Глава 23. Раб законов
- Ого! – воскликнул Егор, расширив глаза от изумления!
Они стояли около ворот поместья дяди Клауса. Ограда вокруг земель брата короля была высотой не меньше пяти метров и молодые люди не могли увидеть ничего, что находилось за ней. Кроме охраны, расставленной по периметру стены и направляющей на них луки.
- Стой! Кто идет? – раздался громкий голос.
- Я Клаус Деффендер. Принц Исоробии. – представился Клаус.
- Принц и без свиты? – недоверчиво спросил стражник.
- Спустись и проверь, жалкий червь! – властно прорычал Клаус, отчего по коже Егора пробежали мурашки.
Прошло несколько мучительных минут, пока пара вооруженных до зубов стражников вышли из маленькой двери рядом с огромными воротами и медленно направились к незваным гостям. Как только первый взглянул на лицо Клауса, то его гримаса исказилось в злобном оскале.
- Ах, ты! Решил обманом пробраться в поместье брата короля! – с этими словами он бросился с мечом на Клауса, который после секундного замешательства парировал удар и сделал несколько шагов назад.
Егора осенило!
- Клаус! Твои татуировки!
Принц инстинктивно протянул руку к виску и вспомнил, что замазал отличительные знаки тональным кремом.
- Стой, стражник! – крикнул он, но его никто не слушал. Принц в порыве злости пропустил слабые разряды молнии по земле и все пятеро встречающих повалились на землю. Только он выдохнул и решил стереть свое прикрытие, как сверху послышался крик «Огонь» и в сторону молодых людей полетели стрелы.
Принц развел руки, и перед ним возникла стена из молний. После первого залпа последовал второй. Клаус понимал, что долго не продержится.
- Егор, подойди и сотри этот чертов крем с моего лица!
Молодой человек, который все это время стоял за спиной принца в небольшом отдалении быстро приблизился к Клаусу. Он никогда не находился рядом с Клаусом во время того, как тот использовал магию, но сейчас чувствовал, насколько она сильна. Электрическое напряжение чувствовалось повсюду и Егор боялся, что его убьет током, если он прикоснется к принцу, но так же он понимал, что если не сотрет татуировки, Клаус рано или поздно выдохнется и тогда они точно умрут оба.
Светловолосый парень протянул трясущуюся руку к виску принца и начал с нажимом стирать крем с кожи краем своей рубашки, потом переместился к другому виску. Как ни странно, как только парень притронулся к Клаусу напряжение в том месте прошло.
Спустя секунду одна стрела едва коснувшись пальца руки Егора, предварительно задев висок принца, оцарапав кожу. Егор замер, наблюдая, как царапина медленно наполняется кровавыми каплями.
- Не тормози! Стирай быстрей этот чертов крем.
Крем Егор стер, но ситуацию это никак не изменило. Стражники продолжали стрелять по нежданным гостям, не замечая с такого расстояния отличительные знаки принца своей страны.
Пораженные молниями Клауса солдаты, вышедшие проверить гостей, стали постепенно приходить в себя.
- Посмотрите сюда! – замахал Егор из-за спины принца, указывая на голову Клауса.
Прошло несколько мучительных минут, прежде чем один из них все же заметил татуировки и приказал прекратить атаку.
- Простите, Ваше Высочество! Упав на колени, взмолился стражник. Его примеру последовали остальные. – Мы и подумать не могли, что такая важная персона как вы, может появиться в сопровождении всего одного человека и при этом скрывать свой титул.
Клаус перевел дыхание, выпрямился, высокомерно посмотрел на людей у своих ног.
- Немедленно проводите нас к дяде!
- Слушаюсь!
Как только молодые люди прошли через тяжелые ворота, один из сопровождающих начал громко объявлять:
- Принц Исоробии! Наследник трона посетил наши земли!
Поднялась суматоха, выстроились солдаты, прислуга попадала ниц перед проходящим мимо Клаусом, который с гордой осанкой и непроницаемым лицом проходил мимо, не удостоив их даже взглядом.
Егор плелся немного позади и сейчас видел Клауса таким, как в первые дни знакомства. Он уже и забыл, каким высокомерным он может быть, но в то же время понимал, что это и есть его маска. Это тот образ, который ему необходимо держать. Сердце предательски сжалось. Он не хотел видеть Клауса таким.
С другой стороны Егор так и не смог понять, какой Клаус на самом деле? Он мог без промедления кинуться на врага, защищать Егора, спасти глухую деревню от нападения, обеспечить старушку деньгами на несколько лет вперед. Но он так же мог бросить околдованного человека, зная, что ему грозит смерть. Мог молча уйти из деревни, осознавая, что в ней не осталось тех, кто мог бы ее защитить. Принц мог с безумной улыбкой резать врагов.
Кто такой Клаус Деффендер? На что он готов пойти ради своих целей? И как долго он сможет терпеть бесполезного Егора рядом с собой? Последний вопрос парня мучил больше всего. Егор был готов на все, лишь бы принц был рядом. Парень начал понимать, что ему все равно, скольких убьет или покалечит Клаус, главное, чтобы он не оставил Егора одного или не отправил в свой мир принудительно.
Молодые люди зашли в широкие, распахнутые настежь двери. Высокие потолки, стены из светлого камня и впереди широкая лестница, на ней стоял мужчина в богатом одеянии, которое контрастировала с простыми и серыми робами рабов, склонивших головы. На несколько шагов позади мужчины стоял другой человек в фиолетовой робе. Егор понял, что он тоже раб, но более высокого ранга. Мужчину окружала стража. По́двоя с каждой стороны и еще пятеро сзади. Так же, светловолосый парень заметил, что около стен зала расставлено еще с пару десятков стражников. Для чего такая охрана в этой неприступной крепости? Хозяин боялся предательства рабов? Или он опасается Клауса?
- Здравствуй, дядя. – Ровным тоном обратился к мужчине Клаус. – Рад видеть тебя в добром здравии. А Абель не вышел встретить своего двоюродного брата?
- Ты удивил меня своим внезапным появлением. Рад, что ты все-таки соизволил навестить поместье своего дяди, но почему так долго?
- У меня были некоторые дела. Так что с Абелем?
- Мой сын уже давно не мальчик и я решил, что ему будет полезно окунуться с головой в военное дело. Он служит на границе.
Клаус молча смотрел на своего дядю, который в свою очередь изучал племянника, а потом обратил свой взгляд на Егора.
- Дорогой племянник, рабы уже готовят твою комнату. Отдохни, приведи себя в порядок и поешь. После мы сможем поговорить с тобой. – Он повернул голову к первому рабу, который в низком поклоне растянулся на полу перед лестницей – ты, покажи рабу принца, где он временно может расположиться.
Раб быстро встал и, не поднимая головы, подошел к Егору, который в растерянности посмотрел на Клауса.
- Нет, он не раб – выставив руку между прислугой и Егором, сказал принц. - Ему тоже необходимо выделить комнату.
- Не раб? – протянул дядя. – А кто же он? Из какой семьи?
- Он не относится к высокородным, как и к другим слоям населения.
- Ваше Высочество, вы прекрасно знаете правила, если он не выходец высокородной семьи, то не может являться частью королевской свиты, а если он не ваш раб, то его немедленно нужно выслать из моих владений.
- Нет. Он. Остается. Со. Мной. – Четко выговаривая каждое слово, ответил Клаус.
Егор неосознанно сделал несколько шагов в сторону принца и стал почти вплотную за его спиной.
- Ты еще не король и не можешь вершить свои законы. Если так хочешь оставить мальчишку при себе, то клейми его как личного раба.
- Нет.
- Дорогой племянник, ты не оставляешь мне выбора. – Легким мановением руки, брат короля привел в движение стражу, которая все это время тенью стояла у стен. Солдаты вынули мечи и медленно двинулись в сторону молодых людей. Клаус бросил полный злобы взгляд на дядю и высвободил свою катану из ножен.
- Значит, так ты решил – скорее утвердил, чем спросил принц, пропуская сильные разряды электричества по лезвию оружия. – Тогда мне придется переубедить тебя, лишив половины стражи.
Егор понимал, что опять навлек на Клауса проблемы. Ему было страшно, и молодой человек радовался, что принц на его стороне. Эти варварские законы еще не уложились в светловолосой голове, но сейчас он понимал, что если Клаус вступит в бой, то потеряет любую возможность получить хоть какую-то поддержку в своем мире. И все из-за Егора.
- Стой, Клаус – тихо проговорил парень, касаясь предплечья принца. – Не стоит затевать драку с единственным союзником.
- Мы еще не знаем, союзник он нам или нет. Сейчас я знаю только одного союзника – тебя.
Это льстило. Егору было приятно слышать подобное от Клауса и видеть, как он без раздумий готов его защитить, но парень пришел сюда, чтобы помочь, а не усугублять ситуацию. Он помешкал еще пару секунд, а потом вышел вперед.
- Я согласен стать личным рабом принца, прошу вас, отзовите солдат, давайте все решим миром.
- Ты что, с ума сошел? – прорычал Клаус.
- Подумаешь – тату. Я все равно хотел сделать одну дома – нервно хихикнул Егор.
- Ты сам понимаешь, на что соглашаешься?
- Если меня клеймят, то я стану твоей собственностью? Тогда проблем с тем, что я нахожусь рядом с тобой не возникнет?
- Верно, но ты станешь рабом! Ты потеряешь свою свободу!
- Я стану рабом в глазах других, но твое же отношение ко мне не измениться? Смотри на это, как на стратегическую часть своего плана. Это просто иллюзия для остальных.
Клаус пристально посмотрел на Егора. Брат принца выжидающе переводил взгляд с одного молодого человека на другого. Стража с оголенными мечами в неуверенности застыла.
- Хорошо. Я поставлю на нем свое личное клеймо. С этого дня он мой раб-прислужник высшего ранга, который будет сопровождать меня везде. Подготовите в моих покоях еще одно спальное место.
Буду благодарна за ваши комментарии, которые помогут сделать эту историю лучше!