Глава 8. Точка невозврата
Эта ночь стала для Джея настоящей пыткой. Стоило ему закрыть глаза в полумраке комнаты общежития, как в ушах удушающим эхом начинал звенеть его собственный сорвавшийся, злой крик, а перед взором вставало испуганное и бесконечно разочарованное лицо Полины. Чувство вины сжигало его изнутри дотла. Джей мерил комнату шагами до самых первых лучей рассвета, проклиная свою идиотскую, слепую вспыльчивость. Он понимал: если сегодня он не исправит то, что натворил в зоне отдыха, он потеряет её навсегда.
Утром Джей пришёл в агентство самым первым. Когда дверь зала практики тихо открылась и на пороге появилась Поля, парень мгновенно поднялся с пола. На нём не было привычной маски напускной крутизны - вся его гордость испарилась, оставив лишь открытую, искреннюю уязвимость.
Джей сделал шаг навстречу, преграждая ей путь, и заглянул в её холодные кошачьи глаза.
- Поля, постой, - тихо, с хрипотой в невыспавшемся голосе начал он. Его пальцы нервно сминали край толстовки. - Пожалуйста, выслушай меня. То, как я повёл себя вчера... это было отвратительно. Я не имел никакого права кричать на тебя, срываться и устраивать этот допрос. Я просто... потерял контроль. Мне жутко, безумно жаль, Поля. Прости меня, если сможешь.
Полина замерла, крепче сжимая лямку рюкзака на плече. Она внимательно всматривалась в его потемневшие от бессонницы глаза, и внутри неё что-то дрогнуло. Для неё это был шок. Настоящий разрыв шаблона. Лёша за все месяцы их отношений никогда, ни разу в жизни не просил у неё прощения. После любой ссоры он виртуозно выворачивал ситуацию так, что Поля сама приползала к нему с извинениями и чувством вины. А Джей стоял перед ней сейчас - сломленный, искренний и готовый признать свою неправоту без лишних условий.
Поля видела его чистое, неподдельное раскаяние. Напряжение, сковавшее её плечи со вчерашнего дня, ушло, уступая место мягкой, облегчённой улыбке.
- Ладно, Чонсон, проехали, - Полина сделала шаг ближе и несильно толкнула его кулаком в плечо, возвращая в их общение привычный savage-вайб. - Но если ты ещё раз решишь включить на меня режим грозного босса, я применю на тебе свой коронный хай-кик из тхэквондо. Договорились?
Джей судорожно выдохнул, и на его лице наконец-то расцвела та самая широкая, счастливая улыбка.
- Договорились, - облегчённо кивнул он.
Они снова начали тепло общаться, шутить и вместе разбирать хореографию, то и дело переглядываясь в зеркале. Поля была искренне рада, что Джей снова стал «её безопасным Джеем» - тем самым парнем, рядом с которым не нужно выстраивать стены. И всё же в воздухе между ними остался едва уловимый, лёгкий шлейф недосказанности. Полина так и не озвучила, почему её так сильно испугал его крик, а Джей упрямо промолчал о главной причине своей вспышки - о том, что он знает про Лёшу и сходит по ней с ума от ревности. Этот хрупкий мир казался идеальным, но оба они не догадывались, что стрелки часов уже неумолимо двигались навстречу тому самому дню, который принесёт с собой настоящую бурю.
Августовский вечер принёс городу долгожданную прохладу после душного, плавящегося дня. Большая, шумная компания стажёров весело вывалилась из стеклянных дверей агентства. Все бурно общались, смеялись и делились планами на вечер.
Джей шагал в самом центре этой весёлой толпы, чувствуя себя невероятно окрылённым после недавнего примирения с Полиной. Он что-то активно и эмоционально рассказывал, жестикулируя, и в порыве азарта мягко, по-хозяйски приобнял Полю за плечо, притягивая ближе. Полина, полностью доверяя ему и наслаждаясь этим моментом, тепло улыбнулась и доверчиво положила свою ладонь на его плечо, продолжая внимательно слушать его голос. В этот миг они выглядели идеально.
Поля была слишком увлечена разговором, поэтому совершенно не замечала высокую фигуру, замершую внизу у лестницы.
Лёша стоял у подножия ступеней, и его лицо перекосило от бешеной, собственнической ярости. Вид чужого парня, который так свободно обнимал его девушку, заставил его кровь закипеть. Не в силах сдерживаться, он на весь двор оглушительно выкрикнул:
- Полина!
Поля резко вздрогнула и обернулась на крик. Её огромные кошачьи глаза округлились от глубочайшего удивления - она никак не ожидала увидеть его здесь, ведь Лёша всегда наотрез, до хрипоты отказывался даже близко подходить к этому «проклятому айдольскому зданию».
- Ой, ребята, мой парень за мной, всем до завтра! - растерянно, но радостно воскликнула Поля, поспешно убирая руку с плеча Джея.
И она быстро побежала вниз по ступеням. Вся компания трейни, проводив её взглядами, удивлённо зашумела:
- Во-о-у, это что за красавчик у нашей Полли? Ничего себе парень!
Абсолютно никто из друзей в этой суматохе не заметил, как в ту же секунду с лица Джея мгновенно пропала улыбка. Его рука так и осталась висеть в воздухе, а внутри всё с грохотом обрушилось в бездонную пропасть. Джей впервые видел своего соперника вживую.
Полина подбежала к Лёше и крепко обняла его за шею:
- Любимый, ты что здесь делаешь? Ты же никогда меня не встречал у компании! Что-то случилось?
- Теперь понял, что нужно делать это почаще, - Лёша процедил это сквозь зубы, даже не обнимая её в ответ. Его взгляд был ледяным и злым. - А то некоторые тут, я смотрю, слишком сильно руки распускать любят.
- В смысле? Ты про кого вообще? - Поля непонимающе нахмурилась, отстраняясь.
Тем временем Джей сверху, с крыльца, неотрывно, стеклянным и полным глухой боли взглядом смотрел на Полину и её парня. Лёша поймал его прямой взор. Внутри манипулятора включился режим злого торжества. Нагло ухмыльнувшись Джею прямо в глаза, Лёша резко перехватил Полю за талию, притянул к себе и собственнически, глубоко поцеловал её прямо в губы - демонстративно, напоказ перед всей толпой.
Компания стажёров за спиной Джея весело загомонила:
- Во-о-у, какие страсти! Шекспир отдыхает. Ладно, ребят, пойдёмте, не будем им мешать.
Вся толпа двинулась дальше по улице, продолжая шутить.
В отличие от остальных ребят, которые восприняли это как весёлое зрелище, Джеймс застыл на месте, словно громом поражённый. Вся его привычная самоуверенность и яркая улыбка в секунду испарились. Его взгляд, прикованный к целующейся паре у подножия лестницы, потемнел от острого укола уязвлённого эго и разочарования. У неё есть парень. Джеймс шумно выдохнул, чувствуя, как внутри закипает опасный азарт. Он перевёл взгляд на Джея, который стоял чуть поодаль, и моментально уловил его мёртвое оцепенение и сжатые до белизны кулаки. Джеймс хитро прищурился, и в его голове мгновенно сложился пазл: Джей знает этого парня. Джей безумно ревнует. И этот Лёша - идеальный рычаг давления, на котором можно сыграть, чтобы выбить Чонсона из колеи и занять его место рядом с Полей. Джеймс цинично ухмыльнулся своим мыслям, развернулся и пошёл догонять компанию.
И только Джей остался стоять на крыльце, словно приросший к бетону. Он застыл на месте, не в силах отвести глаз от целующихся Полины и Лёши. Воздух в лёгких закончился, а сердце разрывалось на мелкие осколки от невыносимого зрелища.
Хисын, заметив эту мёртвую заминку друга, тихо вздохнул. Мудрый хён всё прекрасно понимал без лишних слов. Он подошёл со спины, крепко, поддерживающе похлопал Джея по плечу и тихо позвал:
- Чонсон. Пойдём дальше, бро. Пойдём.
Джей судорожно сглотнул, силой заставил себя отвернуться и медленно, на неслушающихся ногах пошёл вслед за Хисыном, пряча лицо в капюшон.
Внизу у лестницы Полина резко разорвала поцелуй, тяжело дыша. Её щёки горели от смущения.
- Ты что делаешь?! Зачем так бурно целоваться прямо перед всеми, на глазах у моих коллег и друзей?!
- Просто чтобы все эти твои «коллеги» чётко знали и помнили, что ты занята, - Лёша самодовольно хмыкнул, засовывая руки в карманы.
Полина возмущённо обернулась, чтобы посмотреть, где ребята, и попытаться сгладить неловкость, но на крыльце и тротуаре уже никого не было - вся компания скрылась за поворотом. Ей стало жутко стыдно, особенно перед Джеем.
- Ну что ты вечно ищешь всех глазами, когда прямо перед тобой стою я? - Лёша мастерски сменил гнев на милость, мягко притягивая её обратно к себе и заглядывая в глаза с виртуозной фальшивой нежностью. - Поля, я поцеловал тебя, потому что безумно соскучился за эти дни. И я очень сильно люблю тебя, любимая. Ну ладно, прости. Пошли погуляем? Только вдвоём.
Полина посмотрела в его улыбающееся лицо, услышала эти привычные слова о любви, и её внутренний протест снова утих, заглушённый удушающим чувством вины перед ним.
- Пошли... - тихо согласилась она, позволяя ему взять себя за руку.
Они зашагали прочь от здания BigHit, и Поля даже не догадывалась, что этот демонстративный поцелуй навсегда останется выжженным шрамом в памяти парня, который прямо сейчас уходил в общежитие с абсолютно разбитым сердцем.
Джей не просто шёл - он буквально летел вперёд, тараня воздух широкими шагами. Капюшон толстовки был натянут по самые брови, руки намертво вбиты в карманы толстовки, а челюсти сжаты до скрежета зубов. Его несло вперёд на чистом, разрушительном адреналине. Перед глазами до сих пор стояла эта глянцевая, омерзительная сцена: ухмылка Лёши и Полина, которая покорно отвечала на его поцелуй. Внутри Джея всё выжигало дотла. Ему хотелось бежать, ударить стену, сделать хоть что-то, чтобы заглушить этот удушающий, дикий крик раненого эго.
- Джей! Чонсон, притормози! - Хисын едва успевал за ним, быстрым шагом следуя по пятам.
Но Джей словно оглох. Он продолжал переть вперёд, сворачивая в тёмный, безлюдный переулок, ведущий к их общежитию. Старые кирпичные стены домов сжимали пространство, делая его ещё более удушливым.
Не выдержав, Хисын сделал рывок вперёд, вытянул руку и мёртвой хваткой вцепился в плечо Джея, силой разворачивая его к себе и заставляя остановиться.
- Пак Чонсон, мать твою, стой! - рявкнул Хисын. Его обычно мягкий голос сейчас прозвучал хлёстко, как выстрел.
Джей резко дёрнулся, пытаясь сбросить его руку, но старший хён держал намертво. Тогда Джей вскинул голову, и Хисын невольно осёкся: в полумраке переулка глаза Джея горели такой бешеной, первобытной болью и отчаянием, что на секунду стало жутко.
- Отпусти меня, хён! - глухо, сорвавшимся голосом прорычал Джей, тяжело дыша. - Просто отпусти! Я не могу... У меня внутри всё горит, понимаешь?!
- Понимаю! Всё я прекрасно понимаю! - Хисын не ослабил хватку, напротив - он сделал шаг ближе, заставляя Джея смотреть себе в глаза. - Думаешь, я не видел, что этот придурок устроил на крыльце? Он метил территорию, Джей. Он разыграл это дешёвое шоу только потому, что сам кожей почуял в тебе угрозу. Он собственник и трус!
- Да мне плевать, кто он! - Джей закинул голову назад, судорожно глотая воздух, а его голос дрогнул от подступающих к горлу эмоций. - Ты видел, как она на него посмотрела? Как побежала к нему? Она назвала его любимым, хён... Я с самого первого дня в коридоре BigHit дышать без неё не могу. Я её запястья бинтовал, я её пальцы на горках держал, я, чёрт возьми, её волосы заплетал и чувствовал этот запах пионов! Я думал... я был уверен, что между нами есть связь! А теперь выясняется, что я просто третий лишний. Обычный друг по агентству, который лезет в чужие отношения. Я чувствую себя полным ничтожеством!
Джей обессиленно прислонился спиной к холодной кирпичной стене и медленно сполз по ней, закрывая лицо руками. Его плечи мелко задрожали. Вся его напускная хип-хоп крутизна, цепи и дерзость рассыпались в прах перед этой простой и страшной правдой.
Хисын молча дождался, пока этот первый, самый разрушительный пик чужой боли утихнет. Он тяжело вздохнул, подошёл ближе и опустился перед Джеем на корточки, убирая его ладони от лица и крепко сжимая его запястья.
- Посмотри на меня, Чонсон, - тихо, но с железной уверенностью произнёс Хисын. - Посмотри. Никакой ты не третий лишний. И то, что ты полюбил Полю - это не ошибка. Ты видел, как этот Лёша с ней разговаривал? Как он злился, что она тренируется? Этот урод держит её в клетке. Он душит её мечту. Поля - сильная, упрямая девчонка, со стальным стержнем. Она не сможет долго жить на привязи у такого эгоиста. Рано или поздно её броня треснет, и она поймёт, что этот парень тянет её на дно.
Джей поднял на него покрасневшие, полные тоски глаза:
- И что мне делать, хён? Смотреть, как он её целует?
- Ждать, - твёрдо отрезал Хисын, поднимаясь и протягивая другу руку, помогая встать. - Ждать и быть рядом. Ни в коем случае не отдаляйся от неё сейчас. Не показывай свою ревность - это только оттолкнёт её. Будь для неё той самой безопасной гаванью, где нет упрёков и контроля. Окружи её такой надёжностью, чтобы контраст между тобой и её парнем стал для неё очевидным. Поля сама всё поймёт, Чонсон. Просто верь вашей связи. Тем более, на носу кастинг на I-LAND, и там вы будете делить один зал круглосуточно.
Джей долго молчал, вглядываясь в темноту переулка. Слова Хисына медленно, но верно пробивали ментальный туман, возвращая ему холодную, трезвую мужскую решимость. Он вспомнил своё обещание Поле: «Я всегда буду рядом, где бы мы ни были».
Джей судорожно выдохнул, выпрямил плечи и крепко пожал руку Хисыну:
- Спасибо, хён. Ты прав. Я не отступлю. Я буду ждать, сколько потребуется.
- Вот это мой бро, - тепло улыбнулся Хисын, хлопая его по плечу. - Пошли в общагу. Сонхун там, небось, уже всю пиццу в одиночку сожрал, пока мы тут дораму устраиваем.
Они вышли из переулка плечом к плечу, и хотя на сердце у Джея всё ещё лежал тяжёлый камень, внутри него уже разгоралось новое, упрямое пламя. Он не собирался сдаваться без боя.
На следующее утро Полина переступила порог зала практики с тяжёлым сердцем. Всю ночь она не могла нормально спать, прокручивая в голове то демонстративное «шоу», которое Лёша устроил на крыльце агентства. Ей было безумно, до выжигающего румянца стыдно перед ребятами, а особенно - перед Джеем. Внутреннее чувство вины буквально душило её.
В зале уже собралась неразлучная троица. Хисын и Сонхун о чём-то тихо переговаривались у музыкального пульта, а Джей сидел на полу, прислонившись спиной к зеркалу, и лениво наматывал эластичный бинт на своё запястье. Заметив её появление, парни притихли. Джей мгновенно поднял голову, и его тёмный взгляд сцепился с её виноватыми кошачьими глазами.
Поля глубоко вдохнула, крепче сжала лямки спортивного рюкзака и решительно подошла прямо к ним, не желая прятаться за своей привычной отстранённостью.
- Ребята, привет, - тихо, но твёрдо начала она, опуская взгляд на носки своих кроссовок. - Я... я хочу извиниться перед вами. За вчерашнее. За то, что устроил Лёша прямо у дверей компании. Мне жутко, безумно неловко за эту сцену. Он не должен был так себя вести перед всеми. Извините, пожалуйста.
Полина замерла, готовая к любым подколам со стороны Сонхуна или суровому тону Джея.
Сонхун мягко хмыкнул, первым нарушая тишину, и задорно подмигнул ей:
- Эй, мелкая, ты чего? Прекрати извиняться. Мы же всё понимаем. Твой парень просто приревновал такую крутую девчонку к трём главным красавцам агентства. Его можно понять.
Хисын весело рассмеялся, поддакивая другу, и тепло посмотрел на Полю:
- Поля, правда, забудь. В k-pop индустрии и не такие страсти случаются. Главное, что ты сегодня в зале и готова работать. Нам нужно прогнать финал хореографии.
Полина почувствовала, как огромный, давящий груз удушающей вины мгновенно свалился с её плеч. Контраст с Лёшей снова больно ударил по мыслям: дома её бы заставили оправдываться часами, а здесь парни стёрли всю неловкость за одну секунду. На её лице наконец-то появилась настоящая, облегчённая кошачья улыбка.
Она перевела взгляд на Джея. Тот медленно поднялся с пола, засунул руки в карманы свободных штанов и подошёл к ней вплотную. В его глазах не было ни капли злости или обиды, - только безграничное, чистое уважение и та самая надёжная, взрослая защита, которую он пообещал себе ей дать.
- Всё нормально, энерджайзер, - мягко произнёс Джей, и его низкий голос заставил сердце Полины сделать приятный кульбит. - Тебе не за что просить прощения. Ты ни в чём не виновата. Давай лучше переодевайся, а то Хисын-хён нас сейчас гонять начнёт.
- Спасибо, Джей, - тихо, одними губами ответила Поля, заглядывая под его ресницы.
Внутри неё окончательно закрепилось осознание: Джей - самый прилежный и удивительный человек на свете. Она была счастлива, что их хрупкий мир восстановился, но Поля даже не догадывалась, что за их милым разговором через зеркало зала практики пристально наблюдает пара тёмных, расчётливых глаз Джеймса. Новенький стажёр зафиксировал каждую деталь этого диалога, и в его голове уже созрел циничный план, как использовать ревность Джея и шрамы Полины для сокрушительного удара.
Спустя несколько дней после инцидента на крыльце, напряжение в агентстве достигло своего пика. Джеймс, который внимательно анализировал всё увиденное, окончательно убедился: Полина занята парнем, а Джей сходит по ней с ума от глухой, скрываемой ревности. Для расчётливого новенького это стало идеальным козырем.
Момент для удара представился поздним вечером в коридоре вокального крыла. Репетиции закончились, Хисын и Сонхун ушли вперёд, а Джей немного задержался у автоматов с напитками. Коридор был практически пуст, когда из-за угла ленивой, вальяжной походкой вышел Джеймс.
Заметив Чонсона, он ухмыльнулся и, вместо того чтобы пройти мимо, прислонился плечом к стене прямо рядом с автоматом.
- Ну что, Джей, как дела? - с напускным дружелюбием протянул Джеймс, скрестив руки на груди. - Всё тренируешься? Смотрю, усердно оберегаешь нашу звёздочку Полину.
Джей даже не повернулся в его сторону, молча забирая баночку холодного кофе.
- Отвали, Джеймс. Мне не до твоих разговоров, - холодно отрезал он, собираясь уйти.
- Да ладно тебе, я же просто по-товарищески, - цинично хмыкнул Джеймс, и в его голосе проскользнули мерзкие, ядовитые нотки. - Знаешь, я тут подумал... А ведь её кавалер тогда на крыльце устроил знатное зрелище. Сразу видно - парень простой, не из нашего круга. Интересно, сколько ещё Полли будет терпеть этого собственника? Хотя, надо признать, девчонка она горячая. Целуется, судя по всему, так же страстно, как танцует. Я бы на его месте её тоже из дома не выпускал. Думаю, когда она поймёт, какое Лёша ничтожество, я быстро займу его место в её постели...
Джеймс не успел договорить. Последнее слово потонуло в оглушительном грохоте.
Внутри Джея в ту же секунду сорвало все тормоза. Бешеная, слепая ярость мгновенно затопила мозг, выжигая остатки разума. Слышать грязные, пошлые шуточки в адрес девушки, которую он боготворил, из уст этого наглеца было выше его сил.
Джей сделал резкий рывок вперёд, с силой впечатал Джеймса спиной в стену коридора и мёртвой хваткой вцепился пальцами в ворот его футболки, сминая ткань.
- Заткни свою пасть, ублюдок! - прорычал Джей. Его низкий голос сорвался на опасный, хриплый сип, а глаза потемнели от дикого, первобытного гнева. - Ещё раз я услышу от тебя хоть одно грязное слово о Полине - я из тебя душу вытрясу прямо здесь! Ты меня понял?!
Джеймс от сильного удара о стену на секунду поморщился, но, заметив краем глаза движение в конце коридора, мгновенно переменился в лице. На его губах проскользнула едва заметная, торжествующая ухмылка. Он специально не стал защищаться, напротив - расслабил руки, делая вид, что стал жертвой нападения.
Джей, ослеплённый гневом, ничего не замечал. Он резко замахнулся свободной рукой, сжав кулаки до белизны костяшек и готовый со всей силы впечатать кулак в лицо соперника, как вдруг...
- Джей, стой! Ты что творишь?! - испуганный, дрожащий девичий голос разрезал тишину коридора.
Джей замер, и его занесённый кулак застыл в паре сантиметров от лица Джеймса. Он медленно, тяжело дыша, повернул голову на звук.
На входе в коридор стояла Полина. В её огромных кошачьих глазах, обрамлённых длинными ресницами, сейчас застыл самый настоящий, первобытный ужас. Она видела эту сцену: перекошенное от злости лицо Джея, его занесённый кулак и то, как он силой прижал к стене невиновного, как ей казалось, Джеймса. Для Полины, израненной психологическим прессингом Лёши, этот вид чужой агрессии стал самым страшным, удушающим триггером. Она поймала себя на леденящей мысли, что никогда не видела такого Джея. Сурового, неуправляемого, дышащего чистой агрессией. Ей впервые стало по-настоящему страшно рядом с ним. Внутри всё болезненно сжалось от внезапного и горького осознания: она совершенно не знает этого человека. Тот заботливый, надёжный парень, который бережно бинтовал её запястья и заплетал волосы в зоне отдыха, словно испарился, оставив вместо себя чужого, опасного незнакомца.
Джеймс виртуозно разыграл свою карту до конца. Он аккуратно убрал руки Джея от своего ворота, демонстративно закашлялся, поправляя футболку, и сделал шаг в сторону Полины, симулируя испуг:
- Поля, всё нормально, не подходи... Он просто... я просто спросил про хореографию, а Джей почему-то сорвался. Пойдём отсюда, пожалуйста.
Полина даже не взглянула на Джея. На её лицо вернулась та самая ледяная, непроницаемая маска отстранённости. Она сделала глубокий вдох, силой загоняя удушливый ком в горле назад, повернулась к Джеймсу и тихо произнесла:
- Пошли, Джеймс.
Они развернулись и быстро пошли по коридору прочь. Джей остался стоять в полном одиночестве под мёртвым, холодным светом неоновых ламп. Его рука медленно опустилась вниз, кулак разжался, а в груди заныла такая страшная, сокрушительная боль, по сравнению с которой меркла любая травма. Он посмотрел на свои ладони и понял: из-за собственной глупой вспыльчивости он сам, своими руками, только что отдал своего соулмейта в капкан к наглому манипулятору.
Джеймс мягко, но уверенно увёл притихшую Полю подальше от злополучного коридора, придерживая её за плечи. Они зашли в пустующую малую зону отдыха. Полина опустилась на диван, глядя перед собой стеклянным, невидящим взглядом. Её руки до сих пор слегка дрожали от пережитого испуга.
Джеймс присел на корточки прямо перед ней, напустив на лицо маску глубокой, искренней заботы.
- Поля, эй, ты как? - тихо спросил он, заглядывая ей в лицо. - Прости, что тебе пришлось это увидеть. Я не думал, что обычный спор о позициях в танце вызовет у него такую дикую реакцию.
- Зачем он это сделал?.. - бесцветным, севшим голосом прошептала Поля. - Джей ведь никогда не был таким.
- Не был? - Джеймс сокрушённо вздохнул и покачал головой, мастерски начиная вливать в её уши ядовитые слухи. - Поля, ты просто слишком мало его знаешь. В компании давно в курсе, какой у Пак Чонсона характер. Он всегда был жестоким, вспыльчивым и эгоистичным. Чуть что не по его - он сразу лезет с кулаками, решает любые проблемы исключительно силой. Он просто привык, что ему всё сходит с рук из-за статуса одного из лучших трейни. Перед тобой он просто играл роль благородного рыцаря, но его истинное лицо ты увидела только что.
- Нет... Джеймс, подожди, - Полина упрямо качнула головой, изо всех сил отнекиваясь от его слов. Барьеры внутри неё трещали, но сердце, помнящее тепло его рук на американских горках, отчаянно хотело верить Джею. - Он не такой. Он заботился обо мне, он помог мне с такси, он... он не может быть монстром.
Джеймс цинично ухмыльнулся про себя, видя её сопротивление, и зашёл со своего главного козыря.
- Поля, очнись, - он мягко перехватил её холодные пальцы. - Заботился? Или просто метил территорию, отдаляя тебя от остальных? Подумай сама: пару дней назад его выбесило появление твоего парня у дверей, а сегодня он набрасывается на меня в пустом коридоре, стоило мне просто заговорить с тобой. Он неуправляем, Поля. Если он сейчас так распускает руки, представь, что будет, когда вы окажетесь на шоу под давлением камер. Он же просто уничтожит тебя своей агрессией.
Эти слова попали точно в цель, активируя её самый страшный триггер. Образ разъярённого Джея из коридора окончательно слился в её сознании с удушающим, вечно кричащим Лёшей. Джеймс виртуозно переубедил её, разбив последнюю защиту. Полина судорожно выдохнула, забирая свои руки. Её лицо превратилось в абсолютно ледяную, непроницаемую маску. Она окончательно заперлась в своей глухой, ментальной броне.
Этот день превратился для Джея в самый настоящий, персональный ад. С самого утра он караулил Полю в коридорах, отчаянно пытаясь подойти, поймать её взгляд и просто объясниться, рассказать правду о мерзких словах Джеймса.
Но Полина включила режим тотального, уничтожающего игнорирования.
Когда Джей сделал шаг ей навстречу у лифта, тихо позвав её по имени, она просто прошла мимо. Её огромные кошачьи глаза посмотрели сквозь него, словно на его месте была пустая стена. Ледяное, мёртвое безразличие в её взоре ранило Джея сильнее любого ножа.
Джеймс тем временем вовсю праздновал победу, виртуозно разыгрывая карту «надёжного товарища». Поля, полностью загруженная своими тяжёлыми, удушающими мыслями о Лёше и крушении веры в Джея, двигалась по агентству на автомате. Она была настолько погружена в себя, что абсолютно не замечала подлого, циничного умысла в действиях новенького.
Джеймс просчитывал каждый шаг. Он намеренно подстраивал ситуации так, чтобы постоянно быть с Полей на виду у Джея, сжигая того изнутри от бессилия.
У автомата с напитками Джеймс как бы невзначай вставал рядом с ней, закидывал монетки и с тёплой улыбкой протягивал Поле баночку сока, а Поля по-товарищески принимала её, тихо благодаря. В залах практики Джеймс садился на пол прямо у её ног, увлечённо обсуждая программу кастинга, и Поля, ища хоть какую-то опору посреди своего ментального хаоса, спокойно разговаривала с ним. Они вместе ходили по коридорам, Джеймс весело шутил, а Полина слабо улыбалась в ответ.
Джей, стоявший в противоположном конце коридора в компании хмурых Хисына и Сонхуна, неотрывно смотрел на эту картину. Каждый раз, когда Джеймс через плечо Полины бросал на него наглый, торжествующий взгляд, Джей до крови сжимал кулаки в карманах. Внутри него всё кричало от дикой, разрывающей боли и несправедливости. Его соулмейта, его маленькую Полю прямо у него на глазах утягивал в капкан расчётливый манипулятор, а он ничего не мог сделать, потому что для неё он теперь стал главным врагом.