Глава 8. Вспомни меня!

Я думала, что готова.

Савелий объяснял мне всё несколько дней подряд. Мы разбирали его записи, я читала дневники, мы говорили о тенях, об их природе, о том, как они чувствуют проводников. На словах это казалось простым. Почти естественным.
«Закрой глаза. Почувствуй их присутствие. Мысленно протяни руку. Не бойся. Они боятся больше, чем ты».
Я верила, что смогу.
Мы стояли в его пустой комнате. Лучик сидел в углу и смотрел на нас с любопытством. Савелий находился рядом, готовый подстраховать.

— Готова? — спросил он.

— Да, — ответила я, хотя внутри всё сжималось от страха.

Я закрыла глаза. Я чувствовала их. Тепло и холод одновременно. Они были рядом. Я слышала их — тихий шепот, похожий на ветер. Я протянула руку, как учил Савелий. Мысленно позвала.
Ничего.
Я напряглась. Сосредоточилась. Опять позвала.
Ничего.

— Не получается, — сказала я, открывая глаза.

— Попробуй еще раз, — спокойно сказал он. — Не торопись.

Я закрыла глаза снова. Глубже вдохнула. Почувствовала, как сердце колотится. Я слышала их. Но они не шли ко мне. Они стояли на месте, как будто не доверяли. Или не слышали.

— Я не понимаю, — прошептала я, открывая глаза. — Я слышу их. Я чувствую их. Но они не идут.

— Ты пытаешься их позвать, — сказал Савелий. — Не надо звать. Просто откройся. Позволь им прийти.
Я попробовала снова.
И снова ничего.
Я почувствовала, как внутри нарастает разочарование. Я, которая всегда всё схватывала на лету, всегда была лучшей в учебе, всегда всё понимала с первого раза. А здесь я стою, как дура, и ничего не выходит.

— Я не могу, — сказала я, чувствуя, как голос дрожит. — Я делаю всё, как ты говоришь, но они не идут.

— Николь, — он подошел ближе. — Ты слишком сильно стараешься. Расслабься. Они чувствуют твое напряжение. Им страшно подходить к тому, кто сам боится.

Я закусила губу. Сделала глубокий вдох. Попыталась успокоиться.
Снова закрыла глаза.
Ничего.
Я открыла глаза, и слезы подступили к горлу.

— У меня не получается, — выдавила я. — Я не могу. Я не понимаю, что я делаю не так.

Савелий смотрел на меня с пониманием. Он не ругал. Не торопил. Просто стоял рядом.

— Это нормально, — сказал он. — С первого раза почти ни у кого не выходит. Я пробовал полгода, прежде чем у меня получилось.

— Но я должна! — выкрикнула я. — Ты сказал, что я проводник! Что я могу! Почему же у меня ничего не выходит?!

Я чувствовала, как паника накрывает меня. Страх, что я не справлюсь. Что я не та, кем меня считают. Что я ошиблась. Что всё это было зря.
Лучик подошел ко мне и ткнулся мокрым носом в руку. Я опустилась на колени, обняла его и почувствовала, как слезы катятся по щекам.

— Я не могу, — прошептала я. — У меня не выйдет. Я не проводник.

Савелий опустился рядом со мной на корточки. Его голос был мягким, почти шепотом.

— Ты можешь, Николь. Ты просто не знаешь, как. Это не знание. Это чувство. Ты не должна их звать. Ты должна просто быть собой. Открыться. Позволить им увидеть тебя.
Я подняла на него заплаканные глаза.

— А если они не хотят?

— Они хотят, — уверенно сказал он. — Они ждали тебя. Просто дай им шанс.

Я вытерла слезы ладонью. Лучик лизнул мою щеку. Я встала, глубоко вдохнула и закрыла глаза.
На этот раз я не пыталась. Не старалась. Я просто стояла и дышала. Чувствовала, как в груди разливается тепло. Как стены вокруг меня живут. Как воздух становится плотнее.
И я услышала.
Тихий голос. Женский. Дрожащий.
«Помоги мне...»
Я вздрогнула, но не открыла глаз. Я просто слушала.
«Я потерялась... я не знаю, куда идти...»
Я мысленно протянула руку. Не звала. Просто показала, что я здесь. Что я слышу.
И она пришла.
Тепло коснулось моей ладони. Я почувствовала её. Женщину. Старую, уставшую, напуганную. Она стояла рядом со мной, и я знала — она видит свет.

— Иди, — прошептала я. — Иди к свету. Там тебя ждут.

Она ушла. Я почувствовала это. Как тепло исчезает, оставляя после себя лёгкую пустоту.
Я открыла глаза. Савелий смотрел на меня с улыбкой.

— Получилось, — сказал он.

Я не верила. Я смотрела на свои руки, на стены, на Лучика. И внутри меня разливалось странное, почти забытое чувство.
Я сделала это.

---

Дальше было легче.
Вторая душа пришла почти сразу. Мужчина. Средних лет. Он не говорил, но я чувствовала его благодарность. Я проводила его так же, как первую. Просто открылась и показала путь.
Третья — девочка. Она плакала. Я обняла её мысленно и сказала, что всё будет хорошо. Она ушла со спокойствием.
Четвертая, пятая, шестая. Я чувствовала, как уверенность растет внутри меня. Как страх уходит, сменяясь чем-то большим. Я знала, что делаю правильную вещь. Что это то, для чего я здесь.
Савелий не вмешивался. Он просто стоял рядом, наблюдал и улыбался. Он был моей опорой. Моей тенью.
Я уже не боялась. Я чувствовала себя сильной.
И тут я почувствовала его.

---

Он был другим.
Не теплым. Не холодным. Он был... больным. Размытым. Как будто его душа была стерта временем. Он стоял в углу комнаты, сжавшись в комочек, и я слышала его голос. Тонкий, дрожащий, как у ребенка.

«Вспомни меня...»
Я замерла.

— Что? — прошептала я.

Он шагнул ближе. Я видела его силуэт. Маленький. Худой. Мальчик. Лет десять, не больше.

«Вспомни меня...»

Я не понимала. Я смотрела на него, и внутри меня что-то дрогнуло. Знакомое. Болезненно знакомое.

«Ты знаешь меня...» — его голос становился громче. «Речка... лес... деревня... ночь... обрыв...»
Мир вокруг меня поплыл. Я почувствовала, как ноги подкашиваются.

— Николь? — голос Савелия донесся откуда-то издалека. — Что с тобой?

Я не могла ответить. Потому что я вспомнила.

---

Мне было семь лет. Мы гостили у бабушки в деревне. Там была речка. Маленькая, с высокими обрывами. И лес рядом. И однажды вечером я пошла гулять одна. Я была любопытной. Хотела посмотреть на закат.
Я спряталась в кустах, когда услышала крики. Смех. Грубые голоса. Я выглянула и увидела их — компанию парней постарше. Они загоняли одного мальчика к краю обрыва.
Он плакал. Просил остановиться. Они смеялись. Кидали в него камни, палки. Толкали. Он кричал.
Потом он упал.
Я видела, как его тело летит вниз. Как оно ударяется о корни, торчащие из обрыва. Как вода смывает кровь. Как парни убегают.
Я подошла к краю. Увидела его глаза. Пустые. Открытые. И поняла — он мертв.
Я побежала домой. Я никому не сказала. Я боялась. Боялась, что они найдут меня. Что сделают со мной то же самое.
Я закопала это воспоминание так глубоко, что сама забыла. На тринадцать лет.
А теперь он стоял передо мной.

«Ты видела...» — его голос дрожал. «Ты видела... почему ты не помогла мне?»

Я не могла дышать. Всё внутри меня рухнуло.

— Нет, — прошептала я. — Нет, пожалуйста...

«Ты видела! Ты стояла там! Ты видела! А ты ничего не сделала! Ты бросила меня!»

— Я была маленькой! — закричала я. — Я испугалась! Я не знала, что делать!

«Я ждал тебя столько лет! Я ждал, что ты вспомнишь! Я ждал, что ты поможешь! А ты забыла! Ты просто забыла!»

Всё вокруг закружилось. Стены поплыли. Голос мальчика смешался с шумом в моей голове. Я видела его тело внизу. Видела кровь. Видела его глаза.
Я не могла больше.

— Прости, — прошептала я. — Прости меня...

Мир потемнел. Я почувствовала, как падаю, и слышала только голос Савелия, зовущий меня по имени.

А потом — тишина.