71 глава. По разные стороны
Клаус резко открыл глаза. Его физические и магические силы полностью восстановились. Он резко встал с кровати и осмотрелся. Он был к какой-то комнате. Рядом стояла еще одна кровать. На ней лежал Август. Он спал или был без сознания, но главное, его брат размеренно дышал.
Принц еще раз осмотрел комнату, но того, кого хотел найти, в ней не оказалось. Он скинул одеяло, бросил еще один взгляд на Августа и вышел. По крайней мере, за брата сейчас можно было не волноваться.
Комната находилась недалеко от лазарета и принц, первым делом, отправился туда. Он не обращал внимания на босые ноги, его не волновала тонкая белая рубаха. Он даже не обратил внимания, что кроме той самой рубахи, которая доходила до середины бедра, на нем больше ничего не было.
- Где главный лекарь? – перехватив первого попавшегося помощника, спросил принц.
- Ваше... Господин Клаус? – девушка кинула беглый взгляд на принца, покроплена и отвела взгляд. – Госп...господин Брод сейчас заканчивает обход в другом лазарете.
- Где он?
- Чуть дальше по коридору.
Клаус уже развернулся, чтобы идти дальше, но девушка неуверенно его окликнула.
- Что? – раздраженно спросил Клаус.
- Простите, господин, но у вас... вы....
- Говори быстрее, у меня нет времени.
- Господин Клаус, прошу вас, пройдемте со мной, я дам вам одежду! – выпалила на одном дыхании она и снова густо покраснела.
Клауса не волновали такие мелочи, но он все же кинул беглый взгляд вниз и наконец-то понял причину смущения девушки. Да, рубашка прикрывала все его интимные места, но ткань была такой легкой и тонкой, что совершенно их не скрывала. Выругавшись про себя и прикрыв руками причастное место, принц воспользовался предложением.
Когда он закончил с переодеваниями, Брод уже вернулся в основной лазарет и что-то смешивал за отдельным столом в своем кабинете.
- Где он? – выпалил принц, как только увидел доктора.
- Рад, что вам уже лучше.
- Брод...
- Успокойся, Клаус. Он жив. Да, его изрядно потрепало, но ему уже ничего не угрожает.
Клаус облегченно выдохнул.
- Я хочу его видеть.
- Он в соседней комнате. Я поместил его отдельно, так как ему потребуется больше времени на восстановления и особый уход.
- Особый уход? – насторожился Клаус.
- Он истощен и был обезвожен. Не нужно так волноваться.
Он тихо открыл дверь. Егор был в сознании. Он лежал на боку и что-то читал. Когда дверь приоткрылась, светловолосый парень поднял глаза.
- Клаус – выдохнул он, то ли со страхом, то ли с облегчением.
- Как ты?
- Уже лучше – слабо улыбнулся парень.
Клаус подошел ближе. Ему было больно смотреть на распухшее лицо. Все тело, что виднелось из-под одеяла, покрывали фиолетово-черные кровоподтеки.
- Прости меня – вырвалось у Клауса.
- За что ты просишь прощения? – удивился Егор.
- За то, что из-за меня тебе пришлось все это пережить.
- Это не ты со мной сделал.
- Но это сделали из-за меня.
- В любом случае, ты не виноват. Сейчас я тут, в безопасности.
- Я больше никогда тебя не оставлю одного, если только ты сам не захочешь уйти. После такого.... Я пойму...
- Клаус, прошу, не начинай снова. Мы еще в прошлый раз все обговорили. То, что со мной произошло – вина Абеля и моей слабости. Ты говорил мне больше тренироваться, я не послушал, вот и поплатился. Скажи... Август... он...
- С ним все будет хорошо.
Они оба замолчали, и эта тишина казалось давила мертвым грузом. Клаус не знал, что спросить. Он видел состояние Егора и очень хорошо мог представить, что с ним делали. Клаус видел и то, что друг не хочет с ним это обсуждать. По крайней мере, сейчас.
Посидев немного рядом и поговорив на отрешенные темы, принц ушел, пообещав зайти позже. Сейчас он ничем не может помочь ни Егору, ни Августу. Сейчас ему нужно переключить свое внимание на первоначальную цель.
Абелю удалось разозлить принца. Он больше не намерен сидеть и ждать. Пусть переговоры берет на себя Горальд. Взяв портал, Клаус отправился прямиком в поместье королевы.
Он застал Горальда в своем кабинете. Мужчина был измучен. Он тоже не привык к такого рода деятельности. Горальд всю жизнь провел на поле боя и это казалось ему гораздо проще, чем разговоры с высокородными.
Он был прямолинеен, и эта черта мешала мужчине вникнуть во все тонкости и хитрости, к которым привыкли прибегать влиятельные люди. Его это выматывало.
- Я рад, что ты вернулся. Прости, но я больше не могу тут находиться – вздохнул воин, как только Клаус открыл дверь.
- Боюсь, что мне придется тебя огорчить. Август сейчас не в состоянии заменить тебя, а я больше не могу ждать. Сколько еще приходило?
- Восемнадцать семей.
- Сколько из них на нашей стороне?
- Уверенно могу сказать только о шести. Двое категорически против новых порядков, остальные пытались выдвигать свои условия. Как ты это терпел? Как раскусывал их замыслы и мотивы?
- Для этого нужно было родиться в логове змей. Так значит, с остальными ты не уверен?
- Да, но я подстраховался. Один бывший раб умеет быстро писать. Его хозяин в прошлом был настолько самовлюблен, что требовал записывать все свои высказывания. Я попросил его присутствовать на каждой встречи. Его никто не видел.
- Я знал, что ты очень сообразительный. Можешь пока отдохнуть. Я изучу записи и после сообщу тебе свой план действий.
- Действий? Но еще не прошли две недели. Не слишком ли ты торопишься?
- Наведайся в подземный город. Навести Августа и Егора, а потом приди снова и скажи мне, тороплюсь ли я.
Горальд ничего не ответил. Он быстро поклонился и вышел, оставив принца с записями.
Раб был действительно талантлив. Он записал каждое слово, произнесенное гостями и Горальдом. Читая, Клаус убедился, что переговоры действительно не самая сильная сторона здоровяка. Он озвучивал наши планы и условия, но впадал в ступор при встречных предложениях. Он не мог разглядеть явные намерения собеседников. По записям Клаус более или менее разобрался, на кого можно рассчитывать, но убедиться точно мог только увидев лица высокородных лично.
Он убил на это большую часть дня. Несколько раз к нему заходили те, кто решил остаться и работать в поместье. Они приносили принцу еду и горячий чай. Так Клаус понял, что уже прошло время ужина.
***
Все изменилось. Ичиро больше не чувствовал безграничной власти. Все, что он держал в руках с таким трудом, распадалось на части. Как так получилось, что ему, единственному правителю Исоробии приходится отвечать? Как они смеют требовать от него ответа?
Нет, тут дело не только в том, что он держал в тайне жизнь королевы. Такая мелочь не взбудоражила бы такое количество высокородных. Что же этот щенок еще имеет против него? Что могло быть сильнее страха перед карой короля? У мужчины уже шла голова кругом. Не думал он, что от Клауса может быть столько проблем.
Мало того, что они упустили рычаг давления. Мальчишка забрал своего питомца прямо у Ичиро под носом и оставил более чем красноречивое послание. Пять сотен людей. Он со своим земляным магом уничтожил пять сотен хорошо обученных солдат.
У короля не было времени выведать все у Абеля, который, поджав хвост, посмел явиться к нему с пустыми руками. Сейчас самое время узнать ответы на все вопросы. Ичиро надеялся, что этот никчемный сопляк принесет хоть какую-то пользу. Тем более сейчас, после разговора с Дигером.
Дигеру было уже шестьдесят, и он пользовался большим уважением у солдат и других высокородных. После того как военный министр заявил, что хочет лично встретиться с Клаусом на обговоренной нейтральной территории, у Ичиро впервые за долгие годы пропал дар речи.
- Да, он уважаемый высокородный, но как он смеет ставить под сомнения слово короля? Он не поверил в историю, которую я выдал ему? Или он намерен переметнуться к повстанцам? Нужно было убить старика на месте. Нужно убить всех, кто даже подумает встать на сторону Клауса.
- Ваше Величество, я прошу прощения, но разве это не увеличит количество предателей? Если вы начнете уничтожать высокородных, другие побегут к повстанцу, ища помощи – ответил раб-советник.
- Я и без тебя это знаю! Так что мне сделать? Ты же советник, вот и посоветуй!
- Для начала, нам необходимо узнать, чем бывший наследник склоняет на свою сторону.
- И как же мы это узнаем?
- Нужно согласиться на встречу.
- Ты хочешь лишиться своей головы? – разъяренно взревел король – Как ты смеешь предлагать мне такое! Если я поеду на встречу, то вызову подозрения и у тех, кто все еще верят в меня, ну или настолько бояться, что не сунуться в логово предателя.
- Простите мне мою наглость, Ваше Величество, я не хотел вызвать вашего гнева. Просто....
- Что? Говори уже, сегодня я не намерен сносить твою голову. Мой гнев падет на другого.
- Вы сказали господину Дигеру, что ваша жена лишилась рассудка и по этой причине вы скрывали ее все эти годы. Что, если вы отправитесь в поместье, чтобы вернуть ее. Вырвать из лап неблагодарного сына, который держит ее в заложниках. Что стоит слова предателя, против слова короля?
Ичиро устало упал в кресло.
- Ступай. Я обдумаю твои слова. Пригласи моего племянника.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
- И еще кое-что. После того как я пообщаюсь с племянником, пригласи ко мне самого быстрого посла. Мне нужно, чтобы он привел кое-кого. Если я поеду к Клаусу, то этот сувенир будет незаменим.
Абель зашел в кабинет короля с высокоподнятой головой и лишь слегка поклонился.
- Дядя. Вы даже не представляете, что мне пришлось пережить в этом логове повстанцев!
- Проходи, мой мальчик, присаживайся. – Скрывая раздражение, Ичиро махнул на стул. – Рассказывай.
Абеля долго уговаривать не пришлось. Он в красках рассказал о своих страданиях, но пока, никакой полезной информации Ичиро не получил, поэтому терпеливо слушал. Племянник ни сказал, ни как снять защитный барьер с подземного города, ни сколько у них солдат, ни какие изобретения они используют.
- В итоге, я все же сумел рассеять действие ошейника. А эти дураки, которые всегда считали себя выше меня и не хотели брать в свою компанию с самого детства, даже не догадывались, что такое вообще возможно!
- Дураки? Насколько я знаю, во дворце у Клауса не было друзей. Или я что-то пропустил? Кто-то из высокородных помогал ему с самого начала?
- Нет, я не про друзей – отмахнулся Абель. – Я про Августа. Они всегда были вместе, когда старший брат не воевал, и...
- Август? Ты хочешь сказать, что он жив?
- А я разве не сказал? – удивился племянник.
- Идиот! С этого и нужно было начинать! Так это он выкрал твой сувенир?
- Да. С первым отрядом он справился практически в одиночку, что случилось со вторым, я уже не видел.
- Есть еще что-то, что ты хочешь мне рассказать? Что-то полезное, что я могу использовать против них?
- Все, что я знал, уже рассказал, а кроме этого Егора я не знаю рычагов давления на Клауса.
- Отлично, тогда ты мне больше не нужен.
- Дядя...
Король выпустил магию и направил ее на Абеля. Молодой человек почувствовал сильное давление, стул под ним сломался, и племянника пригвоздило к полу.
- Дядя, что ты делаешь!- еле дыша, взмолился Абель – Ты же говорил, что я полезен, что ты... – давление усилилось, и Абель больше не мог говорить.
- Да, ты был полезен, но на этом твоя роль окончена.
Ичиро усиливал давление. В его глазах не было ни капли сочувствия или сожаления. Он слышал, как кости юноши трещат и ломаются. Кровь текла из глаз, носа и рта. Пол треснул, а потом и череп племянника раскололся как арбуз, забрызгав мозгом и кусочками плоти рабочий стол короля.
- Уберите тут – позвал он рабов, а сам вышел из кабинета.
Буду благодарна за ваши комментарии, которые помогут сделать эту историю лучше!