Новое знакомство

Лара и Деймон устроились за дальним столиком в «Мистик Гриль». Полумрак зала, приглушённая музыка и тёплый свет ламп создавали непривычную для них обоих атмосферу покоя.

— Так что будешь? — Деймон приподнял бровь, разглядывая меню. — Всё ещё безалкогольное?

— Бурбон, — неожиданно для самой себя сказала Лара. — Сегодня можно.

Деймон расплылся в довольной улыбке:

— Два бурбона, значит. И, может, что‑то к закуске? Хотя, глядя на тебя, я уже сыт по горло… — он игриво подмигнул.

Лара лишь покачала головой, но уголки её губ дрогнули в улыбке.

Вскоре к их столику подошла официантка — стройная девушка с выразительными чертами лица и эффектной причёской. В руках она держала два бокала с бурбоном.

— Ваш заказ, — произнесла она с профессиональной улыбкой, аккуратно ставя бокалы на стол.

Деймон, не скрывая интереса, скользнул взглядом по её фигуре, задержавшись на декольте.

— О, это именно то, что нам нужно, — протянул он, не сводя глаз с официантки. — Хотя, признаться, вы выглядите куда привлекательнее любого напитка в этом заведении.

Официантка слегка покраснела, но сохранила профессиональный тон:

— Спасибо за комплимент. Если понадобится что‑то ещё — дайте знать.

— Обязательно, — Деймон не спешил отводить взгляд. — Особенно если это будете вы.

Лара, наблюдая за этой сценкой, скрестила руки на груди:

— Деймон, ты невыносим.

— Что? — он наконец повернулся к ней, широко улыбаясь. — Просто ценю красоту во всех её проявлениях.

— Особенно когда она подаёт нам выпивку, — сухо добавила Лара.

— Ну, если бы все официантки были такими… — он сделал вид, что задумался, — я бы, наверное, стал постоянным клиентом.

Лара покачала головой, но не смогла сдержать смешка:

— Ты просто ходячая проблема.

— Зато весёлая, — он поднял бокал. — Ну что, за наш заслуженный перерыв?

Она молча чокнулась с ним, но в глазах уже плясали смешинки.

В этот момент к их столику подошёл мужчина. Средних лет, аккуратно подстриженный, в дорогом, но неброском костюме. В глазах — искренняя доброжелательность.

— Простите за беспокойство, — его голос звучал мягко, почти извиняющимся тоном. — Я заметил вас и не смог пройти мимо. Вы невероятно красивы. Может, позволите составить вам компанию? Или хотя бы узнать ваше имя?

Лара слегка растерялась, но улыбнулась:

— Лара.

— А я — Марк. — Он достал из кармана визитку. — Если захотите продолжить разговор в более спокойной обстановке… или просто выпить кофе…

Деймон, до этого момента расслабленно наблюдавший за происходящим, вдруг резко поставил бокал на стол. Стекло звонко ударилось о деревянную поверхность.

— Знаете, Марк, — его голос прозвучал неожиданно холодно, — Лара сегодня не в настроении для новых знакомств.

Марк поднял брови, явно не ожидая такого поворота:

— Я всего лишь хотел…

— Понимаю, — перебил его Деймон, растягивая слова с нарочитой вежливостью. — Но, видите ли, мы здесь по делу. Очень важному. Так что, может, вы найдёте другую красавицу для знакомства?

Лара бросила на Деймона короткий взгляд, затем снова повернулась к Марку:

— Простите, правда не сегодня. Но спасибо за комплимент.

Марк кивнул, слегка улыбнувшись:

— Конечно. Не буду настаивать. Но если вдруг передумаете… — он положил визитку на край стола и отступил. — Всего доброго.

Когда он отошёл, Лара подняла глаза на Деймона:

— Что это было?

— Что? — он изобразил невинное удивление. — Просто помог избежать неловкости.

— Ты едва не устроил сцену.

— Сцена? — Деймон усмехнулся. — Я всего лишь защищал честь дамы. Или ты расстроилась, что я помешал твоему романтическому знакомству?

Лара покачала головой, но в её глазах мелькнула усмешка:

— Ты невозможен.

— Зато ты не ушла с незнакомцем, — он поднял бокал. — Это уже победа.

Она хотела что‑то ответить, но лишь вздохнула и пригубила бурбон. В воздухе повисло странное напряжение — не враждебное, а скорее… новое.