За дверью

(История пишется не по порядку, поэтому пока отсутствует несколько ее частей, но часть до Невзятых можно прочитать в главе "Ковры-самолеты" , а часть с Невзятых в главе "Из тьмы")

Алер вывалился из портала сразу на колени. Его ужасно мутило — и как-то всем телом сразу.

Распахнутый халат, белая кожа, чёрные волосы. Он вернулся на сторону Свободы, но всё ещё оставался мыслями по ту сторону и никак не мог отпустить их, отчего и оставался всё ещё Алером, не возвращаясь в Валерку.

Волк стоял рядом и ждал. Он верил в своего Лерку, верил, что получится у него вернуться самостоятельно, и не потребуется никакого насилия, чтобы глаза мальчишки снова засветились яркой голубизной, а волосы стали цвета золотых, богатых зёрен хлеба.

Юноша медленно, совсем не изящно, поднялся, выпрямляясь; его качало, словно он — малыш, только вставший на ножки. Лиса давно вышла из-за пульта портала и уже была на изготовке, чтобы сбить с ног не пришедшего в себя Валерку. Для неё сейчас он был Чёрным Принцем — и это было правильно. Волк понимал, что ему тоже придётся напрыгнуть на парня и подмять под себя, чтобы уберечь от самого себя, но он давал ему ещё секунду. И ещё.

Алер глубоко дышал, как человек, долго бежавший и оставшийся без сил; его дыхание можно было проследить по нескрытой халатом обнажённой груди. Медленно Алер поднял красный взгляд на Лису — просто потому, что она единственная была перед ним, — и девушка заскрипела зубами, принимая на себя волны силы, исходящие от Алера. Она пыталась стряхнуть с себя это удушающее наваждение — когда понимаешь, что ты в Свободе, а не меньшая сила заставляет тебя встать перед ней на колени. Чужая уверенность подминает под себя, не замечая сопротивления, сминая, как если бы ты был бумажным листом.

И сила эта расползалась по залу, придавливая под себя тех, кто в нём был, кажется, не задевая только Волка — давно принявшего её и не находящего противоречий в обеих силах, работающих на одну идею, — который глубоко вздохнул, понимая, что секунд больше не осталось.

И вдруг стало удивительно светло. Лиса не понимала, как так происходит, но все её дыхательные пути, забитые режущей алмазной крошкой, принимали воздух легче, чем от неосязаемой темноты. И она наконец-то смогла выдохнуть.

— Иди за мной, — позвал оказавшийся в зале Свобода и направился на выход.
Алер расслабленно выдохнул, и красные глаза его сменились на чёрные, а потом медленно пошли в синь — в тот момент, когда он направился за Свободой вслед.

Лиса не раз смотрела записи из Чёрного замка, следила за тем, что делает Алер, множество раз она пила чай с румяными пышками вместе с Валеркой — и, наверное, поэтому никогда не понимала, почему в замке так реагируют на этого юношу. Да, светлый. Да, уверенный в себе. Да, рядом с ним приятно и как-то... обнадёживающе находиться. Но всё это не вело к тому, чтобы ему буквально поклоняться. Да, он Добрый молодец, но любой на стороне Свободы был добрым молодцем.
Но сейчас, когда она увидела его не в записи, а перед собой, захватившего пространство — когда его качало, прошедшего мимо за Свободой так, словно он сам не меньшая свобода, — а главное, не выглядел при этом комично, а выглядел действительно равной силой, ничего к этому впечатлению не прикладывая, — она поняла, почему рядом с ним все склоняли головы и подчинялись.

— Что это было? — озвучила Лиса стоявший у всех присутствующих вопрос после того, как флер двух сил развеялся.
— Добрый молодец, — пожал плечами Волк и, закрыв лицо ладонями, присел там же, где и стоял. Секунда отделяла всех от того, чтобы натренированный ими самими Алер раскидал людей, которые были готовы прыгнуть на него, приводя в сознание и уберегая свою Свободу от проникнувшей к ним темноты.