Глава 7

Когда последний Каллен покинул дом, а Сэм с Эмили ушли в спальню, гостиная погрузилась в полумрак. Лишь угли в камине слабо светились, отбрасывая на стены дрожащие оранжевые блики.
Рэйвен сидела в старом кресле, чувствуя, как адреналин, наконец, отступает, оставляя после себя жуткую слабость. Пол не ушел. Он сидел на полу у её ног, опираясь спиной на кресло. Он молчал, но Рэйвен чувствовала его присутствие каждой клеточкой кожи - он был как раскаленная печь в этой холодной, дождливой ночи.
- Ты не обязан здесь сидеть, Пол, - тихо сказала она, глядя на его затылок. - Сэм сказал, что Виктория ушла. Я в безопасности.
Пол медленно повернул голову. В полумраке его глаза казались почти черными, но в них светилась та самая, почти болезненная преданность, к которой Рэйвен всё еще не могла привыкнуть.
- Безопасность - это не то, что обещают слова, - глухо отозвался он. - Это то, что я должен чувствовать сам. Пока я не вижу, что ты дышишь, пока не слышу твое сердце... я не могу уйти.
Рэйвен медленно опустила ладонь на его плечо. Ткань его футболки была влажной от пота, но под ней она чувствовала мышцы, которые были напряжены, как стальные тросы. Пол вздрогнул от её прикосновения, словно его ударило током. Он осторожно перехватил её руку, прижимая ладонь к своей щеке. Его кожа была горячей, шершавой и невероятно живой.
- Ты дрожишь, - прошептал он, и в его голосе слышалась досада на самого себя. - Тебе всё ещё больно? Из-за того, что она сделала...
- Мне не больно, - солгала Рэйвен, хотя шея саднила. - Мне просто... страшно за Беллу. Несмотря на все наши разногласия она остаётся моей сестрой. Мне страшно за нас всех.
Пол поднялся с пола и сел на край кресла рядом с ней. Он не обнимал её, давая пространство, но его близость была ощутимой.
- За Беллу я не ручаюсь, - честно сказал он, смотря на огонь. - Но ты... Рэйвен, ты больше не одна. Ты даже не представляешь, сколько глаз сейчас следит за тем, чтобы к тебе никто не подошел. Мы будем тренироваться, будем патрулировать, но я хочу, чтобы ты знала: даже если всё рухнет, я вытащу тебя из-под любого завала.
Рэйвен посмотрела на него. В этом парне, который еще вчера казался ей дикарем, она видела теперь что-то глубокое, древнее и честное. Она слегка подалась вперед, кладя голову ему на плечо. Пол замер, боясь пошевелиться, а потом его рука осторожно, почти невесомо легла ей на спину, притягивая к себе.
- Ты невыносимый, Лейхот, - прошептала она, закрывая глаза. - Но, пожалуй, я рада, что ты рядом.
- Я никуда не денусь, - отозвался он, зарываясь носом в её волосы. - Даже если ты попросишь.
На следующее утро туман был таким густым, что казался молочным киселем. Стая собралась на дальней поляне, скрытой от посторонних глаз густым ельником.
Пол уже был в своей «боевой» форме - без рубашки, сосредоточенный, с тем же суровым взглядом, что и в день их первой встречи. Сэм раздавал указания, а Эдвард, стоявший поодаль, холодно наблюдал за тем, как оборотни разминаются.
- Рэйвен, ты останешься с Эмили, - твердо сказал Сэм, глядя на девушку.
- Нет, - Рэйвен вышла вперед, поправив куртку.- Если я часть этой игры, я должна знать, как вы двигаетесь. И если Виктория решит ударить снова, я не хочу быть просто обузой, которую нужно спасать. Пол, научи меня.
Пол, который уже был готов возразить, замер. Он посмотрел на Сэма, а потом на Рэйвен. В её взгляде была та же сталь, что и вчера, когда она отчитывала Каллена.
- Она права, - неожиданно произнес Пол. - Если она будет знать, как мы работаем, ей будет проще реагировать, когда мы рядом.
Сэм нахмурился, но кивнул.
- Хорошо. Но тренировка будет жесткой. Никаких поблажек только потому, что она человек.
Пол подошел к Рэйвен. Его движения были плавными, как у хищника.
- Смотри, - он встал в стойку. - Когда мы в форме волка, мы действуем на скорости, которую человек не может просчитать. Но Виктория - вампир. Она быстрее нас в реакциях. Ты должна смотреть не на нее, а на то, как она переносит вес. Перед прыжком они всегда чуть приседают. Ты должна уходить в сторону до того, как она коснется земли.
Он мягко взял её за плечи, показывая, как нужно группироваться. Пол был очень терпелив, в отличие от его обычного взрывного нрава. Он подсказывал, как дышать, как сбивать захват, и как чувствовать приближение опасности до того, как её увидишь глазами.
Эдвард, наблюдавший за этим со стороны, вдруг сжал кулаки так, что затрещала кора дерева, за которое он держался. Он видел, с какой нежностью Пол касается Рэйвен, как он учит её не просто драться, а выживать.
- Они готовят её к войне, - тихо сказала Белла, подходя к нему.
- Нет, - ответил Эдвард, не сводя глаз с Пола и Рэйвен. - Он готовит её к тому, чтобы быть его парой. Он делает её такой же опасной, как и он сам.
- Эй ты, - Пол уловил слухом слова вампира и быстро оказался возле него, схватив за ворот рубашки, - Не смей лезть ко мне и моей паре. Пока твоя запуганная мышь будет прятаться за твоей спиной, Рэйвен будет мне опорой и защитой с тыла.
- Пол, выдохни, - сзади к ним подошёл Джейк, - вы и так наговорили друг другу много гадостей за прошедшие сутки.
- А что, Блэк, защищаешь младшую Свон?, - Пол начинал закипать, - На чьей ты стороне, а?! Она даже определиться никак не может. Выбрать ходячий труп или преданность волка, даже не запечетлённого на ней. Когда Белла будет вытирать об тебя ноги , не жалуйся нам об этом!
- Лейхот, успокойся, - сзади к нему подошла Рейвен, беря парня за руку, - давай продолжим тренировку. А ты, - обратилась она к Эдварду, - даже не думай лезть в наши головы, кровосос.
Это была странная тренировка. В воздухе пахло хвоей, потом и надвигающейся грозой. Стая бегала кругами, отрабатывая тактику, а в центре поляны Пол и Рэйвен, двигаясь в ритме, понятном только им двоим, готовились к тому, что их ждет впереди.
Стая вместе с вампирами тренировалась уже несколько дней. После этого случая больше никто не конфликтовал, все свои эмоции держали при себе.
Тренировка в глухом лесу была в самом разгаре. Воздух был раскален от дыхания парней-оборотней, а Рэйвен, сбитая с ног очередным жестким приемом Пола, тяжело дышала, опираясь ладонями о мокрый мох.
- Ты слишком рано переносишь вес на правую ногу, - наклонившись к ней, с легкой ухмылкой сказал Пол. Он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. - Виктория сломает тебе колено за секунду, если ты так будешь...
Он не договорил.
В ту же секунду глаза Пола расширились. Его зрачки сузились до точек, а тело мгновенно превратилось в сжатую стальную пружину.
- Ложись! - взревел Пол так громко, что у Рэйвен заложило уши.
Он рухнул на нее сверху, прикрывая всем своим телом. В тот же миг над их головами со свистом пронесся тяжелый валун, вырванный из земли чьей-то нечеловеческой силой, и со страшным громом вдребезги разнес вековую сосну в нескольких метрах от них.
Лес мгновенно погрузился в зловещую тишину. Сэм, Джейкоб и остальные парни в долю секунды приняли форму огромных волков, ощетинив шерсть и издавая низкое, зловещее рычание. Из-за деревьев, со стороны скал, донесся жуткий, издевательский смех.
- Ой, промах! - разнесся по лесу звонкий, мелодичный голос Виктории. - А этот песик оказался быстрее, чем я думала. Какая досада.
- Рассредоточиться! - мысленно, через общую волну стаи, скомандовал Сэм. Волки молниеносно растворились в тумане, окружая периметр.
Пол медленно приподнялся, прижимая к себе Рэйвен. Его дыхание было тяжелым, грудь ходила ходуном, а из горла вырывался глухой звериный рык. Он был вне себя от ярости - вампирша посмела напасть прямо здесь, на тренировке, в самом сердце их территории.
- Ты цела? - его голос дрожал, когда он быстро окинул взглядом Рэйвен.
- Да... да, я в порядке, - выдохнула она, чувствуя, как адреналин бешенно стучит в висках.
Но в этот момент Эдвард и Каллены, примчавшиеся на шум со стороны дороги, выскочили на поляну. Эдвард тут же окинул взглядом поле боя, и его лицо мгновенно побледнело еще сильнее. В это же момент одна из вампирш, Элис, застыла с широко открытыми глазами.
- Элис, - позвала её сестра, Розали, - что ты увидела?
- Сейчас. Это произойдёт сейчас, - шёпотом проговорила девушка.
- Она была здесь не одна, - холодно и резко бросил Эдвард, втягивая носом воздух. - И она не собиралась драться. Это была отвлекающая маневр.
Все замерли.
- Что ты имеешь в виду? - рявкнул Сэм, принимая человеческий облик и натягивая шорты.
Эдвард не успел ответить. В этот самый момент из кармана куртки Рэйвен, валявшейся на траве, раздался резкий, раскатистый звук входящего вызова. Телефон завибрировал.
Рэйвен нахмурилась, подошла к куртке и достала экран.
«Входящий: Чарли Свон».
Нехорошее предчувствие ледяной рукой сжало ее сердце. Она подняла трубку дрожащими пальцами и включила громкую связь.
- Чарли? - как можно спокойнее произнесла она, но голос сорвался.
В динамике вместо голоса отца раздался тихий, шелестящий, полный триумфа смех Виктории.
«Привет, малышка Свон, - промурлыкал голос вампирши. - Пока твои ручные волки и холодные няньки бегали по лесу за мной... я заглянула в гости к шерифу. Какой милый, уютный дом. И как жаль, что он так легко воспламеняется».
- Нет... - выдохнула Рэйвен, застыв на месте.
- Элис, ты увидела пожар? - воскликнула Розали и все сразу обернулись на Элис.
- Надо спешить, пока не стало слишком поздно! - только и смогла выговорить Элис.
«Передай своему волку, что это только начало, - продолжала Виктория, и на фоне отчетливо послышался треск разгорающегося пламени и сработавшая пожарная сигнализация. - За всё нужно платить, Рэйвен. Чао!»
Земля у Рэйвен ушла из-под ног. Телефон выпал из ослабевших пальцев и глухо упал на траву.
- Дом... - прошептала она, закрывая рот руками. - Она подожгла дом Чарли.
Белла, стоявшая рядом с Эдвардом, издала отчаянный, пронзительный крик и бросилась бежать к дороге, к своей машине, не разбирая дороги. Эдвард со сверхъестественной скоростью сорвался с места, догоняя её в два прыжка.
А Пол... Пол стоял рядом с Рэйвен. Ярость в его глазах мгновенно сменилась ледяным, смертельным шоком. Виктория перешла черту, которую переходить было нельзя. Она ударила по самому слабому месту Рэйвен - по ее семье.
- Рэйвен, смотри на меня, - Пол резко взял её за плечи, заставляя посмотреть ему в глаза. Его голос звучал жестко, но в нем впервые звучало чистое, животное беспокойство за неё. - Мы едем туда. Отец жив, мы его вытащим. Я рядом. Слышишь? Я рядом.
-Пол, он спит. Он спит дома после ночного дежурства!
Это был кошмар, воплощенный в реальности. Пикап Беллы летел по извилистой дороге так, что колеса едва касались асфальта. Эдвард гнал свою «Вольво» следом, но даже его невероятная скорость казалась Рэйвен мучительно медленной.
Когда они выскочили на поворот к дому, небо уже не казалось серым. Оно окрасилось в багровый, ядовито-оранжевый цвет. Дом Свонов, их единственное пристанище в этом холодном краю, превратился в пылающий факел. Огонь жадно пожирал деревянные стены, вздымая к небу столбы черного, едкого дыма.
Рэйвен выскочила из машины еще до того, как та остановилась, и её едва не сбило с ног жаром.
- Чарли! - закричала она, срывая голос. - Папа!
- Чарли! - эхо её крика подхватила Белла, которая уже бежала к горящему крыльцу, пока Эдвард буквально не отшвырнул её в сторону, чтобы на нее не упала горящая балка.
- Белла, стой!!! Не смей лезть туда ! - закричала срывающимся голосом Рейвен, но тут же переключилась на Каллена - что ты встал как статуя! Сделай же что нибудь! - и начала нещадно бить вампира в грудь.
Стая прибыла следом. Волки - огромные, мохнатые тени - вылетели из леса, но они были бессильны против огня. Они могли разрывать плоть, но не могли тушить пожар.
Пол, уже принявший человеческий облик, бросился вперед, игнорируя крики Сэма. Он был готов войти в этот ад. Но из пелены дыма, с трудом опираясь на обломки крыльца, показался Чарли. Он кашлял, лицо было в саже, куртка обгорела, но он был жив.
- Чарли! - Рэйвен бросилась к нему, подхватывая под руки.
Они оттащили его на безопасное расстояние как раз в тот момент, когда крыша дома с оглушительным грохотом рухнула внутрь, выбросив в ночное небо сноп искр.
Пожарные расчеты, вызванные соседями, только прибывали, но дом был обречен. Рэйвен прижимала отца к себе, слушая его хриплое, прерывистое дыхание. Он был жив, но его глаза, полные шока и непонимания, смотрели на догорающие остатки его жизни.
- Папа, ты жив! Всё хорошо... - говорила тихо Рэйвен, гладя отца по голове.
Через час, когда пламя было сбито и остались лишь дымящиеся головешки, Пол нашел Рэйвен. Она стояла у края подъездной дорожки, сжимая в руках обгоревший край своей любимой толстовки. На ней не было лица. Все её вещи, все детские воспоминания, которые она привезла с собой - всё превратилось в серый пепел.
Пол подошел бесшумно. Он был весь в саже, его плечи были напряжены, но он не смел нарушить эту тишину. Он просто встал рядом, слушая, как она дрожит.
- Она сделала это, чтобы причинить мне боль, - тихо сказала Рэйвен, не оборачиваясь. - Она знала, что этот дом - единственное, что связывало нас с отцом.
Пол медленно протянул руку, собираясь коснуться её плеча, но замедлил движение, давая ей право отстраниться. Она не отстранилась. Она, наоборот, прижалась к его горячему боку, словно он был единственным оплотом стабильности в этом рушащемся мире.
- Виктория совершила ошибку, - его голос был тихим, ровным, но в нем слышалась сталь, которая пугала даже больше, чем рык. - Она думала, что это сломает тебя. Что ты станешь слабой.
Рэйвен повернулась к нему. В свете далеких проблесковых маячков пожарных машин её голубые глаза блестели от непрошенных слез.
- А что, если я сломаюсь, Пол? - спросила она. - У меня больше нет дома. Моя сестра встречается с вампиром, который прячет её в лесу. Мой отец в шоке. Я... я не знаю, кто я теперь.
Пол резко развернул её к себе. Его руки, крепкие и надежные, сжали её плечи.
- Посмотри на меня, - приказал он, и в его голосе не было агрессии, только чистая, концентрированная забота.- Твой дом - это не дерево и краска. Твой дом теперь там, где находишься ты. Если хочешь - мы построим тебе новый. Если хочешь - ты будешь жить в Ла-Пуш, в безопасности, под защитой всей стаи. Но ты не одна, Рэйвен. Ты никогда больше не будешь одна.
Он осторожно вытер большим пальцем сажу с её щеки.
- Я не дам тебе сломаться. Я буду держать тебя, даже если мир вокруг будет гореть дотла. Ты слышишь?
Рэйвен посмотрела в его глаза - глубокие, преданные, наполненные такой силой, что её собственная дрожь начала утихать. Она поняла, что, несмотря на потерю дома, она нашла что-то гораздо более важное. Нечто, что не сгорит ни в каком огне.
- Я слышу, - прошептала она.
Пол притянул её к себе, уткнувшись лицом в её волосы, пропитанные запахом гари, и в этот момент она почувствовала, что он действительно никуда не уйдет. Он был её якорем в этом безумном, охваченном войной Форксе.

-------

Вот такой вот поворот событий. Стараюсь выпустить несколько глав за день, потому что сама не люблю, когда фанфик, а точнее выпуск глав, тянут на неопределённый срок.
Ставьте звёздочки и пишите как вам фанфик.
Всех люблю❤️