Главы I. Рождение идеи. Неизвестный наблюдатель.

"Иногда самый опасный враг - это тот, кто знает о тебе больше, чем должен."

Следующий день начался раньше, чем хотелось Марину.
За окном только начинало светать.
На прикроватной тумбочке завибрировал телефон.
Марин недовольно открыл глаза.
На экране высветилось:
Неизвестный номер
Он несколько секунд смотрел на экран, после чего ответил.
- Да? Кто это?
На другом конце линии послышался спокойный мужской голос.
Слишком спокойный.
- Я тот человек, который тебе нужен. Поговорим?
Марин окончательно проснулся.
- Я с неизвестными не общаюсь.
Короткая пауза.
Затем незнакомец тихо усмехнулся.
- Слушай внимательно. Я знаю, что ты собираешься делать.
Марин сел на кровати.
- Не понимаю, о чём речь.
- Понимаешь.
Голос оставался ровным.
- Я знаю, какой опыт вы проводите.
Марин почувствовал, как внутри всё сжалось.
- Кто вы?
- Это сейчас неважно.
Тишина.
Потом голос продолжил:
- У тебя есть только два выбора. Либо ты сотрудничаешь со мной, либо твой ангар будет гореть гораздо сильнее, чем твой магазин.
Марин медленно встал.
Сон исчез полностью.
- Что вам нужно?
- Не перебивай.
Снова пауза.
И затем фраза, от которой стало по-настоящему холодно:
- И ещё... Ано у тебя красивая.
Марин невольно сглотнул.
Пальцы сильнее сжали телефон.
Несколько секунд он ничего не говорил.
Потом произнёс:
- Слушайте внимательно. Если хотите иметь дело со мной, то только со мной. Никто не должен страдать.
Незнакомец будто ожидал именно такого ответа.
- А я не говорил, что кто-то будет страдать.
- Тогда зачем всё это?
- Я лишь пытаюсь предложить сотрудничество.
Голос звучал почти дружелюбно.
От этого становилось только неприятнее.
- А если кто-то всё-таки пострадает?
- Тогда это будет зависеть исключительно от твоего выбора.
Марин подошёл к окну.
На улице начинался обычный городской день.
Люди выходили из домов.
Проезжали машины.
Всё выглядело нормально.
Но теперь он точно знал, что за ними кто-то наблюдает.
И уже давно.
- Откуда вы знаете про ангар?
- Ты задаёшь неправильные вопросы.
- Тогда какой вопрос правильный?
На секунду в трубке стало тихо.
- Почему мы вышли на тебя раньше, чем машина заработала?
Эти слова ударили сильнее угроз.
Марин нахмурился.
Раньше, чем заработала?
Значит, за ними следили ещё до первого запуска.
Задолго до него.
Он задумался.
Слишком многое начало складываться в одну картину.
Поджог.
Похищение бездомного.
Теперь этот звонок.
Всё это не могло быть случайностью.
Наконец он произнёс:
- Хорошо.
- Хорошо?
- Где встретимся?
На другом конце провода послышалась удовлетворённая усмешка.
- Вот это уже деловой разговор.
После короткой паузы незнакомец назвал место.
Старый промышленный район на окраине города.
Заброшенный склад у реки.
- Сегодня. В полдень.
- Я приду.
- Один.
Связь оборвалась.
Марин ещё несколько секунд держал телефон возле уха.
Потом медленно опустил руку.
В комнате стояла тишина.
Но теперь он понимал одну важную вещь.
Проблема была не в машине времени.
Проблема была в том, что кто-то знал о ней слишком много.