ШЕСТАЯ

Я ускорил свой шаг, переходя практически на бег, ведь промокнуть под холодным дождем никак не хотелось. Уже который раз пожалел, что не взял зонтик или не попросил маму подвезти меня до школы — не пришлось бы тогда дрожать от холодных капель, что так норовят пробираться под легкую куртку. Сегодняшний день начался не самым лучшим образом. Погода ухудшилась ещё ночью: ливень сопровождался раскатом грома, до жути сильный ветер качал деревья в разные стороны. К утру, конечно, он утих, оставив после себя лишь пару поваленных на землю деревьев. По дороге в учебное заведение приходилось буквально перепрыгивать огромные лужи, ведь по другому идти не получится.

Забежав на крыльцо, я снял куртку, чтобы отряхнуть ее от воды, и зашёл в здание. Намокшие волосы неприятно прилипли к лицу; влажная одежда полностью прилегала к телу, из-за чего было не только неудобно, но и холодно.

— Привет! — увидев знакомую рыжую шевелюру, я направился в сторону Пита. — Ужасная погода.

— Не то слово, — усмехнувшись, парень нагнулся, чтобы завязать шнурок на кроссовке, а затем поровнялся со мной. — Ты сегодня на своих двоих, я смотрю.

— Это была плохая идея, — я снял толстовку, облегченно выдыхая, ведь футболка была практически полностью сухая.

— Господи Иисусе, да что не так с этим городом? — послышалось рядом.

Повернув голову в сторону, я увидел недовольную Вик, которая всеми силами пыталась закрыть не поддающийся ей зонт ярко-зелёного цвета, а рядом с ней и Лилу, что держала в руках два рюкзака, периодически тяжело вздыхала и старалась убрать от лица прилипшие бордовые пряди. Я и повернуться обратно к Питеру не успел, как услышал резкий звук падающего на пол зонта. Картина, разворачивающаяся передо мной и рыжим другом, была весьма забавная: Ви от злости пинала валяющийся возле стульев яркий зонтик, видимо думая, что это поможет ситуации, Лу же все также стояла как вкопанная подле подруги, а затем резко повернула голову в нашу сторону и с улыбкой помахала.

— Привет, мальчики! — воскликнула Лилу.

— Привет, — протянул Питер, явно ошарашенный сценой, что была минутой ранее. — Вик, тебе не нужна помощь?

— Не нужна, спасибо, — через зубы проговорила девушка, в очередной раз пиная вещь.

— Угомонись, истеричка, — спокойно произнесла Лу, поставив рюкзаки на стулья.

— Не указывай мне, что делать! — яростно кинула подруга.

— Я помочь хочу, — девушка подошла к Вик, аккуратно подталкивая ее в сторону, а затем сама принялась складывать многострадальный зонт. — Не психуй, тогда все получится, — Лилу слабо улыбнулась, пожимая плечами, и сложила вещь в бордовый рюкзак.

— Хватит меня учить жизни, — безэмоционально протянула Вик и сняла мокрую толстовку, кидая ее на стул. — Я сама кого надо научу.

— Кейси ты уже научила, да? — ухмыльнулась Лу.

— Нет необходимости приплетать его везде, где только можно.

— Он играет главную роль в твоей жизни, Вик. Вы уже друг без друга жить не можете. Одно целое, понимаешь? — оживленно объясняла подруга.

— Прекрати чушь нести.

— Это не чушь, дорогая, это правда.

Вик бросила на девушку суровый взгляд, явно означающий, что разговор окончен и что она крайне недовольна всей сложившейся ситуацией. Сделав на голове неряшливый пучок, подруга схватила рюкзак и двинулась в сторону лестницы, не дожидаясь Лилу, которая в этот момент медленно переодевалась, ведь вся ее одежда, в отличии от одежды Вик, была насквозь мокрая. Я ещё ни разу не видел подругу в столь разъярённом состоянии, ведь это же Ви — жизнерадостная, всегда улыбающаяся и подбадривающая каждого девчонка в ярких нарядах и с забавными аксессуарами.

— Жду в классе, — кинула девушка с бордовыми волосами и, взяв все промокшие вещи, направилась к лестнице.

— Я думаю, тебе ещё нужно привыкнуть к нашей Вики, — протянул Питер, поворачивая голову в мою сторону.

— Такое ощущение, что Лилу просто ревнует ее к Кейси, — я нахмурился.

— Это правда, — согласился парень, пожимая плечами. — Лу все думает, что Вик за ее спиной роман крутит.

— Почему ее так волнует, с кем Вик в отношениях? — поинтересовался у друга.

— Да они вроде как пара, — неуверенно протянул Питер, взяв рюкзак в руки. Парень поравнялся со мной, наклонив голову вбок, а затем тяжело вздохнул и присел на стул.

— «Вроде как»? — шокировано повторил я.

— Не знаю, что между ними. Лилу тяжёлый человек, Вик просто не справляется с ней.

— В каком плане?

— Ей диагностировали депрессию пару лет назад. Она в какой-то период перестала ходить в школу, кажется, в 8 классе, а по окончании выяснилось, что часов просто-напросто не хватает. В таком случае только на второй год оставаться, потому что курс не освоен. И вроде бы все устаканилось, Лу даже с хорошими оценками закончила, поднапряглась, так сказать, но в позапрошлом году ушла в себя на долгое время.

— Она разве не могла уйти в колледж?

— Может быть и могла, но в любом случае, она здесь, — парень пожал плечами. — Вик всегда старается всем помочь, и Лу не исключение. Они в шутку начали встречаться, потом расстались, потом поняли, что действительно нравятся друг другу, и возобновили отношения. Но в итоге снова разбежались из-за того, что Лилу ревнует. Такая детская история любви, я не могу, — засмеялся Питер и взял рюкзак. — Ты готов? Тогда пошли.

— А дальше что было? — мы медленно двинулись в сторону лестницы, даже не обращая внимание на то, что уже через пару минут должен был быть звонок.

— Да ничего не было дальше. Как видишь, девочки находятся в достаточно напряженных отношениях. Может, если бы Вик не тряслась так над Кейси, то Лу вела себя по-другому.

— Вик прям как мамочка, — я пустил смешок, открывая дверь на второй этаж и пропуская друга.

— Да, она такая, — согласился Пит.

— А почему она так печётся о нем?

Друг остановился возле одного из кабинетов, поворачиваясь ко мне лицом, которое не выражало никаких эмоций. Питер молчал и, судя по всему, не собирался отвечать на вопрос, что заметно насторожило меня, ведь либо на это были какие-то весомые причины, либо он просто не считал нужным дать ответ. Прямо над нами неожиданно громко прозвенел звонок, оповещающий о начале урока. Пит тяжело вздохнул, видимо понимая, что учитель просто так не оставит в покое его опоздание, но даже несмотря на это, парень продолжал стоять напротив меня и молчать.

— Я думаю, что это не моя забота — рассказывать все, — аргументировал рыжий.

— Ладно, — заключил я и двинулся к своему кабинету, что был расположен в самом конце коридора.

— На это есть свои причины, Тони, поэтому ты не злись, — Пит догнал меня и поравнялся, хотя я был уверен, что его кабинет находится на другом этаже.

— Я и не злюсь.

Дверь напротив открылась, и в коридор вышел высокий юноша, направляясь в нашу сторону. В руках он держал несколько учебников, а также небольшую папку для документов. С моим не самым лучшим зрением было сложно понять, кто именно идёт на нас, но, судя по экстравагантному образу, чёрной шляпе и непонятному поведению парня рядом, — это был Вайлер. Я никак не смог аргументировать то, что Питер в миг сконфузился и как будто стал чувствовать себя неуверенно. Он робко сложил руки на груди, нахмурился, а когда Вайлер поравнялся с нами, лишь натянуто улыбнулся, поглядывая на знакомого снизу вверх. Да, мой друг был весьма невысок, поэтому очень смешно смотрелся на фоне всех своих высокорослых знакомых мужского пола.

— Привет, — бодро поприветствовал нас только что пришедший юноша.

— Вайлер, — четко сказал Питер.

— Питер, — в тон ему ответил парень. Они какое-то время просто стояли и разглядывали друг друга с одинаковыми лицами, будто копируя эмоции, а я лишь оставался незамеченным и, кажется, лишним. — Как поживает Нидл?

— Живее все живых.

— Книги на него больше не падали?

— Нет, я передвинул клетку.

— Я зайду глянуть на него? Или ты после школы не домой?

— Если хочешь, можем пойти вместе, — Питер пожал плечами.

— Кто такой Нидл? — негромко поинтересовался я, и оба парня, наконец, обратили внимание.

— Мой ёжик, — с улыбкой ответил рыжий.

— Не знал, что он у тебя есть.

— Приходи, познакомишься, — парень пустил смешок, переводя взгляд на ещё одного собеседника, что стоял и изучал время на наручных часах.

— Я думаю, что ещё немного, и тебя придётся спасать через окно от разъярённого учителя физики, — обращаясь к Питу проговорил Вайлер. — Урок идёт уже как семь минут, ты бы поторопился.

— Да почему же я постоянно везде опаздываю, — еле слышно проговорил парень. — Пока, мальчики!

— Пока, Питти! — протянул брюнет с широкой улыбкой, но в ответ получил лишь показанный рыжим другом средний палец.

Питер убежал в противоположную сторону, оставив нас с Вайлером наедине. Но долго продолжаться это все равно не могло: я был вынужден идти на урок.

— У тебя сейчас что? — поинтересовался знакомый, глядя на меня своими чёрными глазами.

— Английский.

— Тогда удачи, — похлопав меня по плечу, он двинулся в сторону лестницы.

— А что это было между вами? — вдогонку кинул я.

— Тебе показалось, — с усмешкой ответил Вайлер, исчезая из виду.

Я нахмурился, пытаясь все осмыслить, и направился к кабинету английского, где уже вовсю проходил урок. Помню, что у Питера весьма своеобразное отношение к экстравагантному Винтерхальтеру. Возможно, он всего лишь насмехается над парнем, ведь Вайлер явно выходит за рамки, к которым мы привыкли. Он имеет свой стиль, свою манеру общения, свои взгляды. И самое главное, что парень не старается навязать их — он просто не хочет быть как все. Даже как брат. Не знаю, с чем это связано на самом деле, но создаётся впечатление, что Вайлер и Кейси стараются сделать все, лишь бы не быть похожими друг на друга. За все время моего пребывания в этом городе я ещё ни разу не видел парней рядом. Они будто совсем не пересекаются на людях.

Негромко постучав в дверь, я открыл ее, сразу обращая все внимание класса на себя. Фрау Томсон только лишь кивнула в сторону моего места, приглашая присесть рядом с Лилу, и продолжила водить рукой по написанным на доске словам, объяснять, в каких случаях их можно использовать. Сидящая рядом за партой девушка задумчиво смотрела в окно, подперев рукой голову, и казалось совсем не слушала объясняющую новую тему учительницу.

— Ну как ты? — спросил я.

— Думаю о своей никчемной жизни, — мрачно ответила девушка.

— А с Вик что?

— Я решила окончательно расстаться с ней.

— Это же не из-за Кейси, верно?

Ответом мне было молчание.

— Да ну брось, Лу, — протянул я, ведь искренне считал, что ситуация настолько детская, настолько глупая и необдуманная.

— Меня раздражает Вик и это белобрысое создание, вечно ходящее за ней по пятам, — совсем недружелюбно прошипела девушка.

— Ему идёт.

— Что?

— Осветлённые волосы ему идут.

— Все, Тони, давай закроем тему, — раздраженно кинула девушка и захлопнула тетрадь, в которой так ничего и не написала.

Весь оставшийся урок мы с Лу молчали, со скучающим видом слушая фрау Томсон. Широкая улыбка не сходила с лица учительницы. Это могло означать только одно: она действительно получала удовольствие от своей работы. А все студенты получали удовольствие от ее уроков, ведь мы с Лилу были единственными, кто сидели, подперев головы руками, и с явным желанием заснуть прямо на месте. Погода только усугубляла ситуацию, добавляя мрачности, серости и тоски.

— Тони, подойдёшь ко мне после уроков, хорошо? — сказала фрау Томсон, как только прозвенел звонок с урока.

Я кивнул, несмотря на то, что не понимал причину, по которой должен быть здесь в конце учебного дня. Собрав вещи, мы с Лу вышли из класса и направились на последующие уроки, прекрасно зная, что точно также будем сидеть и скучать, лишь изредка поглядывая на объясняющего тему учителя. Сегодняшний день был явно не из лучших. И точно не только для нас двоих, ведь остальные студенты с такими же уставшими лицами переходили из кабинета в кабинет. Обычная школьная рутина.

Последним уроком стояла история. Обрадовав весь класс известием об итогом тесте, герр Кляйн с напором и злобной улыбкой собрал тетради, в которых, по его мнению, должна была находится вся та информация, что была на доске. Он прекрасно понимал, что ни один ученик в нашем классе не записывает материал урока. Я лишь изредка помечал некоторые, на мой взгляд, важные даты. Мужчина демонстративно медленно пересчитывал тетради в стопке, при этом никого не отпускал домой, пока не удостоверится в том, что все двенадцать тетрадей находятся в его руках. Герр Кляйн был чертовым садистом и просто до ужаса противным человеком, который своим характером трепал нервы не только студентам, но и учителям. Он, казалось, получал дикий экстаз от своего предмета и искренне считал, что каждый ученик должен знать историю на его уровне. Внеплановые тесты и прочие проверки — обыденная тема в стенах этого старого кабинета. Тут каждый задумается над тем, как бы получить аттестат с удовлетворительной оценкой по истории.

— Все, проваливайте, мелкие болваны, — с шумом опустив стопку на стол, произнес учитель.

Я попрощался с Лилу, которая намеревалась бежать домой как можно быстрее, и поднялся в кабинет английского, где кроме стоящего возле учительского стола Кейси никого не было. Парень молча перебирал листы, с интересом изучая каждый. Как только я прикрыл дверь, он, быстро среагировав, опустил все бумаги и повернулся в мою сторону. На лице юноши можно было прочитать встревоженность, которая после переменилась на спокойствие. Закатив глаза, Кейси вернулся к своему делу.

— Зачем пугать так, — еле слышно произнёс парень.

— Ты здесь явно плохими делами занимаешься, — усмехнулся я. — Ответы ищешь?

— Да больно нужны они мне, — Кейси присел на корточки, открывая тумбочку, что стояла возле учительского стола.

— Мне посторожить?

— Если тебе нечего делать, то можешь посторожить, — не оборачиваясь сказал парень.

— Что ты ищешь, если не секрет?

— Вот это, — он поднялся на ноги, с шумом закрывая ящик.

Кейси направился в мою сторону, в руках держа обычный тетрадный лист, что полностью был изрисован ручкой. Парень с гордостью разглядывала незамысловатые рисунки. Краем глаза мне удалось заметить один весьма неординарный: это был человек в клетке, руки которого тянулись вдаль, к концам превращаясь в ласточек. Эти птицы — олицетворение свободы, насколько мне известно. Рисунок был сделан быстро и весьма неаккуратно, но это лишь придавало ему особенности. Кейси усмехнулся и кивнул, все ещё продолжая как в первый раз изучать своё творение.

— Не знал, что ты ещё и рисуешь, — сказал я.

— Не увлекаюсь, но эмоции выплеснуть могу, — сложив лист пополам, юноша убрал его в карман.

— Ты только ради этого обыск делал?

— Да, спасибо за помощь! — воскликнул блондин и, обойдя меня, вышел за дверь, по пути сталкиваясь с фрау Томсон, что держала в руках стопку документов.

— Ты чего здесь? — спросила девушка у
Кейси.

— Болтали с Тони по душам, — натянуто улыбнулся он.

— Рада, что вы подружились, — фрау кинула на меня добродушный взгляд. — Проходи.

— До свидания, фрау Томсон!

— Пока, Кейсиди! — девушка помахала закатившему глаза юноше, который явно не был в восторге от того, что фрау называет его полным именем — я заметил это уже достаточно давно — и закрыла дверь, обращая все своё внимание на меня. — Как прошёл твой день?

— Весьма неплохо, — протянул я. — Много нового узнал.

— Например? — учительница прошла к своему столу, на котором ещё пару минут назад Кейси делал доскональный обыск, и положила документы, сразу присаживаясь. — Чего стоишь, Тони? Присаживайся.

— Узнал про Лилу и ее депрессию, — усевшись за стол напротив, я подпер рукой голову, наблюдая за тем, как фрау с облегчением на лице снимает высокие каблуки.

— Ненавижу эти туфли, — протянула она.

— Зачем носите тогда?

— Надо соответствовать образу стильной учительницы.

— Я думаю, что вы и в кроссовках будете стильно выглядеть.

— Ты очень мил, Тони, — засмеялась фрау, откидываясь на спинку стула. — Давай перейдём на «ты»?

— Как тебя зовут? — в смятении спросил я.

— Катарина, — девушка протянула мне свою худую руку, которую я незамедлительно пожал. — Будешь чай или кофе?

— Кофе.

Мне начало казаться, что я попал в клуб любителей тёплых бесед не о чем. Ведь как объяснить тогда этом радушный приём? Катарина на стуле повернулась к стоящему позади шкафу, доставая из него чайник, банку растворимого кофе и две кружки. Под мой удивленный взгляд она поднялась, сказав, что сбегает за водой и вернётся, и вышла за дверь, возвращаясь буквально через пару минут.

— Я смотрю, ты очень быстро нашёл друзей, — девушка улыбнулась.

— Это они меня нашли, — засмеялся я, вспоминая знакомство.

— Не скучаешь по Берлину?

— Скучаю, но уже почти привык к жизни здесь.

— Это хорошо, — протянула Катарина, разливая воду в кружки, а затем насыпая кофе из банки. — У тебя корни немецкие? Или есть американцы в роду?

— Папа американец, — я нахмурился, ведь не совсем понимал, к чему были эти расспросы. — А что?

— Твоё имя совсем не немецкое, — девушка вновь засмеялась.

— Твоё тоже.

— Я коренная американка, — она подвинула мне небольшую кружку с горячим дымящимся напитком.

— А здесь что забыла? — сделав глоток, я поморщился и от того, что кофе был горький, и от того, что он был горячий.

— Ты знаешь, я уехала сюда на Рождество с родителями пару лет назад, а потом поняла, что Германия меня привлекает, и решила доучиваться здесь, а заодно и проходить практику.

— Лу говорила, что ты уже окончила университет.

— Чего? Нет, она, вероятно, не правильно поняла меня, — усмехнулась Катарина. — Мне осталось работать тут не больше года, а затем я уеду в штаты.

— Может, она специально не правильно поняла? — пошутил я, намекая на весьма напряженные отношения между девушками.

— Ты это о чем? — она нахмурилась и сделала глоток напитка из точно такой же кружки, что была у меня.

— Лу явно тебя недолюбливает.

— Не воспринимай это всерьёз, Тони, — отмахнулась учительница. — Лучше скажи мне, почему вы перебрались из столицы в эту глушь?

— У мамы проблемы со здоровьем, — мрачно ответил я, ведь хорошее настроение сразу ушло. — Врачи посоветовали перебраться в более спокойное место, поэтому мы здесь.

— Что-нибудь серьёзное?

— Проблемы с поджелудочной.

Катарина понимающе кивнула. На этой мрачной ноте наш разговор, конечно же, не закончился: мы ещё около часа беседовали на самые разные темы. И могли бы сидеть в этом светлом кабинете ещё дольше, но зашедшая с удивлением директриса буквально вытолкала меня за дверь, сказав, что учебное время давно закончилось. Я, не став спорить, поблагодарил учительницу за столь радушную беседу с кофе и смехом и вышел из здания школы, в полном расположении духа возвращаясь домой.