48

Мужчина, одетый как бармен, спросил Карла, пришел ли он сюда, чтобы "заниматься делами". Когда вампир ответил утвердительно, мужчина попросил его подождать на круглом диване в углу зала.

Рядом с Карлом сидели двое мужчин и три женщины. Все эти люди обладали красивыми лицами и хорошими фигурами, а их сердца бились очень быстро.

Среди этих людей была темноволосая девушка, которая выглядела так, будто приехала из Юго-Восточной Азии. Ее пульс казался таким быстрым, что Карл мог бы подумать, что она только что закончила забег.

Благодаря тому, что Карл являлся вампиром, он мог это почувствовать. Казалось, что присутствующие люди нервничали гораздо больше, чем он.

Это место отличалось от того, что себе представлял Карл. Он думал, что здесь будет шумно и темно, поэтому рассчитывал слиться с толпой...

Напротив, вестибюль здесь оказался светлым, чистым, элегантно оформленным, так что больше походил на вестибюль отеля высокого класса.

В каждом конце вестибюля имелись проходы в коридоры, которые тоже напоминали коридоры в отелях. Казалось, что так можно попасть в развлекательные комнаты для гостей. Об этом свидетельствовала и слабая музыка, доносящаяся до вестибюля. Среди электронных мелодий четко прослеживались звуки игорных автоматов.

В этом месте были не только бар, танцполы, эротические площадки, но и подземное казино.

Карл не знал, слышат ли эти звуки человеческие уши.

Через некоторое время Карл узнал, что Эшу не разрешили войти... Вампир на мгновение задумался и вспомнил процесс обыска.

Обыскивая Карла, темнокожий охранник посмотрел на него с некоторым сочувствием:

— Тебе всем холодно. Кажется, ты очень нервничаешь.

Карл поджал губы и подумал: "Это потому, что как бы я ни старался, мне не удается добиться температуры моего тела около 37 градусов по Цельсию..."

Прежде чем он успел ответить, темнокожий мужчина спросил:

— Я могу сказать, что ты новичок? Почему ты здесь?

— Я узнал об этом месте из Интернета, — Карл не лгал.

Кто-то действительно упоминал о "Голубом поцелуе" в социальных сетях.

— Слышал... здесь можно получить относительно высокую прибыль.

— Среди наших членов довольно много таких людей как ты, но на самом деле среди них мало кто "занимается бизнесом" здесь.

Карл понял, что собеседник имел в виду цвет его кожи, расу, возраст и лицо, похожее на студента.

Он сказал неопределенно:

— Я... я могу только это!

— О, я вижу, — ирландец улыбнулся и открыл дверь, чтобы Карл мог войти.

Можно сказать, что процесс обыска заключался не только в поиске оружия. Они искали множество других вещей.

Устойчиво ли стоит обыскиваемый, как он отреагирует, если его толкнут или вторгнутся в его личное пространство, куда упадет его взгляд, сильны ли мышцы...

Узнав об этом, охранники определят, прошел ли противник боевую подготовку, может ли он хорошо владеть огнестрельным оружием, быть убийцей или даже полицейским.

Конечно Эш не убийца и тем более не полицейский, но он охотник... Это ещё хуже. Убийцы и полицейские маскировались бы лучше него.

Карл догадался, что причина, по которой Эша остановили, вероятно, заключалась в том, что он выглядел слишком уверенно: у него было сильное тело, он поднимал грудь и голову, стоял прямо и имел твердое выражение лица...

Эти двое охранников, должно быть, видели самых разных людей. Просто посмотрите на нервных мужчин и женщин на диване, и вы поймете. Как тот, кто приходит сюда в поисках работы, может быть таким решительным и уверенным?

Вскоре после этого мужчина, одетый как бармен, вернулся и попросил людей на диване следовать за ним.

Карл шел последним, следуя за самой нервной брюнеткой.

По пути он думал о том, чтобы найти возможность сбежать, но в этой ситуации он не мог свободно передвигаться и не мог найти Церну.

Церна уже зашел, но никто не знал о том, куда он пошел.

Атомизированный вампир превращался в клуб дыма, способный проникнуть в большинство мест, где может циркулировать воздух.

Более того, эта магическая способность на самом деле представляла собой небольшое силовое поле, способное атомизировать одежду и неодушевленные предметы, переносимые вампиром, что очень удобно.

Конечно, атомизация имела и недостатки.

Вампир в это время мог только плыть, причем очень медленно, и не всегда ему удавалось контролировать направление, например, ему мог помешать сильный ветер.

Как бы медленно ни двигался Церна, он, наверное, уже много чего повидал и, казалось, вошел первым.

Подумав об этом, Карл почувствовал, что так продолжаться не может: после того, как человек впереди свернул за угол, вампир нарочно сделал шаг медленно и исчез в порыве тусклого тумана.

За углом маленькая черно-серая мышь приподнялась, посмотрела влево и вправо и быстро убежала вдоль стены.

...

Церна зашел в туалетную кабинку, чтобы снять атомизацию, а затем проверил свой внешний вид перед раковиной.

Его светлые волосы были почти серебристыми, но ранее кроваво-красные глаза сменили цвет. Теперь они стали коричнево-черными...

До прихода сюда он надел черные контактные линзы, чтобы выглядеть более похожим на нормального человека.

Хотя люди также носили цветные линзы и могли иметь красные глаза, красный цвет линз сильно отличался от цвета его глаз. Вероятно, только компьютерные спецэффекты могли создать что-то похожее.

Надеть контактные линзы было очень сложно.

Прежде чем выйти, он много раз пытался, но не смог и чуть не поцарапал себе глазные яблоки. Карл хотел помочь ему, но не смог. В конце концов, Эшу пришлось помочь с этим.

— Не двигайся, — у Эша не получалось надеть линзу. — Давным-давно я дал тебе клинок с посеребренной ручкой. Ты держал его в руке не задумываясь. Почему же теперь, когда мы всего лишь надеваем контактные линзы, ты трясешься?

Церна чувствовал себя беспомощно:

— Может быть, это условный рефлекс. Я не могу его контролировать... Неважно. Просто делай.

— Расслабься. Иначе как мне это вставить?

— Я сделал все, что было в моих силах...

— Не двигайся. Да. Просто так... Смотри, легко вошло. Как ты себя чувствуешь?

— Это немного странно...

— Когда ты к этому привыкнешь, не будет странно. Хорошо. Мне продолжать?

После этого Эш надел линзу на другой глаз Церны. Карл сидел сбоку, придерживая лоб одной рукой. Выражение лица вампира исказилось. Казалось, он не хотел говорить.

Вспоминая об этом, Церна внезапно обнаружил, что смеется.

Он посмотрел в зеркало и попытался сдержать улыбку, но не смог.

Чем более осознанно он хотел использовать определенное выражение лица, тем жестче выглядел.

Он вышел из уборной как раз в тот момент, когда кто-то собирался войти.

Церна ясно заметил, что мужчина смотрит на него, но не мог понять, почему... В его внешности какой-то изъян?

Или этот человек знал, что он новенький?

Или... люди здесь должны смотреть друг на друга?

Он поспешил вперед, затем обернулся, чтобы посмотреть, и услышал, как дверь уборной закрылась.

Раньше он пробирался через форточку и не обратил внимания на дверь, но теперь обнаружил...

На дверной панели висел значок красной туфли, под которым имелась надпись "Для женщин".

Даже без зеркала Церна знал, что на его лице снова появилась улыбка.

Он прижался лбом к стене, потер лицо и втайне отругал себя за свою неуклюжесть.

Давным-давно он выполнял одно задание. Тогда Свитов попросил его украсть шкатулку с драгоценностями. Конечно, в шкатулке, вероятно, находились не драгоценности, а какое-то магическое оружие.

До этого Церна обычно только помогал магам убивать, так что это было его первое воровство.

Место, куда он собирался, называлось "универмагом".

Церна не знал, что такое универмаг, но ему сказали, что он должен пойти туда поздно ночью и постараться избегать охранников.

То, что он искал, было спрятано в отдельном кабинете, возможно, даже заперто в сейфе или находилось за потайной дверью.

Маги пытались заключить сделку с нынешним владельцем шкатулки, но получили отказ.

Церна не совсем понимал устройство этого гигантского здания и несколько раз прогулялся по темному торговому центру.

Он был почти дезориентирован и потратил гораздо больше времени, чем планировалось.

Когда он наконец нашел место и украл шкатулку, у двери внезапно появился человек-охранник.

Церна, не получивший приказа убивать кого-либо, лишь ударил мужчину ножом и быстро скрылся.

Маг Глэш поехал за ним и забрал недалеко от универмага.

Сев в автомобиль, Церна втайне обрадовался. К счастью, не пришлось убивать охранника, который, похоже, не особо разбирался в бою.

Он определенно не умел произносить заклинания, а еще являлся обычным человеком средних лет, к тому же достаточно хрупким. Церне не нравилось нападать на таких людей.

Поскольку он не убил охранника, Свитов пришел в ярость.

Раненый и напуганный охранник распространил новость повсюду, привлекая внимание некоторых охотников. Маги какое-то время беспокоились, им пришлось скрыть свое местоположение.

Хотя Церне удалось выполнить приказ, его наказали. Теперь он уже почти не помнил подробностей, потому что пытался освободиться и игнорировал внешний мир.

Он словно загипнотизировал себя, отогнал всю боль и занял позицию зрителя, чтобы пережить мучения.

После этого у Церны появилась некая предвзятость к "сложно сконструированным человеческим зданиям".

Если бы он не только должен был найти что-то в таком месте, но и притворяться беспечным, ни при каких обстоятельствах не привлекая внимания и следя за тем, чтобы не доставить неприятностей... ему было бы еще труднее.

Он подумал о Карле.

Карл невероятно глуп в бою и других аспектах, но когда дело доходило до проникновения и расследования, возможно, у него это получалось гораздо лучше.

В конце концов, Карл имел темперамент человека, а силу и скорость вампира.

Церна пошел туда, где шум был сильнее всего.

Через несколько минут он уже стоял у входа в темный и шумный зал, в центре которого находилась огромная металлическая птичья клетка.

Двое мужчин и две женщины в клетке переплетали свои тела, извивались, поворачивались под громкую музыку, а затем снимали с себя те немногие вещи, что все еще находились на них.

За птичьей клеткой танцевали люди, а некоторые собрались вокруг длинного стола и общались с девушками, гуляющими по столешнице.

Люди в баре у вестибюля казались относительно тихими. Они просто шептались и пили.

Рядом находилось углубление, похожее на танцпол, а вдоль стены стояла дюжина круглых шезлонгов, покрытых марлей, темно-фиолетовый свет падал над шезлонгами, окрашивая полупрозрачную марлю в розовый цвет.

Церна очень растерялся, и предвзятость к "сложно сконструированным человеческим зданиям" снова возникла в его уме.

Место было не только людным, но и слишком шумным. Музыка и крики мешали слуху вампира.

Ему пришлось медленно двигаться по коридору, пытаясь найти кого-нибудь без сердцебиения. Если бы он нашел кого-то такого, то, по крайней мере, это означало бы, что здесь есть и другие вампиры.

Прогуливаясь в течение долгого времени, Церна не встретил никого, у кого не было бы сердцебиения.

Он находил только людей с чрезмерным сердцебиением.

Вдруг ему на спину прыгнула женщина. Она сдвинула руки к его талии и пыталась найти пряжку ремня.

Церна застыл от страха, тут же крепко схватил ее за запястье и чуть не отбросил.

Женщину испугала сила его руки, поэтому она остановилась. Церна воспользовался моментом, чтобы вырваться, оттащил ее в сторону и швырнул на диван.

Женщина выглядела так, будто потеряла лицо, но глаза ее светились удивлением.

Когда она собиралась что-то сказать, Церна обернулся и с ничего не выражающим лицом, не оглядываясь, погрузился в толпу.

После этого перед Церной внезапно протиснулся мужчина.

На нем был повседневный костюм, из-под воротника рубашки слабо виднелись золотые украшения, а от головы исходил сильный химический запах.

Он сказал, что видел, что только что произошло, и спросил, кого ждет Церна.

Церна не ответил ни слова.

Он смутно осознавал, что продолжать в том же духе не вариант. Поскольку Церна был здесь, чтобы получить информацию, как он мог хранить молчание?

И это выглядело бы особенно подозрительно... но он действительно не осмелился заговорить и не знал, как справиться с этим естественно и правильно.

Он не мог найти Эша и не мог увидеть Карла, а также был так же напуган словно ребенок, разлученный с матерью в парке развлечений.

Мужчина рядом с ним продолжал что-то говорить и положил руку ему на талию.

Церна держал в руке бокал вина, который ему купил собеседник, и взглядом зацепился за маленькую дверь вдалеке.

Маленькая дверь была спрятана в самом темном углу зала. Людям, весело проводящим время, вероятно, было бы сложно ее найти.

Церна заметил ее, потому что случайно увидел, как кто-то проходил мимо.

Двое мужчин в форменных костюмах держали пьяного мужчину и остановились у двери.

Мужчина слева достал карточку, а затем провел ею.

Дверь открылась и трое человек быстро вошли внутрь.

Церна проигнорировал болтовню рядом и начал двигаться к маленькой двери.

В этот момент мужчина рядом с ним внезапно потянул его за руку.

— Дорогой мой, что ты делаешь? — мужчина удивленно посмотрел на него. — Куда ты хочешь пойти?

Мужчина указал на маленькую дверь в темноте, его движения были очень медленными, как будто он не хотел, чтобы кто-нибудь заметил то, на что он указывал.

— Это рабочая зона вон там. Это не то, что нас должно интересовать, дорогой. Ты выглядишь немного ошеломленным... ты принимаешь наркотики? Или ты увидел кого-то, кого знаешь?

Хотя у мужчины была игривая улыбка, он явно приложил к рукам много силы, как будто использовал всю ее для того, чтобы не дать Церне подойти!