73 глава. Заполучить любой ценой

- И что же это, мальчик?

- Перед этим, я хочу задать вам встречный вопрос. Что стало причиной ваших колебаний? Почему вас заинтересовало мое предложение?

- Я не могу сказать, что заинтересован в смене власти. Для меня главное – это мои воины. Я живу этим и мне все равно, кто из вас будет стоять во главе страны. Не спорю, что по пути сюда я даже не рассматривал вариант перейти на твою сторону. Я приехал, только чтобы узнать правду, но то, что я узнал...

Мужчина ненадолго погрузился в свои мысли, сделал глоток вина и только после этого продолжил:

- Скажем так, я всегда выходил на поле боя с твердой уверенностью, что это ради защиты страны и ее устоев. То, что Его Величество истреблял своих же людей ради мелкой выгоды....мне просто не нравится это. Я не боюсь, что могу пасть жертвой. Я выращиваю только воинов, хотя и у меня есть несколько выдающихся магов. Моя семья слишком могущественна, чтобы король рискнул ее истребить.

- То есть вам просто не нравится, что убивают высокородных?

- Мне не нравится способ, которым он это делает. Я не люблю грязные интриги, хотя они и являются неотъемлемой частью высшего общества. Если бы он в открытую выступил против неугодных, я бы ничего не сказал, но уничтожать целые семьи и скрывать это под предлогом восстания, предательства, несчастного случая и тому подобному....

- Я знал, что вы человек с железными принципами. Поэтому отец никогда вас не любил, но и сделать ничего не мог. Слишком большим уважением вы пользуетесь. Вот эта черта как раз мне и нужна для новой страны и ее защиты. Не сомневаюсь, что и своих сыновей вы воспитали такими же.

- Так что же ты можешь предложить этому старику в новой стране?

- Я хочу, чтобы в Исоробии появилось министерство безопасности. Да, я хочу получить мирный и торговый договор с соседями. Да, я хочу искоренить массовые пополнения рабского труда, но, помимо этого, мы давно не обращаем внимания на другую опасность.

- Другую опасность?

- Наши обширные леса, кишащие различной нечистью. Сейчас мы используем ее только ради развлечений или тренировки воинов. К тому же, монстры позволяют держать низкородных в группах, как скот в загоне. В стране, где рабства не будет, как и охоты за новыми рабами, нам нужны будут безопасные дороги между городами и поселениями.

- Ты хочешь, чтобы я возглавил это твое министерство безопасности и направил свои силы на истребление монстров? Это невозможно. Столетиями пытались рубить лес и истреблять нечисть, но она всегда возвращалась, а леса снова становились густыми уже через несколько недель.

- Разве это не лучший вариант для вас? Враг, который невозможно истребить полностью. В новом министерстве всегда будут нуждаться. Я хочу, чтобы вы выставили пункты у каждого леса и обеспечивали безопасные и беспрепятственные передвижения. Естественно, мы введем так сказать, оплату за проезд, которая будет идти на развитие вашей армии.

- Я никогда не задумывался о подобном – медленно проговорил Дигер.

- И это еще не все. В свободной стране тоже есть свои минусы. Свободный человек может получать знания, у него есть свои желания и со временем, люди понимают, что добиться желаемого можно не только правильным путем. Возрастет преступность, и ваше министерство будет следить за соблюдением новых законов. Мы создадим справедливый суд на смену королевской кары.

- У тебя большие амбиции, мальчик, но мне нравится, как ты мыслишь. Да, я стар и не уверен, что доживу до того дня, когда все твои планы воплотиться в жизнь, но ты прав, я воспитал троих сыновей, которые смогут продолжить мое дело. Дай мне день, чтобы все обдумать и завтра я скажу тебе свой ответ.

- Я распоряжусь, чтобы вам подготовили комнату – подал голос Август, который прибывал в шокированном состоянии. Он и подумать не мог, что у принца такие дальновидные планы.

- Благодарю, молодой человек. Пусть подготовят мне горячую ванну. Хочу порадовать свои старые кости.

***

- И что же мне сейчас предпринять? Он официально выступил против отца. Это худший из сценариев – откинувшись в кресле, проговорил Джиро.

- Господин, что бы вы не решили, но определиться нужно сейчас. Вы же знаете, Его Величество не любит ждать. Утром вам нужно отправиться в столицу либо же к своему племяннику. – высказал свою точку зрения Кайли, поисковой маг и по совместительству раб высшего звена и советник Джиро.

- Если бы я мог предугадать исход этого столкновения заранее, то уже давно бы принял решение. Стоит встать не на ту сторону и мне конец. Раньше я мог бы с уверенностью сказать, что Клаус проиграет еще до начала битвы, но сейчас....

- Да, многие решили перейти на сторону принца, но мало кто готов афишировать свой выбор. Все бояться и это не беспочвенный страх.

- Вот ты, скажи, хотел бы получить свободу?

- Господин, я был рабом с детства, и ваш дом давно стал моим. Даже если я получу свободу, то все равно хотел бы остаться рядом.

- И что бы ты сделал на моем месте? У меня уже нет возможности скрыто принять сторону Клауса и играть на две стороны, пока исход не будет ясен. Мне придется выбрать сторону открыто.

- Ваш брат всегда вас презирал. Он убил вашего младшего сына и заставил вас участвовать в убийстве старшего. Если бы я был на вашем месте, то принял бы сторону Клауса и предоставил ему все свои ресурсы для победы. Он ваш племянник и точно не обидят. Даже если все пошло не по вашему плану, вы все равно сможете добиться своего, пусть и другим способом.

- Я хотел контроль над рабами-магами и возможность с их помощью создавать новые артефакты, но если не будет рабства, как я смогу получить желаемое?

- Я практически уверен, что ваш племянник придумает выход из положения. Сейчас все только и говорят, что военный министр отправился на переговоры. Открыто. Он не уехал сразу, а задержался там. Это может означать только одно. Ваш племянник нашел что-то кроме кровопролития, что смогло заинтересовать старого вояку.

- Ты умен и этим мне нравишься. Меня огорчает только две вещи. Я не способен управлять мальчишкой. Он оказался не таким, как я думал. Он сам кукловод. Второе, если Клаус потерпит поражения, то я уже ничего не смогу изменить и окажусь рядом с ним на плахе.

- Позвольте напомнить, что и на стороне Его Величества вы можете потерять свою голову. Он давно ищет причины от вас избавиться, а после такого массового восстания он точно что-то придумает или просто пустит вас в расход со всеми неугодными.

- Да, плачевная ситуация. Хорошо, прикажи собрать вещи. На рассвете мы выдвигаемся.

***

Клаус хотел проведать Егора. Он знал, что сегодня Брод будет делать операцию. Но принц держал себя в руках. Несколько дней. Ему нужно подождать несколько дней и после поговорить с этим дураком. Он должен ему сказать то, что Егор давно уже заслужил услышать, а сейчас нужно заняться делами.

С этими мыслями он спустился в столовую, где его уже ждали Август и Слеш Дигер.

- Не думал, что лидер повстанцев такая соня.

- Простите, министр, я вчера засиделся допоздна, поэтому немного проспал. Так вы уже приняли решение?

- Да. Я решил не вступать в ваш конфликт. Меня вполне устраивает то, как обстоят дела сейчас, но мне также нравится твоя идея. Проблема в том, что я не знаю, насколько реально ее осуществить, а рисковать головами своих сыновей и солдат я не хочу.

- Понимаю, и мое предложение останется в силе после того, как я одержу победу, если и вы сдержите слово и не будете участвовать в грядущей битве. Только вот если победу одержит мой отец, то вашей семье все равно не выжить. Вы же это понимаете?

- Я думал над этим и пришел к выводу, что в таком случае у меня будут шансы половина на половину, но если я сразу встану на твою сторону, то они снизятся до ноля.

- Господин министр, если вы встанете на мою сторону сейчас, то мы сможем отделаться малой кровью. У вас самая лучшая армия, прекрасно обученные солдаты. Они помогут нам сохранить множество жизней.

- Да, ты прав, но не забывай, что главное сражение пройдет между тобой и Его Величеством. Ты уверен, что сможешь совладать с его мощью? Не забывай, его владения магией воздуха выше, чем у кого либо. Он одним взмахом руки может раздавить твой череп.

- Я как никто другой знаю силу своего отца, но и моя мощь ему не уступает. Мой электрический щит сможет противостоять прямым атакам и у меня в запасе несколько интересных изобретений, способных защитить от его магии других.

- Это интересно. Я бы хотел взглянуть на эти вещи.

- С превеликим удовольствием вам их покажу в нашем подземном городе – улыбнулся Клаус.

Буду благодарна за ваши комментарии, которые помогут сделать эту историю лучше!