Глава 12

Это услышал Эммет.
Его утончённый, сверхчеловеческий слух без труда уловил эти судорожные, тихие всхлипы, раздававшиеся из полутёмной прихожей. В доме, где сейчас каждый звук был под строжайшим контролем - от медленного, тяжелого ритма яда, перестраивающего тело Беллы, до тихого сопения новорожденной Ренесми на руках у Розали, - этот простой человеческий плач звучал особенно остро и больно.
Эммет бесшумно спустился по лестнице и на мгновение замер, разглядывая Рэйвен. Она сидела на нижней ступеньке, поджав колени к груди и спрятав в них лицо. Её плечи дрожали. Руки всё ещё хранили следы крови Беллы, а в воздухе вокруг неё витал стойкий запах горя, усталости и безысходности.
Вампир не стал делать резких движений. Он медленно опустился на ступеньку рядом с ней, оставив немного пространства, и аккуратно положил на её колени чистое белое полотенце.
- Ты в порядке, Рэйвен? - глухо спросил он. В его обычно громком, шутливом голосе сейчас звучала непривычная нежность и старшая сестринско-братская поддержка.
Рэйвен вздрогнула от его голоса, но не отстранилась. Она вытерла мокрое от слёз лицо полотенцем, тяжело и рвано вздохнув
- В порядке? - её голос прозвучал сухо и надломленно. - Моя сестра едва не умерла, родив какого-то гибрида... Вся её жизнь сломана. А человек... оборотень, которому я доверилась, стоял на крыльце и был готов ворваться сюда, чтобы её разорвать. Эммет, как я вообще могу быть в порядке? Я даже не знаю, что будет дальше со мной, с Беллой... С Полом в конце концов...
Эммет молчал несколько секунд, глядя на закрытую входную дверь, за которой на границе леса всё ещё висело тяжёлое напряжение.
- Я видел его глаза, Рэйвен, - тихо произнёс Эммет. - Когда Сэм отдавал приказ, и когда ты вышла на крыльцо.
Рэйвен подняла на него заплаканные, ярко-голубые глаза, в которых смешались боль и недоверие:
- И что ты видел?
- Я видел парня, который сходил с ума от невыносимой боли, - честно ответил Эммет, скрестив свои огромные, бледные руки на коленях. - У нас, вампиров, нет стайного инстинкта, но я знаю, что такое магия Альфы у собак. Сэм для них - как гипноз, как непреложный закон. Но Лейхот... он боролся с этим законом каждую секунду. Он стоял там и ломал себе кости и разум изнутри, лишь бы этот приказ не заставил его шагнуть к тебе.
- Но он не остановился, как Джейкоб! - вытерла слезу Рэйвен, её голос снова дрогнул от обиды. - Джейкоб смог взломать этот приказ ради Беллы! А Пол...
- Джейкоб - наследный Альфа, - мягко возразил Эммет. - В нём течет королевская кровь их племени, у него был малейший рычаг, чтобы разорвать связь. У Пола этого рычага не было. Его единственной связью с разумом была ты. И поверишь или нет, если бы Сэм сделал хотя бы шаг в твою сторону - Лейхот сдох бы, но вцепился бы Сэму в глотку. Мы, Каллены, первыми бы его прикончили, если бы почувствовали от него реальную угрозу тебе. Несмотря на твоё отношение к нам - ты для нас такой же родной человек , как и Белла. Но он защищал тебя, Рэйвен. Даже от своего вожака.
Рэйвен прижала полотенце, которое ей дал проходивший мимо Джаспер, к губам, пытаясь сдержать новый порыв слёз. Слова Эммета не отменяли её боли, но они пробили брешь в том ледяном гневе, который только что окутал её сердце.
- Я просто... я так устала от этой магии, Эммет, - прошептала она, закрывая глаза. - Я устала от того, что в вашей жизни всё решают древние заклятия, яд, запечатления и инстинкты. Я хочу, чтобы хоть что-то в этом мире было простым и человеческим.
Эммет бережно положил свою огромную, прохладную ладонь ей на плечо, слегка сжав его в знак поддержки:
- Простого здесь давно нет, мелкая. Но Белла жива. Её сердце всё ещё перестраивается, но яд работает. Она будет жить. А Пол... он сейчас сидит в лесу на границе и умирает от мысли, что потерял тебя. Вы оба живы. А со всем остальным... со всем остальным вы постепенно разберетесь.
Рэйвен тяжело выдохнула, уткнувшись лбом в свои согнутые колени. В тишине дома Калленов звук её дыхания постепенно выравнивался. Конфликт не исчез, но впервые за этот сумасшедший день она почувствовала, что ей дали право просто быть слабой и перевести дух.
- Джаспер, блин! - Рэйвен в моменте осознала одну вещь, - Хватит лазить в моей голове!
Рэйвен подняла голову и впервые за всё время посмотрела на Эммета без привычной настороженности. В его янтарных глазах и доброй, чуть широкой улыбке она увидела то, чего ей так не хватало среди всей этой магии и мрачных пророчеств - простую, надежную, старшебратскую защиту. В этом огромном, несокрушимом вампире скрывалось доброе и очень преданное сердце.
- Спасибо, Эммет, - тихо, но искренне произнесла Рэйвен. Она слегка улыбнулась сквозь остатки слёз и сжала его бледную, холодную ладонь. - Кажется, у меня только что появился старший брат, о котором я даже не просила.
- Это сейчас говоришь ты или воздействие Джаспера? - не мог не подколоть девушку Эммет.
- Это говорю я, Рэйвен Свон, - улыбнулась девушка.
Эммет усмехнулся, и эта привычная, открытая улыбка мгновенно разрядила висевшую в воздухе тяжесть.
- Ну, кому-то же надо следить за тем, чтобы тебя не обижали ни вампиры, ни дикие волки, - подмигнул он, похлопав её по плечу. - А теперь иди на воздух. Лейхот там скоро всю траву на границе вытопчет.
Рэйвен вышла на заднее крыльцо. Туман над лесом стал гуще, а в воздухе витал запах прелой хвои и приближающегося вечера.
Он не ушёл.
Пол сидел на поваленном бревне у самой границы деревьев, опустив голову на руки. Его плечи были напряжены, а вокруг него буквально ощущалась стена из отчаяния и вины. Услышав скрип дверей, он мгновенно вскочил. По его смуглому лицу пролегла тень боли - он боялся, что она выйдет только для того, чтобы снова прогнать его.
Пол не сделал ни шага навстречу, уважая её требование, но его тёмные глаза смотрели на неё с такой надеждой и мольбой, что у Рэйвен сжалось сердце.
- Рэй... - тихо выдохнул он. Голос звучал надломленно и хрипло. - Ты... как Белла?
- Белла жива, - ответила Рэйвен, медленно спускаясь по ступеням. Она остановилась в нескольких шагах от него. - Яд работает. Её сердце еще бьется, но скоро всё закончится.
Пол закрыл глаза и тяжело вздохнул, утирая со лба холодный пот.
- Слава богу, - прошептал он, а затем снова посмотрел на неё, не смея протянуть руку. - Рэйвен... я знаю, что ты сказала мне уйти. Но я физически не мог оставить тебя здесь одну. Я... я заслужил твой гнев. Заслужил каждую твою слезу. Но прошу тебя, не думай, что моя верность тебе - это ложь.
Рэйвен смотрела на него. Теперь, когда первый аффект и шок от кровавой драмы улеглись, а слова Эммета прояснили суть волчьего гипноза, она видела перед собой не чудовище. Она видела парня, который разрывался между стайным ошейником и любовью своей жизни.
- Мне сказал Эммет, - спокойно произнесла Рэйвен, - что ты ломал себе кости и разум изнутри, лишь бы не сделать шаг к крыльцу. Это правда?
Пол горько ухмыльнулся, опуская взгляд на свои дрожащие ладони:
- Мой волк готов был перегрызть глотку Сэму прямо там, на поляне, если бы он шагнул к тебе. Приказ Альфы жег мои мозги как раскаленное железо, Рэй. Это невозможно объяснить человеку... Мое тело шло вперед, а разум кричал от ужаса, потому что я видел тебя на ступенях. Потерять тебя для меня - это не просто расстаться. Это как умереть заживо.
Рэйвен сделала шаг ближе. И еще один.
- Ты придурок, Пол Лейхот, - тихо проговорила она, но в её голосе больше не было льда.
Пол вскинул голову.
- Я испугалась, - продолжала Рэйвен, смотря ему прямо в глаза. - Я испугалась не за себя. Я испугалась, что магия вашей стаи всегда будет сильнее нас с тобой. Что в любой момент придет Сэм или кто-то еще - и заберет у меня моего Пола, превратив его в слепое оружие.
Пол в два широких шага сократил расстояние между ними. Он не стал сжимать её в объятиях, а лишь осторожно, бережно взял её лицо в свои горячие, шершавые ладони. Его глаза горели ослепительным, фанатичным огнем.
- Никто и никогда больше не заберет меня у тебя, - честно и звеняще проговорил Пол. - Джейкоб показал, что из стаи Сэма можно уйти. Если Сэм еще хоть раз отдаст приказ, который будет угрожать тебе или твоей семье, я порву связь Альфы. Я уйду к Джейкобу. Я уйду куда угодно, я буду один против всего мира, но я буду только с тобой. Слышишь меня, Рэй? Ты - мой единственный вожак.
Рэйвен выдохнула, чувствуя, как его привычное, родное тепло смывает последние остатки страха. Она накрыла его ладони своими пальцами и прижалась щекой к его горячей ладони.
- Слышу, - прошептала она. - И попробуй только забыть свои слова, Лейхот.
Пол издал тихий, глубокий звук, похожий на облегченный вздох, и наконец притянул её к себе, уткнувшись лицом в её волосы. Он обнимал её так крепко и одновременно так бережно, словно держал в руках весь смысл своего существования.
Спустя двое суток дом Калленов погрузился в звенящую, абсолютную тишину.
Глухой, едва слышный стук человеческого сердца Беллы, который Рэйвен и остальные слушали последние дни, неожиданно замедлился... один удар... еще один, совсем слабый... и затих окончательно.
Яд закончил свою работу.
Рэйвен, Пол и вся семья Калленов собрались в просторной светлой комнате на втором этаже. Белла лежала на постели. Ее кожа, раньше бывшая бледной и болезненной, теперь сияла безупречной, идеальной, мраморной белизной. Синяки и следы истощения исчезли, уступив место невероятной, совершенной грации.
Рэйвен стояла рядом с Полом, который держится чуть позади, готовый среагировать на любую неожиданность - новорожденные вампиры всегда инстинктивно опасны и голодны.
Внезапно грудь Беллы вздыбилась в каком то непонятном движении.
Её веки трепетали и медленно распахнулись.
Вместо привычных карих глаз на Рэйвен и Эдварда смотрели ярко-алые, светящиеся, как рубины, глаза новорожденного вампира.
Белла грациозно и невероятно быстро села на кровати. За долю секунды её взгляд окинул комнату, впитывая каждую микроскопическую деталь: пылинки в воздухе, текстуру дерева, лица присутствующих.
Она перевела взгляд на Рэйвен.
- Рэй... - голос Беллы изменился. Он прозвучал как идеальный, звонкий, хрустальный колокольчик.
Рэйвен замерла. Перед ней была её сестра, но одновременно - абсолютно новое, невероятно красивое и опасное существо. В этом движении не было прежней неуклюжести Беллы, только идеальная, смертоносная грация.
Белла плавно поднялась с кровати. Эдвард мгновенно оказался рядом, его лицо сияло от счастья и любви:
- Белла... ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?

- Я... я чувствую всё, - тихо прошептала Белла, разглядывая свои идеальные белые руки. - А особенно сейчас я поняла, что ты жутко воняешь псиной, - сёстры засмеялись, а Пол нахмурил брови. А затем рубиновый взгляд Беллы упал на дверь, за которой Розали держала на руках маленькую Ренесми. - Мой ребенок... Где она?
- Она в безопасности, - шаг вперед сделала Рэйвен, привлекая к себе внимание.
Белла повернулась к сестре.
На мгновение в её ярких алых глазах проскользнула человеческая теплота и безграничная благодарность:
- Рэйвен... ты осталась. Ты была здесь всё это время.
- Куда же я от тебя деусь, глупая, - слабо улыбнулась Рэйвен, хотя внутри все еще сжималось от непривычки видя её в таком облике. - Добро пожаловать в твою новую «вечную» жизнь, сестра.
- Спасибо. Теперь когда ты будешь старой бабулей с тросточкой, я буду молодой и красивой!
- ЭЙ!
И все в комнате засмеялись.
После первой охоты в лесу с Эдвардом, где Белла показала феноменальный для новорождённой контроль над своим голодом, её привели в главную залу дома Калленов.
Атмосфера в огромной гостиной с панорамными стеклянными окнами была натянута, как струна. Все понимали: новорождённый вампир - это ходячее стихийное бедствие, обладающее невероятной, гигантской физической силой, превосходящей силу старых вампиров в несколько раз.
Рэйвен стояла у дивана, а Пол находился прямо за её спиной, положив тяжёлые горячие ладони ей на плечи. Его зрачки были сужены, он был готов в любую секунду принять волчий облик, если новорождённая Белла потеряет контроль и зачует человеческую кровь сестры.
Дверь распахнулась. Вошли Белла и Эдвард.
Белла выглядела сокрушительно, ослепительно красиво. Её кожа сияла, а алые глаза горели диким, хищным светом. Но стоит ей сделать шаг в комнату, как её взгляд остановился на Розали.
На руках у Розали лежала маленькая Ренесми. Девочка с темно-каштановыми кудряшками и глубокими, удивительно умными карими глазами выглядела не как младенец, а как годовалый ребенок. Из её тела исходило удивительное, манящее тепло.
- Белла... - тихо произнесла Розали, осторожно протягивая ей ребенка.
Белла замерла. Её алые глаза засияли абсолютной, безграничной материнской любовью. Забыв про свой голод и силу, Белла медленно, боясь повредить хрупкое создание, приняла малышку на руки.
И в эту секунду произошло чудо.
Маленькая Ренесми подняла свою пухлую ручку и приложила крошечную ладошку к щеке Беллы. По комнате пронеслась легкая волна магии: Ренесми передала матери своё первое воспоминание. Белла ахнула, в её разуме мгновенно вспыхнули яркие образы: она сама, корчащаяся от боли, лицо Эдварда, стук сердца и безграничная любовь маленькой дочки к своей маме.
- Она... она показывает мне, - с хрустальным восторгом выдохнула Белла, прижимая дочь к груди. - Она помнит меня!
- Да, любовь моя, - отозвался Эдвард, - так она общается. Это её дар.
Все в комнате выдохнули. Карлайл и Эсме улыбнулись, Рэйвен почувствовала, как слезы подступают к глазам.
И тут идиллию разрушил Джейкоб.
Джейк, все это время стоявший вплотную к Розали, сделал шаг к Белле. На его лице играла глуповатая, трепетная и абсолютно счастливая улыбка, а взгляд был прикован к малышке.
- Джейк, не стоит, - встряла Элис, которая предполагала чем это кончится.
- Не волнуйся, Белла, - с нежностью пробормотал Джейкоб. - Несси абсолютно здорова. Она растет каждый день.
Белла медленно замерла. Её алые глаза сузились, а в хрустальном голосе прорезались первые опасные, ледяные нотки:
- Несси? Ты дал моей дочери имя Лох-несского чудовища?!
- Канец лохматому, - шепнул Эммет брату.
Джаспер и Эммет сзади нервно переглянулись.
- Белла, подожди, это просто ласковое имя... - попытался сгладить углы Джейк, сделав еще шаг вперед и непроизвольно заслоняя ребенка плечом, как истинный защитник.
Белла посмотрела на то, как Джейкоб смотрит на Ренесми. На то, как он стоит рядом с ней. На эту нечеловеческую, абсолютную преданность в его взгляде. И в её новорождённом разуме мгновенно сложился пазл. Всё, что Рэйвен рассказывла ей о магии Квилетов, всё, что она знала о Запечатлении...
- О боже... - прошептала Белла. Её лицо превратилось в каменную маску безумной ярости. - Ты...
- Белла, поспокойнее, - нежно произнесла Рэйвен.
- Ты запечатлелся на ней?! На моей новорожденной дочери?!
- Белла, слушай меня, это не то, что ты думаешь! - испуганно выставил руки вперед Джейкоб. - Это не я выбирал! Это магия!
- Сейчас псине придёт конец, - пропела Розали.
- РОЗАЛИ! - крикнули на неё все, кроме Джейка и Беллы.
- ТЫ ЗАПЕЧАТЛЕЛСЯ НА МОЕМ РЕБЕНКЕ?! - взревела Белла.
Этот крик был подобен ультразвуковому удару. Стекла в панорамных окнах покрылись сеткой мелких трещин!
В следующую секунду Белла передала Ренесми на руки Эдварду, и с нечеловеческой, жуткой скоростью вцепилась в горло Джейкоба. Полноценный, двухметровый оборотень в человеческом облике вылетел через массивные стеклянные двери на улицу, словно тряпичная кукла! Глухой удар и треск ломающихся деревьев сотрясли двор!
- Белла, нет! - закричала Рэйвен, бросаясь к выходу.
- Рэйвен, назад! - рявкнул Пол.
Пол сработал мгновенно. Его тело совершило рывок, он закрыл собой Рэйвен, пока Белла выскочила на террасу. Пол готов был зарычать и превратиться в волка, но Эммет и Джаспер уже вылетели на улицу, пытаясь удержать разъяренную новорожденную.
На лужайке перед домом разыгралась эпичная битва. Белла с легкостью отбросила Эммета на десять метров в сторону - её новорожденная сила была колоссальной. Она схватила отряхивающегося Джейкоба за грудки и со всей дури впечатала его спиной в мокрую землю, так что гравий взлетел в воздух.
- Ты думаешь, ты будешь её "дядей"?! - рычала Белла, её алые глаза горели кровавым огнем. - Ты будешь менять ей подгузники, а потом ждёшь, что она станет твоей парой?! Я уничтожу тебя, Блэк!
- Белла, запечатление - это не пошлость! - выкрикнул с земли тяжело дышащий Джейкоб, даже не пытаясь дать ей сдачи. - Это просто защита! Я буду кем угодно для нее! Другом, братом, защитником! Я не могу против этого пойти!
Белла занесла свою белую, твердую как алмаз руку для смертельного удара, способного пробить грудную клетку...
- БЕЛЛА, СТОЙ! - прорезал воздух ледяной, сорванный крик Рэйвен.
Рэйвен выбежала на террасу, аккуратно оттолкнув Пола, который пытался удержать её за локоть. Она встала на краю ступеней, смотря на свою страшную, алоглазую сестру.
- Рэйвен, не вмешивайся! - прорычала Белла, не отводя руки от Джейкоба.
- Заткнись и послушай меня! - отчеканила Рэйвен, и в её голубых глазах зажегся тот самый несокрушимый огонь. - Если бы не запечатление Джейкоба на Ренесми, стая Сэма пробила бы эти двери двое суток назад и разорвала бы твою дочь на части!
Белла замерла. Ее рука дрогнула.
- Что? - переспросила она.
- Запечатление - это единственное, что спасло твоей дочери жизнь! - продолжала Рэйвен, сделав шаг вниз по ступеням. - По законам Квилетов, они не имеют права убить того, на кого запечатлелся оборотень. Джейкоб спасал её не для себя. Он спас её от смерти! Посмотри на Пола! Посмотри на стаю! Они ушли только поэтому!
Белла медленно перевела алый взгляд с Рэйвен на Пола, который стоял рядом с ней, готовый в любую секунду принять бой за Рэйвен. Затем она посмотрела на тяжело дышащего Джейкоба под собой.
Ярость в ее глазах начала медленно угасать, уступая место осознанию.
Джейкоб тихо поднял на нее глаза:
- Я никогда... слышишь, Белла, никогда в жизни не причиню ей вреда. Я буду защищать её ценой собственной жизни. Так же, как Пол защищает Рэйвен.
Белла медленно разжала пальцы и отпустила куртку Джейкоба. Она поднялась на ноги с идеальной грацией и вытерла испачканные в земле руки. Эдвард, державший на руках Ренесми, тихо подошел к жене и положил руку ей на плечо.
- Они говорят правду, Белла, - мягко прошептал Эдвард. - Джейкоб уберег нас от войны со стаей Сэма.
Белла глубоко выдохнула - звук прозвучал как шелест сухого шелка. Она повернулась к сестре.
- Ты права, Рэй, - тихо проговорила Белла, и на ее красивом мраморном лице появились черты прежней сестры. - Извини. Накал эмоций... новорожденная сила - это сложно контролировать.
- Я заметил, - с иронией усмехнулся Эммет, вылезая из кустов и отряхивая футболку. - Чуть не сломала мне плечо, сестренка. Ты официальный монстр нашей семьи.
Все тихо засмеялись, разряжая висевшую в воздухе смертельную опасность.
Пол подошел к Рэйвен со спины и обнял её за талию, прижимая к своей горячей груди. Рэйвен расслабилась в его руках, чувствуя, как бешеный пульс Пола постепенно приходит в норму.
- Ты сумасшедшая, - прошептал Пол ей на ухо, целуя в висок. - Орать на новорожденного вампира, который только что швырял оборотней... У тебя вообще нет инстинкта самосохранения.
- У меня есть ты, Лейхот, - улыбнулась Рэйвен, накрывая его ладони своими. - Зачем мне инстинкт?
Пол хмыкнул, уткнувшись носом в ее волосы. Напряжение спало. Белла вернулась к дочери, Джейкоб остался рядом как незримый страж, а над Форксом вставало новое, спокойное утро.
Но где-то далеко, за океаном, в древнем итальянском городе Вольтерра, уже закрутилось колесо судьбы, которое везло в штат Вашингтон главную и самую страшную угрозу - клан Вольтури.