глава 257. чайная беседа

Шэнь Цзэчуань был прикован к постели, поэтому Сяо Чие остался в Дуаньчжоу. В середине месяца атаки пограничной кавалерии на севере ослабли, и Лу Гуанбай лично прибыл в Дуаньчжоу.

"Битва в Дуаньчжоу была ожесточенной, потребуется время, чтобы отремонтировать эти стены", - сказал Лу Гуанбай, спустившись с коня. "Цзимин прислал военных ремесленников".

Сяо Чие был одет в повседневную одежду. Он сказал: "Старший брат все продумал..." Его голос прервался, и он посмотрел на карету позади себя, выражая приятное удивление. "Старшая невестка здесь!"

Служанка приподняла занавеску кареты, и оттуда выглянула Лу Ичжи с носовым платком в руках.

Лу Гуанбай улыбнулся. "Сюнъэр тоже здесь".

"Я беспокоилась о Ланьчжоу дома", - сказала Лу Ичжи, выходя из кареты с помощью служанки и обращаясь к Сяо Чие, которая пришла поприветствовать их. "Вот я и пришла проведать его".

Сяо Чие отошёл в сторону. "Ланьчжоу тоже думает о старшей невестке".

Лу Ичжи посмотрела на стены Дуаньчжоу и продолжила: "Теперь, когда судьба Чжунбо решена, Ланьчжоу следует сосредоточиться на выздоровлении". Она слегка повернула голову и улыбнулась: "Я специально взяла с собой Сюнъэр, чтобы он составила компанию Ланьчжоу".

Сяо Сюнь следовал за своей матерью, не нуждаясь в чьей-либо поддержке. Он поклонился Сяо Чие. "Второй дядя..."

Сяо Чие подхватил Сяо Сюня на руки, внимательно осмотрел его и сказал: "Ты вырос".

"Я был таким же, как ты, когда был молодым", - Лу Гуанбай передал хлыст Чэнь Яну. "Он целыми днями переживал, что не вырастет достаточно высоким, поэтому пил молоко по расписанию. Когда я спросил его, что он хочет загадать на Новый год, он ответил, что хочет быть таким же высоким, как Второй дядя". Говоря это, он ущипнул Сяо Сюня за невыразительную щеку. "Племянники берут пример со своих дядей, так что даже не думай об этом. Ты со мной".

"Дядя тоже ничего", - сказал Сяо Сюнь своим детским голосом, держась за руку Сяо Чие. "У него широкий кругозор, он не потакает поверхностям. Дядя - ученый-солдат".

Троица рассмеялась. Лу Гуанбай вздохнул. "Хоть он и говорит о дяде, но больше похоже на то, что он хвалит твоего отца".

Поскольку в семье было много детей, Дин Тао и Ли Сюн все еще присматривали за Цзимином. Сяо Чие отнес Сяо Сюня обратно, но он изо всех сил старался увидеть Шэнь Цзэчуаня. Сяо Сюню нравился Шэнь Цзэчуань, и он хотел, чтобы Шэнь Цзэчуань держал его за руку только в Новый год. Шэнь Цзэчуань с травмой на икре встретил их на ступеньках. После коротких любезностей в помещении Лу Ичжи взяла Сяо Сюня, чтобы выразить почтение Цзи Гану.

Как только Лу Ичжи ушла, Шэнь Цзэчуань сказал: "Северные сражения ослабли. Генерал, ваш визит в Дуаньчжоу говорит о том, что вы хотите что-то обсудить со старшим братом и со мной".

Лу Гуанбай взял в руки чашку с чаем и, приподняв крышку, улыбнулся. Он взглянул на Сяо Чие, а затем обратился к Шэнь Цзэчуаню. "Господин - доблестный человек, не забывает о военных делах даже в этот момент. Да, у Цзимина действительно есть кое-что, что он хочет мне передать. Теперь, когда Хасэн мертв, кризис в Дуаньчжоу разрешился, а клан Южного Медведя потерпел поражение. Сейчас самое время вернуть контроль над войной".

"Хасэн мертв, так что положение А'муэра как "Да Эрсу Хэцзи" в пустыне остается под вопросом", - сказал Сяо Чие. "Старший брат планирует воспользоваться возможностью контратаки и решить этот вопрос раз и навсегда".

"Братья работают вместе", - Лу Гуанбай отхлебнул чай. "Ты тоже так думаешь".

Сяо Чие сидел у окна. Он крутил костяное кольцо, слегка наклонив шею, и в тусклом свете было видно его адамово яблоко. "А'муэр может поддерживать стабильность среди кланов, потому что ханы клана Ханьшэ - опытные и свирепые воины. Но в прошлом году вся лучшая кавалерия клана Ханьшэ была переброшена на поле боя. После года сражений клан Ханьшэ исчерпал свои ресурсы и потерял свое устрашающее присутствие над другими кланами. Со смертью Хасэна А'муэр лишился своей правой руки. Если не сейчас, то когда?"

Сяо Цзимин и Лу Гуанбай поддерживали личные отношения с Ци Жуйинь, но то, что этот вопрос был поднят перед Шэнь Цзэчуанем в Дуаньчжоу, означало, что его нельзя решить только с помощью личных связей. Дважды Ци Жуйинь посылала войска на помощь Либэю, но теперь, когда большая часть ее кавалерии была выведена, а племя Наньбянь Сюн загнано в пустыню, у нее не было оснований вмешиваться в дела Либэя.

"Военное ведомство дало согласие на поход генерала против Гадела, потому что ветераны вроде Чэнь Чжэня понимали, какую опасность северные границы представляют для нашей столицы Цюйду", - Лу Гуанбай отставил чашку с чаем. "Теперь, когда с Гедейлом разобрались, ситуация изменилась".

Ци Жуйинь была против передачи территории племени Циншу Хайригу, и она также намеревалась временно прекратить военные действия. Ей было нелегко получить зерновые займы, и каждое зерно, которое предоставлял Шэнь Цзэчуань, нужно было вернуть, чтобы со временем не затаить обиду. В этом году Цидун был истощен войной, и половина его военных ферм лежала под паром. Помимо военных пайков, даже зерно, необходимое для выживания в зимний период, зависело от императорского двора и Шэнь Цзэчуаня. Если бы Цидун развалился, как Хэчжоу, это было бы терпимо, но в Цидуне все еще оставались гарнизоны, и военная власть была в руках Ци Жуйинь. Она не могла позволить себе быть беспечной.

"Генерал принадлежит к клану Ли, и дальнейшая связь с мятежниками вызовет подозрения в измене", - Шэнь Цзэчуань лениво провел пальцами по ручке веера. "Когда Цидун повел войска против племени Циншу, при дворе уже циркулировали меморандумы об отречении. Если сейчас генерал объединит силы с Либэем для нападения на Великую пустыню, императорская столица легко лишит ее командования".

В измученных болезнью глазах Шэнь Цзэчуаня появилась мягкость, как будто вся его резкость растворилась. Он сказал: "Наследный принц вот-вот взойдет на трон. Согласно предложению Сюэ Сючжуо, он должен наградить командующего". Потягивая чай, он говорил, словно обсуждая пустяковые дела дикой природы Цзян: "Подождем и посмотрим. Если у наследного принца действительно есть сердце, он окажет нам большую помощь".