Глава 2. Чужая среди своих

В столовой престижной школы «Шинхва» всегда было шумно, но стоило дверям распахнуться, как гул голосов начал стремительно затихать.

Юри шла первой. Её высокая фигура с огненно-красными волосами приковывала взгляды, как и всегда, но в этот раз все смотрели чуть ниже — на её правую руку. Юри крепко, уверенно держала за запястье новенькую девчонку. Ын-би послушно шла следом. На её лице всё ещё алели ссадины, школьный пиджак был сиротливо накинут на плечи, но она не прятала взгляд. Она шла с опущенной головой, создавая идеальный образ хрупкой жертвы, над которой сжалилась королева.

За самым дальним, VIP-столом у окна сидели остальные пять девушек. Увидев эту картину, Джиён медленно опустила палочки для еды. Её лицо вытянулось от изумления.

— Это ещё что за явление Христа народу? — процедила она, переводя взгляд на Даён.

Даён ничего не ответила, но её идеальные брови сошлись у переносицы. Нана, Мин Со и Таын замерли, наблюдая, как Юри пододвигает свободный стул и мягко, почти заботливо усаживает на него Ын-би. Сама Юри села рядом, по-хозяйски закинув ногу на ногу.

— Познакомьтесь, — спокойно, но с нажимом произнесла Юри, обведя подруг лисьим взглядом. — Это Ын-би. С сегодняшнего дня она обедает с нами. И никто в этой школе больше её не трогает.

— Юри, ты в своём уме? — Джиён резко отодвинула тарелку, её голос так и сквозил презрением. — Мы собирались устроить ей «приём». Джунхо со своими парнями должен был просто прощупать почву. Какого чёрта ты тащишь эту мышь за наш стол?

— Джунхо перешёл черту, — отрезал холодный голос Юри. На мгновение в её глазах вспыхнула такая ярость, что Джиён инстинктивно прикусила язык. — Они избили её в старом туалете. Парни. Подняли руку на девчонку, нарушив наше главное правило. Я устроила Джунхо выговор, и вопрос закрыт. Ын-би под моей защитой. Даён, скажи ей.

Юри повернулась к сестре, ожидая привычной поддержки. Даён долго смотрела на Ын-би. Та сидела тише воды, пониже вжав голову в плечи и судорожно сжимая в пальцах шелковый платок Юри. В ней не было ничего опасного. Обычная, слабая девчонка из средней семьи.

— Защита — это одно, Юри, — медленно произнесла Даён, и Нана рядом с ней согласно кивнула, ловя каждое слово лидера. — Но сажать её за наш стол? Наша компания строилась годами. Мы не благотворительный фонд для обиженных.

— Она останется, — Юри упрямо вскинула подбородок. Её голос прозвучал тише, но в нём звякнули стальные нотки. Она впервые шла наперекор сестре ради кого-то чужого. — Это моё решение.

Таын, до этого молча наблюдавшая за сценой, прищурилась. Её умный, расчетливый взгляд скользнул по лицу новенькой. На долю секунды — буквально на одно мгновение — Таын показалось, что пальцы Ын-би, сжимающие платок, расслабились, а на её бледных губах промелькнула тень торжества. Но Ын-би тут же шмыгнула носом, пряча лицо, и Таын списала это на игру света.

Мин Со, сидевшая напротив, не сводила с новенькой глаз. Но в её взгляде, в отличие от Джиён, было не столько презрение, сколько странное, липкое любопытство. Она разглядывала разбитую губу Ын-би, её ключицы, бледную кожу, и в глубине глаз Мин Со загорался нездоровый интерес.

Обед прошёл в удушающем молчании. Лояльность компании дала первую едва заметную трещину.

После уроков школьный двор быстро опустел. Даён позвала девочек обсудить планы на выходные, но Юри впервые отказалась, сославшись на то, что ей нужно проводить Ын-би до автобусной остановки.

Они шли по тихой аллее за пределами школы. Весенний ветер шевелил красные пряди Юри, донося до неё тонкий, едва уловимый запах Ын-би — что-то похожее на горькую ромашку и дождь.

— Тебе не стоило так сильно ссориться с подругами из-за меня, — тихо сказала Ын-би, не поднимая глаз от асфальта. Её голос звучал так чисто и невинно, что у Юри сжалось сердце. — Твоя сестра... Даён, кажется? Она смотрит на меня так, словно я совершила преступление. И Джиён тоже. Мне страшно, Юри.

Юри остановилась, заставив Ын-би тоже замереть. Сердце Юри, обычно холодное и равнодушное ко всему миру, сейчас бешено стучало. Ей хотелось закрыть эту хрупкую девушку от всего мира, спрятать ото всех.

— Перестань, — Юри мягко коснулась пальцами подбородка Ын-би, заставляя её поднять голову. — Тебе больше некого бояться. Моя сестра покричит и успокоится. А Джиён не посмеет пойти против меня. Теперь я твоя защита. Ты мне веришь?

Ын-би посмотрела на неё своими огромными, бездонными чёрными глазами. В глубине этих омутов не было ни капли той слабости, о которой она только что говорила. Там была абсолютная, пугающая пустота, затягивающая Юри всё глубже.

— Верю, — прошептала Ын-би.

Она сделала полшага вперед, сокращая дистанцию до минимума. Её прохладные ладони осторожно легли на плечи Юри, а затем Ын-би прижалась своими разбитыми губами к её губам.

Этот поцелуй не был нежным. В нём было что-то лихорадочное, собственническое, пахнущее кровью и металлом. Юри почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Весь её контроль, её статус, её многолетняя преданность сестре и подругам — всё это в одно мгновение превратилось в прах. Ослеплённая этой внезапной, удушающей страстью, Юри крепко обняла Ын-би за талию, мысленно подписывая себе приговор.

Она не видела, как за деревом, чуть поодаль, замерла Мин Сo. Она шла за ними от самой школы. Смотря на то, как Юри до безумия упоенно целует новенькую, Мин Со сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Лицо девушки исказилось от жгучей, ядовитой зависти.

Ын-би, не прерывая поцелуя, слегка приоткрыла глаза и посмотрела из-за плеча Юри прямо на застывшую в кустах Мин Со. На лице «беззащитной» новенькой заиграла холодная, торжествующая улыбка. Наживка была заброшена, и первая жертва уже заглотила крючок.