Глава 5: Призраки в библиотеке

Луна, словно бледный страж, застыла в вышине над озером. В кабинете зельеварения царила густая, тягучая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием углей в камине и тихим шелестом пергамента. Снейп отложил в сторону «Трактат о некротических алкалоидах» и потянулся к следующему фолианту в стопке — «Генеалогия Чёрного рода: проклятые ветви».

Его пальцы, привыкшие к точным движениям, замерли на потёртом переплёте. Он с отвращением отшвырнул книгу обратно на стол. Шёл уже третий час ночи, а единственным результатом его изысканий стала растущая ярость. Она везде.

Каждая вторая книга по тёмным искусствам содержала упоминания о «Доме Блэк». Каждый третий артефакт с ментальными свойствами вёл к этому проклятому роду. Даже в отчётах об инцидентах прошлых лет, которые он поднял из архивов, сквозила знакомая, леденящая душу закономерность. Подавление воли. Пустота. Как будто сама тень её семьи столетиями тянулась к Хогвартсу.

Он встал и подошёл к окну, сжимая в кулаке склянку с тем самым образцом. Её кровь, даже будучи законсервированной, казалась живой. Она не просто пульсировала — она наблюдала.

«Доступ ко всем архивам», — прошипел он про себя, передразнивая её холодный, властный тон. «Без этого я не могу гарантировать безопасность школы». Какая удобная, благовидная причина. И Дамблдор, старый дурак, клюнул.

Он мысленно перебирал их последние стычки. Её презрение к его зельям. Её уверенность в превосходстве ментальной магии. Её почти физиологическое отвращение к любым попыткам сближения, будь то предложение помощи или простой вопрос.

Она не просто скрывает своё прошлое. Она охраняет его, как дракон — сокровище. Почему? Что за демоны гонятся по пятам за этой ледяной королевой?

Внезапно в его сознании, отточенном годами окклюменции, всплыл образ — не её, а его собственный. Юный Северус, прячущийся в библиотеке Хогвартса от насмешек Поттера и его приспешников. Он искал не знания, а убежище. Силу, которая позволила бы ему больше никогда не чувствовать себя униженным.

Неужели... она ищет то же самое?

Снейп резко отвернулся от окна, отгоняя эту мысль как назойливую муху. Сравнивать себя с ней? Нет. Его мотивы, какими бы тёмными они ни были, были определены любовью и предательством. Её же движет что-то иное. Холодный, безжалостный расчёт.

Он снова взглянул на склянку. Кровь Блэк мерцала в свете луны, словно подмигивая ему.

Хорошо, Моргана, — мысленно пообещал он. — Игра началась. Ты хочешь знаний Хогвартса? Я сделаю так, что за каждый клочок пергамента ты заплатишь частичкой своей бесценной тайны. Посмотрим, чьи нервы окажутся крепче.

---

В это же время в своей башне Моргана Блэк стояла у того же самого лунного окна. Но её мысли были далеки от Снейпа.

Перед ней на столе лежала карта Хогвартса и его окрестностей. В нескольких местах — в Запретном лесу, у озера, на окраине Хогсмида — были поставлены кроваво-красные метки. Места, где её ритуалы поиска указывали на аномалии, подобные той, что они нашли с Снейпом. Осколки, — думала она, её пальцы нервно барабанили по стеклу. Они просыпаются. И он, этот ядовитый слизеринец, везде суёт свой нос.

Она мысленно представила его — мрачного, подозрительного, с его вечными попытками докопаться до сути. Он был помехой. Опасной, умной помехой.

Он ищет мои слабости. Хочет понять, что движет мной. Пусть попробует.

На её лице, озарённом лунным светом, появилась холодная, безжалостная улыбка.

Он ищет призраков в библиотеке. Но он даже не подозревает, с каким настоящим призраком имеет дело.