Первые роли

Следующим утром театр проснулся раньше обычного.
Караг заметил это ещё по дороге в столовую.
Обычно пустые коридоры были наполнены тихими разговорами. Наставники быстро проходили мимо, кто-то переносил реквизит, а из-за дверей репетиционных залов уже доносились голоса.
Все куда-то спешили.
Будто готовились к чему-то большему, чем обычное занятие.
После завтрака участников пригласили в главный зал.
На этот раз стульев не было.
Только сцена.
Пустая.
Эрик стоял в самом центре, держа в руках небольшую папку.
Когда все заняли свои места, он спокойно заговорил:
- Сегодня вы впервые будете работать в парах.
По группе пробежал тихий шёпот.
- Не выбирайте себе партнёра заранее. Иногда именно неожиданное сотрудничество помогает увидеть собственные слабые стороны.
Караг невольно усмехнулся.
«Как будто они и так не знают, кого с кем поставить.»
Эрик открыл папку.
- Первая пара.
Несколько имён прозвучали одно за другим.
Участники выходили на сцену, выполняли простые упражнения на доверие и возвращались обратно.
Ничего необычного.
До тех пор, пока Эрик не произнёс:
- Караг.
Он поднялся.
- Джеффри.
По залу повисла короткая тишина.
Несколько участников переглянулись.
Джеффри лишь тяжело вздохнул.
- Ну конечно.
Он спокойно поднялся на сцену.
Проходя мимо Карага, негромко бросил:
- Только не урони меня, кошак.
- Не переживай. Если упадёшь, сделаю вид, что так и было задумано.
Уголки губ Джеффри едва заметно дрогнули.
Эрик дождался, пока они займут места.
- Упражнение простое.
Один из вас закрывает глаза.
Второй ведёт его через полосу препятствий.
Разговаривать нельзя.
Только касания.
- Серьёзно? - тихо пробормотал Караг.
- Иногда самые простые задания оказываются самыми сложными, - ответил Эрик, словно услышал его.
Первым глаза завязали Джеффри.
Он стоял совершенно спокойно.
Караг подошёл ближе.
Несколько секунд просто смотрел на него.
- Чего ждёшь? - тихо спросил волк.
- Думаю, не слишком ли хороший сейчас шанс оставить тебя в стене.
- Поздно. Нас слишком много свидетелей.
Караг фыркнул.
Затем осторожно коснулся его плеча.
Джеффри сразу сделал шаг.
Без вопросов.
Без колебаний.
«Странно...»
Они медленно двинулись между деревянными стойками.
Караг едва касался плеча волка, меняя направление.
И каждый раз Джеффри реагировал мгновенно.
Словно заранее понимал, куда его ведут.
Последнее препятствие оказалось узким проходом между двумя декорациями.
Караг собирался предупредить его прикосновением...
Но Джеффри неожиданно сам повернул именно туда, куда было нужно.
Остановился.
И тихо сказал:
- Всё?
Караг нахмурился.
- Ты подсматривал?
Волк снял повязку.
- Нет.
- Тогда откуда...
- Не знаю.
Он пожал плечами.
- Просто чувствовал.
Эрик внимательно наблюдал за ними.
Что-то быстро записал в блокнот.
Караг это заметил.
И это ему совсем не понравилось.
Когда упражнение закончилось, участников отпустили отдыхать.
Большинство разошлось по своим делам.
Караг задержался в зале.
Он снова посмотрел на сцену.
На этот раз взгляд зацепился не за деревянный пол.
А за папку Эрика.
Когда наставник отвлёкся на разговор с одной из девушек, папка осталась лежать на краю стола.
Всего несколько шагов.
Караг сделал вид, что ищет оставленную бутылку с водой.
Подошёл ближе.
Папка была приоткрыта.
Внутри лежали обычные листы с фамилиями участников.
Но рядом с каждой фамилией были короткие пометки.
«Контроль высокий.»
«Реакция нестабильна.»
«Склонность к агрессии.»
«Избегает контакта.»
Караг быстро пробежался глазами дальше.
Нашёл своё имя.
Напротив стояло всего два слова.
«Наблюдать дальше.»
Сердце неприятно кольнуло.
Он перевёл взгляд ниже.
Джеффри.
Напротив фамилии была другая запись.
Часть строки закрывал следующий лист.
Караг успел разобрать только начало.
«Повышенная...»
- Что-то потерял?
Голос Эрика прозвучал совсем рядом.
Караг спокойно закрыл папку.
- Нет.
- Тогда, думаю, на сегодня всё.
Эрик улыбался всё так же доброжелательно.
Но теперь Карагу впервые показалось, что эта улыбка...
слишком выверенная.
Уже вечером, возвращаясь в свою комнату, Караг снова прошёл мимо сцены.
Свет был выключен.
В полумраке огромный зал казался совершенно пустым.
И вдруг...
Глухой удар.
Где-то под сценой.
Ещё один.
Караг остановился.
Прислушался.
Тишина.
Он уже собирался идти дальше, когда из-под плохо прикрытой технической двери на секунду пробился тонкий луч света.
И почти сразу исчез.
Словно кто-то...
только что закрыл дверь изнутри.
Караг ещё несколько секунд смотрел в ту сторону.
Потом медленно выдохнул.
- Под сценой... - едва слышно произнёс он.
- Значит, искать нужно именно там.
Именно в этот момент он впервые осознал, что настоящий театр, возможно, начинается совсем не на сцене. А под ней.