Глава 16 - Без слов

⁠
На следующее утро Эрик встретил группу непривычно серьёзным взглядом.
- Сегодня мы не будем работать на сцене.
Несколько человек удивлённо переглянулись.
- Театр - это не только декорации. Иногда лучшая репетиция проходит там, где нет зрителей.
Он сделал короткую паузу.
- Через час каждая пара получит маршрут по зданию. Вам предстоит выполнить несколько простых поручений.
- Что за поручения? - спросил Макс.
- Узнаете на месте.
Караг уже перестал удивляться, когда услышал своё имя рядом с именем Джеффри.
Он лишь бросил на волка короткий взгляд.
- Кажется, мы официально прокляты.
- Или слишком популярны.
- Не льсти себе.
- Я и не начинал.
Эрик протянул им небольшой конверт.
Внутри лежал лист с тремя заданиями.
• Забрать реквизит из мастерской.
• Передать сценарий в костюмерную.
• Проверить освещение малого зала.
- И всё? - удивился Караг.
- Иногда самые простые задачи оказываются самыми важными, - спокойно ответил Эрик.
Эта фраза уже начинала раздражать.
Мастерская встретила их запахом древесины и свежей краски.
Пожилой мужчина за верстаком даже не поднял головы.
- Вы за коробкой?
- Да, - ответил Караг.
- Забирайте.
Небольшой деревянный ящик оказался неожиданно тяжёлым.
Караг уже собирался поднять его, когда Джеффри молча взялся за вторую ручку.
- Один не утащишь.
- Я не просил помощи.
- А я не спрашивал.
Они одновременно подняли коробку.
- Налево, - сказал Караг.
- Уже понял.
- Я ещё не договорил.
- Зато ты уже повернул.
Караг нахмурился.
И правда.
Он сделал шаг влево ещё до того, как произнёс это вслух.
До костюмерной они добрались без происшествий.
Передав сценарий, Караг уже хотел идти дальше, когда костюмерша неожиданно остановила их.
- Подождите.
Она внимательно посмотрела сначала на Карага, потом на Джеффри.
- Вы ведь новенькие?
- Почти, - ответил Джеффри.
Женщина улыбнулась.
- Странно...
- Что именно?
- Обычно пары меняются каждую неделю.
Она пожала плечами.
- А вас почему-то всё время оставляют вместе.
Караг почувствовал, как внутри всё сжалось.
- Правда?
- Конечно.
Я здесь уже пять лет работаю.
Такого почти не бывает.
Джеффри спокойно поблагодарил её и быстро вывел Карага в коридор.
Только когда дверь закрылась, Караг заговорил.
- Ты слышал?
- Слышал.
- Значит...
- Да.
- Нас действительно...
- Сводят вместе.
Эти слова оба произнесли одновременно.
И сразу замолчали.
Последним пунктом был малый зал.
Небольшая сцена.
Два ряда кресел.
Несколько прожекторов под потолком.
- Проверить освещение, - прочитал Караг.
- И как именно?
- Понятия не имею.
Он подошёл к панели управления.
Нажал первую кнопку.
Свет вспыхнул.
Вторую.
Погасла половина прожекторов.
Третью...
Весь зал неожиданно погрузился в темноту.
- Отлично.
- Сломал?
- Очень смешно.
- Я стараюсь.
Караг нащупал стену.
- Где выключатель?
- Не вижу.
- Спасибо, очень помог.
В полной темноте они сделали по несколько осторожных шагов.
И почти одновременно остановились.
Совсем рядом.
- Не двигайся, - тихо сказал Джеффри.
- Почему?
- Впереди ступенька.
Караг осторожно выставил ногу.
И действительно.
Ещё один шаг - и он бы оступился.
- Откуда ты...
- Услышал.
Повисла тишина.
Караг поймал себя на том, что почти не видит волка.
Зато отчётливо чувствует его присутствие.
Запах хвои.
Холодного воздуха после дождя.
И едва уловимый металлический оттенок.
Странно...
Этот запах уже не раздражал.
Наоборот.
Он успокаивал.
Вдруг свет резко вернулся.
Они стояли почти вплотную друг к другу.
Джеффри первым сделал шаг назад.
- Повезло.
- Угу...
Караг отвернулся, делая вид, что рассматривает прожекторы.
Сам не понимая почему.
Когда они возвращались в главный зал, навстречу им вышел Эрик.
- Всё выполнили?
- Да.
- Были сложности?
- Свет выключился, - ответил Караг.
Эрик удивлённо поднял брови.
- Правда?
- На несколько секунд.
Наставник сделал пометку в блокноте.
Совсем короткую.
Но Караг успел заметить.
Рядом с их фамилиями появилось ещё одно слово.
«Стабильность».
Он не успел прочитать остальное.
Эрик уже закрыл блокнот.
- Благодарю.
На сегодня свободны.
Вечером Караг снова сидел у окна своей комнаты.
За стеклом медленно темнело.
Он всё думал о словах костюмерши.
"Обычно пары меняются."
Значит, Джеффри оказался рядом не случайно.
Не раз.
Не два.
А с самого первого дня.
И если это было частью какого-то плана...
То почему именно они?
В этот момент в дверь тихо постучали.
Караг открыл.
На пороге никого не было.
Только небольшой конверт.
Без имени.
Без подписи.
Внутри лежала пустая театральная маска.
Белая.
Совершенно чистая.
И лишь на внутренней стороне, там, где её не увидел бы случайный человек, тонкими линиями был вырезан уже знакомый символ.
Четыре линии.
Пересекающиеся в одной точке.
Под ним - единственная фраза.
«Каждая роль выбирает своего исполнителя.»
Караг медленно закрыл дверь.
И впервые за всё время в театре у него возникло ощущение, что неизвестный наблюдатель перестал просто следить.
Он начал разговаривать с ним.