Глава 5. Первый выстрел.

Карен стояла над телом Гернальда, сжимая в руке пистолет, и не могла пошевелиться. Прошло всего несколько минут с тех пор, как она нажала на спуск, но ей казалось, что прошла вечность. Она смотрела на его мёртвые глаза, на тёмное пятно, расползающееся по груди, и чувствовала, как внутри неё всё замирает.

Сирены. Она слышала сирены. Где-то далеко, но они приближались.

«Я выезжаю», — сказал Леон. Но успеет ли он? И что будет, когда полиция найдёт её здесь, с оружием в руках, над телом её босса?

Она сделала шаг назад, потом ещё один, споткнулась о камень и чуть не упала. Холодный ветер касался её голой кожи — она всё ещё была в разорванной блузке, без куртки. Она прижала остатки ткани к груди, чувствуя себя грязной, разбитой, сломленной.

И тут перед ней остановилась чёрная машина. Машина Леона.

Он вышел из неё быстрым шагом — тёмный костюм, сжатые губы, холодные глаза. Он подошёл к ней, и на мгновение его взгляд смягчился, когда он увидел, в каком она состоянии. Но он не обнял её, не успокоил. Он взял её за плечи и посмотрел прямо в глаза.

— Ты в порядке? — спросил он, и голос его был ровным, без лишних эмоций.

Она кивнула, но она сама не знала, что это значит. Она не была в порядке. Она никогда больше не будет в порядке.

— Покажи, что у тебя в руке, — сказал он.

Карен разжала пальцы, и пистолет упал на асфальт. Он поднял его, быстро проверил, и убрал в карман своего пиджака. Потом перевёл взгляд на тело Гернальда и подошёл к нему, наклоняясь.

— Гернальд, — сказал он без удивления. — Конечно. Я знал, что он связан с Каррарой.

Карен смотрела на него, не понимая.

— Что? — прошептала она.

— Он работал на Каррару, — сказал Леон, поднимаясь. — Я подозревал это, но не был уверен. Теперь — уверен. Он пытался изнасиловать тебя, чтобы запугать меня, чтобы показать, что он контролирует ситуацию. Но он переборщил. Теперь он мёртв.

Карен смотрела на него, и внутри неё поднималась новая волна ужаса.

— Леон... мы должны вызвать полицию? — спросила она, чувствуя, как голос ломается. — Я убила человека...

— Нет, — сказал он, подходя к ней и беря за руку. — Ты никуда не звонишь. Я всё решу.

Он достал телефон и коротко набрал номер.

— Дэмиан, — сказал он, не отводя взгляда от Карен. — Проблема. Пришли ребят к дому Карен. Гернальд мёртв. Нужно убрать тело.

Он выслушал короткий ответ и отключился.

— Ты не можешь просто... избавиться от него, — сказала Карен, чувствуя, как внутри всё замирает. — Это преступление. Я убила человека.

— Ты защищала себя, — сказал Леон, и голос его стал твёрже. — Он пытался тебя изнасиловать. Ты выжила. Теперь моя задача — защитить тебя от последствий.

Карен смотрела на него, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Она не знала, что делать. Она не знала, правильно ли это. Но она знала, что если она сейчас не доверится ему — она пропадёт.

Леон накинул на неё свой пиджак, запахнул его на груди и повёл к машине.

— Садись, — сказал он. — Мы уезжаем. Ты поедешь ко мне.

Карен замерла.

— Нет, — сказала она, и в голосе её появилась твёрдость, которой она сама не ожидала. — Я не могу оставить маму одну. Она больна, Леон. Если я не вернусь, она... она может умереть. Я не могу.

Леон посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то — уважение, понимание, смешанное с беспокойством. Он помолчал секунду, обдумывая.

— Тогда я пошлю к ней своих людей, — сказал он твёрдо. — Они будут охранять её. А ты поедешь со мной. Ты не можешь оставаться здесь. Ты в опасности.

Карен колебалась. Внутри неё боролись страх и чувство долга.

— Я не могу оставить маму, — повторила она.

— Она будет в безопасности, — сказал Леон, сжимая её плечи. — Я обещаю. Мои люди приедут к ней прямо сейчас. Они будут рядом до тех пор, пока я не скажу им уйти. Ты поняла?

Карен посмотрела на него, чувствуя, как внутри отпускает. Она знала, что он не врёт. Она видела это по его глазам.

— Хорошо, — сказала она. — Но я хочу, чтобы они ни в коем случае не пугали её. Скажи им, что они должны быть деликатными.

— Договорились, — кивнул он.

Она залезла в машину, и он сел рядом. Через пару минут снаружи раздался звук тормозов — приехал Дэмиан с людьми.

— Мы всё уберём, — сказал Дэмиан через окно. — Только уезжай. И позаботься о ней.

Леон кивнул и завёл машину.

Они поехали в тишине. Карен смотрела в окно, чувствуя, как дрожит её тело. Внутри неё была пустота — холодная, бесконечная. Она знала, что её жизнь никогда не будет прежней.

Они остановились у большого частного дома. Карен взглянула на него, не понимая.

— Где мы?

— Это моя квартира, — ответил Леон коротко. — Никто не найдёт тебя здесь.

Он вышел из машины, обошёл её и открыл дверцу. Протянул руку. Она взяла её, чувствуя тепло его пальцев, и вышла из машины.

Они вошли в дом. Внутри было тихо и уютно — большая гостиная, мягкие диваны, камин, в котором почти догорал огонь.

Карен стояла посреди гостиной, чувствуя себя чужой и грязной в разорванной одежде, прижимая к груди его пиджак. Леон посмотрел на неё спокойным взглядом.

— Тебе нужно переодеться, — сказал он без лишних эмоций. — Я сейчас принесу тебе сорочку. Можешь принять душ, если хочешь. Ванная в конце коридора.

Он вышел и через минуту вернулся с белой шёлковой сорочкой в руках. Она была явно мужской, но выглядела мягкой и дорогой.

— Держи, — сказал он, протягивая ей. — Это чистое. Переоденься.

Карен взяла сорочку, чувствуя, как её пальцы касаются мягкой ткани.

— Спасибо, Леон, — сказала она тихо.

Он кивнул, без лишних слов.

— Если хочешь — прими душ. Полотенца в шкафу.

Она пошла в ванную, чувствуя, как его взгляд следит за ней, пока она не скрылась за дверью. Он смотрел на неё спокойно, но внутри неё смешались страх, облегчение и странное тепло, которое она не могла объяснить.

Через несколько минут она вышла, уже переодетая в его сорочку. Она была слишком большой на неё, но мягкой и уютной, и это успокаивало.

Они сели на диван, и он протянул ей чашку горячего чая. Она взяла её дрожащими руками, чувствуя, как тепло разливается по телу.

— Спасибо, — прошептала она.

Он кивнул, не сводя с неё глаз. Он смотрел на неё спокойно, изучающе, но в его взгляде не было навязчивости. Только внимание.

— Ты сильная, Карен, — сказал он. — Ты справилась с тем, с чем не каждый мужчина справился бы.

— Леон... я не знаю, что делать дальше, — призналась она.

— Мы решим это вместе, — сказал он ровно. — Но сначала тебе нужно прийти в себя.

Он поднялся и повёл её в спальню. У двери остановился.

— Постарайся уснуть, — сказал он. — Если что-то понадобится — я буду в гостиной.

Карен легла на кровать, чувствуя, как пуховая перина обнимает её тело. Она закрыла глаза, и вскоре дыхание её стало ровным.

Леон постоял в дверях, глядя на неё несколько секунд, потом бесшумно прикрыл дверь и вернулся в гостиную.