Пролог

МИРАЖ
Алиса Блэр
Пролог
Легенда
«Призрак знает твой следующий ход раньше, чем ты сам его сделаешь.»
В Эшфорде эту фразу никогда не произносили громко.
Ее передавали шепотом.
Одни считали это обычной городской легендой.
Другие - последним предупреждением.
Но никто не осмеливался проверять, где заканчиваются слухи и начинается правда.
Уже семь лет один человек держал в страхе целый город.
Или...
Не человек.
Никто не знал.
Полиция называла его Призраком.
Преступники - кошмаром.
Журналисты - самым разыскиваемым преступником страны.
А жители Эшфорда предпочитали вообще не произносить это имя.
Говорили, это приносит несчастье.
Сирены полицейских машин разрывали ночную тишину.
Красно-синие огни отражались в мокром асфальте.
Возле высокого офисного здания собралась толпа.
Журналисты пытались пробиться ближе.
Полицейские никого не подпускали.
Следователь Итан Брукс молча перешагнул через желтую ленту.
Его взгляд быстро пробежался по комнате.
Разбитое окно.
Перевернутые стулья.
Паника.
И...
Абсолютная тишина.
- Доклад, - спокойно произнес он.
Молодой офицер нервно сглотнул.
- Никаких отпечатков.
- Камеры?
- Отключены.
- Свидетели?
- Никто ничего не видел.
Итан тяжело выдохнул.
Все было слишком знакомо.
Слишком... идеально.
Его взгляд остановился на черной карточке, лежащей на столе.
На ней серебряными буквами было написано всего одно слово.
МИРАЖ.
Под ним - короткая фраза.
«Ты снова опоздал.»
Итан медленно взял карточку в руки.
- Призрак...
За его спиной кто-то тихо прошептал:
- Говорят... Призрак знает твой следующий ход раньше, чем ты сам его сделаешь.
Никто не ответил.
Потому что в Эшфорде даже самые смелые не спорили с легендами.
А легенда только что снова выиграла.