Глава 8: Недовольный
С самого раннего утра дом был слишком оживленным. Уинтер заранее нанял еще одного повара и горничного для уборки всего дома, в помощники Хэмиша, плюс еще несколько работников для вечера. К слову, узнал я обо всем от Рика, часто разговаривая с ним за завтраками. От него я узнал, что планируется что-то грандиозное, и я обязан присутствовать. Я уже знал, что мне не отвертеться, поэтому заранее предупредил Коула. Честно говоря, я надеялся, что проведу рождество за пределами этого дома, с дядей, оставаясь у него на ночь. А, получается, я проведу с ним только несколько часов, а к вечеру уже обязан быть на праздновании здесь, среди множеста незнакомых мне людей.
За пару дней до мероприятия пришло сообщение от Уинтера о нем, как и говорил Райли. Я сразу же растерялся, потому что мне следовало быть в костюме, которого у меня, к слову, не было. Но почему-то я не рискнул говорить об этом Уинтеру. Я вообще надеялся постоять где-нибудь в сторонке, чтобы меня никто не замечал.
Неделя до рождества была чуть ли не самой странной за последнее время. Совместные ужины я всегда пропускал, придумывая для обеспокоенного отца множество разных отговорок, например, "я хотел лечь спать пораньше" или "я уже поел". Честно говоря, я не надеялся, что он мне поверит, но, похоже, он и не хотел настаивать. Каждое утро я готовил завтрак себе сам, причем каждый раз попадал на утренний кофе Хэмиша, вот так "удача". Он уже не пытался разрушать границы моего личного пространства, а просто доставал разговорами, в которых обычно я либо кивал головой, либо отмалчивался. В основном Хэмиш изводил своей прилипчивостью Лукаса, а тот, похоже, давно к этому привык. В свободное время я читал учебники, пытаясь понять пропущенные темы, что, честно говоря, давалось мне с трудом. Я плохо мог сосредоточиться, мысли путались и, казалось, были где-то за пределами комнаты. На третий день я бросил попытку заниматься учебой и задумался над прогулками. Местный район мне мало знаком. Нашел в одной из своих сумок старые наушники, включил давно забытый плейлист и гулял по вечерам. Я спросил у отца про школу, он с радостью ответил мне, где та находилась. Я сходил туда, осмотрел все вокруг. Находилась она в двадцати минутах ходьбы от дома, но, как говорят, была самой пристижной в округе. Отец пытался убедить, что каждое утро меня будут подвозить на машине вместе с Райли и Эдом, но я настойчиво отказал, привыкший по утрам к прогулкам в школу.
Утром я еле проснулся. Как обычно ночью плохо спал, и смог заснуть уже ближе к пяти часам, чего для нормального сна мне не хватило. Я посмотрел на часы. Всего семь утра, а за дверью уже такой шум. Я зевнул, прежде чем подняться. В комнате еще было темно, и я включил свет.
Я не был придирчивым в одежде, нацепил когда-то подаренную Коулом оливкового оттенка худи и черные джинсы, но задержался возле шкафа. Я кинул взгляд на заблаговременно подготовленные подарки, по привычке спрятанные среди вещей, с легкой улыбкой вытаскивая два свертка. Среди них был еще один, который я уже никогда не смогу подарить, который так и будет запакован, пока я... Я даже не знаю, что с ним сделаю в будущем. Я зажмурился, отгоняя ненужные мысли, и закрыл шкаф, оставляя теперь уже одинокий подарок лежать под аккуратно сложенными вещами.
Я бы хотел уйти, не привлекая к себе внимания. Тем более, решил я, раз все в такой суете готовятся к вечеру, мой уход легко остался бы незаметным. Ну да, как же я мог забыть. Все, чего бы я не хотел, в конечном итоге не сбывается, а делает строго наоборот. Вот и в этот раз мне так сильно повезло столкнуться с Хэмишом, прямо когда я выходил из комнаты.
— Привет, малыш, – с усмешкой на лице произнес он, замечая меня. Я лишь закатил глаза.
Это прозвище, а для меня так и кличка от Хэмиша прицепилась пару дней назад, и его наверняка радовало то, как я на это реагировал. Я буквально вздрагивал и морщился от режущего слуха слова. Хэмишу было вроде бы около двадцати двух, и он считал, что разница в шесть лет слишком огромная, и я как забавный ребенок, над которым весело издеваться.
Он подошел ближе, с легким удивлением рассматривая меня.
— Ты куда это так рано собрался?
Я не собирался ему рассказывать все в мельчайших подробностях, хоть и почему-то почувствовал себя неловко из-за молчания, и медленно направился к лестнице. Может, потому что Хэмиш вел себя доброжелательно, а я так нагло игнорировал?
Но, между тем, Хэмиша это не особо напрягло, и он последовал за мной.
— К дяде, – все же ответил я, останавливаясь. Почему он меня преследовал?
Хэмиш улыбнулся, кладя свою руку мне на голову и поглаживая, как маленького ребенка.
— Тогда будь осторожен. За домом опасно для такого малыша, как ты.
Он так тонко насмехался надо мной и проявлял заботу, что я даже не знал, что мне с этим делать: злиться или благодарить?
Но эту мою заминку прервала открывшаяся рядом дверь. Я перевел взгляд на альфу, недовольно наблюдающего за нами. О, так вот, оказывается, где комната Эдварада, а я и не знал. И почему только он так рано просыпался? Молчание затягивалось, и спасти ситуацию решил Хэмиш:
— Доброе утро.
— Что ты делаешь? – Эдвард строго перевел взгляд на руку альфы, продолжавшую лежать на моей голове. Из-за острого взгляда Эда Хемиш резко убрал ее, неловко отводя взгляд. Неужели Эдвард настолько пугающий, что даже Хэмиш не может перед этим устоять?
— Ты что-то хотел? – сразу же спросил я. Мне как-то мало хотелось, чтобы Эд средь бела дня наезжал на работников дома, при том что он ничего плохого по сути не сделал.
Его недовольный взгляд скользнул по моему нахмуренному лицу, одежде и рюкзаку, что спокойно висел на плече, пряча в себе подарки. Неужели Эдвард встал не с той ноги? Или чего он такой злой с утра пораньше?
— Ничего, – процедил он, проходя мимо нас в сторону ванной.
— Похоже, парень не в духе сегодня, – оценил Хэмиш, когда Эд скрылся за дверью.
Я пожал плечами:
— Разве он не всегда такой?
Альфа задумался, отрицательно покачав головой:
— С ним часто ходит Райли, он тогда не такой злой.
Я нахмурился.
Меня это не касается.
Меня это не касается!
Но...
Неужели Эдвард собирал гаремник? Райли, тот блондин... А вдруг в этом списке есть кто-то еще, кого я пока не знал?
Похоже, метка его совершенно не ограничивала в поисках пары, даже если он их не чувствовал. И ведь действительно, эта метка - только для меня огромная проблема, только для меня она - клетка. С ней я никого не привлекаю, с ней меня никто не замечает, с ней я никому не интересен и никогда не буду, но вот для Эда...
Для Эда с появлением метки жизнь ни капли не изменилась.
Я почувствовал странную колющую боль в груди от осознания этого. Хотя неудивительно. Раньше я думал, что метка - наше общее бремя, необдуманная глупость и ошибка. Однако в действительности я был один, кто вообще переживал. Я все это время был один. Так, значит, незачем и теперь пытаться сблизиться.
***
Просто плачу 😭