался. Идея была заманчивой. Московский фестиваль — это мечта любого косплеера. Там можно показать себя, найти новых друзей, может быть, даже спонсоров. Но как туда добраться? Денег на билеты и проживание пока не хватало.
— Сколько нужно? — спросил он.
— На троих — тысяч пятьдесят, примерно, — прикинула Вика. — Билеты, гостиница, питание. Если будем активно стримить и собирать донаты, за две недели наберём. Я помогу с контентом. У меня есть несколько идей, от которых у людей крыша поедет.

Она заговорщицки улыбнулась, и Алекс понял, что следующие две недели будут весёлыми. Очень весёлыми. И очень опасными.

Две недели пролетели как один день. Они стримили каждый вечер, придумывая всё новые и новые форматы. Вика оказалась гениальным продюсером. Она организовывала челленджи, розыгрыши, совместные эфиры с другими блогерами (которых тоже привлекала лёгкой магией убеждения). Алекс и Курама работали как проклятые: косплеили разных персонажей, устраивали юмористические сценки, реагировали на мемы. Иногда Вика подключала магию прямо во время стрима, делая иллюзии, от которых зрители выпадали в осадок.
— Это фотошоп! — писали в чате.
— Это нейросети!
— Это развод!
Но донаты текли рекой.

За две недели они собрали почти семьдесят тысяч. Вика настояла на том, чтобы взять с запасом.
— Лучше пусть останется, чем не хватит, — сказала она.

И вот настал день Х. Ранним утром они стояли на вокзале, гружёные чемоданами с костюмами, реквизитом и магическими принадлежностями (палочка Вики была тщательно замаскирована под зонтик).
— Ну что, команда, — сказала Вика, глядя на своих подопечных. — Едем покорять столицу.
— Датебаё! — заорал Курама на весь перрон, вызвав недоумённые взгляды прохожих.
— Только без этого, — поморщился Алекс, но в душе у него пели птицы. Он ехал на фестиваль. Его мечта сбывалась. И всё благодаря странной встрече в пустыре с ведьмой на дереве.

Поезд тронулся. За окном проплывали серые российские пейзажи: леса, поля, деревни, полустанки. Алекс смотрел в окно и думал о том, как изменилась его жизнь за последние две недели. Ещё недавно он был просто стримером с парой тысяч подписчиков, а теперь у него почти пятьдесят тысяч, он едет на фестиваль в Москву, а рядом сидит ведьма, которая читает книгу по квантовой физике (она объяснила, что это для углубления понимания магии пространства-времени).
— О чём задумался? — спросила Вика, отрываясь от книги.
— Да так, — улыбнулся Алекс. — Жизнь штука странная. Иногда достаточно просто выйти на улицу в неподходящем костюме, чтобы найти настоящих друзей.
— Или чтобы тебя замели менты, — хихикнул Курама, дожевывая купленную в поезде курицу.
— Или чтобы тебя замели менты, — согласился Алекс. — Но тогда бы мы не встретили Вику.
— А вот это вряд ли, — загадочно сказала Вика. — Я бы вас всё равно нашла. Я же говорила — я ваш давний подписчик. Просто не знала, как подойти. А тут такой случай... Сама судьба.

Поезд мчался в Москву. Впереди было неизвестность, новые приключения, новые опасности и, конечно, новые смешные ситуации. Но Алекс больше не боялся. Рядом с ним были его друзья. Курама — вечный двигатель, источник энергии и тупых, но смешных шуток. И Вика — загадочная ведьма с ангельской внешностью и дьявольским характером, которая могла в любой момент превратить обычный день в магическое приключение.
— Ну что, Москва, — прошептал он, глядя в окно, где за поворотом уже начали появляться высотки. — Встречай нас. Мы идём.