37 глава. Непредсказуемый Август
На следующий день Август, как и обещал, объявил, что наследный принц наконец-то пополнил их ряды и готов сегодня выступить с речью. Это воодушевило народ и позволило расслабиться. Теперь они знали, как вести себя с Клаусом.
Утро выдалось напряженным. Егору было стыдно за вчерашнюю выходку, он старался не попадаться Клаусу на глаза и, как только проснулся, выскочил из комнаты, решив освежиться. Там его и застал Август.
- Доброе утро. Как спалось на новом месте? – спросил он, раздеваясь.
- Благодарю, вполне удобно – сухо ответил Егор.
- А Клаус все еще спит? – и, не дождавшись ответа, продолжил. – Хотя, он всегда любил поспать подольше, особенно после наших вылазок.
- Да, Клаус говорил, что вы довольно близко общались.
- Правда? Он тебе обо мне рассказывал? Это очень приятно слышать. Думал, он не любит сближаться с людьми.
- Так и есть.
- Но ты все-таки тут.
- Да.
- Так что же случилось, если он согласился взять тебя с собой, да еще и так отчаянно защищает? Ты знаешь какой-то постыдный его секрет. – Сделав вид, что раздумывает, продолжил свой допрос Август – Или он с тобой спит? Хотя нет, он не падок на физическую близость.
Август все это время следил за изменениями лица Егора.
- Ни то, ни другое – сухо ответил Егор. Как бы Клаус не превозносил этого человека, юноше он был не особо приятен.
Антимаг встал и намеревался уже покинуть ванну, когда Август снова заговорил:
- Если верить моей природной наблюдательности, то ты предпочел бы последний вариант? – Егор застыл – Я не прав?
- Тебя вообще не касается то, что между мной и Клаусом.
Август ничего не ответил. Егор успел наспех обтереться и одеться, когда капитан снова его окликнул.
- Егор. – Молодой человек остановился, но не повернулся. – Я бы посоветовал тебе не лелеять надежду. Он наш будущий король и как всем королям ему нужен наследник от женщины из уважаемой семьи. Ты не можешь ему дать ничего из этого.
- Благодарю за совет, но я сам в силах решить, на что мне надеяться, а на что нет.
- Я просто тебя предупреждаю. То, что можешь предложить ты, ни в какое сравнение не идет с тем, что могу предложить ему я. Не становись у меня на пути.
- И что это значит? – все же развернулся Егор и посмотрел на улыбающегося мужчину, который спокойно намыливал голову.
- Это значит, то, что я уже сказал.
Больше Август не удостоил Егора вниманием, и молодой человек покинул купальню в еще более скверном настроении, чем утром. Он повернул за угол и не заметил, что кто-то идет ему навстречу, врезался со всей своей силы.
- Простите – поднял взгляд Егор и уперся в широкую и до боли знакомую грудь.
- Егор?
- Тебя как раз там ждет твой дражайший братец – плюнул он принцу и быстро ретировался, оставив Клауса недоумевать, что же такого случилось в купальне.
Когда принц вошел, Август как раз заканчивал водные процедуры и собирался выходить из ванны, но завидев Клауса, расслабленно сел обратно и прислонился спиной к краю.
- Доброе утро, дорогой братец. Как спалось?
- Что ты успел наговорить Егору? – пропустив вежливое приветствие, сразу перешел к делу принц.
- Вот так сразу? Ни привет тебе, ни как дела. Ты так переживаешь о своем «друге»? - на последнем слове в голосе капитана явно слышался сарказм.
- Да – односложно ответил Клаус и нырнул в бассейн с головой.
- Я ничего ему не сказал. Просто немного разъяснил грядущие события – ответил капитан, как только принц вынырнул и откинул мокрые волосы за спину.
- А точнее?
- Послушай, обязательно обсуждать его сейчас?
- Он для меня не чужой человек и поэтому да, я хочу прояснить ситуацию.
- Мне совершенно не нравится эта твоя новая черта. Раньше ты только со мной общался открыто.
- Так это что, ревность? – усмехнулся Клаус. – Что за детские выходки?
- Не буду отрицать, что мне неприятна такая замена. Подумай сам, зачем он тебе нужен? Отправь его домой. Все, что случится дальше, его совершенно не касается.
- Я тебе уже говорил. Это не обсуждается.
- Хорошо, зайдем с другой стороны. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал? Как думаешь, кто станет первой жертвой недовольных? То, как ты им дорожишь видно невооруженным глазом.
Клаусу нечего было возразить. Он понимал, что стоит ему ввязаться в эти игры за власть и под удар попадут все его приближенные. Август был прав. Егору не безопасно с ним рядом, но с другой стороны это был его выбор. Клаус неоднократно предупреждал друга об опасности, но тот упрямо шел за ним. Даже клеймил себя ради этого.
- Это его выбор и если он захочет уйти, я не стану его удерживать – ответил принц.
- Отлично, это тоже меня устроит – хлопнул капитан по плечу Клауса и вышел из бассейна. – Буду ждать тебя в своей комнате. Обменяемся информацией перед твоей речью. Не хочу, чтобы ты заблудился на полпути к залу общих собраний.
- Зачем откладывать, это займет всего несколько минут. Подойди.
- Ну вот, а я думал провести с тобой немного времени наедине – наигранно обиженно произнес Август, но все-таки подошел к краю бассейна и присел.
- А сейчас мы не наедине? – поднял одну бровь принц.
- Уже нет.
В это время в помещение зашли солдаты, судя по грязной одежде и изнеможенному виду, они только что вернулись с передряги. Увидев капитана и наследного принца, все дружно замерли в дверях, потом поклонились, и в купальне раздалось громкое приветствие: «Ваше Величество».
- Простите, мы не знали, что тут кто-то есть. Мы зайдем позже.
- Не стоит – отозвался принц – Это же общая купальня, а если я вас смущаю, то все равно уже закончил и собирался уходить.
- Нет, что вы, как мы можем!
Но принц уже их не слушал, только махнул в сторону мужчин рукой и взял полотенце.
- Идем к тебе – сказал он Августу.
***
К ним в комнату постучалась девушка.
- Простите, Ваше Величество – послышалось за дверью.
- Его нет – ответил Егор, и дверь несмело приоткрылась.
- Могли бы вы передать его новые одежды – и она протянула ровно сложенный комплект черной формы, пахнущей свежей кожей.
- Положи на стол – небрежно бросил Егор, не отрываясь от своего занятия, а именно созерцания потолка, лежа на кровати и обдумывая слова Августа. Похоже, старший брат Клауса его тоже невзлюбил.
Лилит же увлеченно читала какую-то толстую книгу, написанную от руки, которую ей немного раньше принесла симпатичная девушка. Егор ее сразу узнал, и его настроение испортилось еще больше. А, правда, на что он рассчитывал? Что Клаус примет его чувства, и они заживут долго и счастливо, бросив все дела и заботы?
Да, в глубине души он именно это и лелеял, но Август открыл ему глаза. Точнее все же заставил обратить внимание на то, на что раньше он упорно обращать не хотел.
Послышался новый стук в дверь, но теперь дверь приоткрылась сразу.
- Извините. – В комнату заглянул мужчина, скорее даже старик.
- Ну, что еще!
- Капитан попросил вас принести одежду для наследного принца в его комнату.
- А вы сами не можете?
- Я всего лишь передаю просьбу – замялся старик и закрыл за собой дверь.
- Ты пойдешь со мной? – обратился он к Лилит.
– Нет, иди один, я занята – отмахнулась от него девушка, не отрывая глаз от записей.
Егор вздохнул, но все же взял одежду и вышел из комнаты.
***
- О чем ты его попросил? – спросил Клаус у Августа, когда старик вышел из комнаты.
- Принести твою новую одежду. Ты же не можешь в таком виде показаться перед своими подданными?
Клаус осмотрел свою простую белую рубашку с оторванной верхней пуговицей, кожаные штаны, начищенные сапоги и искренне недоумевал.
- А что с моим видом не так?
- Ты выглядишь отлично, тут не поспоришь, но до королевского образа немного не дотягиваешь.
- Я думал мы как раз хотим сделать так, чтобы отношение ко мне изменилось на менее коленоприкладное.
- Да, поэтому тебе все равно нужно сменить одежду. Давай уже приступай. Я горю от нетерпения!
- Клаус подошел к Августу и коснулся точки между бровей.
В то же мгновение в голове капитана пронеслись образы: Чудовища с горящими глазами, в которых сидели люди. Музыка, играющая сама по себе, ящик, в котором люди разговаривали, оружие с маленькими железными снарядами, оглушительное и смертоносное и многое другое, о чем Август даже помыслить не мог. В это же мгновение пришло и знание всех этих необычных изобретений, их назначение.
Прошло одно мгновение и все, что знал Клаус о другом мире, оказалось в голове капитана. Эта сила принца действительно поражала и вызывала восхищение больше, чем неимоверная мощь молний будущего короля.
За первым касанием сразу же последовало второе и уже в голове Клауса пронеслись коридоры, тупики, комнаты и планировка их расположений.
За дверью послышались шаги. Клаус догадался, что несут его одежду, поэтому не обернулся на открывающуюся дверь.
- Теперь я понял, по какому принципу тут вс... – он не успел закончить фразу.
Август резко дернул его к себе, надавил рукой на затылок и впился в губы принца. Сказать, что такое действие не поразило Клауса, все равно, что соврать. Он был настолько сбит с толку, что даже не сопротивлялся и слегка оттолкнул Августа только тогда, когда услышал звук падающих вещей на пол. Он повернул голову и увидел ошарашенного Егора.
В глазах юноши читалась боль. Он открыл и закрыл рот как рыба.
- Что ты тут делаешь? – спросил Клаус.
- Это я его позвал – раздался как всегда веселый голос капитана. – Он же твой слуга, судя по клейму.
- Простите – хрипло проговорил Егор – я не хотел вам мешать.
- Постой – попытался объясниться Клаус, но светловолосый парень уже убежал.
Клаус было сделал шаг в сторону двери, чтобы догнать друга, но его за руку схватил капитан.
- Сейчас уже нет времени, переодевайся. Тебя ждут.
- Зачем ты это сделал?
- Что сделал? – удивленно спросил Август?
- Позвал его, поцеловал меня. Не замечал за тобой влечения к мужчинам.
- Ах, Клаус. Ты – это совершенно другое дело – улыбнулся он снисходительно, положив руку на плечо принца. – Разве тебе не понравилось?
- Капитан! – во все еще открытых дверях, показался человек в военном обмундировании и черном плаще сверху. – Все уже собрались.
- Скоро будем.
- Мы потом с тобой это обсудим – бросил брату Клаус, схватил вещи и начал переодеваться.
Это действительно была не королевская мантия. Его новое одеяние состояло из кожаной легкой брони черного цвета, такой же черной нижней рубашки и черного плаща, украшенного белыми разрядами молний, ползущими снизу вверх.
Буду благодарна за ваши комментарии, которые помогут сделать эту историю лучше!