Глава 4. Тень сомнений

«Иногда самый опасный враг - не тот, кто прячется в темноте. А тот, кого ты сам создал в своей голове.»
Утро в Эшфорде выдалось непривычно солнечным.
После нескольких дней дождей город словно пытался забыть о последних событиях. Люди спешили на работу, школьники смеялись на автобусных остановках, кофейни снова были заполнены посетителями.
Только новости не давали никому забыть.
На экранах телевизоров снова мелькали фотографии черной карточки с серебряной надписью.
- Полиция по-прежнему не сообщает новых подробностей...
- Жители города обеспокоены...
- Личность Призрака остается неизвестной...
Итан выключил телевизор.
В кабинете наступила тишина.
- Надоело? - спросил Джейкоб, входя с двумя стаканами кофе.
- Они говорят одно и то же каждый день.
- Потому что никто не знает правды.
Итан взял стакан.
- И это мне не нравится.
Джейкоб положил на стол новую папку.
- Мы опросили свидетелей.
- Есть что-то полезное?
- Почти все рассказывают разные истории.
Итан открыл папку.
Один свидетель утверждал, что видел высокого мужчину в черном пальто.
Другой был уверен, что это была девушка.
Третий вообще говорил, что никого не видел, но почувствовал, будто за ним кто-то наблюдает.
Итан закрыл папку.
- Чем больше слухов, тем сложнее найти правду.
В университете Лили с интересом листала новости.
- Уже появилась новая теория.
- Какая? - спокойно спросила Сиенна.
- Люди думают, что Призрак - бывший полицейский.
Сиенна улыбнулась.
- Сегодня бывший полицейский.
- А вчера?
- Вчера писали, что это хакер.
Лили рассмеялась.
- Иногда интернет придумывает истории лучше писателей.
- Иногда.
Сиенна посмотрела в окно.
- А иногда правда оказывается настолько простой, что в нее никто не верит.
Лили удивленно посмотрела на подругу.
- Ты опять говоришь загадками.
- Просто мысли вслух.
В полицейском архиве было прохладно.
Итан медленно просматривал старые дела.
Папки, пожелтевшие фотографии, вырезки из газет.
Все они вели к одному имени.
Призрак.
Он остановился на самом первом деле.
На последней странице лежала копия первой найденной карточки.
На ней была короткая фраза:
«Не ищи меня. Ищи причину.»
Итан долго смотрел на эти слова.
Семь лет назад он решил, что это всего лишь попытка запутать следствие.
Теперь он уже не был в этом уверен.
Поздним вечером.
Неизвестное место.
Большая шахматная доска стояла на деревянном столе.
Деймон вошел в комнату.
- Они подняли старые дела.
Ответа не последовало.
Лишь рука медленно передвинула белую фигуру.
- Это было ожидаемо.
- Значит, продолжаем наблюдать?
- Да.
Деймон на мгновение задумался.
- А если они однажды окажутся слишком близко?
Тишина затянулась.
Затем спокойный голос ответил:
- Тогда партия станет интереснее.
Ночью Итан возвращался домой.
Улицы почти опустели.
Он остановился у светофора и случайно посмотрел в сторону автобусной остановки.
Там стояла девушка в светлом пальто.
Она читала книгу и совсем не обращала внимания на редкие машины.
Загорелся зеленый свет.
Итан поехал дальше.
Он даже не заметил, что через несколько секунд девушка закрыла книгу, подняла взгляд на удаляющийся автомобиль и едва заметно улыбнулась.
Он проехал мимо, так и не поняв, что их пути только что пересеклись впервые.
А где-то в глубине ночного Эшфорда часы пробили полночь.
Игра продолжалась.